«Бэббит» (1922) Синклера Льюиса — это сатирический роман об американской культуре и обществе, в котором критикуется пустота жизни среднего класса и социальное давление в сторону конформизма . Споры, спровоцированные Бэббитом , повлияли на решение присудитьЛьюису Нобелевскую премию по литературе в 1930 году. [1] Роман был экранизирован дважды: один раз в немом формате в 1924 году и переделан в звуковой фильм в 1934 году .
Слово Бэббит вошло в английский язык как «человек и особенно деловой или профессиональный человек, который бездумно соответствует преобладающим стандартам среднего класса». [2] [3]
В рецензии на роман, опубликованной изданием Smart Set , говорится: «Здесь нет никакого сюжета… Бэббит просто становится на два года старше по мере развития истории». [4]
Первые семь глав рассказывают о жизни Джорджа Ф. Бэббита в течение одного дня. За завтраком Бэббит, успешный брокер по недвижимости, обожает свою десятилетнюю дочь Тинку, пытается отговорить свою 22-летнюю дочь Верону от ее новообретенных социалистических взглядов и призывает своего 17-летнего сына Теда старайся больше в школе. В офисе он диктует письма и обсуждает со своими сотрудниками рекламу недвижимости. Постепенно Бэббит осознает свое недовольство « Американской мечтой » и пытается подавить эти чувства, отправляясь в поход в штат Мэн со своим близким другом и старым соседом по комнате в колледже Полом Рислингом. Хотя в поездке есть свои взлеты и падения, двое мужчин считают ее в целом успешной и с оптимизмом смотрят на предстоящий год.
В день, когда Бэббита избирают вице-президентом клуба Бустера, он узнает, что Пол застрелил его жену Зиллу. Бэббит немедленно едет в тюрьму, где содержится Пол, пытаясь придумать, как помочь Полу. Вскоре после ареста Пола жена и дочь Бэббита отправляются навестить родственников, оставляя Бэббита более или менее одного. Бэббит начинает спрашивать себя, чего он действительно хотел в жизни. Со временем Бэббит начинает восставать против всех стандартов, которых он раньше придерживался: он бросается в либеральную политику вместе со знаменитым социалистом и сторонником « единого налога » Сенекой Доаном, заводит внебрачные связи , ездит в различные отпуска и резвится по Зениту с представителями богемы и хлопушки . Постепенно он осознает, что его набеги на нонконформизм не только бесполезны, но и разрушительны для жизни и друзей, которых он когда-то любил.
Когда жена Бэббита заболевает острым аппендицитом , Бэббит мчится домой и отказывается от всякого бунта. Во время ее долгого выздоровления они вновь разжигают свою близость, и Бэббит возвращается к бесстрастному подчинению. В финальной сцене Бэббит узнает, что его сын Тед тайно женился на Юнис, дочери его соседа. Он выражает свое одобрение на брак, заявляя, что, хотя он и не согласен, он восхищается Тедом за то, что он живет своей жизнью на своих условиях.
Зенит — вымышленный город в столь же вымышленном штате « Уиннемак » на Среднем Западе, соседствующем с Огайо , Индианой , Иллинойсом и Мичиганом . ( Бэббит не упоминает Виннемак по имени, но последующий роман Льюиса « Эроусмит» подробно описывает его местонахождение.) Когда Бэббит был опубликован, газеты в Цинциннати , Дулуте , Канзас-Сити , Милуоки и Миннеаполисе утверждали, что их город был образцом для Зенита. [5] Цинциннати, пожалуй, имел самые сильные претензии, поскольку Льюис жил там, пока исследовал книгу. [6] Однако собственная переписка Льюиса предполагает, что под Зенитом подразумевается любой город Среднего Запада с населением от 200 000 до 300 000 человек. [7]
Льюис резко критиковал сходство между большинством американских городов , особенно по сравнению с разнообразными и, по его мнению, более богатыми в культурном отношении городами Европы. Не одобряя взаимозаменяемость американских городов, он писал: «Невозможно написать роман, который в каждой строчке был бы одинаково верен Мюнхену и Флоренции » . [8]
Проводя исследования для Бэббита , Льюис вел подробные журналы, в которых составлял длинные биографии каждого из своих персонажей. Для его главного героя эта биография даже включала подробную генеалогию , а также список курсов колледжа Бэббита. Основные имена и семьи Зенит задокументированы в этих журналах, и многие из них снова появляются в более поздних трудах Льюиса. Планировка Зенита также продумана до мельчайших деталей. Льюис нарисовал серию из 18 карт Зенита и его окрестностей, включая дом Бэббита со всей его обстановкой. [9]
