The Ravens — американская вокальная группа в стиле R&B , образованная в 1946 году Джимми Риксом и Уорреном Саттлзом. [1] Они были одним из самых успешных и влиятельных вокальных квартетов того периода и имели несколько хитов в чартах R&B в конце 1940-х и начале 1950-х годов. [2]
Джимми «Рикки» Рикс родился в Адриане, штат Джорджия . Его матери было 14 лет, когда он родился. Она уехала во Флориду, чтобы найти лучшую работу. Джимми жил со своей тетей и дядей, Марни и Лютером Риксами, пока ему не исполнилось 13 лет, а затем переехал в Джексонвилл, штат Флорида , к своей матери. [3] Во время Второй мировой войны Джимми переехал в Нью-Йорк , где работал официантом в Гарлеме и встретил Уоррена «Бердленда» Саттлза из Фэрфилда, штат Алабама , который находится к юго-западу от Бирмингема, штат Алабама . В начале 1946 года они решили сформировать вокальную группу и наняли Леонарда «Зика» Пьюзи, который недавно выиграл конкурс талантов в театре «Аполло» , и Олли Джонса . Они нашли менеджера Бена Барта и аккомпаниатора Говарда Биггса и сделали свои первые записи для небольшого лейбла Барта Hub. [3] Они назвали себя «Вороны», тем самым положив начало тенденции среди вокальных групп называть себя в честь птиц. Позже к ним присоединились «Иволги» , «Вороны» , «Жаворонки» , «Малиновки» и «Пингвины» .
Хотя группа находилась под сильным влиянием Ink Spots , Delta Rhythm Boys и Mills Brothers , они использовали басовый голос Джимми Рикса , а не более традиционный тенор , в качестве ведущего во многих своих записях. Это стало их фирменным стилем. [1] Их материал также был более разнообразным, включая элементы поп-музыки , джаза , R&B и госпел- стилей.
После их первого сингла "Honey" Джонс покинул группу и был заменен Мэйт Маршалл. Контраст между басом Рикса и тенором Маршалла стал неотъемлемой частью их успеха. В 1947 году Ravens покинули лейбл Hub, чтобы присоединиться к National Records , и сразу же добились успеха в том, что в то время называлось " гоночным " чартом с версией " Ol' Man River " (из мюзикла Show Boat ) и "Write Me A Letter", которая поднялась до 5-го места в "гоночном" чарте и перешла в поп-чарт. [3] [4] Их череда успехов в том, что стало известно как R&B-чарт, продолжалась до начала 1950 года, при этом основной состав Рикса, Саттлза, Пьюзи и Маршалла по сути оставался вместе в течение нескольких лет. Их версия " Count Every Star " (1950) позже была использована в фильме "Дорога перемен" . [ необходима цитата ]
Ravens в первую очередь существовали для того, чтобы продемонстрировать бас-певца Рикса; они были очень успешны, и голос Рикса стал стандартом, по которому измерялся каждый ритм-энд-блюзовый бас для следующего поколения. Хотя у группы было относительно немного хитов в чартах, они были популярны на концертах , получая гонорар в размере 2000 долларов за вечер. [1] Группа записывалась для Columbia Records и ее дочерней компании OKeh в 1950 году, прежде чем перейти на лейбл Mercury . В 1951 году Маршалл и Пьюзи оба ушли; Джо Ван Лоан стал долгосрочной заменой Маршалла в качестве ведущего тенора, и были другие краткосрочные участники группы. [3] Группа добилась своего последнего хита в чарте R&B в конце 1952 года, когда «Rock Me All Night Long» поднялась на 4-е место, самую высокую позицию, достигнутую группой в их карьере. [4]
В 1953 году они перешли на лейбл Jubilee , но с ростом популярности рок-н-ролла их стиль становился все более немодным. [1] После нескольких предыдущих перерывов в работе группы, Саттлз ушел в последний раз в 1954 году. Рикс ушел ради сольной карьеры в 1956 году. После его ухода группу возглавил Джо Ван Лоан, который в какой-то момент привел в группу своих братьев Пола и Джеймса; однако группа окончательно распалась в 1958 году. [3]
Рикс записывался как сольный певец без заметного успеха для ряда лейблов, включая Atlantic , где он также записывался с ЛаВерн Бейкер и Литтл Эстер . В 1971 году он и Саттлз временно возродили Ravens с дополнительными участниками Грегори Кэрроллом и Джимми Бридлавом. На момент своей смерти в возрасте 49 лет в 1974 году он был вокалистом оркестра Каунта Бэйси . [1] Саттлз, Пьюзи и Маршалл также выступали вместе с Эвансом как Ravens в 1974 году. [3] Еще одно воссоединение было проведено United in Group Harmony Association (UGHA) в 1987 году. На воссоединении снова присутствовали Саттлз, Пьюзи и Маршалл, а также Джонс. Поскольку и Рикс, и Эванс скончались (в 1974 и 1984 годах соответственно), соло в «Without A Song» исполнил Саттлз.
В 1998 году группа Ravens была включена в Зал славы вокальных групп. [5] В 2006 году Саттлз принял награду Harlem Jazz & Music Festival 2006 Rhythm & Blues от имени группы. [3]