Преподобный Джон Р. Ганн (17 августа 1877 г. – 15 ноября 1956 г.) был первым баптистским пастором . В это время, начиная с 31 года, он написал свою первую из 12 книг под названием «У ног Иисуса». Затем, после успешного служения, он стал обозревателем The Journal Gazette в Форт-Уэйне, штат Индиана, чьи ежедневные послания вдохновляли читателей на протяжении более 36 лет. После его смерти в письмах редактору предлагалось продолжить публикацию колонок, и после этого они перепечатывались ежедневно в течение еще 15 лет. Вскоре его послания стали радиосценариями для пресвитерианской церкви . В 1984 году Протестантский радио- и телецентр Атланты, штат Джорджия, был награжден премией Пибоди за свою программу «Протестантский час» «Будь неподвижен и знай», в которой были представлены медитации Джона Р. Ганна. Эти медитации продолжались в течение 14 лет. Работа преподобного Ганна, как письменная, так и в аудиоформате, по-прежнему доступна на сайте Day1 [1], служении Альянса христианских медиа, переходящем от Facing Life. [2]
Ганн родился в разгар Гражданской войны в самых скромных обстоятельствах в Камаке в округе Уоррен, штат Джорджия . Его отец, Роберт Т. Ганн, был сыном богатого хлопкового плантатора Джонатана Ганна из округа Талиаферро, штат Джорджия . Жизнь Роберта оборвалась из-за тягот и лишений, последовавших за Гражданской войной .
Его мать, Мэри Элизабет Ганн, была дочерью преподобного Томаса Дж. Визи, широко известного и любимого баптистского проповедника, благодаря усилиям которого в средней Джорджии было основано множество церквей.
Говоря о лишениях того времени, доктор Ганн вспоминал, что, тем не менее, с самых ранних дней своей юности он имел оптимистичный взгляд на жизнь. Он пояснил:
«Я не родился с серебряной ложкой во рту; для меня уже была припасена серебряная ложка, но человек по имени Шерман прошел через Джорджию и устроил переполох, в ходе которого ложка потерялась, так что мне пришлось обходиться оловянной ложкой».
Далее он сказал:
«В течение моей жизни были темные дни — очень темные дни — но ни одного дня настолько темного, чтобы погасить свет надежды. За эти годы я пережил много разочарований; я видел, как раз за разом какая-то мечта, какой-то заветный план рассыпались в прах. Но, благодарение Богу, у меня есть вера, которая заставляла меня постоянно искать светлое завтра».
«Мой оптимизм берет свое начало в доме моего детства. Я перенял его от своей матери, на коленях которой меня учили молиться. Оставшись вдовой с четырьмя маленькими мальчиками, во время ужасных последствий Гражданской войны, когда дни были темными и едва ли был виден хоть один луч света где-либо на горизонте, когда маленькая семья переехала из того довоенного особняка в маленькую двухкомнатную хижину, там у скромного камина она установила семейный алтарь молитвы. Ночь за ночью она собирала вокруг себя свое маленькое потомство, читала главу из Библии , преклоняла колени вместе с ними и возносила свое сердце к Богу в молитве».
После смерти мужа и одного сына Мэри перевезла свою молодую семью в Джуэлл, штат Джорджия , где она занималась шляпным и швейным бизнесом, и где мальчики часть времени ходили в школу, а часть времени работали на хлопчатобумажной фабрике. В очень раннем возрасте Джек, как его называли, сказал, что хочет стать проповедником, и в возрасте десяти лет присоединился к баптистской церкви в Джуэлле, штат Джорджия , церкви, основанной его дедом, преподобным Томасом Дж. Визи.
В эти годы молодой Ганн привлек внимание полковника У. Л. Л. Боуэна, одного из владельцев хлопчатобумажной фабрики и дьякона в церкви Джуэлл. Он заметил, что Джек принимает активное участие в работе церкви, особенно в молитвенных собраниях. Иногда он брал текст и проповедовал. Вскоре полковник Боуэн появился там, где работал Джек, долго наблюдал за ним, а затем подошел к нему и сказал: «Джек, я хочу поговорить с тобой; завтра днем я приеду за тобой на своей повозке, и я хочу, чтобы ты покатался». Каким-то образом Джек почувствовал, что это будет иметь значение с точки зрения его жизненной мечты. Хотя полковник Боуэн не знал о желании Джека стать проповедником, он сказал Джеку, что именно это он хотел ему сказать, и он почувствовал вдохновение от Господа сделать это. Когда он обнаружил глубокий интерес Джека к служению, он убедился, что Господь ведет, и жребий был брошен. Полковник Боуэн поговорил с Джеком об учебе в средней школе и колледже и познакомил его с лидерами баптистской церкви в этом районе.
