Северные Даунс — это гряда меловых холмов на юго-востоке Англии , которая тянется от Фарнема в Суррее до Белых скал Дувра в Кенте . [1] Большая часть Северных Даунсов включает в себя две области исключительной природной красоты (AONB): холмы Суррея и холмы Кента . Национальный маршрут North Downs Way проходит вдоль Северных Даунсов от Фарнема до Дувра .
Самая высокая точка в Норт-Даунс - Botley Hill , Surrey (270 м (890 футов) над уровнем моря). Вершина графства Кент - Betsom's Hill (251 м (823 фута) над уровнем моря), которая находится менее чем в 1 км от Westerham Heights , Bromley , самой высокой точки в Большом Лондоне на высоте 245 м (804 фута).
«Даунс» происходит от древнеанглийского dun , означающего, помимо прочего, «холм». Слово приобрело значение «возвышенная холмистая равнина» около 14 века. [2] Название содержит «Север», чтобы отличать их от похожей гряды холмов — Южных Даунсов — которая проходит примерно параллельно им, но примерно в 50 км (31 миле) к югу.
Узкий хребет Хогс-Бэк между Фарнемом и Гилфордом образует западную оконечность Норт-Даунс, в то время как скалы между Фолкстоуном и Дилом заканчивают хребет на востоке. Куэста Норт-Даунс имеет крутой южный склон уступа и более пологий северный склон падения . Его южная граница определяется низменной долиной Холмсдейл у подножия уступа, в которой подстилающий слой в основном состоит из глины голта . Северная граница менее очевидна, но происходит там, где мел погружается под более поздние палеоценовые отложения. [1]
Холмы Даунс являются самыми высокими вблизи границы Кента и Суррея, часто достигая высоты более 200 м (660 футов) над уровнем моря на гребне уступа. Самая высокая точка — холм Ботли в Суррее высотой 269 м (883 фута). [3] Вершина графства Кент на холме Бетсома высотой 251 м (823 фута) находится неподалеку, [4] [5] а самая высокая точка Большого Лондона , Вестерхэм-Хайтс высотой 245 м (804 фута), находится на северной стороне того же холма. [4] [6] К востоку от долины Медуэй холмы становятся шире и пологие, простираясь до острова Танет .
Хребет Северных Даунсов пересекают долинами ряда рек: Уэй , Мол , Дарент , Медуэй и Стаур . Они дренируют большую часть Уилда на юге. Западные реки являются притоками Темзы ; они прорезали крутые долины в меловых породах и обеспечивают естественные коридорные маршруты. В дополнение к существующим рекам, Даунсы пересекает ряд ветровых прогалов — доисторических речных долин, больше не занятых реками, — включая долины в Фарнеме , Бетчворте , Катерхэме , Лайминге и Хокинге . За исключением речных долин и ветровых прогалов, гребень уступа почти непрерывен по всей своей длине. Склон падения рассечен множеством небольших сухих долин , а в широкой восточной части в Кенте — еще и речными долинами, такими как Литл- Стаур .
Холм Лейт (самая высокая точка в графстве Суррей) иногда ошибочно относят к Северным Даунсам, но он расположен на параллельном хребте Гринсэнд [7] и не состоит из мела. [8]
Холмы Северного Даунса состоят из отдельных литостратиграфических единиц (типов слоев, названия которых всегда пишутся с заглавной буквы):
После мелового периода море, покрывающее юг Англии, начало отступать, и суша поднялась выше. Уилд (территория, охватывающая современный юг Суррея, юг Кента и север Сассекса) был поднят теми же геологическими процессами, которые создали Альпы , в результате чего образовалась антиклиналь , которая протянулась через Ла-Манш до региона Артуа на севере Франции. Первоначально остров, эта куполообразная структура была осушена предками рек, которые сегодня прорезают Северный и Южный Даунс. Купол был размыт в течение кайнозоя , обнажив слои под ним и приведя к образованию уступов Даунса. [13] [14]
Мел — относительно мягкая порода, которая может быть размыта или выветрена различными способами. Она пористая, впитывает до 20% своего сухого веса в воде [15] и поэтому очень восприимчива к выветриванию за счет замерзания-оттаивания , которое может происходить в течение повторяющихся годовых или суточных циклов. Это выветривание под действием мороза создает смесь щебня и вязкой грязи, которая может смываться вниз по склону, еще больше разрушая ландшафт (процесс, известный как солифлюкция ). [16] Поскольку мел содержит очень высокий процент карбоната кальция , он может растворяться как грунтовыми водами [16] , так и дождевой водой. [17]
На большей части Северных холмов мел падает под Лондонскую глину под относительно небольшим углом (около 18° около Доркинга), однако на самом западе хребта локальные сбросы создали гораздо более крутой угол (до 55°), что привело к образованию характерного хребта Хогс-Бэк между Фарнемом и Гилфордом. [18]
Северные холмы поддерживают несколько важных местообитаний, включая меловые луга , кустарники , леса и меловые пустоши .
