«Гарлем в прериях » (1937) — американский гоночный фильм , заявленный как первый « цветной » вестерн -мюзикл . [1] Фильм напомнил зрителям, что существуют чернокожие ковбои , и исправил популярный голливудский образ Дикого Запада , состоящего исключительно из белых. [2]
Он был произведен Associated Features, которая была организована в 1937 году. Премьера фильма состоялась в театре Paramount в Лос-Анджелесе , а первый показ в Нью-Йорке состоялся в театре Rialto на Бродвее. Офис компании находился по адресу 937 N. Sycamore Ave., Голливуд, Калифорния , а должностными лицами компании были Джед Буэлл, президент; Берт Стернбах, вице-президент; и Сабин В. Карр, секретарь-казначей.
«Гарлем в прериях» снимался на ранчо Уокера в Ньюхолле, Калифорния, и ранчо Айверсона в Чатсворте, Калифорния. Президент и главный продюсер Джед Буэлл потратил на эту картину менее 50 000 долларов. [3] [4]
Док Клейберн возвращается со своим медицинским шоу и молодой дочерью Каролиной в страну, где 20 лет назад он был наездником в банде преступников и помогал в ограблении золота; золото, которое было спрятано, когда все, кроме Дока, были убиты в драке с отрядом, так и не было найдено. Когда Док направляется, чтобы вернуть его и стереть память о тех ранних днях, его караван, за которым следовала конкурирующая банда, подвергается нападению, и он смертельно ранен. Незадолго до своей смерти он дает карту золотого тайника Джеффу Кинкейду, молодому наезднику, которому он поручает план по поиску золота и возвращению его законным владельцам. При этом Джефф сталкивается с тяжеловесами, а Омела и Рак обеспечивают комическую разрядку.
Фильм сочетает в себе все типичные элементы старого доброго вестерна. Мелодрама, комедия, романтика, экшн и саспенс сплетаются воедино, когда персонажи стремятся выполнить последнее желание старика и ищут золото. Где-то среди всех этих скачек, стрельбы и сражений с плохими парнями Кинкейд и его вооруженная пистолетами группа поддержки The Four Tones умудряются спеть как заглавную песню «Harlem on the Prairie», так и некогда популярный хит «Romance in the Rain». Герой фильма, Герберт Джеффри , который в то время был популярным певцом в группе Earl «Fatha» Hines Band , [6] изначально задумал снять полностью чернокожий ковбойский фильм. Он намеревался распространить фильм в сотнях кинотеатров по всему Югу, которые обслуживали исключительно черную аудиторию, поскольку строгая расовая сегрегация, действовавшая на Юге в то время, запрещала черным и белым находиться в одном кинотеатре в одно и то же время. Однако с помощью Джина Отри , другого известного экранного ковбоя, Джеффри заключил сделку с базирующейся в Далласе компанией Sack Amusements на национальную дистрибуцию. [7]
Фильм был настолько успешным, что руководитель Sack Amusements Ричард С. Кан обратился к Джеффри с предложением продолжить сагу о черном ковбое. Поскольку права на оригинального персонажа Джеффа Кинкейда были связаны с оригинальным продюсером, Джед Буэлл, Кан и Джеффри создали персонажа Боба Блейка и представили его верного коня Стардаска. Первым фильмом, снятым в рамках этого нового партнерства, был « Человек с двумя стволами из Гарлема» (1938). [7] [8]
Газета 1940 года написала, что фильм собрал самую большую кассу среди всех фильмов, снятых исключительно афроамериканцами. [9]