Генерал сэр Джон Трединник Крокер , GCB , KBE , DSO , MC (4 января 1896 г. — 9 марта 1963 г.) был старшим офицером британской армии , который воевал в обеих мировых войнах . Он служил как рядовым, так и младшим офицером в Первой мировой войне . Во время Второй мировой войны он служил выдающимся командиром бригады, дивизии и корпуса, где его наиболее заметной ролью была должность командующего генерал-офицера (GOC) I корпуса во время высадки в День Д 6 июня 1944 года, возглавляя корпус на протяжении всей последующей кампании в Западной Европе до Дня Победы в Европе (Дня VE) чуть более одиннадцати месяцев спустя.
После окончания войны Крокер стал главнокомандующим (C-in-C) сухопутных войск Ближнего Востока и генерал-адъютантом сил , вторым по старшинству офицером в армейском совете . Выдающийся солдат, Крокер пользовался большим уважением как у своих начальников, особенно у фельдмаршала виконта Аланбрука , так и у подчиненных, включая будущего фельдмаршала лорда Карвера , но он остается относительно неизвестным.
Как сказано в книге Делани «Командиры корпусов»:
Джон Крокер был джентльменом-офицером своего времени, даже если его воспитание было совсем не типичным. Сын Мэри (Трединник) и Айзека Крокера, секретаря компании Champion Reef Gold Mining Company, Джон Крокер родился 3 января 1896 года, один из пяти братьев и сестер, которые жили в скромном жилище на Эксбери-роуд в Кэтфорде , Льюишем . Из-за респираторного заболевания молодой Джон был слишком болезненным, чтобы посещать государственную школу, поэтому его мать, которая овдовела с пятью детьми, когда Джону было всего четыре года, каким-то образом умудрилась отправить его вместо этого к отставному священнику для обучения. Священник был ненасытным читателем, чье дисциплинированное самообразование и нравственность передались его ученику, как и определенная набожность. Крокер оставался глубоко религиозным человеком всю свою жизнь. Под опекой своего наставника-священника он также научился думать, прежде чем говорить, тщательно подбирать слова и никогда не лгать. Его наставник любил, чтобы все делалось правильно, чего Крокер всегда требовал от своих подопечных. Один из подчиненных позже заметил, что он обладал «самым проницательным пониманием характера и поведения. Любой, кто пытался его обмануть, был на заброшенном и опасном пути». Как бы странно это ни было, его нетрадиционное образование хорошо послужило ему в его военной карьере. [1] [ чрезмерная цитата ]
Более чем через год после начала Первой мировой войны , которая началась в августе 1914 года, Крокер поступил на службу в британскую армию в качестве рядового в Artists Rifles , учебном корпусе для потенциальных офицеров, в ноябре 1915 года. [1] Он был назначен временным вторым лейтенантом в Machine Gun Corps (MGC) 26 января 1917 года. [2] Он сделал выдающуюся карьеру на войне и в апреле и июле 1918 года был награжден, соответственно, Военным крестом (MC) и Орденом за выдающиеся заслуги (DSO). После обучения в пулеметной школе в Грэнтеме , Линкольншир , Крокер присоединился к 174-й пулеметной роте, части 59-й (2-й Северно-Мидлендской) дивизии , формирования территориальных сил (TF), затем служившего в окопах Западного фронта в составе Британских экспедиционных сил (BEF). Он сражался со своей ротой, которая в начале марта 1918 года вошла в состав 59-го пулеметного батальона, в битве при Пашендейле (также известной как Третья битва при Ипре) в середине 1917 года и в весенних наступлениях немецкой армии 1918 года. 26 июля 1918 года он был повышен до временного звания лейтенанта. [3]
В цитате из его награды MC, опубликованной в официальной London Gazette, говорится:
Т./2-й лейтенант Джон Трединник Крокер, корпус пулеметчиков. За выдающуюся храбрость и преданность долгу в качестве командира отделения пулеметной батареи. Он держался своей батареи, пока ее не взорвали, а затем, выдвинувшись вперед к заграждению, он спас два орудия и повел их вперед, чтобы поддержать пехоту, где ситуация была неопределенной. [4]
