Группа дальнего действия в пустыне ( LRDG ) была разведывательным и рейдовым подразделением британской армии во время Второй мировой войны .
Первоначально называвшееся Патрулем дальнего действия (LRP), подразделение было основано в Египте в июне 1940 года майором Ральфом Алджером Бэгнольдом , действовавшим под руководством генерала Арчибальда Уэйвелла . Бэгнольду помогали капитан Патрик Клейтон и капитан Уильям Шоу . Большинство мужчин были из Новой Зеландии, но вскоре к ним присоединились несколько добровольцев из Южной Родезии и Великобритании, после чего были сформированы новые подразделения, а название было изменено на более известную Группу дальней пустыни (LRDG). ЛРДГ никогда не насчитывала более 350 человек, все из которых были добровольцами.
LRDG была сформирована специально для осуществления глубокого проникновения, тайного разведывательного патрулирования и разведывательных миссий из тыла Италии, хотя иногда они участвовали в боевых действиях. Поскольку ЛРДГ были экспертами в навигации по пустыне, им иногда поручали руководить другими подразделениями, включая Специальную воздушную службу и секретных агентов, через пустыню. Во время кампании в пустыне с декабря 1940 по апрель 1943 года машины LRDG постоянно действовали в тылу линий Оси , пропустив всего 15 дней за весь период. [4] Вероятно, их наиболее заметные наступательные действия произошли во время операции «Караван» — нападения на город Барсе и связанный с ним аэродром в ночь на 13 сентября 1942 года. Однако их наиболее важной ролью была «Дорожная стража», во время которой они тайно следил за движением транспорта на главной дороге из Триполи в Бенгази , передавая разведданные в штаб британской армии .
После капитуляции сил Оси в Тунисе в мае 1943 года LRDG сменила роли и перенесла операции в восточное Средиземноморье , выполняя миссии на греческих островах , в Италии и на Балканах . После окончания войны в Европе руководители ЛРДГ обратились в Военное министерство с просьбой о переброске подразделения на Дальний Восток для проведения операций против Японской империи . Запрос был отклонен, и в августе 1945 года ЛРДГ была расформирована.
Перед войной майор Ральф Бэгнольд научился обслуживать и эксплуатировать транспортные средства, ориентироваться и общаться в пустыне. 23 июня 1940 года он встретился с генералом Арчибальдом Уэйвеллом , командующим Ближневосточным командованием в Александрии , и объяснил свою концепцию группы людей, предназначенных для проведения дальнего разведывательного патрулирования для сбора разведданных в тылу итальянских линий в Ливии . [5] Генерал Уэйвелл был знаком с войной в пустыне, будучи офицером связи с египетским экспедиционным корпусом во время Первой мировой войны , [6] и он понял и поддержал предложенную Бэгнольдом концепцию. Уэйвелл помогал в оснащении отрядов. [5]
Подразделение, первоначально известное как Отряд дальнего патрулирования № 1 (LRP), было основано 3 июля 1940 года . и сражаться в уединении в ливийской пустыне. [7] Бэгнольд почувствовал, что новозеландские фермеры будут обладать этими качествами, и получил разрешение обратиться во 2-ю новозеландскую дивизию для поиска добровольцев; более половины дивизии вызвались добровольцами. [7] В конечном итоге были выбраны два офицера и 85 других званий , включая 18 административно-технических сотрудников, в основном из дивизионного кавалерийского полка и 27-го пулеметного батальона . [8] После того, как люди были завербованы, они начали обучение методам выживания в пустыне, вождению и навигации в пустыне, а также дополнительное обучение радиосвязи и сносу зданий. [5]