Согласно историческим записям баптистской церкви Джуэлл, Джек получил лицензию на проповедь в возрасте 14 лет. Примерно в это же время он учился в средней школе в Хефзибе, штат Джорджия, которую окончил весной 1897 года. Оттуда он поступил в университет Мерсера в Мейконе, штат Джорджия, где был чемпионом по дебатам. Во время учебы в средней школе и колледже он часто проповедовал, выступая с кафедр и помогая пасторам на собраниях возрождения. В течение своего последнего года в Мерсере он служил пастором баптистской церкви Балерма недалеко от Спарты, штат Джорджия . После университета Мерсера Джек отправился в Южную баптистскую теологическую семинарию в Луисвилле, штат Кентукки . Во время учебы в семинарии (1903–1905) он служил в церкви Хайленд-Парк в Луисвилле, штат Кентукки. В SBTS он учился у теологов Арчибальда Томаса Робертсона , Джона Ричарда Сэмпи, Эдгара Янга Маллинза и Уильяма Джозефа Макглотлина.
.png/1280px-John_R._Gunn_(Size_reduced).png)
Весной 1900 года, после окончания Мерсера, Центральная баптистская церковь Атланты обратилась к нему, и именно там он нашел свою любимую жену и спутницу жизни, Нелли Хиггинс. Через два года баптистская церковь Далонеги ( Далонега, Джорджия ) пригласила его на служение. Это назначение было прервано, когда от доктора Ч. С. Джексона, президента колледжа Бесси Тифт ( Форсайт, Джорджия ), поступила срочная просьба собрать фонд пожертвований. Следующим было зачисление в семинарию в Луисвилле, после чего промышленный дом Джорджии в Мейконе позвал Ганна стать их генеральным директором. Под его руководством в GIH [2] было построено административное здание под названием Мамфорд-холл. Его следующим пасторством стала баптистская церковь Мэдисона в Мэдисоне, Джорджия, где он служил с 1907 по 1911 год.
Колледж Бесси Тифт снова обратился к нему за помощью в сборе средств, и была организована поездка в Нью-Йорк для сбора средств. Во время пребывания в Нью-Йорке его пригласили проповедовать в церкви North Baptist Church. North Baptist сразу же пригласили преподобного Ганна стать их пастором, и он прослужил там два года. В этот период церковь, как говорят, привлекла наибольшее количество посетителей среди всех церквей в центре города.
Следующим назначением был Нэшвилл, Теннесси , и здесь он сменил доктора Джорджа А. Лофтона, [3] который служил в Центральной баптистской церкви Нэшвилла в течение предыдущих 27 лет. Лофтон, автор, написал книгу « Наброски персонажей» (1890), которая вдохновила Ганна, когда он был моложе.
В 1917 году Джека пригласили выступить на медицинской конференции в Нэшвилле, штат Теннесси, и это привело к приглашению стать пастором Первой баптистской церкви Форт-Уэйна, штат Индиана, ныне известной как Баптистская церковь Форт-Уэйна. За время его пребывания в должности церковь стала известна своими сильными разъяснительными проповедями и стала одной из самых популярных церквей в городе. Местный адвокат и конгрессмен США Дэвид Хогг вспоминал:
На памяти нынешнего поколения ни один пастор не служил духовному развитию жителей Форт-Уэйна так, как преподобный Джон Р. Ганн. Его проповеди всегда придают живительную силу и содержат богатство жизни и вдохновения. Как оратор он многогранен и эрудирован, волнует сердце и взывает к интеллекту. Его острое понимание, глубокие знания и мужественное красноречие дали ему высший ранг среди пасторов Индианы.
Несколько лет спустя, 21 марта 1928 года, конгрессмен Хогг пригласил преподобного Ганна присоединиться к нему в Белом доме на вручении Медали Почета Чарльзу Линдбергу президентом Кулиджем . После этого, днем, конгрессмен Хогг организовал для преподобного Ганна полет с другими членами конгресса в показательном полете на « Линди ».
В отрывке из бюллетеня Первой баптистской церкви Форт-Уэйна за 1952 год восторженно говорится:
Доктор Ганн был нашим пастором с 1917 по 1927 год. За это десятилетие он проложил себе путь в сердце и любовь множества людей. После ухода из нашей церкви он оставил активное пасторство из-за состояния здоровья, в течение многих лет после этого он имел одно из самых замечательных служений — служение печатной страницы. Он посещает больше домов, общается с большим количеством людей каждый будний день в году, чем любой пастор мог бы когда-либо надеяться сделать. Его ежедневные проповеди являются шедеврами литературы и всегда несут в себе четкие послания для нравственной и праведной жизни.
Его письменные труды читают люди всех слоев общества и всех религиозных убеждений. Об этом добром человеке Малахия 2:6 и 7 дает нам истинную картину: «Закон истины был в устах его, и неправды не обреталось на языке его; в мире и правде он ходил со Мною и многих отвратил от беззакония... Он — вестник Господа Саваофа».