Меловые луга находятся на крутых склонах обрыва, обращенных на юг, и на более пологих склонах падения, обращенных на север, где лес отсутствует. Щелочные почвы тонкие и бедны питательными веществами, что препятствует доминированию глубоко укоренившихся пышных трав (с высокой потребностью в воде). [19] Каждый квадратный метр меловой низинной земли может поддерживать до 40 различных видов. Эта полуестественная среда обитания поддерживается за счет выпаса овец, крупного рогатого скота и кроликов, что предотвращает вторжение кустарников. Меловые луга к западу от долины Медуэй преобладают прямостоячий костер и овсяница , в то время как луга к востоку преобладают тор-грас . [1] Благодаря непосредственной близости Северных холмов к европейскому континенту, теплому климату и обращенному на юг уступу, на меловых лугах выживают несколько видов растений, которые редки или не встречаются в других местах на Британских островах.
Распространение орхидеи поздней паучьей в пределах Британских островов ограничено меловыми лугами между Фолкстоуном и Уай . Одно из двух местных британских мест обитания орхидеи обезьяньей в пределах страны находится в Норт-Даунс. Редкая в масштабах страны орхидея человеческая не редкость на меловых лугах в Даунс в Суррее и Кенте. Другие редкие виды растений, такие как ранняя горечавка , карликовый молочай и заразиха подмаренниковая, также встречаются на меловых лугах в Норт-Даунс.
Меловые луга также поддерживают богатую фауну, особенно насекомых. Известные виды бабочек включают Adonis blue и Silver-spotted skipper , которые можно найти на теплых, защищенных склонах, обращенных на юг. Меловая равнина над долиной Стаур является единственным местом обитания чернопрожилковой моли в Британии . Другие известные виды моли, которые встречаются на Северных холмах, включают огненную яснокрылую моль и соломенную моль-красавку .
На вершине скал между Дилом и Фолкстоуном в большом количестве встречается ранняя паучья орхидея , а также редкая бычья заразиха . Естественно обнаженный мел редко встречается внутри страны, за исключением речных скал, образованных рекой Мол на западной стороне Бокс-Хилл и на Хэм-Бэнк в Норбери-Парке . Однако карьерные озера в меловых карьерах служат средой обитания для большого гребенчатого тритона . Редкая мускусная орхидея колонизировала заброшенные меловые карьеры около Холлингборна в графстве Кент. [20]
Леса были гораздо более обширными на Северных холмах до вырубки человеком 5000–4000 лет назад. [1] Фрагменты все еще остаются, особенно там, где слой глины с кремнем, покрывающий мел, препятствовал вырубке. [21] Там, где это так, преобладают такие виды, как черешчатый дуб , хотя многие леса были пересажены хвойными деревьями и сладким каштаном . [1]
Известняковые леса встречаются на тонких почвах, где мел находится близко к поверхности. Такие условия чаще всего встречаются на уступах Норт-Даунс и на склонах долин, но могут также встречаться на плато склона падения . В известняковых лесах обычно преобладают бук , граб , тис и ясень . В Бокс-Хилле находится одна из крупнейших областей самшитовых лесов в Англии. Одним из примечательных видов, характерных для известняковых лесов, является редкая в национальном масштабе орхидея дамская , которая встречается более чем в 100 местах на участке Кент в Норт-Даунс, но ограничена всего двумя местами в других местах в Великобритании. [22]
Хотя его распространение часто считается нежелательным, кустарники являются ценной средой обитания для ряда беспозвоночных, включая римского усача , рыжего кузнечика и темно-зеленого рябчика .
В Суррее поверхностные отложения четвертичного периода залегают над мелом. Эти пески и гравий указывают на положение бывшего морского берега. Там, где встречаются эти отложения, они тонкие, и мел также выходит на поверхность в тех же областях (например, Хедли-Хит на северо-восточной стороне Бокс-Хилл), позволяя кислолюбивым растениям процветать рядом с теми, которые предпочитают щелочные условия , создавая редкую среду обитания меловых пустошей .
