Gemini 12 (официально Gemini XII ) [3] был пилотируемым космическим полетом 1966 года в рамках проекта НАСА Gemini . Это был 10-й и последний пилотируемый полет Gemini ( Gemini 1 и Gemini 2 были беспилотными миссиями), 18-й пилотируемый американский космический полет и 26-й космический полет всех времен, включая полеты X-15 на расстояние более 100 километров (54 морских миль). Командовал полетом ветеран Gemini VII Джеймс А. Ловелл , включавший три периода внекорабельной деятельности (EVA) новичка Эдвина «Базза» Олдрина , которые в общей сложности длились 5 часов и 30 минут. Он также достиг пятого сближения и четвертой стыковки с целевым кораблем Agena .
Gemini XII ознаменовал успешное завершение программы Gemini, достигнув последней из ее целей, успешно продемонстрировав, что астронавты могут эффективно работать вне космического корабля. Это сыграло решающую роль в прокладывании пути для программы Apollo , которая достигла своей цели — высадки человека на Луну к концу 1960-х годов.
Старт целевого транспортного средства Atlas/Agena произошел в 14:07:59 EST, а космического корабля Gemini/Titan — в 15:46:33 EST 11 ноября. [1] Это рекорд самого быстрого оборота между двумя орбитальными запусками из Соединенных Штатов — один час и 39 минут. Все системы ракеты-носителя работали штатно во время полета с двигателем, но при установке на ступень произошел повторный разрыв бака окислителя первой ступени, впервые замеченный при запуске Gemini 10. На Gemini 12 топливный бак, по-видимому, также разорвался, поскольку было замечено белое облако, выходящее из отработанной ступени вместе с оранжевым тетраоксидом азота . Другой эпизод «Зеленого человека» также произошел в SECO, в нем упоминались колебания тангажа, вызванные повышением давления в защитной юбке второй ступени.
По завершении предыдущего полета Gemini программа все еще не продемонстрировала, что астронавт может легко и эффективно работать вне космического корабля. До миссии Gemini XII другие астронавты из предыдущих миссий программы Gemini пытались выйти в открытый космос . Однако их успехи были ограничены из-за отсутствия надлежащих ограничений и недостаточных методов. [4] При подготовке к Gemini XII были добавлены новые, улучшенные ограничения на внешнюю сторону капсулы, и была введена новая техника — подводная подготовка, которая стала основным элементом будущего моделирования выхода в открытый космос. Главной целью миссии Gemini XII было найти и проверить новые способы безопасной и эффективной работы вне космического корабля. [4] Двухчасовой 20-минутный привязной выход Олдрина в открытый космос, во время которого он фотографировал звездные поля, извлекал коллектор микрометеоритов и выполнял другие обязанности, наконец, продемонстрировал осуществимость внекорабельной деятельности . Еще два выхода в открытый космос также прошли гладко, как и уже ставшие рутинными сближение и стыковка с Agena, которые были выполнены «вручную» с использованием бортового компьютера и карт, когда отказал радар сближения. Однако подъем на более высокую орбиту был отменен из-за проблемы с ускорителем Agena .
Во время орбитального выведения двигатель GATV испытал падение скорости турбонасоса, длившееся около 2,5 секунд. После этого производительность насоса вернулась к норме. Данные телеметрии указывали на нестабильную скорость насоса, но производительность двигателя этого не отражала. Аномалия была позже обнаружена как кратковременное падение на 30 фунтов на квадратный дюйм в камере сгорания ракеты. Миссия планировала орбитальный маневр на более высокую орбиту, но падение давления вызвало некоторые опасения. [5] Наземные диспетчеры решили не рисковать запланированным орбитальным маневром ускорения, поскольку точная причина замедления насоса была неясна. После возвращения Gemini 12 и во время 63-го витка GATV они попытались запустить двигательную систему, но застрявший топливный клапан не позволил запустить двигатель.
