Гай Попиллий Ле́нат ( ок. 172–158 гг. до н. э.) — политик и полководец Римской республики . Он был консулом дважды: в 172 и 158 гг. до н. э.
Он был отправлен в качестве посланника, чтобы предотвратить войну между Антиохом IV Эпифаном из империи Селевкидов и Птолемеевским Египтом . Столкнувшись с римскими требованиями прекратить нападение на Александрию , Антиох тянул время; Попиллий Лаэн, как предполагается, начертил круг вокруг царя на песке своей тростью и приказал ему не выходить из него, пока не будет дан твердый ответ. Сирийцы отступили. Согласно Ливию :
Получив покорность жителей Мемфиса и остального египетского народа, некоторые из которых сдались добровольно, другие под угрозой, [Антиох] двинулся легкими переходами к Александрии. Переправившись через реку в Элевсине, примерно в четырех милях от Александрии, он был встречен римскими комиссарами, которым он дружески поприветствовал и протянул руку Попилию. Однако Попилий вложил ему в руку таблички, на которых был написан указ сената, и велел ему прежде всего прочитать его. Прочитав его, он сказал, что созовет своих друзей на совет и обсудит, что ему следует делать. Попилий, суровый и властный, как всегда, очертил круг вокруг царя палкой, которую он держал в руках, и сказал: «Прежде чем ты выйдешь из этого круга, дай мне ответ, чтобы представить его сенату». Несколько мгновений он колебался, пораженный таким безапелляционным приказом, и наконец ответил: «Я сделаю то, что сенат сочтет правильным». Только тогда Попилий протянул руку царю как другу и союзнику. Антиох эвакуировал Египет в назначенный день, и уполномоченные использовали свою власть, чтобы установить прочное согласие между братьями, поскольку они еще едва заключили мир друг с другом. Ab Urbe Condita , xlv.12.
Полибий , греческий историк эллинистического периода, добавил больше тонких деталей в своем главном труде «История» , который подробно охватывает период 264–146 гг. до н. э.:
В то время, когда Антиох приблизился к Птолемею и намеревался занять Пелусий, Гай Попилий Ленат, римский полководец, поприветствовав Антиоха издалека, а затем протянув руку, вручил царю, как он ее держал, копию постановления сената и велел ему сначала прочесть ее, не считая, как мне кажется, правильным делать общепринятый знак дружбы, прежде чем он узнает, дружеские или враждебные намерения приветствующего. Но когда царь, прочитав ее, сказал, что хотел бы сообщить об этом известии своим друзьям, Попилий поступил так, как считалось оскорбительным и чрезвычайно высокомерным. Он нес палку, вырезанную из виноградной лозы, и ею очертил круг вокруг Антиоха и сказал ему, что он должен оставаться внутри этого круга, пока он не вынесет своего решения о содержании письма. Царь был поражен этим авторитетным действием, но, после нескольких мгновений колебания, сказал, что он сделает все, что потребуют римляне. После этого Попилий и его свита все схватили его за руку и тепло приветствовали его. Письмо предписывало ему немедленно положить конец войне с Птолемеем. Итак, поскольку ему было отведено определенное количество дней, он повел свою армию обратно в Сирию, глубоко уязвленный и жалующийся, но в настоящее время уступающий обстоятельствам. Попилий, уладив дела в Александрии и убедив двух тамошних царей действовать сообща, приказав им также отправить Полиарата в Рим, отплыл на Кипр, желая не терять времени и изгнать сирийские войска, которые находились на острове. Когда они прибыли, обнаружив, что генералы Птолемея потерпели поражение и что дела Кипра в целом находятся в перевернутом состоянии, они вскоре заставили сирийскую армию отступить из страны и подождали, пока войска не сядут на корабль в Сирию. Таким образом, римляне спасли царство Птолемея, которое было почти уничтожено: Фортуна так направила дело Персея и Македонии, что когда положение Александрии и всего Египта было почти отчаянным, все снова было исправлено просто потому, что судьба Персея была решена. Ибо если бы это было не так, и если бы Антиох не был уверен в этом, он никогда, я думаю, не подчинился бы римским заветам. Полибий, Истории , Фрагменты книги XXIX, опубликовано в т. VI издания Loeb Classical Library , 1922-1927. [1]
Флот Попиллия Ленаса упоминается в Данииле 11 : «Ибо корабли Киттима придут на него; поэтому он ослабеет и возвратится» (Даниил 11:30). ( Голдингей , стр. 301)