После социальной нестабильности и острой экономической депрессии , последовавшей за Первой мировой войной , многие американцы в 1920-х годах считали рост бизнеса и городов основой стабильности. Гражданские активисты и люди среднего класса, добившиеся успеха своими силами, представляли собой особенно американские образы успеха в то время, когда продвижение американской идентичности имело решающее значение перед лицом растущих страхов перед коммунизмом . [10] В то же время растущие города Среднего Запада, обычно связанные с массовым производством и возникновением общества потребления, также рассматривались как символы американского прогресса. Джордж Ф. Бэббит, главный герой романа, был описан Нобелевским комитетом 1930 года как «идеал американского популярного героя среднего класса». Относительность деловой морали, как и частных правил поведения, является для него общепринятым принципом. предмет веры, и без колебаний он считает, что целью Бога является то, чтобы человек работал, увеличивал свой доход и наслаждался современными улучшениями». [11]
Своему издателю Льюис написал: «[Джордж Бэббит] — это все мы, американцы в 46 лет, преуспевающие, но обеспокоенные, желающие — страстно — захватить что-то большее, чем автомобили и дом, пока не стало слишком поздно ». [12] О романе Льюис сказал: «Это история правителя Америки», в которой «усталый американский бизнесмен» обладал социально-экономической властью не благодаря своей исключительности, а, скорее, благодаря воинственному конформизму . Льюис изобразил американского бизнесмена как человека, глубоко недовольного своими недостатками и втайне осознающего их; он — «самая тяжкая жертва собственной воинствующей тупости», тайно жаждавший свободы и романтики. [13] Читатели, которые высоко оценили психологический реализм портрета, признались, что регулярно встречали Бэббитов в реальной жизни, но также могли понять некоторые тревоги персонажа по поводу конформизма и личной реализации. Опубликованная через два года после предыдущего романа Льюиса (« Мейн-стрит» , 1920), история Джорджа Ф. Бэббита была долгожданной, поскольку каждый роман представлял собой портрет американского общества, в котором «главный герой вступает в конфликт с общепринятым порядком вещей, достаточно чтобы проиллюстрировать его безжалостность». [14]
Хотя многие другие популярные романисты, писавшие во время публикации Бэббита, изображали « ревущие двадцатые » как эпоху социальных перемен и разочарования в материальной культуре, современные учёные утверждают, что Льюис сам не был членом « потерянного поколения » молодых людей. такие писатели, как Эрнест Хемингуэй или Ф. Скотт Фицджеральд . Вместо этого на него повлияла Прогрессивная Эра ; и изменения в американской идентичности, которые сопровождали быструю урбанизацию страны , технологический рост, индустриализацию и закрытие границ. [15] Хотя Прогрессивная Эра выстроила защитный барьер вокруг выдающегося американского бизнесмена, один ученый-литературовед написал, что «Льюису посчастливилось появиться на сцене как раз в тот момент, когда исчезала одежда императора». [16] Льюиса сравнивали со многими авторами, писавшими до и после публикации Бэббита , которые высказывали аналогичную критику среднего класса . Хотя книга Торстейна Веблена « Теория праздного класса» была опубликована в 1899 году, задолго до Бэббита , в которой критиковалась потребительская культура и социальная конкуренция на рубеже 20-го века, она часто цитируется как точка сравнения. [17] Написанную десятилетия спустя, в 1950 году, книгу Дэвида Рисмана «Одинокая толпа» также сравнивают с произведениями Льюиса. [18]