Ссылка на DSO гласит:
Т./2-й лейтенант Джон Трединник Крокер, MC, MGC За выдающуюся храбрость и преданность долгу. Когда он командовал четырьмя пулеметами, он отразил две сильные атаки противника, удерживаясь с 10 утра до наступления темноты, когда прибыли пехота и подкрепление. На следующий день он удерживал свою позицию, пока не был обойден с фланга, тогда он встал между двумя своими орудиями и направил их огонь на врага, который находился в пределах 30 ярдов, затем прикрыл отход бомбами и винтовочным огнем, убив многих сам с близкого расстояния. Занял новую позицию, пока снова не оказался почти окружен, тогда он снова вышел с бомбами. Его пример был великолепным. [5]
Он продолжал служить на Западном фронте, сражаясь в Стодневном наступлении , пока война не закончилась 11 ноября 1918 года подписанием перемирия с Германией . [6]
После войны Крокер ушел из армии, чтобы пройти обучение на юриста . Однако новая профессия ему не понравилась, и он вернулся к службе в качестве пехотного офицера в полку Миддлсекс (собственного герцога Кембриджского) в регулярной армии . Его звание лейтенанта было подтверждено 16 декабря 1920 года (со старшинством, датированным задним числом 20 декабря 1919 года), [7] в том же году, когда он женился на Хильде Митчелл; в 1921 году у них родилась дочь Роберта, а в 1923 году — сын Уилфрид. С 13 января 1922 года Крокер был откомандирован в Королевский танковый корпус (позднее Королевский танковый полк ), чтобы специализироваться в новой тогда области бронетанковой войны . [8] Его откомандирование стало постоянным переводом в августе 1923 года (датированным задним числом июнем 1919 года). [9]
Затем он отправился в Индию , где с 1928 по 1929 год учился в штабном колледже в Кветте. Среди его однокурсников были Дуглас Грейси , Колин Габбинс , Генри Лоури Дэвис , а также Джордж Алан Васи из австралийской армии и Э. Л. М. Бернс из канадской армии , все из которых впоследствии стали генералами . Он был отличным студентом там, и его начальники отмечали его «сильный и независимый характер». Он также получил редкую оценку «А», которая отмечала его как «офицера исключительных заслуг и выдающихся способностей». [10] После окончания Кветты он занимал ряд полевых и штабных должностей, включая должность бригадного майора [11] [12] в 1-й танковой бригаде бригадира Перси Хобарта и должность офицера генерального штаба 1-го класса (GSO1) у генерал-майора Алана Брука , когда последний командовал мобильной дивизией (позже 1-й бронетанковой дивизией). [13] И Хобарт, и Брук пришли к единому мнению о Крокере, причем Брук позже заявил:
Для моего личного персонала Джон Крокер был моим GSO1. Я не могу говорить слишком много, и было бы невозможно получить лучшее обслуживание, чем он мне оказал. Будучи бригадным майором в Хобарте, когда он командовал бронетанковой бригадой, он уже имел глубокие познания в обращении с бронетехникой. Сначала я думал, что он может быть настолько проникнут доктриной Хобарта, что мне будет трудно заставить его согласиться с моими взглядами, которые не всегда совпадали с взглядами Хобарта. Напротив, я нашел его самым преданным сторонником взглядов и доктрины, которые я хотел бы принять. [14]
С сентября 1925 года он также был прикомандирован к Королевской танковой школе в Индии. [15] В апреле 1929 года он был повышен до капитана. [16]
Продвижение по службе в межвоенной армии было медленным, и продвижение Крокера было засвидетельствовано чередой кратких званий: краткий майор 1 января 1935 года, [17] краткий подполковник 1 июля 1936 года [18] и краткий полковник 1 февраля 1938 года. [19] Однако его постоянное звание наверстало упущенное, когда он был повышен до полковника 6 августа 1938 года (со старшинством, датированным задним числом с 1 февраля 1938 года). К тому времени, когда началась Вторая мировая война в сентябре 1939 года, он был штабным офицером GSO1 в Южном командовании .
