Джейкоб Брюс «Джейк» Ковко (25 сентября 1980 г. - 21 апреля 2006 г.) был рядовым австралийской армии , который был убит во время командировки в Ирак и смертельно ранен одним выстрелом в голову из собственного 9-мм пистолета Браунинг. Он был первым австралийским солдатом, погибшим во время командировки в ближневосточную зону боевых действий . Военное расследование показало, что рядовой Ковко случайно застрелился, неправильно обращаясь с пистолетом. Этот вывод был оспорен его семьей, и 2 апреля 2008 года второе расследование вынесло аналогичный вердикт, установив, что его смерть была «безответственно причинена самому себе» и что, когда он нажал на курок пистолета, он «проигнорировал возможные последствия опасности». . [1]
Ковко вырос в Бриаголонге в регионе Гиппсленд штата Виктория, к востоку от Мельбурна, и получил викторианский аттестат об образовании в средней школе Маффра в 1998 году. Прежде чем пойти в армию, он работал на заводе по переработке трупов домашнего скота. Он был заядлым гонщиком на горном велосипеде , а также участвовал в гонках на мотоциклах . [2] Он был женат на Шелли, и у них было двое детей, Тайри и Алана.
Ковко был зачислен в австралийскую армию в марте 2002 года и был направлен в пехотную школу в Синглтоне в мае 2002 года. После завершения начальной профессиональной подготовки в качестве стрелка он служил в 3-м батальоне Королевского австралийского полка воздушно-десантного батальона Австралии. После направления в 3-й батальон он прошел подготовку на оператора тяжелого вооружения, а затем стал снайпером . [3]
Ковко был направлен в Ирак в составе действующего отряда безопасности Ирака численностью 110 человек, защищающего австралийских чиновников в посольстве в Багдаде.
Рядовой Ковчо скончался от единственного пулевого ранения в голову, когда он находился в казарме, где проживали вместе с двумя другими солдатами, вскоре после того, как он вернулся с наблюдательной/охранной службы. Ковко был немедленно доставлен в ближайший военный госпиталь США, но вскоре после прибытия был объявлен мертвым.
Первоначально министр обороны Австралии Брендан Нельсон сообщил , [4] что Ковко случайно застрелился во время чистки своего оружия, Browning Hi-Power Mk. III пистолет. Позже эта история была изменена, и теперь предполагается, что пистолет выстрелил самопроизвольно. [5] Стандартные процедуры обращения с оружием для личного состава АДС при развертывании требуют, чтобы все оружие было разряжено при входе на периметр укрепленных казарм, таких как казармы Ковко. Возможность выстрела из пистолета сама по себе была дискредитирована бывшим главой вооруженных сил Австралии генералом Питером Косгроувом . Когда его спросили по радио, видел ли он за 40 лет военной службы такой пистолет, как саморазрядный пистолет рядового Ковко, он ответил: «Оружие не склонно к самовзрыву». [6]
Через несколько дней после смерти Ковко Нельсон широко выступал перед средствами массовой информации, выдвигая различные заявления, в том числе:
В пресс-релизе от 29 апреля Нельсон попросил прекратить спекуляции по поводу смерти, заявив: «Я думаю, что сейчас наиболее важно то, что австралийцы понимают, что спекуляции, большая часть которых дикие и плохо информированные, столь же бесполезны для достижения истины». причина смерти ПТЕ Ковко, поскольку это причиняет вред семье». [11]
Командующий Силами обороны, главный маршал авиации Ангус Хьюстон , сделал заявление, что двое других солдат (соседи Ковко по комнате) находились в комнате с Ковко, но «похоже, что ни один из них не смотрел на ПТЭ Ковко, когда оружие выстрелило. посмотрел вверх, его явно застрелили", - сказал он. [12]
Предложения о самоубийстве были категорически отвергнуты матерью Ковко, которая предположила, что высокопоставленные военные знали, что случилось с ее сыном, но отказались сказать правду. [ нужна цитата ] Хотя АДС отказалось официально отвечать на запросы, «высокопоставленный военный источник» сказал, что Ковко «отправлял электронное письмо, когда выстрелил», и что компьютер, похоже, соскользнул с его колен и приземлился на пистолет, в результате чего разрядить. [13]
Первоначально тело рядового Ковчо планировалось вернуть в Австралию 26 апреля 2006 года. По-видимому, оно было потеряно во время возвращения в Мельбурн, а вместо него в Австралию было отправлено тело 47-летнего боснийского гражданского подрядчика Юсо Синановича - ошибка. Брендан Нельсон обвинил морг при больнице общего профиля Аль-Сабах в Кувейте и частного подрядчика Kenyon International. Kenyon International, частная компания, была оправдана за любые правонарушения. Согласно заключительному отчету Военной следственной комиссии, с Кеньоном был заключен контракт на возвращение останков рядового Ковко, но ни на каком этапе компания Kenyon International не была обязана опознать Ковко. Старший сержант его роты в Ираке, уорент-офицер Тим Каминг сопровождал тело Ковко обратно в Австралию. Каминг заявил о своей привилегии не свидетельствовать против самого себя во время коронарного расследования убийства Ковко со смертельным исходом, а также против обвинений в том, что он запугивал военных свидетелей перед военным расследованием. [14]
