Operation Infatuate — кодовое название англо-канадской операции, проведенной в ноябре 1944 года во время Второй мировой войны с целью открыть порт Антверпена для судоходства и снять логистические ограничения. Операция была частью более масштабной битвы за Шельду и включала две высадки с моря 4-й бригады специального назначения и 52-й (низменной) дивизии . Тем временем 2-я канадская пехотная дивизия должна была форсировать дамбу Вальхерен .
Город Антверпен и его порт были захвачены британской 2-й армией в начале сентября 1944 года. В то время как приоритетом 21-й группы армий была операция «Маркет Гарден» , не было никакого чувства срочности в обеспечении подступов к портовым сооружениям там. Остров Вальхерен , на западном конце полуострова Бевеланд, возвышался над устьем Шельды и был сильно укреплен немецкой 15-й армией , которая установила мощные бетонные укрепления и крупнокалиберные орудия, что сделало невозможным транзит по водному пути в Антверпен. Из-за этой задержки остатки 15-й армии «получили время, чтобы уйти и укрепить остров Вальхерен и полуостров Южный Бевеланд». [2]
Первая канадская армия получила задание от 21-й группы армий открыть район Антверпена, но в то же время фельдмаршал Бернард Монтгомери также поручил ей захватить порты Ла-Манша Булонь, Дюнкерк и Кале, чтобы облегчить логистические проблемы, связанные с получением поставок с пляжей Нормандии. Немецкое упорство в портах Ла-Манша означало, что линии снабжения союзников будут продолжать расширяться по мере продвижения линии фронта. Порты Ла-Манша в конечном итоге были «замаскированы», когда Монтгомери изменил свои приоритеты на зачистку Шельды после провала операции «Маркет Гарден», а канадцы переключили свое внимание на битву за Шельду . Первая канадская армия продвигалась на северо-запад от плацдарма в Антверпене и после тяжелых боев в начале и середине октября прорвалась на узкий перешеек, соединявший Южный Бевеланд с материком.
9 октября 1944 года Монтгомери издал директиву, предписывающую канадской армии отдать абсолютный приоритет зачистке Шельды над любыми другими наступательными операциями. [3] и десять дней спустя канадцы начали приближаться к острову Вальхерен вдоль перешейка. К югу от Шельды немцы были загнаны в угол в Зебрюгге , сдав Брескенс-Котл 2 ноября. И Зюйд (Юг), и Норд-Бевеланд (Северный Бевеланд) были фактически очищены, и настало время для штурма самого Вальхерена. Неспособность союзников взять Мидделбург после битвы на дамбе Вальхерен стала разочаровывающей прелюдией к операции «Infatuate».
Планировалось наступление по трем направлениям с британскими коммандос и частью 52-й (низменной) дивизии, высаживающимися в Весткапелле на западе острова и во Флашинге на юге. 2-я канадская пехотная дивизия должна была переправиться по водному каналу недалеко от дамбы на востоке. Однако в битве у дамбы Вальхерен вскоре стало ясно, что приливные отмели вокруг водного канала были практически непроходимы, оставляя канадцам опасный вариант прямого штурма вдоль хорошо защищенной дамбы — открытого участка шириной 40 ярдов (37 м) и длиной 1500 ярдов (1400 м). Канадцы создали плацдарм на острове, через который попыталась пройти британская 52-я низменная дивизия. Несмотря на большой скептицизм и сопротивление, был принят план генерал-лейтенанта Гая Симондса (исполняющего обязанности командующего Первой канадской армии) по прорыву дамб острова и затоплению внутренних районов.
