Шотландская футбольная лига ( SFL ) — несуществующая лига, в которую входили профессиональные и полупрофессиональные футбольные клубы, в основном из Шотландии . [примечание 2] С момента своего основания в 1890 году и до образования отколовшейся Шотландской премьер-лиги (SPL) в 1998 году SFL была высшим уровнем футбола в Шотландии . После 1998 года SFL представляла уровни 2–4 системы шотландских футбольных лиг . В июне 2013 года SFL объединилась с SPL, образовав Шотландскую профессиональную футбольную лигу .
SFL была связана с титульным спонсором с сезона 1985–86 . Поскольку спонсор менялся на протяжении многих лет, лига была известна поочередно как Fine Fare League , B&Q League , Bell's Scottish Football League и, наконец, как Irn-Bru Scottish Football League . SFL также организовала два кубковых соревнования на выбывание, Scottish League Cup и Scottish Challenge Cup .
Организованный футбол в Шотландии начался в 1873 году с образованием Шотландской футбольной ассоциации (SFA). [1] В течение следующих 15 лет или около того клубы играли товарищеские матчи , матчи за Кубок Шотландии и матчи за местные кубки (например, Кубок Глазго или East of Scotland Shield ). [1] Футбольная лига , изначально состоявшая из клубов с северо-запада и Мидлендса Англии, была образована в 1888 году. [2] Это было сделано в ответ на профессионализацию футбола в Англии в 1885 году, когда регулярные матчи лиги заменили бессистемную организацию товарищеских матчей. [2] Многие шотландские игроки, известные как «шотландские профессора» , перешли в клубы английской лиги, чтобы получать относительно высокие зарплаты. [3]
Это побудило шотландские клубы задуматься о создании собственной лиги. В марте 1890 года секретарь Рентона написал тринадцати другим клубам, приглашая их обсудить организацию лиги. [3] Все клубы приняли приглашение, за исключением Queen's Park и Clyde . [4] Любительский клуб Queen's Park, который был старейшим организованным клубом в Шотландии и сыграл ключевую роль в развитии футбола, был против лиги, потому что это привело бы к профессионализму и уничтожило бы многие из более мелких клубов. [4] Эти опасения оказались обоснованными, поскольку шесть членов-основателей покинули лигу до 1900 года. [4]
Шотландская футбольная лига (SFL) была основана 30 апреля 1890 года. [5] Первый сезон соревнований, 1890–91 , начался с 11 клубов, поскольку St Bernard's не были избраны. [5] Одиннадцатью первоначальными клубами-членами были Abercorn , Cambuslang , Celtic , Cowlairs , Dumbarton , Heart of Midlothian , Rangers , Renton , St Mirren , Third Lanark и Vale of Leven . [6] Renton были исключены после пяти игр сезона 1890–91 [7] за игру против St Bernard's , которые были признаны виновными в скрытом профессионализме. Renton подали иск против SFA в Сессионный суд и выиграли, что означало, что их членство в SFA и SFL было восстановлено. [7]
В сезоне 1890–91 «Рейнджерс» и «Дамбартон» сравнялись в лиге по 29 очков. [7] В матче плей-офф команды сыграли вничью 2–2 , но дальнейшие мысли о разделении команд другим способом не рассматривались, и чемпионат был разделен. [7] В сезоне 1921–22 был введен показатель среднего количества голов , а в сезоне 1971–72 он был заменен на разницу забитых и пропущенных мячей . [8]
Лига оказалась весьма успешной, и в 1893 году был сформирован второй уровень путем включения ряда клубов, ранее входивших в Шотландский футбольный альянс . Продвижение по службе изначально основывалось на голосовании клубов; автоматическое продвижение по службе было введено только в 1922 году.
С началом Первой мировой войны Второй дивизион, но не Первый, был приостановлен и возобновился только в 1921 году, когда Центральная футбольная лига была включена в состав нового дивизиона с автоматическим повышением в классе.
Примечание: в современных источниках дивизионы часто назывались «Первый» и «Второй», а не «Один» и «Два»; последний формат использовался на сайте, чтобы избежать путаницы с Первым и Вторым дивизионами лиги , каждый из которых был на одну ступень ниже своего предшественника, введенного в 1970-х годах (см. ниже).
