Глен Уолтер Эдвардс (5 марта 1916–5 июня 1948) — лётчик-испытатель ВВС США . Его имя носит база ВВС Эдвардс .
Эдвардс родился 5 марта 1916 года в Медисин-Хат , Альберта, Канада, где он жил до 1931 года. Когда ему было 13 лет, его родители Клод Гастин Эдвардс, продавец недвижимости, и Мэри Элизабет ( урожденная Бриггеман) Эдвардс перевезли семью в Калифорнию , поселившись в Линкольне , к северо-востоку от Сакраменто . Он учился в средней школе Линкольна , где был членом Испанского клуба и работал в школьной газете «El Eco». После окончания средней школы в 1936 году он поступил в колледж Placer Junior в Оберне, Калифорния , и окончил Калифорнийский университет в Беркли со степенью бакалавра и Принстонский университет со степенью магистра. [1]
Получив степень бакалавра наук в области химического машиностроения в Беркли , Эдвардс поступил на службу в ВВС США 15 июля 1941 года, за пять месяцев до Перл-Харбора , в качестве курсанта авиации . После завершения летной подготовки он был назначен вторым лейтенантом в Люк -Филд , штат Аризона , в феврале 1942 года. Назначенный в 86-ю эскадрилью легких бомбардировщиков 47-й бомбардировочной группы , он отправился на Североафриканский театр военных действий ( Тунис ) в качестве командира звена в октябре 1942 года. Там он возглавлял свое звено A-20, выполняя чрезвычайно опасные, низковысотные задания против немецких танков, конвоев, скоплений войск, мостов, аэродромов и множества других тактических целей.
Когда немцы прорвались через перевал Кассерин в феврале 1943 года, его недоукомплектованная и недоснабженная эскадрилья совершила 11 вылетов за один день, неоднократно атакуя наступающие бронетанковые колонны и сбивая их натиск. В одной из этих миссий Эдвардс и его команда установили рекорд, выполнив боевую задачу — от взлета до посадки — всего за 19 минут. За это действие его эскадрилья получила благодарность Distinguished Unit Citation .
Во время своих командировок в Североафриканскую кампанию и вторжения на Сицилию Эдвардс выполнил 50 боевых вылетов и был награжден четырьмя Крестами за выдающиеся летные заслуги и шестью Воздушными медалями .
Вернувшись в Соединенные Штаты в декабре 1943 года, он был назначен в Совет по стандартизации пилотов на военном аэродроме Флоренс , Южная Каролина , а затем, в конце 1944 года, в испытательный дивизион на авиабазе Райт-Филд , Огайо . Он окончил летную школу Air Materiel Command Flight Performance School (первоначальное обозначение школы летчиков-испытателей ВВС США ) (класс 45) там в мае 1945 года и был назначен в отделение испытательных операций бомбардировщиков.
Хотя его назначили на базу Райт-Филд, большую часть времени он проводил на военном аэродроме Мьюрок в калифорнийской пустыне, где испытывал самые разные экспериментальные прототипы, такие как крайне необычный легкий бомбардировщик с толкающим винтом XB-42 Mixmaster . В декабре 1945 года он и подполковник Генри Э. Уорден установили новый трансконтинентальный рекорд скорости, пролетев на этом самолете из Лонг-Бич, Калифорния , до авиабазы Боллинг в Вашингтоне, округ Колумбия , за пять часов и 17 минут. [ требуется ссылка ]
В 1946 году он был главным пилотом проекта реактивного прототипа бомбардировщика Convair XB-46 . В этот же период он приобрел свой первый опыт работы с летающим крылом, поскольку он ознакомился с летными качествами Northrop N-9M , одноместного макета гигантского прототипа бомбардировщика XB-35 в масштабе в одну треть .
Его превосходные навыки пилота, инженера и офицера были настолько высоко оценены, что его непосредственный начальник, майор Роберт Карденас , рекомендовал его в качестве пилота проекта для беспрецедентной программы — первой попытки превзойти скорость звука на Bell X-1 . Однако это задание досталось капитану Чаку Йегеру .
Вместо этого Эдвардс был выбран одним из первых, кого отправили в Принстонский университет для обучения в аспирантуре по авиационным наукам . Недавняя война породила поистине революционные достижения в области авиационных технологий, и таким людям, как полковник Альберт Бойд , начальник отдела летных испытаний, стало очевидно, что для эффективной оценки все более сложных самолетов и бортовых систем потребуется новое поколение военных летчиков-испытателей — тех, кто сочетал бы в себе таланты высококвалифицированного летчика с техническими знаниями инженера. Таким образом, когда Глен Эдвардс окончил Принстонский университет со степенью магистра наук по авиационной технике в 1947 году, он был одним из первых представителей этого нового поколения.
В мае 1948 года Эдвардс был выбран для присоединения к команде летчиков-испытателей и инженеров в Мьюроке, которые тогда оценивали Northrop YB-49 , полностью реактивную версию экзотического бомбардировщика с летающим крылом . После своих первых нескольких полетов он не был под большим впечатлением, признавшись в своем дневнике, что это был «самый ужасный самолет, с которым я когда-либо пытался что-либо сделать. Временами совершенно неуправляемый». Затем, 5 июня 1948 года, он летел в качестве второго пилота с майором Дэниелом Форбсом, когда самолет вылетел из управляемого полета и развалился в небе к северо-западу от базы. Все пять членов экипажа погибли.
Одним из первых распоряжений полковника Бойда, когда он принял командование Мьюроком в конце 1949 года, было переименование базы в честь человека, отдавшего свою жизнь делу экспериментальных летных исследований. По традиции базы ВВС назывались в честь выдающихся личностей, которые были коренными сыновьями штата, в котором находилась база. Бойд не мог придумать никого более достойного, чем яркий, молодой, родившийся в Канаде калифорниец, чья многообещающая карьера закончилась в небе над западным Мохаве.
8 декабря 1949 года авиабаза Мьюрок была переименована в авиабазу Эдвардс. Во время церемонии 27 января 1950 года была открыта мемориальная доска с надписью: «Пионер Летающего крыла в западном небе, с мужеством и отвагой, непризнанными им самим». Теперь она находится перед штаб-квартирой Летно-испытательного центра ВВС . В 1995 году Эдвардс был включен в Аэрокосмическую аллею почета .
В 2008 году семья капитана Эдвардса передала его дневники в музей Летно-испытательного центра ВВС. Дневники описывают опыт Эдвардса во время Второй мировой войны, с момента вступления в армейский авиакорпус, до нескольких дней перед его смертью. [2]
В Линкольне, штат Калифорния , есть средняя школа , названная в честь Эдвардса. [3]
Форд, Дэниел: Глен Эдвардс: Дневник пилота бомбардировщика (Вашингтон: Smithsonian Institution Press, 1998) ISBN 1-56098-571-2
