Джеймс Хауэлл Ховард (8 апреля 1913 — 18 марта 1995) был генералом ВВС США и одним из двух летчиков-истребителей на Европейском театре военных действий во Второй мировой войне , получивших Медаль Почета — высшую награду вооруженных сил США. [1] [2] Ховард был асом на двух театрах военных действий во время Второй мировой войны, сбив шесть самолетов над Азией в составе « Летающих тигров» Американской добровольческой группы (AVG) на Тихом океане и шесть самолетов над Европой в составе Военно-воздушных сил США . [3] Комментатор CBS Энди Руни , тогдашний военный репортер Stars and Stripes , назвал подвиги Ховарда «величайшей историей летчиков-истребителей Второй мировой войны». [4] [5] В более поздние годы Ховард был успешным бизнесменом, писателем и директором аэропорта.
Родившись 8 апреля 1913 года в Кантоне, Китай , где в то время жили его американские родители, пока его отец -офтальмолог преподавал там хирургию глаза, Говард вернулся с семьей в Сент-Луис, штат Миссури , в 1927 году. Окончив школу Джона Берроуза в Сент-Луисе, он получил степень бакалавра гуманитарных наук в колледже Помона в Клермонте, штат Калифорния , в 1937 году, намереваясь пойти по стопам отца и поступить на медицинский факультет. [4] [6] Однако незадолго до окончания школы Говард решил, что жизнь военно-морского летчика более привлекательна, чем шесть лет медицинской школы и стажировки, и поступил в Военно-морские силы США в качестве кадета военно-морской авиации.
Говард начал летную подготовку в январе 1938 года на военно-морской авиабазе Пенсакола , а год спустя получил крылья. [6] В 1939 году он был назначен пилотом ВМС США на борт авианосца USS Enterprise , базирующегося в Перл-Харборе, Гавайи .
В июне 1941 года он покинул флот, чтобы стать летчиком-истребителем P-40 в составе Американской добровольческой группы (AVG), знаменитых « Летающих тигров » , в Бирме . [6] Ховард был назначен во 2-ю эскадрилью («Панды») «Летающих тигров», и 3 января 1942 года Ховард был частью звена под руководством командира эскадрильи Джека Ньюкирка, атакующего удерживаемый японцами аэродром Так около Рахенга , Таиланд. По прибытии на аэродром звено заметило три самолета Nakajima Ki-27 на земле и еще три на посадочной траектории. Ховард возглавил штурмовой заход на аэродром, где он лично уничтожил три Ki-27 на земле, в то время как ведомый Ховарда Текс Хилл сбил Ki-27, который атаковал Ховарда. Когда Ховард готовился провести второй штурмовой заход, его P-40 был сбит вражеским зенитным огнем. Несмотря на повреждения, Ховарду удалось долететь на своем P-40 вместе с оставшейся частью полета до Рангуна , Бирма. [7] Эта миссия была показана в эпизоде 2006 года о «Летающих тиграх» в сериале «Догфайты» на History Channel . [8]
19 января ему и двум другим пилотам приписали совместное уничтожение бомбардировщика Mitsubishi Ki-21, выполнявшего разведывательную миссию над Бирмой, а 24 января он сбил Ki-27 над Рангуном. 4 июля Ховард сбил еще один Ki-27 над Хэнъяном , Китай, а AVG сбила еще три Ki-27 без потерь. Воздушный бой над Хэнъяном стал последним боевым действием Flying Tigers перед их расформированием. [9] Он совершил 56 вылетов и сбил 6 японских боевых самолетов. [N 1] [1]
После того, как Flying Tigers были расформированы 4 июля 1942 года, Говард вернулся в США и был назначен капитаном в армейские военно-воздушные силы . В 1943 году он был повышен до звания майора и получил командование 356-й истребительной эскадрильей в 354-й истребительной группе , базирующейся в Соединенном Королевстве , летая на североамериканских P-51 Mustang . 20 декабря 1943 года во время сопровождения американских бомбардировщиков над Бременом , Говард сбил Messerschmitt Bf 109 , что стало его первой воздушной победой над Европой. [10]