Подозревалось, что аномальные условия во время орбитального ввода были вызваны отказом подшипника турбонасоса, за которым последовало нагревание и расплавление компонентов насоса. Неспособность наземных диспетчеров запустить двигатель во время 63-го витка, возможно, была вызвана расплавленным или свободным мусором, блокирующим топливный клапан и препятствующим его работе. Телеметрические данные, ложно сообщающие о неустойчивой скорости насоса, были признаны мусором, который отбрасывался и влиял на датчики данных.
Книга и документальный фильм 1994 года « Лунный выстрел» , а также документальный фильм 2008 года « Когда мы покинули Землю: миссии НАСА» приписывают инновации в области выхода в открытый космос , включая подводные тренировки , самому Олдрину. [6] Однако статья 2016 года «Изобретение подводных тренировок для ходьбы в космосе» Майкла Нойфельда показывает, что эксперименты с нейтральной плавучестью начались в аэрокосмических компаниях и в Исследовательском центре Лэнгли НАСА в Хэмптоне, штат Вирджиния, за несколько лет до того, как первая миссия «Джемини» вообще полетела. [7]
Gemini 12 был разработан для выполнения сближения и стыковки с целевым кораблем Agena, проведения трех операций по выходу в открытый космос (EVA) , проведения учений по удержанию орбиты на привязи, выполнения маневров со стыковкой с использованием двигательной установки Agena для изменения орбиты и демонстрации автоматического возвращения в атмосферу.
Когда планировался Gemini 12, одной из возможностей была возможность запуска полета совместно с первой миссией Apollo , которая была предварительно запланирована на последний квартал 1966 года. К маю 1966 года задержки в подготовке Apollo к полету как таковому и дополнительное время, необходимое для обеспечения совместимости с Gemini, сделали это нецелесообразным. [8] Это стало спорным, когда отставание в готовности космического корабля Apollo привело к тому, что намеченная дата последнего квартала 1966 года была пропущена, и миссия Apollo была перенесена на 21 февраля 1967 года. [9]
14 научных экспериментов включали: (1) рост икры лягушки в условиях невесомости, (2) синоптическую фотографию местности, (3) синоптическую фотографию погоды, (4) ядерные эмульсии, (5) фотографию горизонта свечения атмосферы, (6) УФ-астрономическую фотографию и (7) фотографию тусклого неба. Два эксперимента по сбору микрометеоритов, а также три эксперимента по фотографии космических явлений не были полностью завершены.
Капсула управлялась при входе в атмосферу компьютером и приводнилась в 4,8 километрах от цели. Экипаж был доставлен на борт авианосца USS Wasp .
Миссия «Джемини-12» поддерживалась следующими ресурсами Министерства обороны США: 9775 человек личного состава, 65 самолетов и 12 кораблей.
Послеполетное медицинское обследование не выявило никаких необычных состояний у обоих астронавтов. Оба были слегка истощены и обезвожены из-за проблем с системой водоснабжения космического корабля, что заставило их сократить потребление жидкости в последний день миссии, а у Ловелла был легкий случай конъюнктивита .
Уникальные цвета нашивки — оранжевый и черный — являются ссылкой на изначально запланированную дату полета, близкую к Хэллоуину. Римская цифра XII расположена в положении 12 часов на циферблате часов, а космический корабль Gemini указывает на нее, как часовая стрелка часов. Это представляет положение Gemini 12 как последнего полета программы Gemini. С проектом Apollo, следующим за этим последним полетом программы Gemini, конечная цель — Луна — символизируется полумесяцем слева.
После нескольких лет в Музее транспорта и технологий в Окленде , Новая Зеландия, космический корабль был возвращен в Соединенные Штаты. Сейчас он экспонируется в Планетарии Адлера , Чикаго, Иллинойс . Ловелл и Олдрин воссоединились с космическим кораблем 9 ноября 2006 года во время открытия выставки Адлера «Стрельба на Луну», почти через 40 лет после запуска миссии. [10]
В статье использованы материалы, являющиеся общественным достоянием, с веб-сайтов или документов Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства .
