EchoPark Automotive Grand Prix — гонка серийных автомобилей серии NASCAR Cup Series на трассе Circuit of the Americas в Остине, штат Техас . Представленная в 2021 году, гонка была одним из семи дорожных мероприятий в расписании серии Cup Series того года. [1]
Также в те же выходные, что и Кубок, проводится гонка серии NASCAR Xfinity — Focused Health 250 .
Circuit of the Americas, дорожная трасса длиной 3,426 мили (5,514 км) в Остине, открылась в 2012 году, и ее основными событиями стали Гран-при США Формулы -1 и Гран-при Америки по мотоциклам MotoGP . Из-за своего престижа трасса подвергалась призывам болельщиков добавить ее в календарь NASCAR, но основным препятствием была необходимость для других автодромов отказаться от своих гонок, которые были защищены санкционирующими контрактами. [2] Texas Motor Speedway , овальная трасса , расположенная в трех часах езды в Форт-Уэрте , которая регулярно принимала две гонки Cup Series, была серьезным противником, поскольку поддерживала соглашение с NASCAR, которое не позволяло санкционирующему органу добавлять гонки в регионе. Президент TMS Эдди Госсейдж также конфликтовал с COTA и F1 в 2014 и 2018 годах, когда последняя планировала проведение USGP на те же выходные, что и ноябрьские гонки NASCAR в Техасе , что Госсейдж сказал в 2014 году как «выстрел Формулы-1 в NASCAR». [3] [4] Госсейдж также снизил плату за санкционирование гонки IndyCar Series в Техасе, чтобы гонки серии проходили в COTA. [5]
В 2017 году президент COTA Бобби Эпштейн сказал Austin American-Statesman, что он контактировал с представителями NASCAR, и что «казалось бы, все хотят быть здесь, поэтому я не вижу причин, по которым это не могло бы произойти». [6] Госсейдж высмеял эту новость, опровергнув ее в Fort Worth Star-Telegram , что он «просто посмеялся над ней», поскольку «каждый может поговорить с представителем NASCAR». [7]
Хотя NASCAR не проводил гонки на трассе в 2010-х годах, в течение десятилетия проводились показательные выступления с участием водителей NASCAR. В 2013 году для продвижения на трассе Austin 400 от V8 Supercars Курт Буш поменялся местами с чемпионом Supercar Джеймсом Кортни , причем Буш управлял Holden Racing Team Supercar Кортни , а Кортни — Furniture Row Racing Chevrolet SS Буша . [8] Шесть лет спустя Тони Стюарт проехал по трассе на двухместной версии своего Ford Mustang Stewart-Haas Racing с водителями Haas F1 Team Роменом Грожаном и Кевином Магнуссеном . [9] Стюарт сравнил COTA с трассой NASCAR Watkins Glen International из-за ее «очень, очень техничной» природы и упрекнул скептицизм в отношении возможностей обгона серийных автомобилей, отметив, что «на этой гоночной трассе было пять и потенциально шесть зон обгона для автомобилей Cup». Хотя он добавил, что исключение COTA из числа потенциальных трасс NASCAR было бы «несправедливостью», Стюарт также утверждал, что «худшее, что [NASCAR] когда-либо мог сделать, — это отобрать одну из гонок у Texas Motor Speedway». [5]
30 сентября 2020 года NASCAR обнародовала расписание Кубка серии 2021 года, в котором гонка COTA была запланирована на 23 мая. [10] Xfinity и Camping World Truck Series, а также серия спортивных автомобилей Lamborghini Super Trofeo North America Международной ассоциации автоспорта присоединились к выходным в качестве гонок поддержки; [11] [12] Гонка грузовиков была частью Triple Truck Challenge . [13] Гонка заменила весеннее мероприятие в Техасе , которое стало гонкой всех звезд NASCAR . [14] Speedway Motorsports , которая управляет TMS, взяла на себя организационные обязанности по проведению гонки COTA, а представитель компании Брайан Хаммонд был назначен исполнительным директором гонки в ноябре. [15]
Хотя рассматривался укороченный маршрут в 2,2 мили (3,5 км), 11 декабря NASCAR объявил, что гонки выходного дня будут использовать полный маршрут в 3,426 мили. Для размещения серийных автомобилей изменения безопасности на трассе включали установку барьеров для шин, расширение пит-уолла, добавление предупреждающих огней и установку бордюров и шумовых полос . [16]
25 февраля 2021 года Speedway Motorsports объявила, что EchoPark Automotive приобретет права на название гонки и назовет ее EchoPark Texas Grand Prix. [17]
Чейз Эллиотт выиграл первый Гран-при EchoPark Texas. Гонка была сокращена до 54 кругов из-за сильного дождя. Это принесло Hendrick Motorsports 268-ю победу, сравняв счет с Petty Enterprises и Chevrolet , которые одержали 800-ю победу в NASCAR . [18]