11 января 1944 года Говард повел три эскадрильи 354-й истребительной группы P-51 на эскортную миссию по поддержке бомбардировщиков на целевом участке в Ошерслебене , Германия. Бомбардировщики завершили свой целевой заход и уже были в беде, когда Говард их заметил. Распределив две другие эскадрильи для защиты средних и тыловых формирований бомбардировщиков, эскадрилья Говарда полетела к головному строю и разделилась на звенья. [11]
После первого контакта Говард отделился от своего звена [6] , а затем от своего ведомого [11] и влетел без сопровождения примерно в 30 истребителей Люфтваффе , которые атаковали строй американских бомбардировщиков Boeing B-17 Flying Fortress . [4] [12] Более получаса Говард защищал тяжелые бомбардировщики 401-й бомбардировочной группы от роя истребителей Люфтваффе, неоднократно атакуя противника и сбив до шести. [12] Даже после того, как три из его четырех орудий вышли из строя, он продолжал пикировать на вражеские самолеты. [12] Командир строевого соединения бомбардировщиков позже сообщал: «По чистой решимости и смелости это было величайшее выступление, которое я когда-либо видел. Это был случай одного одинокого американца против того, что, казалось, было всем Люфтваффе. Он был по всему крылу, поперек и вокруг него. Они не могут дать этому парню достаточно большой награды». [6] Однако ничто из этого никогда не было подтверждено немецкими записями, и, согласно Историческому исследованию ВВС 85 , Ховарду приписывают уничтожение трех вражеских самолетов во время миссии, включая два двухмоторных Messerschmitt Bf 110 и один Focke-Wulf Fw 190. [ 13]
На следующей неделе Военно-воздушные силы провели пресс-конференцию в Лондоне, на которой майор Говард описал атаку репортерам, включая BBC , Associated Press , репортера CBS Уолтера Кронкайта и Энди Руни (для Stars and Stripes) . История стала сенсацией в СМИ, вызвав такие статьи, как «Mustang Whip» в Saturday Evening Post , «Fighting at 425 Miles Per Hour» в Popular Science и «One Man Air Force» в журнале True . «Атака одного истребителя на четырех-пятикратное его собственное число не была редкостью», — написал летчик-истребитель Второй мировой войны в своих послевоенных мемуарах о действиях Говарда, «но преднамеренная атака одного истребителя на тридцать с лишним вражеских истребителей без тактического преимущества высоты или внезапности редка, почти на грани исчезновения». [14] В следующем месяце Говард был повышен до подполковника . 30 января во время миссии над Брауншвейгом он сбил еще один Bf 110, а 8 апреля 1944 года он сбил Fw 190 над Брауншвейгом, что стало его последней воздушной победой в войне. [13] В июне 1944 года генерал Карл Спаатц наградил его Медалью Почета за доблесть 11 января. В том же месяце Говард помогал руководить истребительным прикрытием высадки союзников в Нормандии в день «Д». [4] Во время войны Говарду приписали восемь воздушных побед (2,33 над Китаем и 6 над Европой) и три наземные победы (в Китае), что сделало его летчиком-асом. [13] [10]
В январе 1945 года Говарду было присвоено звание полковника и он был назначен командиром базы на армейском аэродроме Пинеллас (ныне международный аэропорт Сент-Питерсберг-Клируотер ) во Флориде. [4]
С созданием ВВС США как отдельной службы в 1947 году, тогдашний полковник Ховард был переведен в нее. В 1948 году он был повышен до звания бригадного генерала в резерве ВВС США , командуя 96-й бомбардировочной группой резерва ВВС . Он вышел в отставку из резерва ВВС в октябре 1966 года. [6]
Будучи гражданским после войны, Говард был директором по аэронавтике в Сент-Луисе , штат Миссури, управляя Ламберт-Филд , сохраняя при этом свой военный статус бригадного генерала в резерве ВВС США . Позже он основал Howard Research, бизнес по системной инженерии, который в конечном итоге продал Control Data Corporation . [6] Он женился на Мэри Баллес в 1948 году на военной церемонии бракосочетания. Позже они развелись, и Говард затем женился на Флоренс Бюто.