Церковь Форт-Уэйна присвоила доктору Ганну почетное звание заслуженного пастора . [3]
Замечательная редакционная статья Фрэнка Робертса появилась в The Journal Gazette of Fort Wayne после смерти доктора Ганна. «Более 36 лет он ежедневно приносил вдохновение и свет читателям The Journal Gazette своей «Короткой проповедью на сегодня», уникальной колонкой в истории американской журналистики... он был мастером английской прозы , основательным ученым, для которого Библия была его главным наслаждением и источником мудрости».
Карьера доктора Ганна, передающего Слово Божье экуменическим образом, не остановилась даже после его смерти. Его ежедневные колонки о формировании идеалов, столкновении с жизненными трудностями, построении сильной веры, столкновении с трагедией, вынесении мудрого суждения, обогащении дружеских отношений, поиске прощения, восстановлении разбитого сердца или одиночества и почти обо всех других состояниях, в которых находится человеческий дух, продолжаются. Бесчисленные читатели The Journal Gazette выразили, как много значат для них его практические советы. Его колонка под названием «Короткая проповедь на сегодня» продемонстрировала уникальный талант доктора Ганна интерпретировать христианскую мысль в сжатой форме и таким образом, что это привлекало людей разных вероисповеданий. Ганн и не подозревал, что аудитория его произведений будет расширяться с помощью стольких различных средств массовой информации! Сначала The Journal Gazette продолжала ежедневно перепечатывать его колонки в течение 15 лет после его смерти; затем более 2000 радиостанций ежедневно транслировали его сообщения в течение 14 лет; сегодня его работа доступна в Интернете.
Его ранние годы были посвящены конфессиональным предприятиям, таким как баптистские колледжи, баптистский приют, баптистские миссии и, конечно, баптистские церкви. В более поздние годы, как газетный обозреватель и автор, его интерес приобрел межконфессиональное измерение, которое принесло христианскую веру его читателям на публичную арену. (Более подробную биографическую информацию можно найти в томе 3, Baptist Biography, опубликованном в 1923 году компанией Index Printing Company, источником части этого документа).
Джон Р. Ганн и Нелли Перл Хиггинс из Кохутты, штат Джорджия, поженились 26 июня 1902 года в Атланте, штат Джорджия. Брак был заключён преподобным Р. Л. Харрисом, который был пастором баптистской церкви Джуэлл, где Ганн получил лицензию на проповедь одиннадцатью годами ранее. От этого союза родилось шестеро детей, первый из которых умер в младенчестве . Нелли разделяла глубокую веру и преданность своему мужу. Эта пара была предана друг другу, своим детям и внукам. Нелли Ганн также была писательницей, написав множество статей для Конституции Атланты на самые разные темы, включая историю и фотографию птиц . Ближе к концу жизни её любимый муж написал: «Моё самое большое желание — продемонстрировать, что Бог идёт с нами даже до старости; что Его благодати всегда достаточно для тех, кто доверяет Ему, достаточно, чтобы поддержать нас в старости». Хотя Нелли была на два года старше своего мужа, она пережила его и умерла в 1967 году. Они похоронены на кладбище Вествью в Атланте, штат Джорджия.
Несколько подходящих и трогательных отрывков из книги «Будь лучшим в том, кто ты есть»:
«Вера в Бога смягчает тяготы прошлого, тревоги настоящего и страхи будущего».
«Ни один мужчина (или женщина) не научится жить, пока не научится распределять себя, где делать акцент, а где нет».
«Характер хорошего человека — это самый яркий свет, сияющий в этом мире. Гениальность и гениальность — достойные восхищения качества, но слишком часто гениальность — не более чем проявление бессмысленного остроумия или хитрого цинизма. Возможно, было бы умно смотреть на жизнь с циничной усмешкой, но это никогда не возвышает. Мы склонны держать прожектор направленным только на гениальность и гениальность. Но мы должны, с пользой для себя, сосредоточиться на высшей ценности подлинной доброты, которая сияет через характер хорошего человека».
«Воспоминания, которые мы создаем, связаны с нашими именами. Какие воспоминания будет символизировать ваше имя, когда вас не станет? Это зависит от того, какую жизнь вы прожили. Память праведника благословенна (Притчи 10:7). Будьте добры, справедливы и добры, и когда вы покинете этот мир, вы все равно оставите имя, благоухающее благословенными воспоминаниями, которое станет небесным благословением во всех кругах, в которых вы жили».
Интернет-сайт Day1 [1] содержит большую коллекцию оригинальных посланий Ганна в письменной форме и в аудиоформате, подготовленных для общенациональной серии для Пресвитерианской церкви США. Серия называется «Будь неподвижен и знай» и транслировалась по всей стране более чем на 2000 радиостанций.
Веб-сайт предлагает в удобной форме некоторые из тысяч сообщений, первоначально опубликованных в газетах, книгах и по радио. Преподобный Ганн сказал: «На протяжении этих тридцати шести лет я стремился в своих ежедневных трудах указать на ответ Бога на человеческие нужды, как это показано в Библии... Я надеюсь и молюсь, что Тот, кого они стремятся почтить, будет использовать их в широкой сфере».