Смерть Синановича расследовал коронер Виктории Грэм Джонстон, а его тело было возвращено Кувейту под опеку его бывших работодателей Келлогга, Брауна и Рута 11 мая. За это время австралийские власти не связались с его семьей. [15] Продолжающиеся задержки с репатриацией тела Синановича в его родную деревню недалеко от Тузлы привели к вмешательству 17 мая премьер-министра Австралии Джона Ховарда , который обязался «посмотреть, можем ли мы что-нибудь сделать». [16]
Представитель Shadow Defense Роберт Макклелланд заявил, что, похоже, американские военнослужащие перевезли тело Ковко через военный морг США, а затем в частный морг, после того как оно прибыло в Кувейт на австралийском транспортном самолете C130 Hercules. «До того, как тело было доставлено в морг, была проведена некоторая идентификация, но ничего не было, когда оно было выдано, что, безусловно, противоречит стандартным корониальным процедурам», - сказал он. [17]
Поскольку батальон Ковко базировался в Холсуорси, Новый Южный Уэльс , его вдова попросила вернуть его тело в Австралию из Кувейта через аэропорт Сиднея , куда оно прибыло около 7 утра. 29 апреля 2006 г. Гроб встретили вдова Ковко Шелли, его дети, родители Джуди и Мартин, другие члены семьи, а также почетный караул из 300 военнослужащих 3-го батальона с черными повязками и парадной формой. Главнокомандующий Силами обороны главный маршал Ангус Хьюстон , командующий армией генерал-лейтенант Питер Лихи , министр обороны Брендан Нельсон и генеральный прокурор Австралии Филип Раддок . Позже семья Ковко официально опознала его тело в морге в Глебе . [18]
Коронер Нового Южного Уэльса Джон Абернети взял на себя «юрисдикцию в отношении любого расследования его личности, даты и места его смерти, а также способа и причины его смерти» и организовал для следователей по расследованию убийств в Государственном управлении по борьбе с преступностью координацию расследования. с отделом специальных расследований армии. [19] Вскрытие, проведенное 1 мая 2006 года, установило, что причиной смерти стало одиночное пулевое ранение в голову. Выстрел не оставил порохового ожога и прошел прямо через тело солдата, рядом с его виском. [20] Сама пуля не была передана коронеру и, очевидно, пропала. [21]
Была создана военная комиссия по расследованию, которую возглавил бывший коронер Нового Южного Уэльса, капитан группы Уоррен Кук, в состав которой вошли бывший комиссар полиции Квинсленда Джим О'Салливан и полковник Майкл Чарльз, и бригадный генерал Элизабет Коссон . был назначен расследовать репатриацию. Группа Коссона 30 апреля отправилась в Кувейт для расследования обстоятельств, которые привели к «провалке гроба».
Сообщается, что коронер Абернети допросил министра обороны Нельсона по поводу его трех противоречивых публичных заявлений о смерти Ковко. [20]
Военная комиссия по расследованию под руководством Уоррена Кука собралась для расследования вопросов, связанных со смертью и репатриацией в Сидней. Вступительное заявление совета, оказывающего помощь полковнику Майклу Гриффину – по видеосвязи из Багдада – включало сообщение о том, что 21 марта, всего через 14 дней после начала службы, рядовой Ковко видел во сне и писал в своем дневнике о своей смерти от выстрела в голова из собственного пистолета: [23]
В ту ночь Ковко написал, что у него не было намерений покончить жизнь самоубийством, но он считает, что этот сон был предчувствием. «Я не собираюсь стрелять в себя», — написал он. «Я знаю, что речь шла не о самоубийстве, поэтому я немного обеспокоен тем, что это могло быть предчувствием того, что пуля попала мне в голову, но не убила меня». [24]
По словам рядового Рэя Джонсона, одного из двух солдат, сопровождавших Ковко в момент стрельбы, " Dreams " группы The Cranberry играла на mp3-плеере , и Ковко стоял у своей двухъярусной кровати и печатал на своем ноутбуке , в то время как мужчины смеялись и имитировали солистка Долорес О'Риордан . Но 23-летний рядовой не видел, как Ковко приставил к своей голове пистолет, висевший в кобуре на кровати. В письменном заявлении Джонсон сказал:
Я думаю, он мог сделать это в шутливой форме. Возможно, он вытащил пистолет и приставил его к голове, почти говоря: «Это так весело, что я лучше умру». [...] У меня нет доказательств, подтверждающих эту теорию, и я не видел, чтобы рядовой Ковко сделал это, но это единственный способ объяснить, как Пте Ковко застрелился. [25]
1 декабря 2006 года глава обороны Ангус Хьюстон объявил, что комиссия по расследованию установила, что Ковко погиб в результате ненадлежащего обращения со своим личным оружием во время поджога. [26] Мать Ковко, Джуди, была недовольна результатами и потребовала независимого корониального расследования. [27]
Панихида прошла 2 мая 2006 года в ратуше его родного города Бриаголонг. На нем присутствовало несколько сотен скорбящих, включая премьер-министра и министра обороны, большое присутствие 3-го батальона во главе с его командиром подполковником Миком Мамфордом и значительный контингент средств массовой информации. Австралийские солдаты в Багдаде провели предрассветную церемонию под руководством бригадного генерала Пола Саймона , приуроченную к похоронам. [28] Ковчо был похоронен со всеми воинскими почестями, включая салют из трех залпов и пролет , на кладбище в соседнем Сале позже в тот же день.
