Сэр Гарри Пэджет Флэшмен VC , KCB , KCIE — вымышленный персонаж, созданный Томасом Хьюзом (1822–1896) в полуавтобиографической книге « Школьные дни Тома Брауна» (1857) и позднее разработанный Джорджем Макдональдом Фрейзером (1925–2008). Гарри Флэшмен появляется в серии из 12 книг Фрейзера, известных под общим названием «Записки Флэшмена» , с обложками, проиллюстрированными Артуром Барбозой и Джино Д'Ачилле. Флэшмена сыграл Малкольм Макдауэлл в фильме Ричарда Лестера 1975 года «Королевский Флэш» . [1]
В «Школьных днях Тома Брауна » (1857) Флэшмен изображен как печально известный хулиган школы регби , который преследует Тома Брауна и в конце концов исключается за пьянство, после чего он просто исчезает. Фрейзер решил написать историю дальнейшей жизни Флэшмена, в которой школьный хулиган будет идентифицирован как «прославленный викторианский солдат», переживший многие войны и приключения Британской империи 19-го века и дослужившийся до высокого звания в британской армии , чтобы быть признанным великим воином, при этом оставаясь «негодяем, лжецом, обманщиком, вором, трусом — и, о да, подхалимом». [2] В бумагах, которые, как утверждается, были написаны Флэшменом и обнаружены только после его смерти, он описывает свое собственное бесчестное поведение с полной откровенностью. Флэшмен Фрейзера — антигерой , который часто убегает от опасности. Тем не менее, благодаря удаче и хитрости, он обычно заканчивает каждый том, провозглашенным героем. [3]
Фрейзер дал Флэшмену продолжительность жизни с 1822 по 1915 год и дату рождения 5 мая. Он также предоставил первое и второе имя Флэшмена, поскольку в романе Хьюза Флэшмену дали только одно, используя имена, чтобы сделать иронический намек на Генри Пэджета, 1-го маркиза Англси . Пэджет был одним из героев Ватерлоо , который наставил рога брату герцога Веллингтона Генри Уэлсли , а позже — в одном из самых известных скандалов того периода — женился на леди Англси , после того как Уэлсли развелся с ней из-за супружеской неверности. [4]
В «Флэшмене » Флэшмен говорит, что его прадед, Джек Флэшмен, сделал семейное состояние в Америке, торгуя ромом, рабами и « пиратством тоже, я не должен удивляться». Несмотря на свое богатство, Флэшмены «никогда не были чем-то особенным»; Флэшмен цитирует комментарий дневникового автора Генри Гревилла о том, что «грубая черта проступала из поколения в поколение, как навоз под кустом роз». Столь же вымышленный отец Гарри Флэшмена, Генри Бакли Флэшмен, появляется в « Черном Аяксе» (1997). Говорят, что Бакли, смелый молодой офицер британской кавалерии, был ранен в бою при Талавере в 1809 году, а затем получил доступ в «общество», спонсируя боксера-боксера Тома Молино (первого чернокожего, претендовавшего на чемпионский титул). Впоследствии персонаж женится на матери Флэшмена леди Алисии Пейджет, вымышленной родственнице настоящего маркиза Англси . Бакли, как сообщается, также был членом парламента (МП), но был «отправлен на живодерню в Реформе ». Помимо политики, у старшего персонажа Флэшмена есть интересы, включающие выпивку, охоту на лис (езду верхом на гончих) и женщин.
Флэшмен — крупный мужчина, ростом шесть футов два дюйма (1,88 м) и весом около 13 стоунов (около 180 фунтов или 82 кг). В книге «Флэшмен и тигр» он упоминает, что у одного из его внуков черные волосы и глаза, что напоминает его в молодые годы. Его темная окраска часто позволяла ему сойти (под маской) за пуштуна . Он заявляет только о трех природных талантах: верховая езда, легкость в иностранных языках и блуд. Он становится экспертом в крикете, но только благодаря упорным усилиям (ему нужна была спортивная оценка в школе регби, и он боялся играть в регби ). Он также может демонстрировать победную личность, когда хочет, и очень искусен в том, чтобы льстить тем, кто важнее его самого, не выглядя при этом подобострастным.
Как он признает в Papers, Флэшмен трус, который будет бежать от опасности, если есть хоть какой-то способ сделать это, и в некоторых случаях он впадал в уныние. У него есть одно большое преимущество в сокрытии этой слабости: когда он напуган, его лицо краснеет, а не белеет, так что наблюдатели думают, что он взволнован, разгневан или ликует — как и должен быть герой.
