Вопрос и ответ — научно-фантастический роман американского писателя Пола Андерсона . Первоначально он появился в июньском и июльском выпусках журнала Astounding Science Fiction за 1954 год , а затем был переиздан в 1956 году как часть Ace Double D-199 под названием Planet of No Return , а затем как самостоятельный роман издательства Ace в феврале 1978 года под оригинальным названием.
В 1953 году к Андерсону обратился редактор Twayne Press Флетчер Пратт с предложением повести: ученый создаст мир, а затем он, Айзек Азимов и Джеймс Блиш (Азимов считал, что третьим писателем могла быть тогдашняя жена Блиша, Вирджиния Кидд ) [1] напишут новеллы, действие которых происходит в этом мире. Затем три новеллы будут опубликованы в виде книги вместе с эссе ученого, создавшего сценарий. Эта формула, которую Пратт назвал «Триплетом Туэйна», уже привела к появлению в 1952 году книги « Окаменевшая планета» .
Созданный сценарий представлял собой двойную звездную систему в шаровом скоплении Мессье 13 с планетой земного типа под названием Троас (или более неформально, Джуниор), расположенной в одной из точек Лагранжа системы . Более ранняя экспедиция в Троас потерпела какую-то загадочную катастрофу, и была организована вторая экспедиция, чтобы определить, подходит ли планета для колонизации, и выяснить, что случилось с первой экспедицией.
Андерсон закончил свой рассказ, а Азимов закончил рассказ под названием « Sucker Bait », но Блиш (или Кидд) так и не закончил третий рассказ, и предложенная книга так и не увидела свет. Андерсон смог продать « Вопрос и ответ» издательству Astounding (где он появился через несколько месяцев после «Sucker Bait»), а затем — издательству Ace Books .
Джон Лоренцен — астроном из Лунополиса, которого Институт Лагранжа нанял для второй экспедиции в Троаду. В это время Земля все еще восстанавливается после двухсотлетней эпохи войны и хаоса, которая началась с советского завоевания Северной Америки в Третьей мировой войне и закончилась объединением Солнечной системы по итогам войны между Марсом и Венерой . Спустя двадцать два года после открытия сверхсветового двигателя Троаду остается единственным открытым миром, похожим на Землю, и энтузиазм по поводу межзвездных путешествий угасает. Если Троаду не открыть для колонизации, человечество может вообще отказаться от межзвездных путешествий.
Попытка организовать вторую экспедицию в Троаду сталкивается с трудностями. Институт Лагранжа не может зафрахтовать звездолет и должен построить свой собственный, Henry Hudson . Строительство Hudson затрудняется задержками, перерасходом средств и по крайней мере одним актом прямого саботажа . Путешествие Hudson в Троаду также осложняется, поскольку среди членов экспедиции растет напряжение. Эдвард Эвери, психомед экспедиции, не может поддерживать групповую гармонию на борту корабля, и по крайней мере одна драка вспыхивает.
По прибытии в Троас экипаж «Гудзона » не находит никаких следов первой экспедиции. После того, как было установлено, что на Троасе нет никаких вредных микроорганизмов , на планете создается базовый лагерь. Восемнадцать дней спустя появляется группа инопланетян . Эвери поручают выучить язык инопланетян, и он сообщает, что его крайне сложно понять. В конце концов ему удается определить, что инопланетяне называются Рорванами и что они являются коренными жителями Троаса. Это плохие новости для экспедиции, поскольку планеты с местными разумными видами закрыты для колонизации. Рорваны приглашают небольшую группу людей, включая Эвери и Лоренцена, сопровождать их в их поселение.
Пока группа людей и Рорван путешествует, Лоренцен слушает разговоры Эвери с инопланетянами и понимает, что их язык не так уж и сложен для понимания, как утверждает психомед. К тому времени, как они достигают поселения Рорван, Лоренцен узнает из своих подслушиваний, что Эвери и Рорван сговариваются обмануть других людей. Когда Лоренцен наконец сталкивается с Эвери, психомед признается, что он и его клика в правительстве Земли намеренно подавляют межзвездные путешествия, поскольку они чувствуют, что человечество к ним не готово. Члены первой экспедиции были интернированы после возвращения в Солнечную систему, а Рорваны в конце концов не являются коренными жителями Троаса. Эвери умоляет Лоренцена помочь ему сохранить обман, но Лоренцен отказывается. Он хочет, чтобы человечество расширило свое присутствие в галактике.
Хотя «Вопрос и ответ» по своему фону схож с историями, составляющими будущую историю Психотехнической лиги Андерсона , сам Андерсон не включил «Вопрос и ответ» в хронологию историй Психотехнической лиги, которую он создал для сопровождения новеллы «Снега Ганимеда» в зимнем выпуске Startling Stories 1955 года , хотя к тому времени история уже была опубликована в Astounding . Он также не упомянул никакой связи в своем введении к изданию истории Ace Books 1978 года. [2]
Далее, исход Третьей мировой войны, а также события в столетиях, непосредственно последовавших за войной, не согласуются между «Вопросом и ответом» и историями Психотехнической лиги. В книге, как отмечено, Советский Союз завоевал Северную Америку, а Европа впала в многовековую разруху и хаос; напротив, в истории Психотехнической лиги Советский Союз был полностью уничтожен, выжившие его жители были низведены до состояния «воющих каннибалов», в то время как Европа оправилась от военной разрухи в течение одного поколения.
В «Вопросах и ответах» нет ни одного упоминания о Психотехническом институте. (В « Мариусе » отмечается, что психотехнику основал финский профессор Валти — ярый противник Советов, сыгравший большую роль в освобождении Европы от их оккупации; очевидно, что жизнь и научная карьера Валти были бы совершенно иными в истории, где Советский Союз выиграл войну).
В рассказах и книгах Психотехнической лиги психотехника выступает за мир и процветание человечества, за объединение Земли, а затем и всей Солнечной системы – в противовес силам милитаризма, национализма, политического и религиозного экстремизма, которые стали причиной Третьей мировой войны и могут, если их не остановить, вызвать «еще одну войну, в которой человечество может не выжить» (как описано в «Мариусе»). В этих терминах Андерсон, очевидно, на стороне психотехники, и персонажи, представляющие точку зрения автора, действуют соответственно.
Однако в «Вопросе и ответе» психотехника, преуспев в установлении мира и стабильности, решительно выступает против космической экспансии, стремясь удержать человечество в защитном коконе Солнечной системы и предотвратить его распространение по всей Галактике. Когда это поставлено на карту, Андерсон (и персонаж, представляющий его точку зрения) поворачивается против психотехники и за галактическую экспансию. Это неизбежно, учитывая стойкую поддержку и пропаганду Андерсоном космических полетов во все периоды его художественной и научно-популярной литературы.
Основная тема книги похожа на тему книги Азимова «Конец вечности » — хотя это сходство становится очевидным только к соответствующим концам обеих книг. В обеих — одна из них посвящена космическим полетам и исследованиям, а другая — путешествиям во времени — организация благонамеренных сутенеров вмешивается, чтобы «руководить» и манипулировать ходом человеческой истории с целью обеспечения безопасности, защищенности и стабильности, а ценой этого становится подавление космических полетов, галактических исследований и колонизации. И в обеих главный герой в конце концов решает прекратить эти усилия и выбрать галактическую экспансию, даже ценой нестабильности и неопределенности.