План затопления острова путем бомбардировки проломов в дамб в Весткапелле, Флашинге и Веере был спорным с самого начала. Саймондс, главный действующий лицо, считал, что это позволит атакующим приблизиться к немецким позициям как с моря, так и с затопленных внутренних сторон с помощью десантных судов. Но канадский инженер, бригадный генерал Г. Уолш, который консультировал по этому вопросу, указал, что пролом будет слишком мелким для прохода десантных судов. [4] План, по-видимому, не обсуждался с голландским правительством в изгнании. Когда премьер-министр Джербранди узнал о плане, он немедленно потребовал встречи с Уинстоном Черчиллем , но Черчилль отрицал, что знает о плане. Когда генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр одобрил бомбардировку 1 октября, он, по-видимому, также не консультировался с голландцами. Военные преимущества затопления внутренней части острова были сомнительными, поскольку это мешало как нападающим, так и обороняющимся. Немецкая оборона была сосредоточена на высоком краю острова; кроме обращенного к суше фронта во Флашинге, не было обороняемых позиций внутри затопленной области. Гражданское население, проживающее на острове, было предупреждено листовками, сброшенными с самолетов, о необходимости покинуть этот район, но им некуда было идти. [5] : 24–26
Бомбардировка Вальхерена в октябре бомбардировочным командованием Королевских ВВС намеренно прорвала дамбы вокруг острова и превратила его в огромную лагуну, окруженную сломанными дамбами. [6] Немцы установили оборонительные сооружения на дамб, чтобы фактически превратить их в сплошное укрепление, ощетинившееся орудиями всех калибров. Британские морские пехотинцы возлагали большую надежду на десантные суда Weasel и Buffalo . Королевские морские коммандос должны были захватить плечи прорыва в дамбе, а затем развернуться на север и юг, чтобы сокрушить оставшуюся часть немецкой обороны, соединившись с южным наступлением. Королевские ВВС обеспечивали поддержку с воздуха, а 79-я бронетанковая дивизия предоставила специальные транспортные средства для поддержки наземного наступления, военно-морская артиллерийская поддержка осуществлялась военными кораблями и десантными судами, оснащенными артиллерией (например, Landing Craft (Gun) ) и системами залпового огня Land Mattress .
No.4 Special Service (Commando) Brigade и Royal Naval Beach Commandos. Бригада состояла из следующих подразделений: No.4 Special Service (Commando) Brigade HQ; No.4 (Army) Commando временно приписан к 155 Brigade; No.41 Royal Marine Commando, Royal Marines; No.47 Royal Marine Commando, Royal Marines; No.48 Royal Marine Commando, Royal Marines. Элементы из 1 RM Engineer Commando; Элементы из No.10 (Inter Allied) Commando. [7] [8]
No.4 (армейский) коммандос состоял из четырех отрядов британских коммандос и двух отрядов из 1 и 8 (французских) отрядов No.10 Inter-Allied) коммандос. Они были временно помещены под командование 155 бригады, чтобы вернуться в 4 бригаду, как только их можно будет освободить. Они переправились из Брескенса и атаковали Флашинг. [9] [10]
Три RM Commandos вместе с войсками № 4 (бельгийскими) и № 5 (норвежскими) из No. 10 (Inter-Allied) Commando под командованием Питера Лейкока высадились в Весткапелле на западной стороне острова. В поддержку им была 155-я пехотная бригада. Бригада тренировалась для этого наступления в районе Остенде в октябре.
2-й голландский отряд № 10 (межсоюзнический) коммандос 20 октября 1944 года переместился в Брюгге в Бельгии и был включен в состав бригады коммандос № 4. Они разделились и были прикреплены к другим боевым подразделениям, где, в случае некоторых офицеров и солдат, их знание родного языка помогало союзникам поддерживать связь с местным населением, в то время как другие сражались вместе со своими товарищами по оружию. [11]
После некоторых дебатов по поводу морских условий операция была запланирована на 1 ноября. [12] В день атаки сильный туман над голландскими и бельгийскими аэродромами ограничил поддержку британских ВВС при фактической высадке, хотя небо над самим Вальхереном было чистым.
No. 4 Commando высадился в 05:45 часов к востоку от Oranjemolen , ветряной мельницы на морской дамбе во Флашинге, а основная часть войск прибыла на берег в 06:30 часов. No. 4 Commando под командованием подполковника Роберта WP Доусона DSO столкнулся с проблемами в поиске подходящего места для высадки. Доусон отправил на берег небольшую разведывательную группу (известную как Keepforce) на двух LCVP . За ними последовали No. 1 и 2 Troop, которые захватили плацдарм с минимальными потерями и вскоре начали брать пленных. Основные силы прибыли в 06:30 часов, но к этому времени немцы были начеку и открыли сильный огонь из пулеметов и 20-мм зенитной пушки. Тем не менее, коммандос выбрались на берег с небольшими потерями, хотя десантные катера (LCA), перевозившие более тяжелое вооружение, включая 3-дюймовые минометы , налетели на кол и затонули примерно в 20 ярдах (20 м) от берега. Минометы были спасены.