После исключения из школы Рагби за пьянство молодой Флэшмен ищет легкой жизни. Он просит своего богатого отца купить ему офицерское звание в модном 11-м полку легких драгун . 11-й полк под командованием лорда Кардигана , позже участвовавший в атаке легкой бригады , только что вернулся из Индии и вряд ли будет отправлен за границу в ближайшее время. Флэшмен погружается в светскую жизнь, которую предлагал 11-й полк, и становится светилом общества Кентербери . В 1840 году полк преобразуется в гусарский с элегантной сине-малиновой формой, которая помогает Флэшмену привлекать женское внимание на протяжении всей его военной карьеры. [5]
Дуэль с другим офицером из-за французской куртизанки приводит к тому, что его временно направляют в Пейсли, Шотландия . Там он встречает и лишает девственности Элспет Моррисон, дочь богатого текстильного фабриканта, на которой он должен жениться в « свадьбе по выстрелу » под угрозой порки ее дядей. Но женитьба на дочери простого бизнесмена заставляет его перевестись из снобистского 11-го гусарского полка. Его отправляют в Индию, чтобы сделать карьеру в армии Ост- Индской компании . К сожалению, его языковой талант и привычка к лести привлекают к нему внимание генерал-губернатора . Губернатор оказывает ему (весьма нежелательную) услугу, назначая его помощником генерала Элфинстоуна в Афганистане . Флэшмен переживает последовавшее отступление из Кабула (худшее британское военное фиаско правления Виктории) благодаря смеси чистой удачи и безграничной трусости. Он становится невольным героем: защитником форта Пайпер, где он единственный выживший белый человек, и его находят пришедшие на помощь войска, сжимающим флаг и окруженным трупами врагов. Конечно, Флэшмен прибыл в форт случайно, упал в ужасе, а не сражался, был вынужден стоять и показывать бой своим подчиненным, и его «обозвали» полным трусом. Он пытался сдать знамя, а не защищать его. К счастью для него, все неудобные свидетели были убиты.
Этот инцидент задает тон жизни Флэшмена. В течение следующих 60 лет или около того он участвует во многих крупных военных конфликтах 19-го века — всегда несмотря на все его усилия уклониться от своего долга. Его часто выбирают для особенно опасных заданий из-за его героической репутации. Он встречает многих известных людей и переживает некоторые из самых страшных военных катастроф того периода (Первая англо-афганская война , Атака легкой бригады , Осада Канпура , Битва при Литтл-Бигхорне и Битва при Изандлване ), всегда выходя с более героическими лаврами. Датой его последнего приключения, кажется, был около 1900 года, когда он был вовлечен в Боксерское восстание вместе с морскими пехотинцами США . [6] Он умирает в 1915 году.
Несмотря на свою признанную трусость, Флэшмен мастерски сражается, когда это необходимо. Хотя он уклоняется от опасности, как может, и убегает, когда никто не видит, после инцидента в форте Пайпер он обычно контролирует свой страх и часто действует храбро. Почти в каждой книге есть один или несколько случаев, когда Флэшмен должен сражаться или совершать какие-то другие смелые действия, и он держится достаточно долго, чтобы выполнить их. Например, ему приказывают сопровождать Легкую бригаду в ее знаменитой атаке, и он скачет до русских орудий. Однако большинство этих актов «храбрости» совершаются только тогда, когда у него нет абсолютно никакого выбора, и сделать что-либо еще привело бы к тому, что он был бы разоблачен как трус и потерял бы свой уважаемый статус в обществе или был бы расстрелян за дезертирство. Когда он может действовать как трус безнаказанно, он неизменно так и делает.
Флэшмен сдается страху перед свидетелями лишь несколько раз, и больше его не застают. Во время осады форта Пайпер в первом романе Флэшмен съеживается, плача, в своей постели в начале финального штурма; единственный свидетель этого умирает до того, как приходит облегчение. Он теряет сознание, сопровождая Раджу Брука во время битвы с пиратами, но шум заглушает его рыдания, и он приходит в себя достаточно, чтобы командовать штурмующим отрядом моряков (поместив себя прямо в середину отряда, чтобы избежать шальных пуль). После атаки легкой бригады он в панике бежит с боя на батарее, но по ошибке бросается на целый русский полк, что добавляет ему героического образа.