Первоначально LRP могла сформировать только три подразделения, известных как патрули, [nb 1] , но удвоение численности позволило добавить новую тяжелую секцию. [10] В ноябре 1940 года название LRP было изменено на «Дальняя пустынная группа» (LRDG), [11] и к новозеландцам присоединились добровольцы из британских и южнородезийских полков. [12] Британские добровольцы, прибывшие в основном из полков гвардейской бригады и йоменов , были включены в состав собственных патрулей. [7] Первоначальное патрульное подразделение состояло из двух офицеров и 28 других чинов, оснащенных грузовиком Ford 15 Imperial (CWT) канадского военного образца (CMP ) грузоподъемностью 15 центнеров и десятью грузовиками Chevrolet грузоподъемностью 30 центнеров. В марте 1941 года были выпущены новые типы грузовиков, а патрульные части были разделены на полупатрули по одному офицеру и 15–18 человек на пяти или шести машинах. [10] В состав каждого патруля входили санитар , штурман , радист и автомеханик , каждый из которых обслуживал грузовик, оборудованный для своих задач. [13]
Патруль дальнего действия состоял из штаба из 15 человек под командованием Бэгнольда. Было три подразделения: патруль «R» под командованием капитана Дональда Гэвина Стила, патруль «T» под командованием капитана Патрика Клейтона и патруль «W» под командованием капитана Эдварда «Тедди» Сесила Митфорда . Патрули «T» и «W» были боевыми подразделениями, а патруль «R» предназначался для службы поддержки. [14]
В ноябре 1940 года LRP была реорганизована и переименована в Группу дальнего действия по пустыне. Он был расширен до шести патрулей: к патрулям «T», «W» и «R» присоединились патрули «G», «S» и «Y». Предполагалось, что каждый патруль будет принадлежать к одной и той же полковой группе, но только гвардейская бригада и полки йоменри сформировали свои собственные патрули, «G» и «Y» соответственно. [14] Бойцы патруля «G» были набраны из 3-го гвардейского батальона Колдстрима и 2-го батальона шотландской гвардии под командованием капитана Майкла Крайтона-Стюарта. [11] Солдаты патруля «Y» были набраны из Ноттингемширского йоменри [ необходимы разъяснения ] под командованием капитана П. Дж. Д. МакКрэйта, а также из Королевских нортумберлендских стрелков и горцев Аргайл и Сазерленд . [15] В декабре 1940 года патруль «W» был расформирован, а его персонал использовался для пополнения патрулей «R» и «T», [14] в то время как патруль «G» взял на себя их транспортные средства. [16] К июню 1941 года LRDG была реорганизована в две эскадрильи : новозеландскую и родезийскую эскадрилью «А» с патрулями «S», «T» и «R» и эскадрилью «Б» с «G» и «G». Патрули H и Y. Существовал также отдел штаба, а также отделы связи , обследования и легкого ремонта . Тяжелая секция, первоначально оснащенная четырьмя 6-тонными грузовиками Marmon-Herrington , [nb 2] использовалась для обеспечения материально-технической поддержки путем доставки припасов на базы и создания скрытых пунктов пополнения запасов в заранее оговоренных местах. [2] Кроме того, существовала воздушная секция из двух бипланов, Waco ZGC-7 и Waco YKC , которая перевозила ключевой персонал, эвакуировала раненых и выполняла другие задачи связи. [18]
В августе 1941 года была сформирована артиллерийская часть для более эффективной атаки итальянских фортов. Первоначально она использовала 4,5-дюймовую гаубицу QF , перевозимую на 10-тонном грузовике Mack NR 4 , с сопровождающим ее легким танком в качестве бронированного наблюдательного пункта . Однако они были переданы «Свободной Франции» в Куфре . Затем подразделению была выдана переносная 25-фунтовая пушка-гаубица . LRDG успешно атаковала и захватила форт Эль-Гтафия, используя пушку, но позже грузовик пришлось бросить, и эксперимент завершился. [19]
В октябре 1941 года LRDG была расширена до 10 патрулей простым методом разделения существующих патрулей на две половины; Новозеландцы сформировали эскадрилью А, состоящую из патрулей «R1», «R2», «Т1» и «Т2», а британцы и родезийцы сформировали эскадрилью Б, состоящую из «G1», «G2», «S1», «S2», « Патрули Y1 и Y2. Патруль «Н» был расформирован в сентябре 1941 года после трех месяцев службы. [20]