В 1923 году Лига решила ввести третий уровень. Западная лига использовалась в качестве ее основы [9], но новая структура просуществовала всего три года, прежде чем рухнула из-за больших финансовых потерь. С 1926 по 1946 год Лига вернулась к двум дивизионам, и многие клубы третьего уровня присоединились ко второй итерации Scottish Football Alliance. [10]
Реформы после Второй мировой войны привели к возобновлению Лиги с тремя дивизионами, переименованными в «A», «B» и «C», причем последний раздел также включал резервные команды . [11] [12] В 1947 году впервые были введены кубки чемпионата лиги для двух высших дивизионов, до этого победителям вручались только флаги. На новых трофеях были выгравированы имена всех предыдущих победителей. [13]
В 1949 году дивизион «C» был расширен до двух секций — Юго-Востока (Северо-Востока с 1950 года) и Юго-Запада. Вывод резервов из дивизиона «C» в 1955 году привел к возвращению к двум дивизионам, при этом 5 первых команд дивизиона «C» получили автоматическое повышение. [9] [14] Тогда в дивизионе A было 18 клубов, а в дивизионе B — 19. В 1956 году дивизионы были переименованы в Дивизион 1 и Дивизион 2.
В 1966 году «Клайдбанк» был избран во Второй дивизион в качестве 20-го клуба, однако после распада «Третьего Ланарка» в 1967 году Второй дивизион продолжил функционировать всего с 19 клубами; ситуация не была исправлена до следующего изменения формата, которое произошло в 1975 году.
Это изменение структуры разделило лигу на три дивизиона: Премьер, Первый и Второй дивизионы. Это позволило проводить более частые матчи между ведущими клубами; ожидалось, что это принесет им больший доход, и надеялись, что это вызовет больший интерес, в то время как посещаемость матчей лиги тревожно упала. За год до реструктуризации в лигу вошел новый клуб, Meadowbank Thistle (который в конечном итоге стал Livingston ). Эта трехдивизионная структура из 38 клубов сохранялась до 1994 года.
Спустя пару десятилетий, в 1994 году лига снова реорганизовалась (после попытки отделения «Суперлиги» ведущими клубами в 1992 году) [15] с четырьмя дивизионами по 10 команд, поскольку клубы Highland League Inverness Caledonian Thistle (слияние двух существующих клубов города) и Ross County были избраны для завершения лиги. В то же время SFL приняла систему трех очков за победу . В 1998 году клубы Премьер-дивизиона отделились от лиги, чтобы сформировать Шотландскую премьер-лигу (SPL). [16] Оставшиеся лиги, по десять клубов в каждой, сохранили свои названия, и Премьер-дивизион не был восстановлен, остались Первый, Второй и Третий дивизионы. Частью соглашения было то, что SPL расширится до 12 клубов в 2000 году. Затем SFL приняла двух новых членов, чтобы заменить два клуба, проигранных SPL; В состав Хайлендской лиги были приняты клубы Элгин Сити и Питерхед , в результате чего общее число клубов в системе шотландской футбольной лиги увеличилось до 42.
С 2005 года SFL определяла места повышения и понижения в каждом дивизионе в соответствии с плей-офф между четырьмя клубами. [17] Плей-офф оспаривался между клубом, занявшим девятое место (второе снизу) в высшем дивизионе и клубами, занявшими второе, третье и четвертое места в низшем дивизионе. [17] Таким образом, команда, занявшая четвертое место во Втором дивизионе или Третьем дивизионе, могла получить повышение, а не клубы, занявшие непосредственно над ней в турнирной таблице. [17] Также клуб, занявший девятое место, мог сохранить свою позицию в высшем дивизионе. [17]
Наш обзор нефинансовых вопросов указывает на организацию, которая не в полной мере соответствует современной деловой среде или размеру лиги.