Теперь коммандос пробились через немецкие опорные пункты. Они были несколько обременены необходимостью оставлять арьергарды против инфильтрации. Однако им помог передовой батальон 155-й пехотной бригады, который начал высаживаться в 08:30, несмотря на потерю двух LCA из-за сильного огня одной из береговых батарей. Немецких пленных заставили разгружать склады и припасы. Значительная часть защитников Вальхерена были некачественными солдатами, и многие страдали от желудочных заболеваний. Обороняющие позиции были хорошо снабжены продовольствием и боеприпасами. К 16:00 коммандос достигли большинства своих целей, и они решили закрепиться, поскольку день подходил к концу.
План бригадного генерала Лестера по атаке на Весткапелле предусматривал высадку трех отрядов 41-го (Королевской морской пехоты) коммандос под командованием подполковника ECE Palmer RM на северном плече прорыва, пробитого в дамбе, с целью зачистки территории между ним и деревней Весткапелле. Оставшаяся часть коммандос вместе с двумя отрядами 10-го (IA) коммандос затем высадятся на берег на самолетах M29 Weasels и Buffalo, спускаемых с десантных танков (LCT). Их задачей было зачистить Весткапелле, а затем двинуться на север. 48-й (Королевской морской пехоты) коммандос под командованием подполковника JL Moulton DSO будет использовать те же методы, но высадится к югу от прорыва. Оттуда они продвинутся на Зоутеланде примерно на 3 мили (5 км) к юго-востоку. Наконец, 47-й полк коммандос (Королевской морской пехоты) под командованием подполковника К. Ф. Филлипса высадился позади 48-го полка коммандос и продолжил путь, чтобы встретиться с 4-м полком коммандос возле Флашинга.
Силы вышли из Остенде в 03:15 и к 09:30 они были вне цели. Корабли обстреляли немецкую оборону всем, что было в их распоряжении, включая 15-дюймовые (380-мм) орудия HMS Warspite , Erebus и Roberts , десантные суда (Gun)s, ракеты LCT(R)s . За первым немецким огнем в 8:09 последовали другие батареи. Большая часть немецкого огня была сосредоточена на вспомогательных десантных судах, а не на тех, которые перевозили войска. [13] Несколько десантных судов были поражены, включая ракетный LCT, который получил прямое попадание, заставив его выпустить ракеты по LCT(G)s, расположенным ближе к острову, поразив пять и ранив тридцать, в то время как некоторые ракеты с других LCT(R)s не достигли цели, поразив дружественные суда. Королевские ВВС смогли выделить эскадрилью ( 183-я эскадрилья ) истребителей-бомбардировщиков «Тайфун» , стреляющих взрывными ракетами, как раз в тот момент, когда LCT должны были приземлиться. [13]
Часть эскадрильи поддержки ВМС из 27 малых судов под командованием Селлара и Лифе приблизилась, чтобы атаковать одиннадцать все еще действующих немецких береговых батарей, по указанию капитана А. Ф. Пагсли, RN, DSO , морского командующего десантными высадками. Они сделали это с выдающейся храбростью, но с очень большими потерями. К 12.30 дня девять судов эскадрильи поддержки были потоплены, одиннадцать выведены из строя, а высокий процент их экипажей убит или ранен. В конечном итоге эскадрилья поддержки была отозвана, поскольку многие суда были повреждены или уничтожены, но их цель — отвлечь огонь обороняющихся батарей от десантных судов, совершающих основную атаку, — была достигнута. [14] [15]
Отдавая дань уважения храбрости эскадрильи поддержки, генерал Роберт Лейкок , начальник объединенных операций, написал капитану А. Ф. Пагсли следующее письмо:
«Я понимаю, что успех высадки и сравнительно небольшие потери, понесенные 4-й бригадой специального назначения в Вальхерене, были в значительной степени обусловлены усилиями военно-морских вспомогательных судов, которые ценой больших усилий эффективно подавили береговую оборону. Я хотел бы выразить признательность всем чинам, Группе специального назначения, и в особенности генералу Стерджесу и бригадиру Лестеру, а также всем чинам 4-й бригады специального назначения за самопожертвование, проявленное всеми военно-морскими силами во время высадки, которая дала такие великолепные результаты». [14]
Морской улов наград за храбрость был значительным. Особо следует отметить действия старшего матроса Оуэна Джозефа Макграта, который был рулевым десантного катера ( LCP(L) 144) во время штурма Весткапелле. Цитата Макграта о награждении медалью «За выдающуюся храбрость» (высшая награда за храбрость, доступная военнослужащим унтер-офицерского состава, за исключением Креста Виктории) гласит следующее: «[LCP(L) 144] обязан был дымить на южном фланге. Многие катера были поражены точным огнем противника, а некоторые взорвались совсем близко от берега под вражескими орудиями. LCP(L) 144 было приказано приблизиться, дымить и подобрать выживших. Это было сделано в упор, поскольку ветер с берега затруднял эффективную дымовую атаку. Своими мужественными действиями старший матрос Макграт спас более двадцати выживших». [16] [17]
Вернувшись на остров Вальхерен, 41-й отряд коммандос захватил дот на своем пути и двинулся в Весткапелле, где их встретила батарея из четырех 94-мм (3,7 дюйма) орудий. [18] Их удалось уничтожить с помощью нескольких танков, после чего коммандос двинулся на север вдоль дамбы.
