База Вудхолл-Спа Королевских ВВС , или просто Вудхолл-Спа Королевских ВВС , — бывшая станция спутниковой связи Королевских ВВС , расположенная в 2 милях (3,2 км) к северу от Конингсби , Линкольншир и в 16 милях (26 км) к юго-востоку от Линкольна , Линкольншир, Англия . [2]
Построенная на сельскохозяйственных землях в 1,2 мили (1,9 км) к югу от Вудхолл-Спа , станция открылась в феврале 1942 года как станция-спутник для RAF Coningsby . В августе 1943 года она стала базовой подстанцией № 54. После победы в Европе (май 1945 года) аэродром использовался как пункт сбора и оснащения для Tiger Force (предполагаемые тяжелые бомбардировочные силы для Дальнего Востока). После окончания Второй мировой войны и с перемещением эскадрильи № 617 RAF в RAF Waddington аэродром был закрыт, а территория использовалась подразделением технического обслуживания № 92 для хранения бомб.
С конца 1950-х годов он использовался как база для ракет Bristol Bloodhound до 1964 года, когда большая часть участка была продана для сельского хозяйства или добычи полезных ископаемых. Бывший ракетный участок находился под контролем RAF Coningsby, где он использовался для обслуживания двигателей самолетов McDonnell Douglas Phantom и Panavia Tornado , пока в 2003 году его окончательно не законсервировали. [2] [3]
97-я эскадрилья была переведена в Вудхолл-Спа 1 марта 1942 года. Будучи одной из первых эскадрилий, оснащенных Avro Lancaster, они принимали активное участие в ранних операциях с этим самолетом, включая миссию на малой высоте по бомбардировке завода дизельных двигателей MAN в Аугсбурге 17 апреля 1942 года. Новозеландец Лес Манро (последний выживший пилот, участвовавший в рейде Dambuster 617-й эскадрильи) служил в 97-й эскадрилье в Вудхолл-Спа, прежде чем был направлен в Скамптон, чтобы присоединиться к 617-й в начале 1943 года. Он вернулся в Вудхолл-Спа в январе 1944 года, когда 617-я была переведена туда до конца войны. [4] 97-я эскадрилья была переведена в RAF Bourn в 1943 году, оставив после себя 3 экипажа.
619-я эскадрилья была сформирована здесь 18 апреля 1943 года. Она переехала на базу ВВС Конингсби 1 января 1944 года.
617-я эскадрилья , прибывшая с 34 самолетами Avro Lancaster и 2 самолетами de Havilland Mosquito , последние использовались для обозначения целей на малых высотах. 617-я эскадрилья оставалась здесь до конца боевых действий и была пионером в использовании бомб Tallboy и Grand Slam с аэродрома. [5]
627-я эскадрилья Маркировка целей на малых высотах, разработанная 617-й эскадрильей, оказалась настолько успешной, что 627-я эскадрилья, подразделение Mosquito в группе № 8 (PFF), была «одолжена» 5-й группе для работы в этой роли. Эскадрилья прибыла в Вудхолл-Спа 14 апреля 1944 года и оставалась там до конца войны. [2]
Самолеты с этой базы Королевских ВВС:
Сэр Арчибальд Вейгалл, 1-й баронет , и его жена Грейс Эмили построили загородный дом под названием Петвуд в Вудхолл-Спа. Петвуд был так назван, потому что леди Вейгалл заказала его из своего любимого дерева, ее «домашнего дерева». Петвуд был спроектирован архитектором Фрэнком Пеком . Леди Вейгалл превратила свой бывший дом в отель в 1933 году, когда Вейгаллы переехали в Аскот.