Несмотря на многочисленные недостатки характера, Флэшмен представлен как проницательный наблюдатель своего времени («В некоторых отношениях я видел дальше, чем большинство» [7] ). В некрологе [8] Джорджа Макдональда Фрейзера The Economist отметил, что реалистичная проницательность («если не многое другое») была чертой, которую Флэшмен разделял со своим создателем. [9]
Флэшмен, ненасытный развратник, занимается сексом со многими разными женщинами в ходе своих вымышленных приключений. Его размер, привлекательная внешность, манеры победителя и особенно его великолепные усы в стиле кавалерии покоряют женщин от низшего до высшего общества, и его интрижки включают в себя известных дам наряду с многочисленными проститутками. В «Флэшмен и Большая игра» , примерно в середине своей жизни, он подсчитывал свои сексуальные победы, томясь в темнице в Гвалиоре , «не считая ответных помолвок», достигнув в общей сложности 478 к тому времени (похоже — хотя и не равно — подсчету, сделанному моцартовским Дон Жуаном в знаменитой арии приспешника Джованни, Лепорелло). Отрывки в «Королевском Флэше» , «Флэшмене и горе света» , «Флэшмене и драконе» , «Флэшмене и краснокожих» и «Флэшмене и ангеле Господнем» предполагают, что Флэшмен был хорошо одарен.
Он был энергичным и волнующим (хотя иногда эгоистичным и хищным) любовником, и некоторые из его партнерш стали весьма привязаны к нему — хотя, по его собственному признанию, другие пытались убить его впоследствии. Самой запоминающейся из них была Клеони, проститутка, проданная Флэшменом в рабство в «Флэшмене и краснокожих» . Он не гнушался навязывать себя партнерше шантажом (например, Фиби Карпентер в «Флэшмене и драконе» ), и по крайней мере дважды насиловал женщин ( Нарриман , афганская танцовщица в «Флэшмене» и неназванная девушка из гарема в «Леди Флэшмена» ).
В историях Флэшмена доминируют его многочисленные любовные встречи. Некоторые из них с известными историческими персонажами. Иногда эти женщины — витрина, иногда — ключевые персонажи в непредсказуемых поворотах сюжета книг. Исторические женщины, с которыми спал Флэшмен, включали:
Он также жаждал (но никогда не спал):
Его вымышленные любовные связи включают:
Помимо того, что он спал с любой доступной девушкой, он женился, когда это было политически целесообразно. Во время командировки в Шотландию он был вынужден жениться на Элспет, чтобы избежать «пистолетов на двоих с ее огнедышащим дядей». Он все еще женат на ней десятилетия спустя, когда пишет мемуары, хотя это не мешает ему добиваться других. И это не мешает ему жениться на них, когда его безопасность, кажется, требует этого; он женится на герцогине Ирме в «Королевском Флэше» , а в «Флэшмене и краснокожих» он женится на Сьюзи Уилник, когда они сбегают из Нового Орлеана, и на Сонси-Эррее несколько месяцев спустя.
Однажды ему также вспомнилась женщина, с которой, по словам Элспет, он флиртовал, ее звали Китти Стивенс, хотя Флэшмен не смог ее вспомнить.
Он питал особую слабость к королевским дамам и отмечал, что его любимыми любовницами (помимо жены) были Лакшми Бай, Цы Си и Лола Монтес: «королева, императрица и выдающаяся куртизанка своего времени: смею сказать, я просто сноб». Он также отмечал, что, хотя цивилизованные женщины были к нему более чем пристрастны, его самые ярые поклонницы были среди дикарей: «Элспет, конечно, шотландка». И при всем его разврате он всегда возвращался именно к Элспет, и она в конечном итоге оставалась на первом месте в списке.
Его разврат был настолько силен, что вырывался наружу даже в довольно суматошных обстоятельствах. Сопровождая Томаса Генри Каванаха в его дерзком побеге из Лакхнау, он остановился, чтобы немного поболтать с местной проституткой, а во время битвы при Патусане он обнаружил себя скачущим галопом на одной из наложниц Шарифа Сахиба, даже не осознавая этого, но тем не менее продолжал до кульминации битвы и свидания.
Отношения Флэшмена с самой высокопоставленной женщиной его эпохи, королевой Викторией , теплые, но платонические. Он впервые встречается с ней в 1842 году, когда получает медаль за свою храбрость в Афганистане [10] и размышляет о том, какой медовый месяц, должно быть, провели она и принц Альберт. Впоследствии он и его жена получили приглашения в замок Балморал , к радости снобистской Элспет. [11] За его заслуги во время индийского мятежа Виктория не только одобрила награждение Флэша Крестом Виктории , но и вручила ему KCB вдобавок к этому. [12]
В 1975 году Малкольм Макдауэлл сыграл Гарри Флэшмена в фильме «Королевский Флэш » режиссёра Ричарда Лестера .