Nieuport Nighthawk — британский истребитель, разработанный компанией Nieuport & General Aircraft для Королевских ВВС к концу Первой мировой войны . Хотя его производство было заказано до первого полета самолета, он не поступил на вооружение Королевских ВВС в больших масштабах из-за ненадежных двигателей. Самолеты с ремоторами служили в Греции с 1923 по 1938 год.
Компания Nieuport & General Aircraft Co. Ltd. была основана 16 ноября 1916 года для производства французских самолетов Nieuport по лицензии. [1] В 1917 году, наняв Генри Фолланда на должность главного конструктора, компания начала проектировать собственные самолеты, первый тип которых, истребитель Nieuport BN1 (обозначение означало британский Nieuport), поднялся в воздух в начале 1918 года. [1]
Чтобы создать истребитель для замены Sopwith Snipe, находившегося на вооружении Королевских ВВС, Министерство авиации разработало спецификацию RAF Type 1 для одноместного истребителя, оснащенного двигателем ABC Dragonfly . Это был радиальный двигатель, находящийся в стадии разработки, который должен был выдавать 340 л. с. (254 кВт) при весе всего 600 фунтов (272 кг), и на основе обещанных характеристик был заказан для производства в больших количествах. [2] Проект также проектировался как корабельный истребитель, хотя это считалось второстепенной ролью. [1]
Чтобы удовлетворить это требование, Фолланд спроектировал Nighthawk, деревянный двухотсечный биплан . [3] Первоначальный заказ на 150 Nighthawk был размещен в августе 1918 года, задолго до того, как появились прототипы или готовые к полету двигатели, причем первый прототип с серийным номером F-2909 поднялся в воздух в апреле или мае 1919 года. [4] К этому времени стало ясно, что у Dragonfly есть серьезные проблемы: он был склонен к сильному перегреву (который был настолько сильным, что обуглил ступицы винтов), высокому расходу топлива и сильной вибрации (непреднамеренно спроектирован для работы на своей резонансной частоте ). [2] Когда двигатель удалось заставить работать, Nighthawk показал отличные характеристики, но в сентябре 1919 года было окончательно признано, что Dragonfly не подлежит восстановлению, и программа по двигателям была отменена, хотя к этому времени было поставлено 1147 двигателей. [5]
Семьдесят самолетов Nighthawk были построены Nieuport и Gloucestershire Aircraft Company , а еще 54 самолета были построены без двигателей. [4] Небольшое количество самолетов Nighthawk с двигателями Dragonfly было поставлено в Королевское авиационное учреждение (RAE) в Фарнборо , но в таком виде они не поступили в эксплуатацию. [4]
Nieuport построил спортивный самолет LC1 (Land Commercial) Nighthawk с первым зарегистрированным гражданским самолетом K-151, появившимся 21 июня 1919 года на первом послевоенном воздушном дерби в Хендоне . Дополнительный прототип Nighthawk (H8553) был оснащен гидрокрыльчаткой и испытывался в конфигурации корабля на острове Грейн в 1920 году. [6] В тщетной попытке решить проблемы с двигателем Dragonfly четыре Nighthawk были также сохранены RAE для экспериментов, проведенных в 1920–21 годах. K-151 был дополнительно преобразован в двухместный с новой кабиной, установленной впереди места пилота, и был отправлен в Индию и Малайю в 1920 году для серии полетов по продвижению продаж. После завершения первого «газетного» рейса из Бомбея в Пуну в феврале 1920 года, доставившего газеты, демонстрационный образец был продан в Индию в сентябре 1920 года. [7]
Новый гражданский Nighthawk, зарегистрированный как G-EAJY, снова модифицированный в двухместный, с уменьшенным на два фута размахом крыльев, участвовал в Воздушном дерби 1920 года , где занял четвертое место со средней скоростью 132,67 миль в час (213,51 км/ч). После участия в мероприятии 1921 года самолет был продан в частную собственность. Значительно модифицированный Nighthawk появился в 1920 году, получив обозначение Goshawk , самолет имел более обтекаемый фюзеляж, закругленные законцовки верхних крыльев и плотно закрытую двигательную установку. Во время испытаний Goshawk достиг скорости 166,5 миль в час (268,0 км/ч), что на тот момент было британским рекордом. 12 июля 1921 года Goshawk был уничтожен, когда Гарри Хоукер погиб, тренируясь перед Воздушным дерби 1921 года.