В декабре 1941 года к этим двум эскадрильям присоединилась Индийская дальнобойная эскадрилья , которая была сформирована добровольцами из 2-го уланского , 11-го кавалерийского и 18-го кавалерийского полков , входивших в состав 3-й индийской моторной бригады . [21] Индийская эскадрилья была организована по этническому и религиозному принципу, первые два патруля первоначально назывались «J» ( джаты ) и «R» ( раджпуты ). Их обозначения были изменены на «I1» и «I2», чтобы избежать путаницы. [21] В октябре 1942 года были сформированы еще два индийских патруля: «М» ( мусульманский ) и «S» ( сикхский ) патрули, которые стали патрулями «I3» и «I4». [21] 1-я подрывная эскадрилья , получившая прозвище «Частная армия Попского» под командованием майора Владимира «Попского» Пенякова , была ненадолго прикреплена к ЛРДГ, начиная с декабря 1942 года. [22]
Автомобили каждого патруля получили свою маркировку. Новозеландский патруль «R» использовал зеленый хей-тики с красным язычком, нарисованным на правой стороне капота автомобиля , а на левой — топоним маори , начинающийся с буквы «R» (например, « Ротоваро» ). '). [23] Патрульные машины «Т» имели черный киви над зеленой «травой» и имя маори, начинающееся с «Те» (например, « Те Анау ») в соответствующих местах. [23] На патрульных машинах «W» было написано имя или слово маори, начинающееся с буквы «W». [23]
Автомобили британского патруля G не имели отличительных знаков, хотя некоторые машины имели гвардейские знаки различия. Они захватили машины патруля W, когда это подразделение было расформировано. [23] Машины Y-патруля немного отличались; Все полупатрульные машины «Y1» имели названия известных питейных заведений (например, «Петух на Севере»), а полупатрульные «Y2» имели названия из книг « Три мушкетера » (например, « Арамис ») на левые стороны капотов своих автомобилей. [23] В штаб-квартире использовалась последовательность букв, расположенных в квадрате (см. фото «Луизы»). [24] Автомобили родезийского патруля «S» имели названия с родезийским оттенком (например, « Солсбери »), написанные на левой стороне капотов автомобилей. [23] К 1943 году практика наименования сменных автомобилей была прекращена. [25]
Транспортные средства LRDG в основном были двухколесными , выбранными потому, что они были легче и потребляли меньше топлива, чем полноприводные . С них лишили всего ненужного, включая двери, ветровые стекла и крышу. Они были оснащены радиатором большего размера , конденсаторной системой, листовыми рессорами для суровой местности, широкими шинами для пустыни низкого давления , песчаными матами и каналами, [nb 3] , а также контейнерами для карт и солнечным компасом, разработанным Багнольдом. [13] В кузове грузовиков с беспроводной связью были встроены специальные отсеки для размещения беспроводного оборудования. [19] Первоначально патрули LRDG были оснащены одним грузовиком Ford F15 канадского военного образца (CMP) мощностью 15 центнеров для командира, в то время как остальная часть патруля использовала до 10 грузовиков Chevrolet мощностью 30 центнеров с колесной базой 158,5 дюйма (WB) (WA). Модель, упомянутая в некоторых текстах, по-видимому, представляет собой версию того же автомобиля с колесной базой 133 дюйма). [17] [27] С марта 1941 года автомобили Chevrolet мощностью 30 центнеров были заменены на CMP Ford 30 центнеров F30, хотя в некотором смысле это был шаг назад, поскольку полный привод и дополнительный вес по сравнению с Chevrolet означали, что они использовали вдвое больше топлива, что уменьшало дальность действия патруля. [19] [nb 4] С марта 1942 года «Форды» постепенно заменялись 200 канадскими «Шевроле 1533 X2» мощностью 30 центнеров, которые были специально заказаны для LRDG. [17] [nb 5] С июля 1942 года джипы «Виллис» стали выпускаться для командира патруля и патрульного сержанта . [13] [22]
Первоначально патрульные машины были вооружены 11 пулеметами Льюиса , четырьмя противотанковыми ружьями Boys и 37-мм противотанковой пушкой Bofors , распределенными по их машинам. [13] К декабрю 1940 года вооружение машины было улучшено, и у «Т» Patrol, например, было пять .303 Vickers Medium Mk. I пулеметы, пять пистолетов «Льюис», четыре противотанковых ружья «Бойс» и 37-мм «Бофорс». [30] Еще одним используемым орудием «Виккерс» был тяжелый пулемет «Виккерс» .50 , который должен был быть установлен в задней части машины. [31] Все машины подразделения были вооружены как минимум одним орудием; на каждой машине было от шести до восьми артиллерийских установок, но обычно использовались только две или три из них. [32]