48 Commando столкнулись с батареей 150-мм (5,9 дюйма) орудий. [18] Командир передового отряда был убит, а несколько человек ранены в ходе атаки на позицию. Другая попытка была встречена интенсивным минометным огнем. Поддерживающий огонь был вызван с полевых батарей в районе Брескенса вместе с атаками Typhoon. После этого действия другой отряд вошел под прикрытием дыма и достиг центра батареи, выведя ее из строя.
На следующий день 4 Commando вместе с 5-м батальоном шотландских пограничников короля продолжили битву за Флашинг. 5-й (норвежский) отряд 10 (IA) Commando участвовал в бою против опорного пункта, получившего название «Дувр». Одна часть отряда заняла крышу кинотеатра и открыла огонь по опорному пункту из своих PIAT . Другие части двигались по улице и через задние сады. Пока отряд готовился к последнему штурму, «Тайфуны» атаковали вражеские позиции. В тот же день отряд возобновил наступление и достиг угла, с которого открывался вид на их цель. Один дом оставался занятым немцами, и, направляясь к опорному пункту, они понесли несколько потерь от огня отряда № 5. 1-й отряд теперь находился у противотанковой стены и стрелял бомбами PIAT в амбразуры опорного пункта с очень близкого расстояния. Капрал Лафонт собирался прорвать оборону укрепрайона, готовя атаку, но тут немецкие защитники сдались.
No. 48 (RM) Commando двинулся вперед с первыми лучами солнца и занял Zoutelande, встретив легкое сопротивление. 47 Commando перехватили наступление, но вскоре натолкнулись на сильно укрепленную позицию с противотанковым рвом и Dragon's Teeth . Погода была закрыта, и никакой поддержки с воздуха не было, поэтому они атаковали, поддерживаемые только артиллерией. Они попали под сильный минометный огонь и понесли несколько потерь. Другая половина Commando, двигаясь вдоль дамбы, столкнулась с другой 150-мм (5,9 дюйма) батареей в Dishoek . [18] Их подход был затруднен очагами сопротивления перед батареей, которые не были очищены до наступления темноты. Три отряда остановились перед батареей и отразили немецкую контратаку сразу после того, как они пополнили столь необходимые им продовольствие и боеприпасы.
Оборонительные стойки и мины на пляжах затрудняли доставку грузов на суда снабжения. На третий и четвертый день коммандос были вынуждены использовать захваченные немецкие пайки. К облегчению всех заинтересованных сторон, 5 ноября поставки были сброшены на парашютах около Заутеланде.
_BU1268.jpg/1280px-Invasion_of_Walcheren_Island_(westkapelle)_BU1268.jpg)
Утром 2 ноября 41-я и 10-я коммандос достигли Домбурга , где столкнулись с сильным сопротивлением. Вечером бригадир Лестер приказал 41-й, без одного отряда, помочь 47-й коммандос на юге, оставив отряды 10-й и один из 41-й, чтобы закончить зачистку Домбурга. 4-я коммандос была сменена 155-й бригадой и погрузилась на «Буффало», чтобы атаковать две батареи, W3 и W4, расположенные к северо-западу от Флашинга. Они сражались в течение 40 часов и нуждались в заслуженном отдыхе. Высадившись в проломе в дамбе, о котором было мало что известно, подполковник Доусон попросил бригадира Лестера дать ему перерыв примерно на 24 часа, чтобы дать отдохнуть своим людям. Это было согласовано, но было уже далеко за полночь, прежде чем коммандос была сменена 155-й бригадой. В событии № 47 (RM) Commando преодолели сопротивление в Dishoek позже в тот же день и соединились с 4 Commando. Тем временем, № 10 очистил Домбург, причем норвежский отряд Commando проявил особую храбрость перед лицом сильного сопротивления, которое стоило им ряда потерь.