.jpg/1280px-Brig._Gen._James_Howell_Howard_(19569027508).jpg)
В 1970-х годах Говард вышел на пенсию и поселился в Беллэр-Блаффс в округе Пинеллас, штат Флорида . [1] В 1991 году он написал автобиографию « Рев тигра» , в основном посвященную его военному опыту. [6] 11 января 1994 года, в 50-ю годовщину атаки на Ошлерслебен, Совет комиссаров округа Пинеллас провозгласил «День генерала Говарда» и вручил ему мемориальную доску. [15] Постоянная экспозиция в честь генерала Говарда также была открыта в здании терминала международного аэропорта округа Сент-Питерсберг-Клируотер . [5] [16] Еще одна экспозиция, отдающая дань уважения Говарду, впоследствии была открыта в его альма-матер, школе Джона Берроуза в Сент-Луисе.
27 января 1995 года Говард в последний раз появился на публике, когда был почетным гостем на ежегодном банкете Совета бойскаутов Америки Западной Центральной Флориды в Клируотере, Флорида . Он умер шесть недель спустя в близлежащем госпитале ветеранов Bay Pines, у него остались две сестры. Он похоронен на Арлингтонском национальном кладбище . [1]
Howard Avenue в районе Market Common города Миртл-Бич, Южная Каролина , названа в честь Говарда, который был командиром передислоцированной 354-й истребительной группы на близлежащей базе ВВС Миртл-Бич . [17] В мемориальном саду Market Common Valor на пересечении улиц Hackler Street и Howard Avenue есть мемориальный знак с фотографиями и надписью: 33°40.062′N 78°56.368′W / 33.667700°N 78.939467°W / 33.667700; -78.939467 . [18]
Говард получил следующие награды:
В грамоте, сопровождающей Медаль Почета, врученную подполковнику Джеймсу Х. Говарду 5 июня 1944 года генерал-лейтенантом Карлом Спаатсом, говорится:
За выдающуюся храбрость и бесстрашие, проявленные сверх служебного долга в бою с противником около Ошерслебена, Германия, 11 января 1944 года. В тот день полковник Ховард был лидером группы самолетов P-51, оказывавших поддержку тяжелому бомбардировочному строю в дальнем задании в глубине вражеской территории. Когда группа полковника Ховарда встретила бомбардировщики в районе цели, бомбардировщики были атакованы многочисленными истребителями противника. Полковник Ховард со своей группой сразу же вступил в бой с противником и сам уничтожил немецкий ME. 110. В результате этой атаки полковник Ховард потерял контакт со своей группой и сразу же вернулся на уровень строя бомбардировщиков. Затем он увидел, что бомбардировщики подвергаются сильной атаке вражеских самолетов, и что поблизости нет других дружественных истребителей. Хотя полковник Ховард мог подождать, чтобы попытаться собрать свою группу, прежде чем вступать в бой с противником, он решил вместо этого в одиночку атаковать строй из более чем 30 немецких самолетов. С полным пренебрежением к собственной безопасности он немедленно начал решительные атаки в течение примерно 30 минут, в течение которых он уничтожил 3 вражеских самолета и, вероятно, уничтожил и повредил другие. К концу этого боя 3 его орудия вышли из строя, а запас топлива стал опасно низким. Несмотря на эти препятствия и почти непреодолимые трудности против него, полковник Говард продолжал свои агрессивные действия в попытке защитить бомбардировщики от многочисленных истребителей. Его мастерство, мужество и бесстрашие в этом случае стали примером героизма, который будет вдохновлять Вооруженные силы США. [20]
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, с веб-сайтов или документов Центра военной истории армии США .
Медиа, связанные с Джеймсом Х. Говардом на Wikimedia Commons