Была некоторая критика по поводу добавления имени Ковко в Доску почета на Австралийском военном мемориале в Канберре 11 ноября 2006 года. Бывший президент Ассоциации ветеранов Вьетнама Нового Южного Уэльса Барри Биллинг раскритиковал это включение на том основании, что Ковко не погиб в результате враждебных действий. [29] Однако включение соответствует стандартной практике, поскольку имена всех военнослужащих Австралии, погибших в результате службы в зоне боевых действий, включаются в Доску почета независимо от причины их смерти. [30]
15 мая 2006 года компакт-диск , содержащий конфиденциальный проект отчета Министерства обороны с подробным описанием «ошибки» с репатриацией тел, был случайно оставлен в приводе компьютера в зале ожидания авиакомпании в аэропорту Мельбурна следователем бригадным генералом Элизабет Коссон . Впоследствии радиожурналист Мельбурна Деррин Хинч , утверждающий, что получил компакт-диск от человека, нашедшего его, передал некоторые подробности репортажа:
[Бригадир Коссон] сказал: «Цепочка хранения была неконтролируемой и уязвимой к сбоям, мы не можем выяснить, кто решил, и мы не знали, что это произойдет, что его тело следует поместить на коммерческий рейс». «… И с ее слов они, военные, «потеряли контроль, потеряли связь с телом» [31]
«Мне очень стыдно за это, и я глубоко сожалею о сложившихся обстоятельствах», — заявил на конференции 17 мая [32] главный маршал авиации Хьюстон и призвал средства массовой информации относиться к этому материалу деликатно. В проекте отчета, судя по всему, не выявлено виновных в проблемах с репатриацией Ковко. [33]
После лоббирования со стороны матери Джейка Ковко, Джуди Ковко, 11 февраля 2008 года в коронерском суде Глеба началось коронерское расследование. [34] После восьми недель сбора доказательств, включая противоречивые элементы личной истории Ковко, которые, как считалось, могли способствовать его смерти, Корональное жюри пришло к выводу, что оно не может определить душевное состояние Ковко и знал ли он, что оружие было заряжено. Было установлено, что «по шкале вероятностей» он, скорее всего, не собирался покончить с собой. [35]
Прежде чем приговор был вынесен, адвокат, помогавший коронеру, Джон Агиус, сообщил присяжным, что версия о том, что Ковко был застрелен другим солдатом, была «не более чем последней попыткой любящей матери, которая не может заставить себя признать, что ее сын был убит». менее, чем идеально". [36]
Хотя многие свидетели из первоначально вызванных были освобождены, расследование длилось дольше, чем ожидалось, из-за изменения порядка свидетелей и возможности отзыва нескольких свидетелей на поздних стадиях расследования. Адвокат, представляющий родителей Ковко, обратился с просьбой отозвать нескольких свидетелей после допроса сержант-майора роты рядового Ковко в Ираке, уорент-офицера Тима Каминга. В отчете, представленном в качестве доказательства майором Кайлом Тиреллом, говорится, что несколько солдат заявили, что Каминг запугивал их и пытался повлиять на их показания до того, как была созвана военная комиссия по расследованию. Отвечая на вопрос об этих обвинениях, уорент-офицер Каминг сказал: «Я требую привилегии не свидетельствовать против себя». [14] Просьбы адвоката отозвать свидетелей, которые потенциально могли быть затронуты действиями уорент-офицера Каминга, были отклонены.
Корональное расследование завершилось 2 апреля 2008 года.