312-я истребительная эскадрилья морской пехоты (VMFA-312) — эскадрилья F/A-18C Hornet Корпуса морской пехоты США . Эскадрилья, также известная как «Шахматная доска», базируется на авиабазе морской пехоты Бофорт , Южная Каролина , и находится под командованием 31-й группы морской авиации (MAG-31) и 2-го авиационного крыла морской пехоты (2-го MAW). Радиопозывной — «Чек».
312-я истребительная эскадрилья морской пехоты (VMF-312) была введена в строй 1 июня 1943 года в Пейдж-Филд, Пэррис-Айленд , Южная Каролина . [3] Первоначально он входил в состав 31-й группы морской авиации (MAG-31) 1-го авиакрыла морской пехоты . Первыми самолетами, которые получила эскадрилья, были десять SNJ-4 Texans и один F4U-1A Corsair . В качестве эмблемы своего подразделения члены эскадрильи выбирают похожего на сатану бульдога в летном шлеме и с шестью пулеметами 50-го калибра (вооружение «Корсара»), нарисованными техническим сержантом Джеймсом Р. Роблом. [4] В честь своего командира, майора Ричарда М. Дэя, бойцы прозвали свою эскадрилью «Рыцарями Дня». [4] Также в это время эмблема шахматной доски начала появляться как на капоте, так и на руле направления самолета. [4]
В августе 1943 года эскадрилья была переведена в 32-ю группу морской авиации 3-го авиакрыла морской пехоты на недавно построенной авиабазе корпуса морской пехоты Черри-Пойнт , Северная Каролина . 16 декабря 1943 года эскадрилья получила приказ подготовиться к переброске к западному побережью Соединенных Штатов, начиная с первой недели января 1944 года. [5] VMF-312 начала движение в Сан-Диего , штат Калифорния , 2 января 1944 года и в конечном итоге прибыла в Мирамар. . Эскадрилья покинула MCAS Miramar 28 февраля 1944 года и направилась на авиабазу морской пехоты Ева , Гавайи . VMF-312 обучался в MCAS Ewa в течение трех месяцев, а затем направился в Эспириту-Санто , Новые Гебриды [6], чтобы стать частью 11-й группы морской авиации (MAG-11) 2-го авиакрыла морской пехоты (2-го MAW). [7]
Приписанная к 11-й авиационной группе морской пехоты 25 июня 1944 года, эскадрилья была переброшена в Эспириту-Санто , Новые Гебриды , где получила 24 новых F4U-1D Corsair . Первые боевые действия VMF-312 произошли 12 апреля 1945 года во время битвы за Окинаву в составе 33-й авиационной группы морской пехоты (MAG-33), когда четыре самолета эскадрильи перехватили 20 японских « Зеро» и без потерь сбили восемь самолетов. [8] VMF-312 продолжали эксплуатировать с авиабазы Кадена на Окинаве до прекращения боевых действий. К концу войны на счету эскадрильи было 59,5 сбитых в воздушных боях на Тихоокеанском театре военных действий. [9]
С сентября 1945 по февраль 1946 года VMF-312 участвовал в составе оккупационных сил, дислоцированных на Окинаве , Япония .
Вернувшись в Соединенные Штаты в феврале 1946 года, эскадрилья начала действия на авиабазе морской пехоты Эль-Торо, все еще в составе MAG-33, где эскадрилья завершила переход на F7F-3 Tigercats , вариант одноместного дневного истребителя двухместного истребителя. Ночной истребитель Tigercat. Хотя ночные истребители продолжали эксплуатироваться в течение нескольких лет, версия дневного истребителя оказалась непригодной, и VMF-312 снова превратился в «Корсары», на этот раз F4U-4 , модель с более высокими характеристиками. [10]
Эскадрилья была передана в состав 12-й группы морской авиации MCAS El Toro в июле 1950 года и была приведена в боевую готовность для развертывания и службы в Корейской войне . Первый самолет VMF-312 поднялся в воздух в Корее 19 сентября 1950 года. Вылетев с авиабазы Вонсон, «Шахматные доски» выполняли задания по поддержке 1-й дивизии морской пехоты во время битвы за водохранилище Чосин . [11] Переброшенные в марте 1951 года на борт легкого авианосца USS Bataan (CVL-29) , «Шахматные доски» выполняли задачи по сопровождению и блокаде. [12] Покинув корабль в июне 1951 года, эскадрилья наработала 4945 часов безаварийных операций с авианосцами, зафиксировав при этом 1920 посадок авианосцев. После непродолжительного периода наземных операций непосредственной авиационной поддержки эскадра вернулась в море сначала с Байроко , затем с Батааном , а позже с Сицилией . [13] 1 марта 1952 года эскадрилья была переименована в 312-ю штурмовую эскадрилью морской пехоты (VMA-312). [14]
Находясь на борту «Батаана» , «Шахматные доски» стали первой эскадрильей поршневых двигателей, сбившей реактивный самолет, когда капитан Джесси Фолмар сбил реактивный истребитель МиГ-15 огнем из 20-мм пушки. [15] 8 июня 1953 года «Шахматные доски» были заменены VMF-332 и вернулись в Соединенные Штаты в ожидании перехода на F9F «Пантеры» на авиабазе морской пехоты Майами , Флорида . [16]
На смену «Пантерам » пришли FJ-2 Furies , а затем FJ-3 Furies , а они, в свою очередь, в середине 1959 года были заменены F8U-1 Crusaders . Одновременно с переводом в MCAS Beaufort в феврале 1966 года произошел переход на еще один самолет, F-4B Phantom II , и переименование в ударную эскадрилью морских истребителей (VMFA-312). «Фантом» с экипажем из пилота и офицера радиолокационного перехвата, способный развивать скорость до 2 Маха , служил в составе VMFA-312 более 20 лет.