Реквизированный в начале войны отель Petwood стал офицерской столовой станции, со времен 97-й эскадрильи и до конца войны. Дом с его обшитыми панелями комнатами и обширной территорией стал комфортным убежищем для офицеров, которые там размещались. В столовой проходило множество вечеринок, включая празднование первой годовщины рейдов Dam Buster. После войны Petwood вернулся к своему прежнему использованию в качестве отеля, но сохранил небольшой бар эскадрильи, каким он был во время войны. [4] [5] [11]
В 1960 году авиабаза Вудхолл-Спа стала базой для Bristol Bloodhound — зенитных ракет, которыми управляла 222-я эскадрилья . [2]
112-я эскадрилья взяла на себя эту роль в конце 1964 года одновременно с модернизацией на месте до Bloodhound Mk2. Эскадрилья переехала в Эпископи, Кипр , 1 октября 1967 года, переместилась в Парамали 20 июня 1969 года и оставалась там до своего расформирования 1 июля 1975 года.
В 1967 году фронтовые операции на базе Вудхолл-Спа были прекращены, хотя в период с 1968 по 1992 год Королевские ВВС продолжали занимать небольшую площадку на северо-западной окраине аэродрома, где проводились техническое обслуживание и испытания двигателей; сначала для Spey 202 для Phantom.
Это потребовало глубокой разборки двигателя, впервые Rolls-Royce разрешила проводить такого рода работы Королевским ВВС, и испытания восстановленных двигателей перед установкой на самолет. Первоначально испытания двигателей проводились в Конингсби, но позже, около 1981 года, были перенесены в Вудхолл, поскольку первоначальный испытательный центр для неустановленных двигателей (UETF) должен был использоваться для строительства укрепленных укрытий для самолетов (HAS). Это место было известно как RAF Woodhall и функционировало как сателлитное подразделение близлежащей RAF Coningsby . [2]
Хотя осталось мало свидетельств масштабов деятельности в RAF Woodhall Spa, часть одного из жилых блоков в настоящее время занята Центром посетителей лагеря Торп , который чтит память жертв, принесенных теми, кто сражался во Второй мировой войне, и содержит ряд экспонатов, которые отображают как RAF Woodhall Spa, так и многие аспекты жизни как в вооруженных силах, так и в гражданской жизни в тот период. [12]
Большая часть территории использовалась как карьер по добыче гравия, пока в 2015 году ее не выкупил Фонд дикой природы Линкольншира, чтобы сохранить наследие и создать новый природный заповедник. [13] Новый заповедник дикой природы является продолжением существующего заповедника Фонда в Киркби-Мур. [14] [15] [16] Ландшафт природного заповедника представляет собой песчаные почвы с кислыми лугами, пустошами, открытой водой и небольшими участками болот. [17]
В октябре 2017 года два человека получили ранения от горчичного газа , найденного в канистрах, закопанных в лесу Роутон-Мур, который когда-то был частью временного армейского лагеря, прилегающего к базе ВВС Великобритании в Вудхолле. [18] Это привело к осуждению трех коллекционеров военных памятных вещей в середине 2020 года, причем один из этих людей был приговорен к пяти годам тюремного заключения, в том числе за нарушение природоохранного законодательства путем сброса опасных материалов. [19]
Фонд дикой природы Линкольншира начал призыв собрать полмиллиона фунтов стерлингов для покупки аэродрома Вудхолл-Спа, где базировалась 617-я эскадрилья «Dambuster» в последние годы Второй мировой войны. Благотворительной организации необходимо собрать полмиллиона фунтов стерлингов для обеспечения безопасности объекта. В настоящее время благотворительной организации принадлежит более половины аэродрома и прилегающий к нему природный заповедник Киркби-Мур. Обеспечив безопасность остальной части объекта, можно будет спасти взлетно-посадочную полосу и создать новый природный заповедник. Это будет пасторальный пейзаж с поющими жаворонками над головой, птицами сельскохозяйственных угодий, такими как коноплянка и обыкновенная овсянка, и хищными птицами, парящими в открытом небе.
Медиа, связанные с RAF Woodhall Spa на Wikimedia Commons