Социальный критик и сатирик Х. Л. Менкен , ярый сторонник Синклера Льюиса, называл себя «старым профессором Бэббитства» и говорил, что « Бэббит» представляет собой потрясающее произведение литературного реализма об американском обществе. [4] Для Менкена Джордж Ф. Бэббит был архетипом американских горожан, которые восхваляли достоинства республиканизма, пресвитерианства и абсолютного конформизма, потому что «его в первую очередь движет не то, что он [Бэббит] чувствует и к чему стремится; что о нем подумают окружающие его люди. Его политика — это политика общины, политика толпы, политика стада; его религия — это публичный обряд, совершенно не имеющий субъективного значения». [4] Менкен сказал, что Бэббит был литературным воплощением всего плохого в американском обществе. [4] В культурном климате начала 20-го века критики-единомышленники и последователи Менкена были известны как «баббит-наживщики». [19]
Несмотря на похвалу Менкена Бэббиту как непоколебимой социальной сатире, другие критики нашли преувеличение в изображении Льюисом американского бизнесмена. В рецензии на книгу «От Мопассана до Менкена» (1922) Эдмунд Уилсон сравнил стиль Льюиса в «Бэббите » с более «изящными» стилями письма сатириков, таких как Чарльз Диккенс и Марк Твен , и сказал, что, как стилист прозы, Льюис литературный « подарок почти полностью предназначен для того, чтобы сделать людей отвратительными», а персонажи невероятными. [20] Соглашаясь с Уилсоном в том, что Льюис не был Твеном, другой критик назвал Бэббита «чудовищной, кричащей, бессовестной сатирой» и сказал: «Мистер Уилсон не был Твеном». Льюис — самый феноменально искусный преувеличитель в современной литературе». [21] Тем не менее, в первый год публикации в США было продано 140 997 экземпляров романа. [22] В середине 1920-х годов травля Бэббита стала раздражителем для американских бизнесменов, ротарианцев и им подобных, которые начали защищать Бэббиты США посредством радио- и журнальной журналистики. Они подчеркнули достоинства общественных организаций и положительный вклад, который промышленные города внесли в американское общество. [23]
«Бэббит» дважды экранизировали, и компания Turner Classic Movies описывает этот подвиг как «впечатляющий для романа, в котором почти нет сюжета». [24] Первой адаптацией был немой фильм, выпущенный в 1924 году, с Уиллардом Луи в главной роли в роли Джорджа Ф. Бэббита. Согласно отчетам Warner Bros., он стоил 123 000 долларов, приносил 278 000 долларов внутри страны и 28 000 долларов за рубежом, что в общей сложности составило 306 000 долларов. [25]
Вторым был звуковой фильм 1934 года с Гаем Кибби в главной роли . Эта версия, хотя и остается в некоторой степени верной роману Льюиса, вольна в сюжете, преувеличивая роман Бэббита и неприятную сделку с недвижимостью. [24] Оба фильма были производства Warner Bros. [26] [27]
Театр Ла-Холья анонсировал экранизацию пьесы «Бэббит» с Мэтью Бродериком в главной роли в рамках сезона 2023–2024 годов: «Будущая классика». Премьера спектакля состоится в ноябре 2023 года. [28]
В американской литературе и популярной культуре характер и поведение Джорджа Ф. Бэббита утвердились как негативные архетипы человека и личности; Бэббит — это «материалистичный и самодовольный бизнесмен, соответствующий стандартам своего [социального] окружения», а Бэббит — это « обывательское поведение Бэббита». [29] Примеры включают книгу С.Э.М. Джоада 1927 года «Бэббит Уоррен» , резкую критику американского общества, [30] и стихотворение Вачела Линдсея 1922 года «Бэббит Джамбури». [22] Элизабет Стивенсон упомянула этого персонажа в названии своей популярной истории 1920-х годов « Бэббиты и богема: от Великой войны до Великой депрессии» . [31]
Бильбо Бэггинс, главный герой романа Дж. Р. Р. Толкина «Хоббит» , был частично вдохновлен Бэббитом , как и название самой книги. Бильбо и хоббиты в целом известны тем, что чувствуют себя наиболее комфортно дома, не интересуются приключениями и в первую очередь озабочены накоплением еды и имущества. [32] [33] [34] Другие художественные влияния можно найти в « Безглазых в Газе» Олдоса Хаксли и «Дар Гумбольдта » Сола Беллоу . В обоих романах один персонаж сравнивает другого персонажа с Джорджем Бэббитом, противопоставляя его желаемые качества их предельному самодовольству. Роман является одним из источников вдохновения для романа «Кролик, беги» (главный герой которого также является самодовольным и нереализованным бизнесменом) и его продолжений Джона Апдайка . [35]
Аудиокнига Бэббита, являющаяся общественным достоянием, на LibriVox