Однако Крокеру не пришлось там долго оставаться, так как 21 апреля 1940 года он был повышен до исполняющего обязанности бригадира и был назначен командующим 3-й бронетанковой бригады вместо Вивиана Поупа . Бригада входила в состав 1-й бронетанковой дивизии генерал-майора Роджера Эванса (ранее Мобильной дивизии), которая тогда служила в Англии, но готовилась к переезду во Францию. Бригада Крокера была истощена, когда Британские экспедиционные силы (BEF) были изгнаны с континента во время битвы за Францию в мае-июне 1940 года. Высадившись в Шербуре , когда остальная часть BEF отступала в Дюнкерк в конце мая, дивизия безуспешно атаковала немецкие плацдармы через реку Сомма, прежде чем вернуться в Шербур, где были эвакуированы остатки (включая последние 13 танков бригады). Крокер и его бригада были эвакуированы в середине июня, сам Крокер вернулся с генерал-лейтенантом Джеймсом Маршаллом-Корнуоллом на последнем корабле. [20] [21]
Вернувшись в Британию, где он оставался почти три года, прежде чем снова принять участие в боевых действиях, Крокер первоначально оставался командовать бригадой, которая понесла особенно тяжелые потери танков во Франции, а затем служил в Юго-Восточной Англии, ожидая немецкого вторжения и обучаясь, чтобы отразить его. Однако 18 сентября 1940 года он был повышен до исполняющего обязанности генерал-майора [22] в относительно молодом возрасте всего сорока четырех лет и стал командующим генеральным офицером (GOC) недавно созданной 6-й бронетанковой дивизии . Девять дней спустя Крокер был произведен в командоры ордена Британской империи (CBE) за свои заслуги во Франции. [23] Новая дивизия Крокера, первоначально состоявшая из 20-й и 26-й бронетанковых бригад , вместе с 6-й группой поддержки и другими вспомогательными подразделениями, была сформирована в Южном командовании и под его перфекционистским GOC проходила интенсивную подготовку, при этом Крокер следил за тем, чтобы все звания знали свою работу, прежде чем перейти к крупномасштабным учениям . [24] Дивизия была переведена из Южного командования, где она проходила подготовку всю зиму 1940 года, в Восточное командование в конце февраля 1941 года. [20]
Крокер продолжал тренировать свою дивизию в течение следующих нескольких месяцев. Однако в середине октября 1941 года Крокер, который к тому времени командовал своей дивизией чуть больше года, передал командование дивизией генерал-майору Герберту Ламсдену, будучи выбранным командующим 2-й бронетанковой группой в Home Forces. Бронетанковые группы были детищем генерал-майора Джиффарда Мартела , командующего Королевским бронетанковым корпусом (CRAC), и были созданы по его совету с намерением командовать всеми бронетанковыми формированиями в Соединенном Королевстве. [20] Его звание генерал-майора было временно присвоено 22 октября 1941 года. [15] Эта идея оказалась недолговечной, и он не оставался там долго, так как 16 марта 1942 года Крокер был повышен до исполняющего обязанности генерал-лейтенанта [25] и получил командование XI корпусом , сменив генерал-лейтенанта Ноэля Ирвина , который был отправлен командовать IV корпусом на Средиземноморском театре военных действий . В возрасте всего сорока шести лет Крокер стал одним из самых молодых командиров корпусов в британской армии. Вполне вероятно, что Алан Брук, который все еще высоко ценил Крокера и теперь был начальником Имперского генерального штаба (CIGS), обеспечил ему новое назначение. Новое командование Крокера, в состав которого входили 45-я пехотная дивизия Гарольда Моргана , 54 - я (Восточно-Английская) Эвелина Баркера и 56- я (Лондонская) Эрика Майлза , а также 21-я армейская танковая бригада , базировалось в Восточной Англии , где оно отвечало за оборону в случае вторжения, и подчинялось Восточному командованию. [20]
