Уильям Джонс , FRS (1675 – 1 июля 1749 [1] ) был валлийским математиком , наиболее известным за использование символа π ( греческая буква Пи ) для обозначения отношения длины окружности к ее диаметру . Он был близким другом сэра Исаака Ньютона и сэра Эдмунда Галлея . В ноябре 1711 года он стал членом Королевского общества , а позже был его вице-президентом. [2]
Уильям Джонс родился в семье Сиона Сиора (Джон Джордж Джонс) и Элизабет Роуленд в приходе Лланфихангел Тре'р Бейрдд, примерно в 4 милях (6,4 км) к западу от Бенллеха на острове Англси в Уэльсе. Он посещал благотворительную школу в Лланфечелле , также на острове Англси, где его математические таланты были замечены местным землевладельцем лордом Балкли, который устроил его на работу в торговую контору в Лондоне . [3] Его главными покровителями были семья Балкли из северного Уэльса , а позже граф Маклсфилд . [4]
Первоначально Джонс служил в море, преподавая математику на борту кораблей ВМФ между 1695 и 1702 годами, где он очень заинтересовался мореплаванием и в 1702 году опубликовал «Новый сборник всего искусства навигации» [3] , посвященный благотворителю Джону Харрису . [5] В этой работе он применил математику к навигации, изучая методы расчета положения на море. После того, как его путешествия закончились, он стал учителем математики в Лондоне, как в кофейнях, так и в качестве частного репетитора Джорджа Паркера , [6] сына будущего графа Маклсфилда, а также будущего барона Хардвика . Он также занял ряд нетребовательных должностей в государственных учреждениях с помощью своих бывших учеников. [ нужна цитата ]
Джонс опубликовал Synopsis Palmariorum Matheseos в 1706 году, работу, предназначенную для начинающих и включающую теоремы по дифференциальному исчислению и бесконечным рядам . Здесь использовалось π для отношения длины окружности к диаметру, следуя более ранним сокращениям греческого слова « периферия » (περιφέρεια), предложенным Уильямом Отредом и другими. [7] [8] [9] [10] [11] Его работа 1711 года «Анализ по количественным сериям, fluxiones ac Differentias» ввела точечную нотацию для дифференциации в исчислении. [12]
Его заметили и подружились с двумя выдающимися математиками Великобритании – Эдмундом Галлеем и сэром Исааком Ньютоном – и в 1711 году он был избран членом Королевского общества. Позже он стал редактором и издателем многих рукописей Ньютона и создал необыкновенную библиотеку, которая Это была одна из величайших коллекций книг по естествознанию и математике, когда-либо известных, и лишь недавно она была полностью распродана. [13] Последняя воля и завещание Джонса оставили свою библиотеку вместе со своими золотыми часами графу Маклсфилду в знак признания его поддержки. [14]
Он женился дважды: во-первых, на вдове своего хозяина конторы, имущество которой он унаследовал после ее смерти, и, во-вторых, в 1731 году на Мэри, 22-летней дочери краснодеревщика Джорджа Никса, от которой у него было двое выживших. дети. Его сын, которого также звали Уильям Джонс и родился в 1746 году, был известным филологом , установившим связи между латынью, греческим и санскритом, что привело к концепции индоевропейской языковой группы. [15]
Вероятно, Джонсу это предложил Отред, который использовал этот символ в другом смысле.