— Паннелл Керр Фостер, сайт BBC Sport
В марте 2007 года самостоятельно проведенный обзор показал, что содержание лиги обходится в три раза дороже, чем содержание аналогичных лиг в Англии, а в отчете говорилось, что структура лиги «устарела»: в отчете говорилось, что в Футбольной конференции было четыре сотрудника, которые следили за 68 клубами, в то время как в SFL было 14 человек, которые управляли лигами, состоящими всего из 30 клубов. [18]
Ни один клуб не был переведен из нижней части Шотландской футбольной лиги, [17] хотя были изменения в составе из-за того, что клубы выходили из бизнеса. [19] [20] [21] [22] Шотландская футбольная ассоциация стремилась к созданию пирамидальной системы. Клубы Первого дивизиона SFL хотели получить большую долю доходов от медиа, генерируемых SPL. [23] В 2013 году и SPL, и SFL проголосовали за слияние для формирования новой Шотландской профессиональной футбольной лиги . [23] Количество дивизионов и клубов в каждом дивизионе осталось прежним, но были изменения в модели финансового распределения. [23] Первым клубом, который был повышен до SPFL из новой Лоулендской лиги через плей-офф, был Edinburgh City в 2016 году за счет East Stirlingshire , в то время как в 2019 году Cove Rangers стали первыми чемпионами Хайлендской лиги , поднявшимися наверх, заменив Berwick Rangers .
Шотландская футбольная лига организовала два кубковых турнира: Кубок шотландской лиги и Кубок шотландского вызова . Кубок лиги был учрежден в 1946 году, заменив Кубок Южной лиги военного времени. В отличие от Кубка шотландской лиги , организованного Шотландской футбольной ассоциацией , Кубок лиги был открыт только для клубов Шотландской футбольной лиги. Клубы шотландской премьер-лиги продолжали участвовать в Кубке лиги после того, как клубы высшего дивизиона отделились в 1998 году. До середины 1990-х годов победитель соревнования имел право участвовать в Кубке УЕФА , но это было прекращено из-за потери европейских мест.
Шотландский Кубок Вызова был учрежден в 1990 году в честь столетия Лиги. [24] Кубок Вызова был открыт только для клубов Шотландской футбольной лиги, не входящих в высший дивизион системы шотландских футбольных лиг . С 2011 года двум клубам Хайлендской футбольной лиги было разрешено участвовать в Кубке Вызова каждый год, что дало круглое число участвующих клубов в 32. [25] И Кубок Лиги, и Кубок Вызова продолжили проводиться под эгидой Шотландской профессиональной футбольной лиги .
С 1985 года Лига принимала спонсорскую поддержку для своего главного соревнования. [26] Ниже приведен список спонсоров и название Лиги, находящейся под их спонсорством:
Кубковые соревнования Лиги имели разных спонсоров, и Кубок Шотландской лиги впервые привлек спонсорство в 1979 году. [32] Соревнование было обновлено в 1984 году, приняв формат прямого плей-офф, когда Skol Lager начал свое спонсорство. [33] Компания Co-operative Insurance спонсировала Кубок Лиги в течение 12 сезонов, до соревнования 2010–11 годов . [34] С тех пор он спонсируется шотландским правительством под названием Кубок Лиги сообществ Шотландии . [35] Кубок Вызова Шотландии был создан спонсором Лиги B&Q в 1990 году, но был отменен в 1998–99 годах из-за отсутствия спонсорства. [36] С 2008 года Кубок Вызова привлек своего собственного спонсора, поддержку которому оказывают BBC Alba и Ramsdens. [25]
До 1979 года основным источником дохода клубов Шотландской футбольной лиги, помимо посещаемости, были футбольные пулы . [37] В году, закончившемся 31 марта 1983 года, пулы принесли 1,08 миллиона фунтов стерлингов из общей суммы в 1,46 миллиона фунтов стерлингов. [38] К 1990 году этот источник дохода был вытеснен доходами от спонсорства и телевизионных прав. [37] По состоянию на 1990 год 75% этих центральных доходов были разделены поровну между 38 клубами-членами, а оставшиеся 25% распределялись в соответствии с положением каждого клуба в лиге. [37] В 1970-х и 1980-х годах основные наземные телевизионные компании ( STV и BBC Scotland ) производили шоу ( Scotsport и Sportscene соответственно), содержащие основные моменты матчей лиги. [39] Доходы от этих трансляций были относительно небольшими, так как в середине 1970-х годов компании платили менее 1000 фунтов стерлингов за матч. [39] BBC Radio Scotland в то время имела эксклюзивные права на прямую трансляцию матчей, [40] а независимые станции, такие как Radio Clyde, обеспечивали освещение посредством обновлений и анализа результатов. [41]
Первая прямая телевизионная трансляция матча шотландской лиги состоялась только в апреле 1986 года. [42] Ранее в сезоне 1985–86 годов телевизионное освещение вообще не велось из-за спора между лигой и вещателями. [42] Рождение спутникового вещателя British Sky Broadcasting (Sky TV) существенно изменило ситуацию. [43] Поскольку у ITV был эксклюзивный контракт на прямую трансляцию игр английской лиги , первым матчем, показанным на Sky, был матч шотландского Премьер-дивизиона между Rangers и Dundee United в апреле 1991 года. [43] Год спустя высшие английские клубы образовали отколовшуюся Премьер-лигу , подписав эксклюзивный телевизионный контракт со Sky. Прямые трансляции игр шотландского Премьер-дивизиона транслировались на STV в 1990-х годах, но клубы высшего дивизиона образовали отколовшуюся Шотландскую Премьер-лигу в 1998 году и подписали эксклюзивный телевизионный контракт со Sky.
