Генри Уиллис (27 апреля 1821 г. – 11 февраля 1901 г.), также известный как «Отец» Уиллис , был английским органистом и мастером, который считается выдающимся мастером по изготовлению органов викторианской эпохи . [1] Его компания Henry Willis & Sons продолжает свою деятельность.
Уиллис родился в Лондоне , сын строителя из Северного Лондона, и вместе с Джорджем Купером , позже суборганистом собора Святого Павла , он научился играть на органе с некоторой помощью Томаса Эттвуда , органиста собора Святого Павла. [2] В 1835 году Уиллис был нанят на семь лет органистом Джоном Греем (позже Gray and Davison ). За это время он изобрел ручные и педальные муфты, которые использовал на протяжении всей своей дальнейшей карьеры. [2]
После своего ученичества он работал в течение трех лет в Челтнеме , помогая мастеру по изготовлению инструментов Уордлу Эвансу, который специализировался на инструментах со свободной тростью. Позже Уиллис приписывал свое личное мастерство в озвучивании тростника этому опыту. Уиллис встретил Сэмюэля Себастьяна Уэсли в Челтнеме, и это привело к восстановлению органа Глостерского собора в 1847 году. Уиллис стал независимым мастером по изготовлению органов и прокомментировал: «Это был мой трамплин к славе... Я получил 400 фунтов стерлингов за эту работу и был достаточно самонадеян, чтобы жениться». [2]
Для Большой выставки 1851 года Уиллис воздвиг самый большой из представленных органов с беспрецедентными 70 речевыми остановками. Он ввел несколько новых функций, которые оказали значительное влияние на конструкцию органа. Поршневые кнопки были вставлены между мануалами, чтобы обеспечить автоматический выбор блоков «остановок», а рычажный сервопривод Баркера использовался на мануалах, чтобы преодолеть ограничения соединительных стержней трекерного действия для инструмента такого размера и сложности. После окончания выставки инструмент был возведен в уменьшенном виде в Винчестерском соборе , где в 1854 году он теперь имел 49 речевых остановок на четырех мануалах и педалях, а также первую вогнутую и радиальную педальную доску. Педальная доска была совместной идеей Уиллиса и Сэмюэля Себастьяна Уэсли , с которым Уиллис сотрудничал над своим следующим большим органом из 100 речевых остановок в зале Святого Георгия в Ливерпуле в 1855 году.
Выставочный орган привел к контракту на St George's Hall в Ливерпуле, где виртуозная игра WT Best привлекала большие толпы, а также еще больше распространила славу Уиллиса как строителя. За свою долгую карьеру, простирающуюся до конца XIX века, Уиллис впоследствии построил органы в Alexandra Palace , Royal Albert Hall и St Paul's Cathedral. Среди примерно 1000 других органов, которые он построил или перестроил, были соборные инструменты в Кентербери , Карлайле , Ковентри , [3] [4] Дареме , Эдинбурге ( Епископальный собор Святой Марии ), Эксетере , Глазго ( Высокая церковь Глазго ), Глостере, Херефорде , Линкольне , Сент-Дэвидсе , Солсбери , Труро , Уэллсе и Винчестере . Кроме того, имелось большое количество концертных и приходских церковных органов, включая орган в зале Святого Георгия в Виндзорском замке , уничтоженный пожаром в 1992 году.
Последний крупный инструмент, которым он лично руководил, находился в монастыре Сент-Бис в 1899 году, где он сам играл, хотя ему было уже около 80 лет.
Уиллис занимал ряд должностей органиста. В 1835 году он стал органистом Крайст-Черч в Хокстоне , а затем, до середины 1852 года, в церкви Св. Иоанна в Хэмпстеде , затем, с 1852 по 1859 год, в церкви Крайст-Черч в Хэмпстеде , где он построил орган, а затем, почти тридцать лет до 1895 года, в часовне Эз в Ислингтоне (ныне церковь Св. Марии Магдалины ).
Он родился у Генри Уиллиса (1792–1872) и Элизабет. Он женился на Эстер Марии Чаттертон (1817–1893), дочери Рэндалла Чаттертона, серебряных дел мастера, [5] 7 апреля 1847 года в церкви Св. Андрея, Холборн , и у них были следующие дети
Эстер умерла в 1893 году, а 7 августа 1894 года он женился на ее младшей сестре, Розетте Чаттертон (1830–1912), в церкви Св. Томаса в Кэмден-Тауне . Поскольку это произошло до принятия Закона о браках сестер покойных жен 1907 года , это нарушало запрет Закона о браках 1835 года.
Уиллис умер в Лондоне 11 февраля 1901 года и похоронен на западной стороне кладбища Хайгейт . [6]
Его инструменты можно найти по всему миру, особенно в бывшей Британской империи, и его превосходное звучание язычков и превосходное механическое мастерство можно ощутить на многих инструментах и сегодня. Последний орган, построенный Уиллисом, находился в часовне Св. Николая в Кингс-Линне , которая сейчас находится под опекой Churches Conservation Trust .
Четыре поколения семьи Уиллис продолжали семейную традицию строительства органов до 1997 года, когда Генри Уиллис IV вышел на пенсию и был назначен первый не являющийся членом семьи управляющий директор. 28 ноября 1998 года был приобретен весь пакет акций семьи Уиллис. Основанная в 1845 году компания Henry Willis & Sons , Ltd. по-прежнему производит органы в Ливерпуле .