Обработанные кремни и останки людей и животных, датируемые нижним палеолитом , около 400 000 лет назад, были обнаружены в Барнфилд-Пит около Суонскомба ; это является самым ранним свидетельством человеческого проживания в Северных холмах. Предполагается, что человеческая деятельность в то время совпадала с прерывистыми теплыми фазами во время последнего ледникового периода [23] и что постоянное проживание в холмах не происходило до потепления после оледенения. Кремневые топоры также были найдены на речных террасах в Фарнеме [24] , на пустошах Уолтон и Банстед и на гребне уступа над Фолкстоуном. [21] Имеются существенные доказательства мезолитической активности в Суррей-Даунс благодаря открытию жилищ-ям в Уэстон-Вудс около Олбери и количеству выброшенных инструментов, микролитов и других обнаруженных орудий. [21]
Около 3000 г. до н.э. возникновение неолитической культуры привело к тому, что образ жизни охотников-собирателей мезолита изменился на более оседлый и общинный, который основывался на содержании скота и выращивании сельскохозяйственных культур. [23] Существуют существенные свидетельства неолитической активности в пределах Северных холмов, в частности длинные курганы, сосредоточенные в долинах Медуэй и Стаур. Длинные курганы Медуэй , в том числе Kit's Coty House и Coldrum Stones , построены из сарсенового камня , локально найденного на холме Блю-Белл и в долинах склона, в то время как длинные курганы долины Стаур построены из земли. [23]
Ландшафт Даунса в значительной степени сформирован человеком. На протяжении столетий Даунс подвергался вырубке лесов . Леса, которые сохранились сегодня, в основном расположены там, где вырубка лесов сдерживалась крутыми склонами или слоем глины с кремнями, который трудно вспахивать. Из-за множества небольших ферм, сохранившихся на Даунсе, образовалась сеть узких переулков и второстепенных дорог. Это привело к образованию ландшафта, похожего на тот, что можно найти в Нормандии, известного как бокаж . Преобладающим типом земледелия на Даунсе является пахотное земледелие; оно значительно возросло в 20 веке. Скотоводческое земледелие также встречается, но в меньшей степени. Человеческие поселения в Даунсе, как правило, формировались в защищенных долинах и у подножия склона уступа (известные как поселения весенней линии). В последние годы виноградники были посажены вдоль южных склонов Даунса, в частности, винодельческое хозяйство Denbies Wine Estate , Доркинг , которое является крупнейшим виноградником в стране, на долю которого приходится 10% виноградных лоз страны. Известковые почвы похожи на почвы региона Шампань .
Существует множество свидетельств добычи мела на холмах Даунс, особенно вдоль склона уступа. Нефть добывалась у подножия холмов Даунс в нескольких местах в Суррее. Угольное месторождение Кент было основано в конце 19 века после того, как в 1890 году был обнаружен уголь. Четыре успешных угольных шахты продолжали работать большую часть 20 века: Беттесхенджер , Сноудаун , Тилманстоун и Чизлет ; Беттершенджер была последней, закрытой в 1989 году. Восточно-западный хребет холмов Даунс на протяжении столетий обеспечивал естественный транспортный маршрут. Большая часть исторического Пути пилигримов все еще сохранилась у подножия склона уступа, и к нему совсем недавно присоединилась автомагистраль М20 . Склон уступа также использовался для укрепления; многие примеры этого все еще существуют, например, замок Турнем и на холме Касл-Хилл, холм Фолкстон-Касл-Хилл около Фолкстона.
Многие красивые места на Северных холмах принадлежат Национальному фонду , например, Бокс-Хилл и Лэнгдон-Клиффс . Другие интересные места — Ньюлендс-Корнер , Уай-Даунс и Хогс-Бэк . Многие меловые луга и древние леса на холмах Даунс находятся в открытом доступе, а также там есть много исторических мест, таких как Kit's Coty House (возле Мейдстоуна) и Дуврский замок .
Топография Норт-Даунс такова, что вершин с топографической выдающейся частью сравнительно немного . Ниже приведен список вершин Норт-Даунс, высота которых превышает 180 метров, а топографическая выдающаяся часть составляет 30 метров (обычно используемый порог в Британии). Вершины расположены в порядке вдоль хребта, с запада на восток.
51°16′с.ш. 0°30′з.д. / 51,267°с.ш. 0,500°з.д. / 51,267; -0,500
,_Kent,_UK.jpg/1280px-View_over_Hollingbourne_Downs(SSSI),_Kent,_UK.jpg)