В отчете о бое капитан 10-го отряда коммандос Дж. Линцель заявил:
Эта операция произвела на меня большее впечатление. Целью было очистить морской путь к Антверпену. Мы отправились в Бельгию, где были расквартированы бригада войск №4 и коммандос №10. Мы были приданным подразделением из 14 человек. Мы сели в плавающие машины Buffalo нашего LCT, чтобы отправиться в Вальхерен, где мы столкнулись с тяжелой немецкой артиллерией. В нашу машину попала прямая граната, из-за чего загорелись наши огнеметы и боеприпасы. Это был хаос. Наш горящий Buffalo столкнули в море, и я помню, что вместе с 10 другими людьми я оказался в другом Buffalo и приземлился в Весткапелле. Там мы пережили несколько серьезных боев, и многие из бригады были убиты. Нам потребовалось 3 дня, чтобы захватить немецкую дамбу во Флиссингене, там было около 300 окон. Капитан Дж. Линцель.
Затем коммандос №№ 4, 47, 48 сосредоточились в Заутеланде, и последовала двухдневная пауза, пока они пополняли запасы. Оставшееся сопротивление противника было сосредоточено в районе к северо-западу от Домбурга. Коммандос №№ 4 и 48 отправились в путь пешком, хотя они использовали десантные машины, чтобы пересечь брешь в Весткапелле, чтобы усилить №№ 10 и 41. Пока №№ 41 атаковал последнюю оставшуюся батарею, W19, №№ 4 зачистил леса Овердюин и двинулся к Враувенполдеру напротив Северного Бевеланда. №№ 48 оставался в резерве — эта фаза операции началась 8 ноября.
В 08:15 четыре немца подошли к войскам союзников, чтобы потребовать сдачи всех оставшихся немецких войск в этом районе. После некоторых переговоров сдались 40 000 немцев. 4-я бригада СС потеряла 103 убитыми, 325 ранеными и 68 пропавшими без вести за восемь дней боев. К концу ноября после масштабной операции по тралению мин на Шельде в Антверпене начали выгружать первые грузы.
_Ter_hoogte_van_Sint_Laurens,_Bestanddeelnr_900-2361.jpg/1280px-Het_bezoek_gaat_per_DUKW_(amfibievoertuig)_Ter_hoogte_van_Sint_Laurens,_Bestanddeelnr_900-2361.jpg)
Затопление Вальхерена, с которого началась операция Infatuate, имело долгосрочные последствия для гражданского населения Вальхерена. Дважды в день, во время прилива и отлива, морская вода с силой устремлялась через проломы в морских дамбах, расширяя и углубляя их. В результате районы, которые высыхали во время отлива, снова затапливались во время прилива. Только районы, которые обычно находились выше уровня моря, такие как городские и деревенские центры, оставались постоянно сухими. Другие низменные районы, с другой стороны, оставались постоянно затопленными. Это нанесло ущерб сельскому хозяйству Вальхерена, поскольку ценные земли были навсегда испорчены засолением . Поскольку темпы наводнения были медленными, человеческие потери из-за утопления были незначительными, но большая часть скота утонула. Из 19 000 жилищ 3700 были разрушены; 7700 получили серьезные повреждения и 3600 получили незначительные повреждения. [19] [5] : 15–16
Попытки закрыть прорывы начались уже в ноябре 1944 года, но нехватка строительных материалов и тяжелой строительной техники, а также разрушенная инфраструктура, а также обширные минные поля препятствовали этим усилиям. Когда в июле 1945 года операции по закрытию прорывов начались всерьез, общая ширина прорывов уже увеличилась до трех километров. Большая глубина вырытых прорывов делала простое перемещение земли в них невозможным. Поэтому излишки кессонов , которые не понадобились для формирования волнорезов Phoenix в гаванях Mulberry, были использованы для перекрытия самой глубокой части прорывов, после чего можно было продолжить обычные работы по строительству дамб. Прорыв во Флашинге был окончательно закрыт 2 октября 1945 года, за ним последовал прорыв в Весткапелле 12 октября. Третий прорыв, в Веере, был закрыт 23 октября. Затем можно было начать работы по осушению затопленных территорий. Для этого в западной дамбе канала через Вальхерен был пробит пролом . Это позволило медленно сливать основную массу воды через шлюзы в Веере и Флашинге, открывая их во время отлива. Но для полного осушения территории требовалась дополнительная откачка, что потребовало открытия заиленных дренажных канав. Операция по осушению была завершена в начале 1946 года. [19]
