Виллем Якоб ван Штоккум (20 ноября 1910 — 10 июня 1944) — голландский математик, внесший важный вклад в раннее развитие общей теории относительности .
Ван Штокум родился в Хаттеме в Нидерландах . Его отец был талантливым механиком-офицером в голландском флоте . После того, как семья (за исключением отца) переехала в Ирландию в конце 1920-х годов, Виллем изучал математику в Тринити-колледже в Дублине , где получил золотую медаль. Затем он получил степень магистра в Университете Торонто и степень доктора философии в Эдинбургском университете в 1937 году.
В середине 1930-х годов ван Штоккум стал одним из первых энтузиастов тогдашней новой теории гравитации , общей теории относительности. В 1938 году он опубликовал статью, содержащую одно из первых точных решений в общей теории относительности, которое моделировало гравитационное поле , создаваемое конфигурацией вращающейся материи, пылью ван Штоккума , которая остается важным примером, известным своей необычной простотой. В этой статье ван Штоккум, по-видимому, первым заметил возможность существования замкнутых времениподобных кривых , одного из самых странных и самых сбивающих с толку явлений в общей теории относительности.
Ван Штокум уехал в Соединенные Штаты в надежде учиться у Альберта Эйнштейна , в конечном итоге весной 1939 года получив временную должность у профессора Освальда Веблена в Институте перспективных исследований в Принстоне . Начало Второй мировой войны произошло, когда он преподавал в Мэрилендском университете . Стремясь присоединиться к борьбе с Гитлером, он записался в Королевские канадские военно-воздушные силы, в конечном итоге заработав свои крылья летчика в июле 1942 года. Благодаря своим передовым знаниям физики , он провел большую часть следующего года в качестве летчика-испытателя в Канаде . После того, как Нидерланды были захвачены Гитлером, ван Штокум стремился присоединиться к войне в качестве летчика. Наконец, он смог перевестись в голландские военно-воздушные силы (в изгнании), и в 1944 году стал единственным голландским офицером, направленным в 10-ю эскадрилью бомбардировочного командования Королевских ВВС , которая дислоцировалась в Йоркшире и совершала боевые вылеты на тяжелом бомбардировщике Halifax над Европой до и после вторжения в Нормандию . 10 июня 1944 года ван Штокум и его экипаж из шести человек вылетели на шестое боевое задание в рамках очередного налета с участием 400 самолетов. Возле цели самолет был поражен зенитной артиллерией , и все семь членов экипажа погибли, вместе с семью с другого бомбардировщика, выполнявшего то же задание. Четырнадцать летчиков похоронены в Лавале , недалеко от места падения самолетов.