Nieuport & General закрылась в августе 1920 года, и права на Nighthawk были куплены Gloster Aircraft Company , которая также наняла Фолланда в качестве главного конструктора. [8] Gloster продолжила производить ряд производных Nighthawk, используя запасы компонентов Nighthawk, приобретенные компанией из отмененной серии производства, назвав их Gloster Mars . [9]
Первым из этих производных был гоночный самолет Mars I (или Bamel ). Оснащенный двигателем Napier Lion II мощностью 450 л. с. (336 кВт), он использовал шасси Nighthawk, заднюю часть фюзеляжа и хвост с новыми односекционными крыльями [10] , первый полет состоялся 20 июня 1921 года. [11] Он был постепенно модифицирован для уменьшения сопротивления и увеличения скорости, при этом площадь крыла на одном этапе была уменьшена с первоначальных 205 футов 2 (19,0 м 2 ) до 165 футов 2 (15,3 м 2 ), в этой форме установив британский рекорд скорости в 196,4 миль в час (313,3 км/ч). [12] [13] В 1922 году самолет предпринял попытку побить мировой рекорд скорости в воздухе . Хотя зафиксированная скорость 212,15 миль/ч (342 км/ч) была выше существующего рекорда, она не превысила его на требуемый предел, поэтому рекорд не был признан. [14] [15] В 1923 году этот самолет был модифицирован с новыми крыльями и более мощным двигателем Lion как Gloster I. [ 16] Gloster I был продан Королевским ВВС в декабре 1923 года, оснащен поплавками и использовался в качестве учебного самолета для высокоскоростных полетов Королевских ВВС , а в 1927 году был списан. [17]
Mars I, после переоборудования в Gloster I, был оснащен поплавками и использовался в качестве учебного гидросамолета для британских команд, участвовавших в гонках Schneider Trophy в 1925 и 1927 годах , оставаясь в эксплуатации до 1930 года. [16]
Gloster Sparrowhawk (или Mars II, III и IV) был военно-морским истребителем Японии , оснащенным роторным двигателем Bentley BR2 . Японские Sparrowhawk летали с военно-морской базы Йокосука, а также с платформ, построенных на орудийных башнях военных кораблей. [ 18] Nightjar (известный как Mars X) был похожим палубным истребителем для Королевских ВВС.
Дальнейшая заводская переделка Mars III (гражданского зарегистрированного как G-EAYN) привела к Gloster Grouse I, оснащенному 185-сильным Siddeley Lynx, который стал прототипом для небольшой серии Grouse II для Швеции. Серия Grouse была прародителем более позднего Gloster Grebe . [18]
Gloster Nighthawk , или Mars VI, заменил Dragonfly на Armstrong-Siddeley Jaguar или Bristol Jupiter radiale. В 1922 году Королевские ВВС приобрели 29 самолетов, переоборудованных из Nieuport Nighthawk, оснащенных как двигателями Jaguar, так и Jupiter, в то время как Греция приобрела 25 истребителей с двигателями Jaguar. [9]
Три самолета Gloster Nighthawk Королевских ВВС были отправлены в Ирак в 1923 году для более обширной оценки, где их испытывали 1-я , 8-я и 55-я эскадрильи. [19] 25 греческих самолетов были поставлены в 1923 году и оставались в эксплуатации до 1938 года. [19]
Последним вариантом Nighthawk был истребитель Mars X или Nightjar, оснащенный 230-сильным двигателем Bentley BR 2. Все 22 истребителя Nightjar были переделаны из имеющихся в наличии оригинальных Nighthawk. [20] Nightjar использовались в боевых действиях во время Чанакского кризиса в 1922 году и эксплуатировались с HMS Argus с 1922 по 1924 год. [21]
Данные журнала The British Fighter с 1912 года [4]
Общая характеристика
Производительность
Вооружение
Сопутствующее развитие
Самолеты сопоставимой роли, конфигурации и эпохи
Связанные списки
