Marine Fighter Attack Squadron 235 (VMFA-235) была эскадрильей Корпуса морской пехоты США , которая в последнее время летала на F/A-18 Hornets . Известная как «Ангелы смерти», эскадрилья принимала участие в боевых действиях во время Второй мировой войны , войны во Вьетнаме , операции «Буря в пустыне» и была расформирована 14 июня 1996 года.
Эскадрилья истребителей-штурмовиков морской пехоты была введена в эксплуатацию 1 января 1943 года на авиабазе корпуса морской пехоты Эль-Торо , Калифорния, как разведывательно-бомбардировочная эскадрилья морской пехоты с фиксированным крылом 235 (VMSB-235). Во время Второй мировой войны они летали на SBD Dauntless и участвовали в операции Cartwheel , битве за Бугенвиль и операциях в Рабауле и его окрестностях . Эскадрилья была расформирована 10 ноября 1944 года.
За 8000 часов летных операций эскадрилья имела только одну потерю: самолет совершил петлю при посадке, сломав руку пилоту. Самым заметным членом эскадрильи в этот период был будущий сенатор Джозеф Маккарти , который служил офицером разведки до июля 1944 года. Он принял участие в одиннадцати миссиях в качестве заднего стрелка, что привело к его более позднему прозвищу «Хвостовой стрелок Джо». [1]
Эскадрилья была отозвана на действительную службу в сентябре 1950 года в составе Marine Aircraft Group 15 на авиабазе MCAS El Toro, летая на F4U Corsair . В сентябре 1952 года они перешли на F9F Panther , а в марте 1954 года снова на FJ Fury . В 1957 году эскадрилья была переведена на авиабазу корпуса морской пехоты Бофорт .
Переименованная в Fixed Wing Marine Fighter (All Weather) Squadron VMF(AW)-235, отправленная во Вьетнам 1 февраля 1966 года на истребителях F-8E Crusader . В период с 2 февраля по 15 ноября 1966 года «Death Angels» совершили более 6000 боевых вылетов в поддержку более 22 крупных операций. [2] Они вернулись во Вьетнам 15 февраля 1967 года, на этот раз более чем на год до 11 мая 1968 года. Они были последней активной эскадрильей Crusader. Покинув Вьетнам, эскадрилья переехала на авиабазу корпуса морской пехоты Канеохе-Бэй . 6 сентября 1968 года они были переименованы в Fixed Wing Marine Fighter Attack Squadron VMFA-235 и оснащены истребителями F-4 Phantom .
В ноябре 1989 года VMFA-235 перешла на F/A-18 Hornet . После вторжения Ирака в Кувейт в августе 1990 года эскадрилья была развернута на авиабазе Шейх Иса , Бахрейн, 22 августа 1990 года для поддержки операции «Щит в пустыне ». Они были первой истребительной эскадрильей на театре военных действий и были отмечены «Премией Феникса», весьма престижной наградой Министерства обороны, за выдающиеся показатели. Во время операции «Буря в пустыне » они совершили более 2800 вылетов в поддержку коалиционных сил. В марте 1990 года, после семи месяцев операций, VMFA-235 была передислоцирована на базу морской пехоты на Гавайях .
В 1994 году эскадрилья была переведена на авиабазу MCAS Эль-Торо и присоединена к группе морской пехоты 11. В 1996 году они снова были переведены на авиабазу корпуса морской пехоты Мирамар и были выведены из эксплуатации 14 июня того же года.