Во время войны во Вьетнаме «Шахматные доски» выполняли жизненно важную задачу по подготовке боевых экипажей перед их отправкой в Юго-Восточную Азию . [17] В 1973 году эскадрилья получила более новый самолет F-4J с значительно улучшенным радаром и авионикой, а также улучшенной аэродинамической конструкцией.
В 1979 году «Шахматные доски» стали первой истребительной эскадрильей 2-го авиакрыла морской пехоты, которая была развернута в западной части Тихого океана в рамках Программы развертывания подразделений (UDP). С момента присоединения к циклу UDP VMFA-312 совершил пять шестимесячных развертываний в западной части Тихого океана, а также участвовал в многочисленных учебных развертываниях в Соединенных Штатах. После завершения первой шестимесячной ротации UDP «Шахматные доски» стали первой эскадрильей, получившей вариант F-4S «Фантома», который имел предкрылки на передней кромке, а также усовершенствованный радар. В июле 1987 года VMFA-312 списала свои самолеты F-4 и перешла на F/A-18A Hornet .
В 1993 году VMFA-312 участвовал в операциях Provide Promise и Operation Deny Flight над Югославией . Они также совершали полеты над Ираком в поддержку операции «Южный дозор» , действуя из Красного моря .
В марте 1995 года эскадрилья снова была развернута в составе 8-го авиакрыла авианосца на борту « Теодора Рузвельта» для своего второго подряд развертывания в Средиземноморье. Во время похода VMFA-312 участвовал в операции «Южный дозор» из Красного моря и Персидского залива , затем в операции «Острая стража» и операции «Запретить полет из Адриатического моря ».
В конце августа и сентябре 1995 года «Шахматные доски» совершили свои первые после Вьетнама боевые вылеты прямого боя в поддержку резолюций ООН в рамках операции «Делиберейт Форс» . Решение НАТО нанести немедленные воздушные удары по бункерам с боеприпасами боснийских сербов, объектам связи и управления, а также складам материально-технического снабжения поставило перед авиационным крылом и «Шахматной доской» серьезные задачи.
«Шахматные доски» вместе с CVW-3 начали миссии в поддержку операции « Южный дозор» 27 ноября 1998 года . следующие: (1) 100% выполнение боевых вылетов, (2) 44 боевых ночных вылета, (3) 120,2 боевых часа, (4) Уничтожено 74% заданных целей, (5) Выпущено 27 HARM, сброшено 53 LGB, первый боевое развертывание AGM-154 JSOW и (6) загружено более 95 500 фунтов боеприпасов. За четыре ночи операций «Шахматные доски» не имели ранений и жертв.
Третье авиакрыло авианосца вошло в северную часть Персидского залива и 3 января 2001 года начало операцию «Южный дозор». 20 января самолет VMFA-312 уничтожил точку зенитной артиллерии, которая угрожала самолетам коалиции в Южном Ираке. 16 февраля пять самолетов VMFA-312 приняли участие в крупномасштабном ударе по многочисленным целям в окрестностях Багдада .
«Шахматные доски» были развернуты на борту «Энтерпрайза » в августе 2003 года. В октябре они прибыли в Персидский залив и начали поддержку операции «Свобода Ирака» (OIF). В ноябре VMFA-312 стала первой эскадрильей авианосного крыла, выпустившей боеприпасы в поддержку OIF. «Шахматные доски» оставались в зоне своих действий до конца января, а затем направились домой.
«Шахматные доски» использовались еще несколько раз в поддержку операций «Свобода Ирака» и «Несокрушимая свобода» на протяжении всей глобальной войны с терроризмом . Они были развернуты в 2010 году на борту «Гарри С. Трумэна» и на борту « Теодора Рузвельта» в 2017–2018 годах. [18]