Германский (или « немецкий » ) героический век , так называемый по аналогии с героическим веком греческой мифологии , — это период ранних исторических или квазиисторических событий, отраженных в германской героической поэзии, часто выраженной в аллитерационных стихах . [1]
Период соответствует Германским войнам с точки зрения историографии и Германскому железному веку с точки зрения археологии, охватывая первые века I тысячелетия, в частности IV и V века, период окончательного распада Западной Римской империи и создания стабильных « варварских королевств », более крупных, чем на племенном уровне (королевства вестготов и остготов , франков и бургундов , а также англосаксонское поселение в Британии ). Германские народы в то время жили в основном в племенных обществах .
Уильям Патон Кер в «Эпосе и романе» (1897) полагает, что «героический век» предшествовал «веку рыцарства » с его новым литературным жанром романа . Таким образом, Кер расширил германский героический век до точки христианизации , включив в него скандинавскую эпоху викингов и достигнув кульминации в исландских семейных сагах XIII века. [2] Действительно, христианизация привела к утрате традиции героической поэзии, хотя есть примеры героических поэм, которые появились на несколько столетий позже христианизации, например, «Битва при Молдоне» , написанная через три столетия после христианизации англосаксов , или «Песнь о Хильдебранде» , написанная в Фульде через 300 лет после христианизации франков . Сама «Младшая Эдда» изначально была настольной книгой для поэтов -скальдов , составленной Снорри Стурлусоном более чем через 200 лет после христианизации Исландии , поскольку поэтическая традиция в то время находилась под угрозой исчезновения.
Германская мифология сочетает в себе чисто мифологический материал с историческими событиями героического периода.
К числу известных исторических персонажей, появляющихся в германской героической поэзии, особенно в циклах «Вёльсунг» и «Тюрфинг» , относятся:
Ряд племенных королей V—VI вв., упомянутых в героической поэзии, вероятно, являются историческими личностями, но лишь в редких случаях это можно установить на основе независимых историографических традиций, как в случае с Хигелаком (умер около 521 г. ), королем гетов , который появляется как в героической поэме « Беовульф», так и в историографических источниках, таких как « Liber Historiae Francorum» .