Опять же, назначению Крокера не суждено было продлиться долго, так как в сентябре он передал командование XI корпусом генерал-лейтенанту Джерарду Бакнеллу и принял командование IX корпусным округом от генерал-лейтенанта Фрэнсиса Носуорси . Корпус с Гордоном Макмилланом (впоследствии выдающимся командиром дивизии и полным генералом) в качестве бригадного генерального штаба (BGS) затем был размещен в Северной Англии под Северным командованием , с ответственностью за Дарем , Нортумберленд и Северный райдинг Йоркшира . [26] Звание генерал-майора Крокера стало постоянным 4 декабря 1942 года (со старшинством, датированным задним числом 16 ноября 1941 года). [27] 16 марта 1943 года его звание генерал-лейтенанта стало временным. [28] В сентябре IX корпусной округ был мобилизован, чтобы стать полевым формированием, был снова переименован в IX корпус и был приписан к недавно созданной британской Первой армии . [26] Под командованием генерал-лейтенанта Кеннета Андерсона на протяжении всего своего существования , Первая армия была сформирована как головное формирование для союзных войск, готовящихся к вторжению во Французскую Северную Африку в рамках операции «Факел» . V корпус генерал -лейтенанта Чарльза Олфри составил другую половину британского контингента Первой армии и принял участие в ожесточенных боях на ранних этапах тунисской кампании в конце 1942 года и в начале 1943 года. [26]
Вместе со своим корпусным штабом Крокер отправился в Северную Африку весной 1943 года, а его штаб вступил в строй 24 марта 1943 года. Он взял под командование свою старую 6-ю бронетанковую дивизию, теперь под командованием генерал-майора Чарльза Кейтли , вместе с 46-й пехотной дивизией под командованием генерал-майора Гарольда Фримена-Аттвуда и 1-й бронетанковой дивизией генерал-майора Рэймонда Бриггса , которая была переведена из британской Восьмой армии . [26] Первым сражением Крокера 8 апреля была попытка отрезать отступающую итальянскую Первую армию , и он приказал 6-й бронетанковой дивизии Кейтки занять перевал Фондук, но он сильно недооценил силу итальянской обороны там. Также под командованием операции находилась 34-я пехотная дивизия США под командованием генерал-майора Чарльза У. Райдера , которой Крокер приказал захватить ключевую позицию справа от перевала. [26] Части 26-й бронетанковой бригады Филипа Робертса , входившей в состав 6-й бронетанковой дивизии, прорвали линию атаки американцев и вызвали значительную путаницу. Кроме того, считалось, что управление пехотой Крокера было несколько неудовлетворительным. Хотя британская бронетехника в конечном итоге прорвалась, итальянцы к тому времени уже избежали ловушки. Крокер позже был очень критичен по отношению к американцам, что вызвало волнение в штабе союзных войск (AFHQ) и привело в ярость генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра , верховного главнокомандующего союзными войсками в Северной Африке. [26]
Кампания продолжалась, и союзники медленно затягивали петлю вокруг сил Оси , которые все еще сражались упорнее, чем когда-либо. [26] IX корпус Крокера был вовлечен в тяжелые бои на последних этапах боевых действий и сумел захватить два ключевых объекта, Селчет-эль-Куризия и Холм Двух Деревьев, 24 апреля, но, несмотря на это, IX корпусу все еще не удалось прорваться на Тунисскую равнину. 27 апреля Крокер был ранен в результате несчастного случая на учебе во время демонстрации противотанкового оружия PIAT (Projector, Infantry, Anti Tank), незадолго до финальной битвы за Тунис, и больше не участвовал в боевых действиях в Северной Африке. [26] Осколок шрапнели попал в верхнюю часть груди Крокера. Командование IX корпусом временно перешло к генерал-лейтенанту Брайану Хорроксу , который перешел из X корпуса британской Восьмой армии . Война в Северной Африке вскоре закончилась сдачей почти 250 000 немцев и итальянцев. Тем не менее, 5 августа 1943 года Крокер был назначен кавалером ордена Бани за командование в Тунисе, [29] и генерал сэр Гарольд Александер , командующий 18-й армейской группой союзников (которая контролировала как британскую Первую, так и Восьмую армии), считал, что Крокер хорошо проявил себя за сравнительно короткое время своего участия в боевых действиях. [26]
