Джеймс Генри Томас PC (3 октября 1874 – 21 января 1949) был валлийским профсоюзным деятелем и политиком. Он был замешан в политическом скандале, связанном с утечками бюджета.
Томас родился в Ньюпорте, Монмутшир , сын молодой незамужней матери. Его воспитывала бабушка, и он начал работать в двенадцать лет, вскоре начав карьеру железнодорожного рабочего. Он стал должностным лицом Объединенного общества железнодорожных служащих и в 1913 году помог организовать его слияние с двумя меньшими профсоюзами на железных дорогах, чтобы сформировать Национальный союз железнодорожников (теперь часть Национального союза железнодорожников, морских и транспортных рабочих ). Томас был избран генеральным секретарем NUR в 1916 году [1] , и занимал эту должность до 1931 года.
Томас был генеральным секретарем во время успешной национальной железнодорожной забастовки 1919 года , которая была совместно созвана NUR и Ассоциированным обществом машинистов локомотивов и пожарных против предложенного сокращения заработной платы. В 1921 году Томас сыграл ведущую роль в кризисе Черной пятницы , в котором железнодорожные и транспортные профсоюзы не смогли прийти на помощь Национальному союзу горняков , столкнувшемуся с сокращением заработной платы. Перед всеобщей забастовкой 1926 года Конгресс профсоюзов попросил Томаса провести переговоры с консервативным правительством Стэнли Болдуина , но переговоры не увенчались успехом, и забастовка продолжилась.
Томас начал свою политическую карьеру в качестве местного советника Лейбористской партии в Суиндоне . Он был избран в парламент в 1910 году в качестве члена парламента (МП) от Дерби , заменив Ричарда Белла . Он был переизбран на всеобщих выборах 1918 года и рассматривался как потенциальный кандидат на роль председателя парламентской Лейбористской партии и, соответственно, лидера оппозиции . Он отказался, чтобы сосредоточиться на управлении NUR, и пост достался Уильяму Адамсону . [2]
Он был назначен государственным секретарем колоний в новом лейбористском правительстве 1924 года под руководством Рамсея Макдональда . Во втором лейбористском правительстве 1929 года Макдональд хотел назначить Томаса министром иностранных дел , но эту должность уже желал получить Артур Хендерсон . Томас был назначен лордом-хранителем малой печати с особой ответственностью за занятость. Он отклонил меморандум Мосли, выпущенный младшими министрами во главе с Освальдом Мосли, предлагавшими программы общественных работ и расширение Имперских преференций в автаркический торговый блок для решения межвоенной безработицы и бедности в 1930 году. Впоследствии Мосли ушел из кабинета министров, и в ходе последовавшей перестановки Томас был переназначен на пост государственного секретаря доминионов . [3]
Томас сохранил эту должность в Национальном правительстве Макдональда (1931–1935). В результате присоединения к Национальному правительству он был исключен из Лейбористской партии и NUR. В течение первых нескольких месяцев Национального правительства в 1931 году он также снова занимал пост колониального секретаря. Одной из проблем, с которыми ему пришлось столкнуться, было дело австралийской крикетной команды , которое, по его словам, было одним из самых сложных, с которыми он столкнулся.
Томас снова занимал пост государственного секретаря колоний с 1935 по май 1936 года, когда он был вынужден уйти из политики. Выяснилось, что его развлекали биржевые спекулянты, и он намекал на налоговые изменения, запланированные в бюджете. Например, во время игры в гольф он крикнул « Tee up! », что было воспринято как предположение о повышении пошлин на чай. [ необходима цитата ]
В 1924 году Томасу было присвоено звание свободного гражданина Ньюпорта. В мае 2011 года гроб, подаренный ему в честь этого события, был куплен на аукционе для Музея Ньюпорта . [4]
Несмотря на свое скромное происхождение, он имел репутацию человека, хорошо общающегося со всеми слоями общества. Среди министров-лейбористов он был любимцем Георга V. [ 1] Это произошло из-за того, что, смеясь над непристойной шуткой, Томас рассказал королю, что последний расколол послеоперационную рану от операции по удалению абсцесса легкого , задержав свое выздоровление почти до всеобщих выборов 1929 года . [5] Говорят, что Уинстон Черчилль плакал во время речи Томаса об отставке с поста министра колоний; [6] и король Эдуард VIII вспоминал, как Томас сказал, возвращая королю свои печати должности: «Слава богу, твой старый папа никогда не слышал об этом». [7] Томас был известен как опрятный человек, и карикатурист Дэвид Лоу изобразил его в карикатуре как «Лорд Фрак». [8]
После ухода из парламента Томас занимал пост председателя компании British Amalgamated Transport Ltd.
Он умер в Лондоне в возрасте семидесяти четырех лет в 1949 году. После кремации в крематории Голдерс-Грин его прах был захоронен в Суиндоне. [1] Его сын Лесли Томас стал членом парламента от Консервативной партии.
Томас упоминается в Have His Carcase , детективном романе 1932 года Дороти Л. Сэйерс . Привычка Томаса носить деловой костюм упоминается как очевидная определенность, которая может потерпеть неудачу в отличие от Второго закона термодинамики , который, по-видимому, управляет этим случаем метафорически.
В «Лорде Питере Уимзи» , постановке BBC One 1975 года по роману Дороти Л. Сэйерс 1931 года «Пять красных сельдей» , Томас упоминается в отрывке фонового диалога. Шотландский железнодорожный носильщик разражается гневной тирадой: «Вы называете это социалистическим правительством? Для рабочего человека дела обстоят сложнее, чем когда-либо, а что касается Джимми Томаса, то он продался капиталистам, как замок, деньги и бочка!»
Он упоминается в шуточной песне 1932 года Нормана Лонга «В тот день, когда Челси пошла и выиграла кубок». Во сне, описывающем невероятные и невозможные вещи, которые могут произойти в такой необычный день, используется строка «и Де Валера поставил статую Джима Томаса на своей лужайке, в тот день, когда Челси пошла и выиграла кубок».
Он упоминается в книге «No Mean City» А. Макартура и Х. Кингсли Лонга: «Теперь он настоял на прочтении отрывков из речи Дж. Х. Томаса, заявив, кроме того, что у железнодорожников никогда не было более способного лидера» (стр. 89).