_patrol_poses_with_a_Vickers_'K'_Gas-operated_machine_gun_on_a_Chevrolet_30-cwt_truck,_May_1942._E12410.jpg/1280px-A_member_of_a_Long_Range_Desert_Group_(LRDG)_patrol_poses_with_a_Vickers_'K'_Gas-operated_machine_gun_on_a_Chevrolet_30-cwt_truck,_May_1942._E12410.jpg)
В дополнение к вооружению, поставляемому в армию, LRDG были оснащены излишками авиационных пушек Королевских ВВС (RAF), которые были приобретены из-за их высокой скорострельности . Наиболее широкое распространение из них получил пулемет «Виккерс К» , который иногда использовался спаренным. [33] С середины 1941 года LRDG приобрела со склада Королевских ВВС пистолеты .303 Browning Mk II , также установленные парами, с общей скорострельностью 2400 выстрелов в минуту. [34] Когда в марте 1942 года были выпущены новые машины, некоторые из них были переоборудованы для перевозки трофейных 20-мм Breda Model 35 двойного назначения , которые заменили 37-мм Bofors, и каждый полупатруль был оснащен одним «артиллерийским грузовиком» Breda. [35] В сентябре 1942 года крупнокалиберный пулемет .50 Browning AN/M2 начал заменять пулеметы Vickers обоих калибров и противотанковое ружье Boys. [36]
Бойцы LRDG носили стандартное британское стрелковое оружие времен Второй мировой войны , основной винтовкой был магазин Short Magazine Lee-Enfield (SMLE) No.1 Mk III* . [37] [nb 6] Из другого стрелкового оружия были пистолеты-пулеметы Томпсона и пистолеты .38 Enfield , Webley & Scott или .45 Colt 1911A1 . [39] Использовалось несколько типов ручных гранат : бомба Миллса , противотанковая № 68 и № 69 . Каждый грузовик был оснащен винтовочным приспособлением Lee-Enfield EY с разгрузочным стаканом, способным стрелять винтовочной гранатой № 36M Mills . [40] LRDG также устанавливала наземные мины , наиболее распространенной из которых является мина Mk 2 . Другими используемыми взрывчатыми веществами являются бомбы Льюиса , оружие, изготовленное по индивидуальному заказу с использованием Нобеля 808 , которое использовалось для уничтожения самолетов и других целей, [41] и бомбы-липучки, используемые для уничтожения вражеских транспортных средств. [42]
Было использовано трофейное немецкое и итальянское стрелковое оружие, в том числе пистолеты Beretta M 1934 , Luger P08 и Walther P38 . Использовались немецкий пистолет-пулемет MP40 и MG34 , MG42 , а также итальянские пулеметы Breda M37 и Breda M38 . [43]
В LRP большинство радистов были новозеландцами, однако все радисты LRDG были из Королевского корпуса связи . Эти люди обладали навыками связи и могли обслуживать и ремонтировать свое оборудование без посторонней помощи. Лишь в трех случаях поломка рации помешала патрулю связаться со своим штабом. [45] Все патрули LRDG включали одну машину, оснащенную беспроводным комплектом № 11 и невоенным приемником Philips модели 635. Комплект № 11 был разработан для использования в танках и имел схемы передатчика и приемника ; [46] Ожидается, что Royal Signals будет использовать комплект № 11 для передачи и приема на расстояние от 3 миль (4,8 км) до 20 миль (32 км) с использованием 6-футового (1,8 м) или 9-футового (2,7 м) ) антенны . [46] LRDG использовала азбуку Морзе для всех передач и могла передавать данные на большие расстояния, используя либо дипольную антенную систему, прикрепленную к стержневой антенне длиной 6,3 фута (1,9 м), установленной на грузовике, что было достаточно на расстояние до 500 миль (46). 800 км), [45] или на больших расстояниях дипольная система Виндома подвешивалась между двумя опорами высотой 17 футов (5,2 м). [45] Недостаток использования системы Windom заключался в том, что требовалось время для установки и определения правильной длины антенны, поэтому ее можно было использовать только в относительно безопасной зоне. [47] Для питания комплекта № 11 на радиомашинах приходилось перевозить дополнительные батареи. [45] Приемник Philips использовался для контроля времени по Гринвичу (GMT), что было жизненно важно для навигации по пустыне . [26] [номер 8]
Во время движения на головных машинах командиров и сержантов патруля развевался небольшой флажок. Поскольку LRP была организована по дивизионным кавалерийским линиям, лидеры несли зеленые флаги для отряда «A» (штаб), черные для отряда «B», желтые для отряда «C» и красные для отряда «D». [48] Когда LRDG была разделена на 11 автомобильных патрулей, это было упрощено до зеленого флага с надписью патруля белого цвета; более поздние полупатрули иногда использовали простой зеленый флаг. В случае необходимости изменения курса с намеченного маршрута или в случае действий противника движение патрулей контролировалось простой системой семафорных флажков с использованием синих и белых сигнальных флажков [nb 9] или ручных сигналов, в зависимости от того, насколько широко рассредоточены грузовики были. [48]
Все грузовики LRDG были оснащены солнечным компасом Bagnold, а некоторые грузовики также были оснащены танковым компасом P8 . [49] В каждом патруле был штурман, который всегда ехал на втором грузовике в строю. Он был оснащен теодолитом , таблицами астрономического положения, с помощью которых можно было отображать наблюдения звезд , и картами. [50] Часы использовались и корректировались каждый вечер с использованием проверки времени по Гринвичу . [49] Одной из основных проблем, с которыми столкнулась ЛРДГ на раннем этапе, было отсутствие точных карт, в частности, для Ливии. Патрулям приходилось проводить собственные исследования и составлять карты каждого маршрута, по которому они следовали. В июле 1941 года для выполнения этой задачи был сформирован Обзорный отдел. [51]
Зона действий ЛРДГ между 1940 и 1943 годами, известная как Западная пустыня , простиралась примерно на 930 миль (1500 км) к югу от Средиземного моря до Тибести и гор Джебель-Увейнат и примерно на 1200 миль (1900 км) от долины Нила в на востоке до гор Туниса и Алжира на западе. [52] Асфальтированных дорог не существовало, и только небольшие дорожки и тропинки пересекали этот район. Дневная температура может достигать 60 °C (140 °F) [ сомнительно ] , а ночью опускаться ниже нуля. Единственная вода в этом районе находится в ряде небольших оазисов , где также растет единственная растительность. [52] В то время как подавляющее большинство Восьмой армии действовало вдоль побережья, LRDG начали операции внутри страны к югу от Великого Песчаного моря , позже базировались там и действовали на западе и севере, а позже базировались дальше на запад, значительно южнее побережья.
Первое патрулирование LRP началось во время итальянского вторжения в Египет . Патруль «W» под командованием капитана Митфорда отправился 15 сентября 1940 года для проведения разведки Куфры и Увейната . Не обнаружив следов итальянцев, они повернули на юг и атаковали склады топлива, самолеты и итальянский конвой, перевозивший припасы в Куфру. [53] Патруль «Т» под командованием капитана Клейтона провел разведку основного маршрута между Куфрой и Увейнатом, затем поехал на юг, чтобы встретиться с патрулем «W»; оба подразделения вернулись на базу, захватив два итальянских грузовика и служебную почту. [54] Итальянский ответ на эти рейды состоял в том, чтобы сократить свои силы на передовой и увеличить количество войск, занимающих гарнизоны в этом районе, с 2900 человек в сентябре до 5500 к ноябрю 1940 года. [55] 27 декабря 1940 года «G» и «T» Патрули покинули Каир и пересекли пустыню к северо-западу от Куфры. По прибытии они встретились с представителями сил Свободной Франции в Чаде , а 11 января совершили совместный рейд на итальянский форт Мурзук . [56] После двухчасового боя форт остался в руках итальянцев, но прилегающий аэродром был разрушен. Затем подразделения отошли на юг к посту Свободной Франции в Зуаре .