Крокер вернулся в Англию в мае после того, как его IX корпус был расформирован, и он временно остался безработным. По возвращении на службу в августе он, по рекомендации Александра Бруку, получил командование I корпусом в начале августа. [30] Крокер принял командование от генерал-лейтенанта Джерарда Бакнелла , который просил о понижении до временного генерал-майора, чтобы командовать дивизией за рубежом. [26]
-_D-day_6_June_1944_B7753.jpg/1280px-Operation_Overlord_(the_Normandy_Landings)-_D-day_6_June_1944_B7753.jpg)
I корпус Крокера должен был стать частью британской Второй армии , тогда под командованием его бывшего командующего армией в Северной Африке генерал-лейтенанта сэра Кеннета Андерсона (но замененного в январе 1944 года генерал-лейтенантом Майлзом Демпси ), и готовился к операции «Оверлорд» , вторжению союзников в Северную Францию . Крокеру помогал его BGS Филипп Бальфур . Несмотря на опыт Крокера в танковой войне , I корпус был преимущественно пехотным формированием, но генерал сэр Бернард Монтгомери , командующий сухопутными войсками союзников в день «Д» и битве за Нормандию 21-й группы армий , был уверен в организаторских способностях Крокера и поручил I корпусу трудную задачу по захвату города Кан . Для высадки I корпус имел под командованием 3-ю канадскую дивизию , поддерживаемую 2-й канадской бронетанковой бригадой , и 3-ю британскую дивизию генерал -майора Тома Ренни , поддерживаемую 27-й бронетанковой бригадой , и 6-ю воздушно-десантную дивизию генерал-майора Ричарда Гейла . [ 26] В день «Д» , 6 июня 1944 года, у Крокера была более масштабная задача, чем у любого другого командующего корпусом союзников: он должен был контролировать два пляжа высадки ( Джуно и Суорд ) и воздушно-десантный десант . Тот факт, что, несмотря на неизбежные неудачи, высадка прошла так хорошо, был свидетельством планирования Крокера. [26]
Однако Кан не пал в день Д, как планировалось, хотя батальон 3-й британской дивизии предпринял решительную попытку, прежде чем был отброшен назад 21-й танковой дивизией . Вместо этого корпус Крокера принял участие в кровавой двухмесячной битве за Кан , включая операцию «Чарнвуд» , в которой все еще находились 3-я канадская и 3-я британская дивизии под командованием (последняя теперь находилась под командованием генерал-майора Лэшмера Уистлера после ранения Ренни), а также 59-я дивизия генерал-майора Льюиса Лайна . [ 31] Операция началась 7 июля и после тяжелых боев захватила большую часть центра города Кан, хотя немцы все еще удерживали южную половину. [31] Полковник Герман-Эберхард Вильдермут, отвечавший за немецкие операции, настоятельно рекомендовал эвакуировать гражданское население, однако ушло только 10 000 человек, поскольку Крокер отказался от этого предложения. Последовавшие за этим разрушения коснулись не войск Вальдемута, а в основном гражданского населения, поскольку немецкие войска уже находились на периферии. [32]
Корпус, вскоре потерявший 3-ю дивизию и получивший взамен 49-ю дивизию генерал-майора Эвелина Баркера, перешел под командование Первой канадской армии генерал -лейтенанта Гарри Крерара в августе 1944 года. I корпус двинулся вперед к реке Сена , а затем принял участие в непрезентабельных зачистках вдоль французского и бельгийского побережья. [31] Отношения между Крокером и Крераром не всегда были сердечными, и последний, вскоре после принятия I корпуса Крокера под командование Первой армии, попытался уволить Крокера и заменить его либо генерал-лейтенантами Нилом Ритчи (GOC XII Corps ), либо Джерардом Бакнеллом (GOC XXX Corps ). Однако Монтгомери, командующий 21-й группой армий, отменил решение Крерара, хотя впоследствии отношения улучшились. [31] [33]