Это оставило оставшиеся клубы Шотландской футбольной лиги без прямой трансляции, хотя STV продолжал показывать основные моменты игр Первого дивизиона в своем шоу Football First . Шотландский гэльский канал BBC Alba освещал игры Шотландской футбольной лиги, включая Кубок Вызова, с момента своего запуска в 2008 году. [25] Прямая трансляция на англоязычных каналах игр Шотландской футбольной лиги вернулась в сезоне 2012–13, поскольку Sky и ESPN заключили контракты на показ матчей Третьего дивизиона с участием «Рейнджерс» . [44] [45] Эти договоренности обеспечили доходы, которые были под угрозой из-за финансового краха «Рейнджерс» . [44] [45]
Из первоначальных клубов SFL, Celtic, Heart of Midlothian, St Mirren и Dumbarton являются единственными клубами, которые сегодня играют в преемнице Scottish Professional Football League . Все остальные клубы либо прекратили свое существование, либо вышли из лиги.
Когда в 1890 году была создана Шотландская футбольная лига, все клубы играли только в одном дивизионе. В 1893 году Шотландская футбольная лига поглотила многие клубы из Шотландского футбольного альянса и имела достаточно клубов, чтобы сформировать еще один дивизион. Существующий дивизион был переименован в Дивизион Один, а новый дивизион был назван Дивизион Два. Тем не менее, повышение и понижение между двумя высшими дивизионами не было автоматическим до 1921–22 годов , когда Дивизион Два был возвращен после перерыва, вызванного Первой мировой войной , которая затронула только этот дивизион; поэтому некоторые команды той эпохи дважды подряд выигрывали Дивизион Два, прежде чем были повышены, а некоторые победители Дивизиона Два вообще не повышались.
Третий уровень шотландской футбольной лиги был впервые создан в сезоне 1923–24 , но он просуществовал только два полных сезона из-за финансовых трудностей. Третий уровень лиги (называемый Дивизионом C) был вновь введен в 1946–47 . Дивизион C, который также включал резервные команды клубов более высокого дивизиона, действовал как национальное соревнование в течение первых трех сезонов, но затем был разделен на две региональные секции. В течение этого периода только клубы полного состава (не резервные команды) продвигались, если они заканчивали как чемпионы. Двухдивизионный уровень был отменен после сезона 1954–55 .
С сезона 1975–76 годов появился третий уровень, известный как Второй дивизион . Верхний уровень стал Премьер-дивизионом , а второй уровень стал известен как Первый дивизион. Четвертый уровень, известный как Третий дивизион , был введен в 1994 году. Последнее крупное изменение в системе шотландских футбольных лиг произошло в 1998–99 годах , когда клубы Премьер-дивизиона отделились от Шотландской футбольной лиги, чтобы сформировать Шотландскую премьер-лигу . Остальные дивизионы Шотландской футбольной лиги продолжили свою деятельность, как и прежде.
SFL была организующим органом Шотландской футбольной лиги XI , избранной стороны, которая представляла SFL в матчах против других лиг, включая Английскую футбольную лигу , Лигу Ирландии , Североирландскую лигу и Итальянскую серию А. [76] Эти матчи начались в 1892 году , вскоре после основания SFL. [77] До Второй мировой войны матчи между лигами были вторыми по важности после международных матчей Шотландии . Однако после войны матчи между лигами стали менее важными, поскольку был учрежден европейский клубный футбол, и клубы отозвали игроков из-за перегруженности матчей. [78] Последний матч между лигами был сыгран в 1980 году, в то время как Шотландская футбольная лига XI в последний раз была выбрана в 1990 году для матча против национальной сборной Шотландии в ознаменование столетия SFL. [79]