31 января они были перехвачены Compagnia Autosahariana di Cufra , итальянским подразделением, аналогичным LRDG, в долине Гебель-Шериф . [57] В ходе боя у ЛРДГ был убит один человек и взяты в плен трое, в том числе майор Клейтон, а три грузовика были уничтожены. Итальянские потери составили пять убитых и трое раненых, один грузовик был брошен. [58] Четверо членов LRDG сбежали, пройдя 200 миль (320 км) в безопасное место за десять дней без еды и с только двумя галлонами воды в канистре. [59] Патруль вернулся в Египет 9 февраля; он преодолел около 4500 миль (7200 км), потеряв шесть грузовиков, четыре из-за действий противника и два из-за механических поломок. Один автомобиль со сломанной задней осью был отбуксирован примерно на 900 миль (1400 км), прежде чем его удалось отремонтировать. Общие потери составили трое убитых и трое взятых в плен. Майор Клейтон был награжден орденом «За выдающиеся заслуги» . [60]
После того, как операция «Компас» завершилась изгнанием итальянцев из Киренаики , было решено переместить LRDG из Каира в Куфру (юго-восток Ливии). В то же время LRDG была расширена за счет добавления патрулей «Y» и «S». [61] Когда в апреле 1941 года немецкий Африканский корпус под командованием генерала Эрвина Роммеля контратаковал, ЛРДГ было приказано усилить район Куфры. Патруль «R» базировался в Тайзербо, патруль «S» в Зигене, а штаб LRDG, патруль «Т» и «Свободная Франция» находились в Куфре под командованием Багнольда. Отдельные патрули «G» и «Y» базировались в оазисе Сива под командованием XIII корпуса . [61]
Воздушное сообщение LRDG было создано во время оккупации Куфры майором Гаем Леноксом Прендергастом . Понимая ценность самолетов для разведки, связи, эвакуации раненых и полетов в штаб-квартиру в Каире, он заказал два самолета Waco , оснащенных топливными баками большой дальности. Прендергаст сам летал на одном, а сержант Р.Ф.Т. Баркер - на другом. Когда в августе 1941 года Бэгнольд был назначен в генеральный штаб в Каире, Прендергаст получил командование LRDG. [61]
LRDG начала серию патрулей в тылу Оси. Ближе к концу июля патруль «Т» отправился в пустыню к югу от Сиртского залива . Одному патрульному грузовику «Т» удалось наблюдать главную прибрежную дорогу, по которой проезжали машины Оси. Две или три недели спустя за ними последовал патруль «S», который провел аналогичную разведку между оазисом Джало и Агедабией . Оба патруля благополучно вернулись в Куфру, не будучи обнаруженными. В августе 1941 года патруль «R» сменил патрули «G» и «Y» в Сиве, а в октябре к нему присоединился патруль «Т». [61]
В ноябре 1941 года ЛРДГ, находившаяся теперь под командованием недавно сформированной Восьмой армии , двинулась из Куфры в Сиву (центральная Ливия). Патрулям было поручено наблюдать за дорогами в пустыне к югу от Джебель-Ахдара и сообщать о любых признаках подкрепления или вывода войск. Патруль «R1» должен был подобрать капитана Дэвида Стирлинга и 30 человек, которые спрыгнули с парашютом в тыл, чтобы совершить налет на аэродромы к западу от Тобрука . Только 21 человек прибыл на место встречи и был возвращен на британские позиции, позже став ядром Специальной воздушной службы (SAS). Одной из других функций, возложенных на LRDG, была транспортировка подразделений SAS в тыл противника; это продолжалось до тех пор, пока в 1942 году SAS не получила собственный транспорт. [62] В начале ноября патруль «Т2» доставил четырех британских офицеров на «Гебель» и должен был вернуться и забрать их через три недели. Офицеры были передовым сухопутным отрядом операции «Флиппер» , которая планировала убить генерала Роммеля. [62]
24 ноября в поддержку операции «Крестоносец » LRDG было приказано атаковать тылы Оси. Уже осуществляя патрулирование, патрули «Y1» и «Y2» атаковали цели в районе Мечили , Дерны и Газалы . «Y1» повредил пятнадцать машин в транспортном парке, а «Y2» захватил небольшой форт и около 20 итальянцев. Патрули «S2» и «R2» атаковали цели в районе Бенгази , Барсе и Маравы , где устроили засаду на девять транспортных средств. Патрули «G1» и «G2» были направлены на главную дорогу возле Агедабии, где «G1» совершил два нападения на дорожное движение и обстрелял несколько транспортных средств. После того, как силы Оси покинули Киренаику, ЛРДГ переместилась на базу в оазисе Джало , примерно в 140 милях (230 км) к юго-юго-востоку от Адждабии. [62]
Последние операции 1941 года были проведены в декабре, когда LRDG дважды переправляла SAS на аэродромы Оси и обратно, атакуя аэродромы в Сирте (дважды), Эль-Агейле , Адждабии, Нофалии и Тамите и уничтожив 151 самолет и 30 транспортных средств. [63] Во время второго рейда на Сирт САС разработала новый метод атаки на припаркованные самолеты. Они загнали грузовики LRDG между рядами самолетов, которые затем были обстреляны из пулеметов и ручных гранат. До этого процедура заключалась в тихом проникновении на аэродром и установке бомб «Льюис» на самолеты и транспортные средства и уходе до того, как бомбы взорвались, но эта атака была настолько успешной, что стала предпочтительным методом атаки на аэродромы. [63]
Когда LRDG базировалась в Сиве, они принимали участие в так называемом «Дорожном дозоре» на Виа Бальбия (дорога из Триполи в Бенгази ). [64] Три патруля одновременно несли дежурство на дорогах: один следил за дорогой от недели до 10 дней, другой находился в пути, чтобы сменить их, а третий возвращался в Сиву после смены. [65] Место дорожного наблюдения находилось примерно в 5 милях (8,0 км) от памятника Мраморной арке . Дорожный патруль будет парковаться примерно в 2 милях от дороги, а грузовики будут замаскированы с помощью камуфляжных сетей, местной листвы и песка. Каждый день перед рассветом двое мужчин занимали хорошо замаскированную позицию примерно в 350 ярдах (320 м) от дороги. Днем они записывали детали всех транспортных средств и перемещений войск, а ночью отходили примерно на 30 ярдов (27 м) от дороги и по звуку и очертаниям угадывали, какой тип транспортных средств проезжает. Днем их сменила еще пара мужчин, которые взяли на себя в тот день дорожное дежурство. [64]
Если бы были замечены проходящие танки или большое количество солдат, они немедленно сообщали бы по радио в штаб ЛРДГ в Сиве , чтобы к тому времени, когда противник достигнет линии фронта, штаб в Каире знал бы об их приближении. Как только патруль будет сменен, они передадут Сива подробности всего увиденного. [66] ЛРДГ не потеряла ни людей, ни транспортных средств во время дежурства на дороге, но у них были некоторые близкие столкновения. 21 марта патруль «R1» был окружен колонной из 27 машин и около 200 мужчин, которые остановились на ночь между наблюдателями и их машинами. [65] Пока продолжалось дорожное наблюдение, другие патрули будут атаковать цели на других участках дороги Триполи-Бенгази, устанавливая мины или атакуя транспортные средства из пулемета. [67] Дорога находилась под постоянным наблюдением круглосуточно со 2 марта по 21 июля 1942 года. [64]
После битвы при Газале и падения Тобрука ЛРДГ были вынуждены уйти из Сивы 28 июня. Эскадрилья «А» отошла в Каир для пополнения запасов, а затем вернулась в Куфру, а эскадрилья «Б» двинулась в Файюм . [68]
Поскольку 8-я армия теперь удерживала линию Эль-Аламейна , были представлены планы нападения на линии снабжения Оси и порты Бенгази и Тобрук. [69] В сентябре 1942 года британские коммандос нападут на Тобрук с суши и с моря ( Соглашение об операции ). САС нападут на Бенгази ( операция «Двоеженство »), а Силы обороны Судана захватят оазис Джало ( операция «Ницити »). [69] LRDG будет использоваться для направления атакующих сил к их целям, и в то же время силы LRDG будут атаковать Барс ( операция «Караван »). Силы Барсе состояли из 17 транспортных средств и 47 патрулей «G1» и «T1», которым пришлось преодолеть 1155 миль (1859 км), чтобы достичь своей цели. По прибытии патруль «Т1» атаковал аэродром, а «G1» - казармы Барсе. По словам итальянского военнопленного, в результате атаки на аэродром было уничтожено 35 самолетов . [70] Официальные итальянские данные указывают на 16 уничтоженных и семь поврежденных самолетов. [71]