Когда в конце 1944 года острая нехватка британской рабочей силы привела к расформированию двух пехотных дивизий (59-й (Стаффордширской) и 50-й (Нортумбрийской) ), штаб I корпуса был отозван с линии фронта, чтобы взять на себя управление тыловыми районами 21-й группы армий в Германии, когда она продвигалась через реку Рейн в марте 1945 года. Крокер был посвящен в рыцари и стал командором ордена Британской империи (KBE) в октябре 1944 года за свои действия во время вторжения в Нормандию и последовавшие за ним события. [34] В июне 1945 года, когда война в Европе закончилась, Крокер вернулся в Соединенное Королевство, чтобы принять командование Южным командованием от генерал-лейтенанта Сиднея Киркмана , который принял командование I корпусом от Крокера. [35] За свои заслуги в Северо-Западной Европе он дважды упоминался в донесениях: 9 августа 1945 года [36] и снова 8 ноября. [37]
Сын Крокера, Вилфрид, кавалерийский офицер, служивший в 5-м Королевском Иннискиллингском драгунском гвардейском полку , тогда оснащенном танками «Кромвель » [38] и входившем в состав 7-й бронетанковой дивизии , погиб в бою 20 октября 1944 года в битве за Хертогенбос в Нидерландах. [39]
Он оставался в течение двух лет в качестве командующего Южного командования, [40] пока в 1947 году не перешел на должность главнокомандующего (C-in-C) сухопутными войсками Ближнего Востока , сменив генерал-лейтенанта сэра Майлза Демпси на последних этапах чрезвычайного положения в Палестине . [40] Он был произведен в рыцари-командоры ордена Бани (KCB) в 1947 году в честь Дня рождения . [41] В 1950 году долгая военная карьера Крокера достигла кульминации, когда он был назначен генерал-адъютантом вооруженных сил . [42]
Созданный в рыцари Большого креста ордена Бани (GCB) 10 июня 1948 года, [43] Крокер ушёл из армии 29 сентября 1953 года. Его постоянное звание было повышено до генерал-лейтенанта в октябре 1945 года, [44] и он был повышен до звания полного генерала 6 марта 1947 года. [45] В дополнение к британским наградам, которые он получил, Крокер также был удостоен чести от правительства Нидерландов в 1947 году за свою службу в Северо-Западной Европе в форме назначения его Великим офицером Ордена Оранских-Нассау с мечами. [46]
В 1948 году Монтгомери рекомендовал Крокера стать его преемником на посту главного генерального секретаря, но тогдашний премьер-министр Клемент Эттли назначил более известного и более старшего генерала сэра Уильяма Слима , который командовал Четырнадцатой армией в Бирманской кампании во время войны, к большому раздражению Монтгомери. [47] Самым важным послевоенным вкладом Крокера было написание учебных пособий, которые изложили доктрину британской армии по бронетанковой войне в годы холодной войны . [48] Крокер занимал ряд почетных должностей в послевоенные годы, включая должность адъютанта короля (1948–1951), полковника-командира Королевского танкового полка (1949) [49] и почетного полковника Королевского бронетанкового корпуса (1949). [50]
После выхода на пенсию он стал вице-председателем Комиссии по имперским военным захоронениям и лордом-лейтенантом Миддлсекса , [51] эту должность он занимал с 1961 года до своей смерти 9 марта 1963 года в относительно молодом возрасте шестидесяти семи лет. Он также был членом Корпорации Королевского патриотического фонда . [52]
Дуглас Э. Делани пишет, что
Джон Крокер не был большим болтуном, и из-за этого он был плохим саморекламщиком. Тем не менее, он был одним из самых важных британских солдат Второй мировой войны, командуя корпусом в Северной Африке и впоследствии получив «самую амбициозную, самую трудную и самую важную задачу» среди всех командующих корпусами союзников во время операции «Оверлорд». Его влияние не ограничивалось периодом войны. Он был тесно связан с развитием британских бронетанковых войск в 1920-х и 1930-х годах, а после войны он курировал создание доктрины и учебных публикаций, которые направляли британскую армию большую часть холодной войны . Он также служил главнокомандующим сухопутными войсками на Ближнем Востоке и закончил свою карьеру в должности генерал-адъютанта войск. Фельдмаршал Монтгомери предпочел бы, чтобы Крокер ушел в отставку с поста начальника Имперского генерального штаба (CIGS), но в 1949 году премьер-министр Клемент Эттли выбрал вместо него сэра Уильяма Слима . По любым меркам у Крокера была очень успешная армейская карьера». [53] [ чрезмерная цитата ]
