Вальтер III Бриеннский ( французский : Gautier , итальянский : Gualtiero ; умер в июне 1205 года) был дворянином из северной Франции . Став графом Бриеннским в 1191 году, Вальтер женился на сицилийской принцессе Эльвире и повел армию в южную Италию, чтобы заявить о своих правах на наследство. Он стал принцем Таранто по ее праву в 1201 году, но погиб, сражаясь, прежде чем смог утвердить себя в качестве короля Сицилии .
Вальтер III был старшим сыном Эрарда II де Бриенна и Агнесы де Монфокон. [1] Он, вероятно, родился после 1166 года, [2] и унаследовал титул графа Бриенна от своего отца в 1191 году. [3] В конце 1190-х годов Вальтер и его братья оказались втянуты в конфликт между Петром II де Куртене (двоюродным братом короля Филиппа II Французского ) и вассалом Петра Эрве IV де Донзи . Возможно, спровоцированный поддержкой Филиппа своего кузена, Вальтер на короткое время «отказался от короля Франции» во время конфликта последнего с королем Ричардом I Английским . Затем Филипп устал от растущего влияния братьев Бриенн. [4]
В конце XII века Сибилла Ачеррская , вдова короля Танкреда Сицилийского , прибыла со своими дочерьми во Францию. Сибилла искала способного дворянина, который женился бы на ее старшей дочери Эльвире (известной под несколькими другими именами, включая Альбинию и Марию), и предъявил бы ей претензии на Королевство Сицилии . Сицилия тогда находилась под контролем регентов осиротевшего младенца-короля Фридриха , родители которого, Генрих и Констанция , низложили семью Сибиллы. Король Франции Филипп II, к которому обратилась бывшая сицилийская королева, созвал собрание в Мелене . Там было решено, что Эльвира должна выйти замуж за Вальтера. Тем самым Филипп подчеркнул свою власть над Вальтером, в то же время побуждая его покинуть Францию. Сообщается, что Вальтер получил от короля внушительную сумму в 20 000 парижских ливров , хотя это сомнительно. [5] Однако для дома Бриенн брак Уолтера с Эльвирой ознаменовал внезапный взлет и начало золотого века династии . [6]
Четвертый крестовый поход был начат непосредственным сюзереном Вальтера , графом Теобальдом III Шампаньским , в ноябре 1199 года. Вальтер немедленно принял крест и начал убеждать потенциальных крестоносцев, таких как его двоюродный брат Вальтер Монбельяр , помочь ему в его предстоящей кампании в Южной Италии на пути в Святую Землю . [7] Помимо вербовки людей, Вальтер энергично собирал деньги и припасы с 1200 года, продав или заложив все свои земли к апрелю 1201 года. [8] Он также получил благословение и значительную помощь от папы Иннокентия III . Иннокентий был опекуном короля Фридриха, но решительно выступал против его регентов. [7] Он отклонил прошение Вальтера о признании притязаний Эльвиры на трон Фридриха; вместо этого он признал право пары на княжество Таранто и графство Лечче . [7] [9] Взамен семья Танкреда была вынуждена признать Фридриха своим королем. [9] Вальтер знал, что обеспечение владения Таранто и Лечче даст ему достаточную основу для власти, и согласился. [7]
Оставив своего младшего брата Джона во главе Бриенны, [10] Вальтер прибыл на Апеннинский полуостров с небольшой армией, включавшей шестьдесят рыцарей и сорок конных сержантов . [5] К концу весны 1201 года он прибыл в королевство Фридриха и, казалось, одержал победу, выиграв сражения при Капуе и Каннах . Иннокентий убеждал Вальтера переправиться на остров Сицилия . Вальтер не хотел сражаться с врагами Иннокентия на острове, прежде чем укрепить свои позиции на полуострове. [7]
К 1204 году Вальтер был осажден в крепости Террачина Дипольдом фон Фобургом и потерял глаз от стрелы, но он снял осаду и заставил Дипольда сражаться. [11] Однажды ночью в июне 1205 года отряд вражеских солдат проник в лагерь Вальтера, перерезал веревки его палатки, повалил ее на Вальтера и заколол его. [12] Вскоре после этого Вальтер умер от ран. [7] [11]
Эльвира, беременная на момент смерти Вальтера, быстро снова вышла замуж. Она родила посмертного сына , Вальтера IV . [12] Притязания их семьи создавали проблемы для оставшейся части правления Фридриха. [9] Вальтеру III наследовал в Бриенне его брат Джон, который владел графством до тех пор, пока Вальтер IV не достиг совершеннолетия . [ 13]