Джордж Бринтон Томас-младший (11 января 1914 г. — 31 октября 2006 г.) — американский математик и профессор математики в Массачусетском технологическом институте . На международном уровне он наиболее известен как автор широко используемого учебника по исчислению «Исчисление и аналитическая геометрия» , сегодня известного как «Учебник Томаса» .
Родившийся в Бойсе (штат Айдахо), Томас провел трудные ранние годы. Его отец, Джордж Бринтон Томас-старший, был банковским служащим, а его мать, Джорджия Фэй Томас (урожденная Гоин), умерла во время эпидемии гриппа 1919 года , всего за восемь дней до его пятого дня рождения. Вскоре после этого его отец снова женился на Лене Стюард. Они жили в палатке с деревянным полом и угольной печкой.
После того, как его мачеха Лена умерла от осложнений, вызванных родами, отец и сын переехали в долину Спокан в штате Вашингтон, где они оба учились в Университете Спокана . Джордж Томас-старший снова женился на Гертруде Элис Джонсон. [1] Томас начал посещать Колледж штата Вашингтон (ныне Университет штата Вашингтон ) после того, как Университет Спокана обанкротился. Там он получил степень бакалавра в 1934 году и степень магистра в 1936 году, как по математике, так и по математическому образованию.
15 августа 1936 года Томас женился на Джейн Хит в доме ее семьи в Саут-Бенде, штат Вашингтон . Пара прожила год в Пуллмане, штат Вашингтон ; Томас работал в местном обувном магазине, чтобы накопить денег на дальнейшее последипломное образование.
В 1937 году Томас был принят в аспирантуру по математике в Корнеллском университете . В Корнелле Томас работал преподавателем, одновременно занимаясь исследованиями в области теории чисел .
Томас закончил свою докторскую работу в 1940 году и был немедленно нанят MIT на годичную должность преподавателя. Его очень любили в MIT, и его пригласили присоединиться к факультету после окончания его преподавательской стипендии.
Во время Второй мировой войны Томас участвовал в разработке первых вычислительных систем и запрограммировал дифференциальный анализатор для расчета таблиц стрельбы для ВМФ .
В 1952 году Джордж и Джейн Томас переехали в общину Конантум в Конкорде, штат Массачусетс , где проживали многие молодые преподаватели Гарварда и Массачусетского технологического института.
В 1951 году Addison-Wesley была тогда новой издательской компанией, специализирующейся на учебниках и технической литературе. Руководство было недовольно учебником по исчислению, который они тогда публиковали, поэтому они обратились к Томасу с просьбой переработать книгу. Вместо этого он выпустил совершенно новую книгу. Первое издание вышло в 1952 году; «Исчисление и аналитическая геометрия» стали одним из самых известных и широко используемых текстов по этой теме. Во многих более поздних изданиях (начиная с 5-го) Томасу помогал соавтор Росс Л. Финни, что дало начало метониму текста «Томас и Финни» ; такова была его повсеместность в преподавании исчисления.
После смерти Росса Финни в 2000 году текст с 10-го издания стал называться просто « Исчисление Томаса» . 15-е издание, теперь отредактированное современными авторами, является самой последней версией текста.
Томас занялся преподаванием математики и естественных наук в начальных и средних школах Америки за несколько лет до того, как Советский Союз запустил спутник . С 1955 по 1957 год он входил в совет управляющих Математической ассоциации Америки и был первым вице-президентом группы с 1958 по 1959 год.
С 1956 по 1959 год он работал в исполнительном комитете математического отделения Американского общества инженерного образования . Он также работал в Комиссии по математике Совета по вступительным экзаменам в колледж . Томас использовал эти должности, чтобы выступать с заявлениями о реформе математического образования в средних школах и университетах.
В конце 1950-х годов Томас отправился в Индию по гранту Фонда Форда для подготовки преподавателей математики.
В Массачусетском технологическом институте Томас продолжал преподавать декламацию, которую обычно преподавали аспиранты, по крайней мере до 1977 года, избегая больших лекционных залов в пользу более практического обучения 20–30 студентов дважды в неделю.
Джейн Томас умерла в 1975 году от рака груди . В 1980 году Томас женился на Таис Эрвинг; она умерла в 1983 году, также от рака груди.
В 1978 году Томас ушел с постоянной преподавательской работы, хотя продолжал редактировать новые издания Calculus and Analytic Geometry . Он заинтересовался религией, посещая Церковь Единства , а затем занялся Христианской Наукой .
31 октября 2006 года Томас умер в Фоксдейл-Виллидж в Стейт-Колледже, штат Пенсильвания , пенсионном сообществе, ориентированном на нужды вышедших на пенсию ученых. [2]