30 сентября 1942 года ЛРДГ вышла из-под командования 8-й армии и перешла под прямое командование штаба на Ближнем Востоке. [72] Последняя операция ЛРДГ в Северной Африке состоялась в Тунисе во время Маретского наступления , когда они руководили 2-й новозеландской дивизией вокруг линии Марет в марте 1943 года. [73]
В мае 1943 года ЛРДГ был отправлен в Ливан для переобучения ведению боевых действий в горах. [74] Однако после итальянского перемирия в 1943 году их отправили на Лерос , один из островов Додеканеса , для службы в качестве обычной пехоты. Позже они приняли участие в битве при Леросе , где командир Джон Ричард Исонсмит был убит и заменен Дэвидом Ллойдом Оуэном . [75] После боя последние новозеландцы, два офицера и около 46 человек, были выведены из ЛРДГ и вернулись в свою дивизию. [76]
В декабре 1943 года LRDG реорганизовали в две эскадрильи по восемь патрулей. В каждом патруле был один офицер и 10 других чинов. Майор Мойр Стормонт Дарлинг получил командование британской эскадрильей, а майор Кеннет Генри Лазарус - родезийской эскадрильей. Патрули затем были сброшены с парашютом к северу от Рима для получения информации о передвижениях немецких войск, а также совершили рейды на Далматинские острова и Корфу . [75] [77]
В августе 1944 года патрули британской эскадрильи были сброшены с парашютом в Югославию . Один патруль разрушил два пролета большого железнодорожного моста длиной 40 футов (12 м), что вызвало широкомасштабное нарушение движения немецких войск и грузов. Командир подполковник Оуэн и команда из 36 человек были сброшены с парашютом в Албанию в сентябре 1944 года. Их задача заключалась в том, чтобы следить за отступлением немцев и помогать группам албанского сопротивления атаковать их. [78] В октябре 1944 года два патруля британской эскадрильи были сброшены с парашютом в район Флорины в Греции . Здесь они заминировали дорогу, по которой отступали немцы, уничтожили три машины и перекрыли дорогу. Обстреляв застрявшую колонну с соседнего склона холма, они направили самолеты британских ВВС, чтобы уничтожить остальную часть колонны. [77]
После окончания войны в Европе руководители ЛРДГ обратились в Военное министерство с просьбой о переброске подразделения на Дальний Восток для проведения операций против Японской империи . Запрос был отклонен, и в августе 1945 года ЛРДГ была расформирована. [79] [80]
Группа дальнего действия в пустыне была расформирована в конце Второй мировой войны. Единственными сопоставимыми подразделениями британской армии сегодня являются мобильные войска Специальной воздушной службы. В каждой эскадрилье специальной воздушной службы регулярной армии есть мобильный отряд. Как и ЛРДГ, они являются специалистами по использованию транспортных средств, обученными на продвинутом уровне автомехаников, позволяющими устранять любые проблемы с их транспортными средствами, и являются экспертами в войне в пустыне. [81] [82]
Группа дальнего действия в пустыне — одно из подразделений времен Второй мировой войны, представленное Ассоциацией специальной воздушной службы. Другие представленные подразделения военного времени включают все полки SAS, Специальную рейдовую эскадрилью, Специальную лодочную службу (военное время), Фантомную сигнальную эскадрилью , Полк поддержки рейдов и Греческую священную эскадрилью . [83]
Армия Новой Зеландии установила постоянный мемориал LRDG в казармах Специальной воздушной службы Новой Зеландии в военном лагере Папакура . 7 августа 2009 года были открыты две доски почета с подробностями о каждом новозеландском солдате, служившем в LRDG. [84]
Один из грузовиков Chevrolet WB LRDG выставлен в Имперском военном музее в Лондоне. Он был подарен музею Ассоциацией LRDG после того, как в 1983 году его извлек из ливийской пустыни Дэвид Ллойд Оуэн, к тому времени генерал-майор в отставке и председатель Ассоциации. [85] Он сохранился в том же состоянии, в котором был обнаружен, ржавый, но практически неповрежденный.
По состоянию на 2022 год в живых остался только один член группы, Джек Манн. [86]
В 1941 году Новозеландское радиовещательное подразделение дало серию радиоинтервью с членами LRDG. Некоторые из них можно послушать онлайн в каталоге Ngā Taonga Sound & Vision:
Также немой фильм о кампании Феццана 1940 года.