Уильям Ларри Стюарт II (24 марта 1937 — 17 января 1970) — американский R&B- певец и пианист, популярный в 1960-х годах. [1]
Стюарту было 12 лет, когда он начал петь со своими младшими братьями Джонни, Джеймсом и Фрэнком как Four Stewart Brothers, а позже они в течение пяти лет каждое воскресенье вели собственное радиошоу в WUST в Вашингтоне, округ Колумбия [2]. Он был выпускником Armstrong High School, ныне Friendship Armstrong Academy . [3]
Стюарт перешел к светской музыке , время от времени подменяя Rainbows, вокальную группу из округа Колумбия под руководством будущей звезды соула Дона Ковой . Именно через Rainbows Стюарт познакомился с другим начинающим певцом, Марвином Гэем . Считается, что рок-н-рольщик Бо Диддли открыл Стюарта, играющего на пианино, в Вашингтоне, округ Колумбия, и пригласил его стать одним из своих резервных музыкантов . [4]
К 1955 году это привело к контракту на запись с лейблом Диддли , Chess Records , и Диддли играл на гитаре в записи Стюарта 1956 года "Billy's Blues". Хорошо продаваемый в Лос-Анджелесе , "Billy's Blues" достиг 25-го места в топе продаж журнала Variety . Затем Стюарт перешел на Okeh Records и записал "Billy's Heartache" при поддержке Marquees, другой группы из округа Колумбия, в которой участвовал Марвин Гэй. [4]
Вернувшись в Chess в начале 1960-х, Стюарт начал работать с A&R- менеджером Билли Дэвисом . Он записал песню под названием «Fat Boy», а затем имел дополнительный успех со своими записями «Reap What You Sow» и «Strange Feeling», обе из которых попали в Billboard Hot 100 и в Top 30 в R&B -чартах . [5]
Крупный успех в чартах был не за горами, и в 1965 году Стюарт записал две песни собственного сочинения: « I Do Love You » (№ 6 R&B, № 26 Pop), в которой его брат Джонни Стюарт был одним из бэк-вокалистов вместе со своим партнером Джеймсом Инглишем, и « Sitting in the Park » (№ 4 R&B, № 24 Pop). Его своеобразная импровизационная техника удвоения, расслоения слов и трели губами сделали его стиль уникальным в 1960-х годах. [4]
В 1966 году Стюарт записал LP Unbelievable . Первым синглом, выпущенным с этого альбома, стала радикальная интерпретация Стюартом песни Джорджа Гершвина « Summertime », вошедшая в десятку лучших как в поп-, так и в R&B-чартах. [4]
Следующим синглом стала кавер-версия хита Дорис Дэй " Secret Love ", которая вошла в поп-топ-30 и немного не дотянула до топ-10 в чарте R&B. Стюарт продолжал записываться в течение оставшейся части 1960-х годов на Chess без особого успеха. Проблемы с весом обострились, и у него развился диабет . Стюарт получил незначительные травмы в аварии на мотоцикле в 1969 году. [4]
Из-за избыточного веса у Стюарта возникло несколько проблем со здоровьем, кульминацией которых стал диабет , заболевание, которое могло стать одной из причин аварии на мотоцикле в 1969 году. [6]
Он погиб в автокатастрофе средь бела дня в январе 1970 года в возрасте 32 лет. Авария произошла, когда Ford Thunderbird , которым управлял Стюарт, приблизился к мосту через реку Ньюз около Смитфилда, Северная Каролина (предположительно, на шоссе US 301, поскольку I-95 в то время еще не была достроена в этом районе, заканчиваясь в Роки-Маунт до 1973 года). Его автомобиль съехал с шоссе, проехал по разделительной полосе под небольшим углом к шоссе, ударился об опору моста, а затем нырнул в реку, мгновенно убив Стюарта и его трех пассажиров. Другими жертвами аварии стали участники группы Стюарта: Норман П. Рич, 39 лет, из Вашингтона, округ Колумбия; Уильям Кэти, 32 года, из Шарлотта, Северная Каролина; и Рико Хайтауэр, 22 года, из Ньюарка, Нью-Джерси. Четверо музыкантов ехали на концерт в ночном клубе в Колумбии, Южная Каролина, во время аварии. Автомобиль был куплен всего 12 дней назад и проехал всего 1400 миль до аварии. [3]
Стюарт был похоронен в Национальном мемориальном парке Гармонии в Лэндовере, штат Мэриленд . [7]
Сара Стюарт, исполнительница его имущества, подала в суд на Ford Motor Company от имени его имущества, утверждая, что причиной аварии стала механическая неисправность. Первое судебное разбирательство выиграла Ford Motor Company, но в апелляции суд постановил, что отказ суда первой инстанции дать запрошенные указания присяжным был ошибкой, и постановил отменить дело и вернуть его на доследование. [8] Затем дело было урегулировано во внесудебном порядке. [9]
В конце 1970-х и начале 1980-х годов его музыка была популярна среди латиноамериканской, в частности чиканос, молодежи на Западном побережье. [10] Стюарт был включен в Зал славы Вашингтонской музыкальной ассоциации в 2002 году. [11]
Его версия «Summertime» была одной из песен, представленных на радио- шоу Боба Дилана Theme Time Radio Hour [12] , и была одним из немногих артистов, о которых Дилан действительно ответил во время своих в основном вымышленных ответов по электронной почте на вопросы слушателей. Его версия «Summertime» также была представлена в последней сцене и в саундтреке к фильму 2003 года « Застрял в тебе ». [13] Его музыкальное наследие также поддерживают несколько талантливых членов семьи в его родном городе Вашингтоне, округ Колумбия. Кузены Грейс Раффин, которая является участницей группы 60-х годов The Four Jewels, певец и музыкант Кэлвин С. Раффин-младший и местный вашингтонский независимый исполнитель Дейн Райли продолжают исполнять несколько его хитов во время своих концертов.
Группа NRBQ исполняла «Sitting In The Park» как переменную часть своего сет-листа с 1970 года. Три версии были выпущены группой NRBQ на CD.
В фильме Квентина Тарантино « Однажды в Голливуде » песня Билли Стюарта «Summertime» звучит в сцене, где персонаж Брэда Питта , Клифф Бут, покидает свой дом и хаотично уезжает в сумерки. Стюарт был включен в класс 2021 года Национального зала славы ритм-энд-блюза .
[14] [15]