Джордж С. «Спанки» Робертс (24 сентября 1918 г. — 8 марта 1984 г.) — офицер ВВС США и лётчик-истребитель 99-й истребительной эскадрильи (позднее 99-й истребительной эскадрильи), бывший командир 332-й истребительной группы, более известной как « Лётчики Таскиги» . [1] [2]
Робертс был одним из первых пяти афроамериканских боевых летчиков-истребителей США в истории, а также первым афроамериканским военным летчиком США из Западной Вирджинии. [3] [4] Будучи одними из первых пяти выпускников, они «в результате привлекли к себе самое пристальное внимание прессы и черного сообщества». [5]
Робертс также был первым афроамериканским офицером ВВС США, командовавшим расово-интегрированным подразделением, достигнув этой исторической вехи на авиабазе Лэнгли в 1950 году. [1]
Робертс родился 24 сентября 1918 года в Лондоне, Западная Вирджиния , округ Канова . [1] Выросший в Фэрмонте, Западная Вирджиния - округ Мэрион , он был сыном Спенсера Робертса и Эстеллы Робертс. [1] [6]
В 1934 году Робертс окончил школу Данбар (Фэрмонт, Западная Вирджиния) . В 1938 году он получил степень бакалавра в области механических искусств в исторически афроамериканском колледже и университете West Virginia State College (ныне West Virginia State University ). [1]
Робертс женился на Эдит Норл Макмиллан (1919–2015) буквально через несколько минут после церемонии выпуска из учебной программы авиационных кадетов Таскиги. Его коллега-выпускник Мак Росс был шафером Робертса. [1]
До поступления в Таскиги Робертс получил лицензию пилота в Программе подготовки гражданских пилотов. В июле 1941 года Робертс был первым кадетом, принятым в программу подготовки кадетов авиации Корпуса воздушных войск США с первым классом кадетов авиации Таскиги, классом 42-C-SE, [1] 7 марта 1942 года [7] Робертс окончил курс обучения кадетов авиации у капитана Бенджамина О. Дэвиса-младшего , будущего командующего летчиками Таскиги и будущего четырехзвездного генерала США; 2-й лейтенант Чарльз Дебоу- младший (13 февраля 1918 г. — 4 апреля 1968 г.); [8] 2-й лейтенант Мак Росс (1912-1944 гг.), [9] и 2-й лейтенант Лемюэль Р. Кастис (1915–2005 гг.). [10]
Во время Второй мировой войны Робертс был назначен в 99-ю истребительную эскадрилью 332-й истребительной группы , став ее первым афроамериканским командиром 1 июня 1942 года. Его эскадрилья служила как в Северной Африке, так и в Италии. Он также командовал всей 332-й истребительной группой до Бенджамина О. Дэвиса. [1]
После Второй мировой войны Робертс служил старшим инструктором ROTC Воздушного корпуса в Институте Таскиги . В 1950 году Робертс стал первым афроамериканским офицером ВВС США, командовавшим расово-интегрированным подразделением на авиабазе Лэнгли . [1]
Робертс служил во время Корейской войны и был размещен на Окинаве. В 1963 году Робертс служил на авиабазе Гриффисс, управляя наземными радиолокационными войсками ВВС США. Он также служил на авиабазе Макклеллан. В 1968 году Робертс вышел в отставку из ВВС США в звании полковника. [1] [4]
За всю свою карьеру Робертс совершил более 100 миссий на Ближнем Востоке, в Африке и Европе. [4] [1]
Будучи гражданским лицом, Робертс работал кредитным инспектором, инструктором и персональным банковским служащим в Wells Fargo в Сакраменто, Калифорния. Он вышел на пенсию из Wells Fargo в 1982 году. [1]
Робертс умер 8 марта 1984 года в Сакраменто, штат Калифорния , в возрасте 65 лет. Он был похоронен в Мемориальном парке Маунт-Вернон в Фэр-Окс, штат Калифорния .
Мемориальный мост в родном городе Роберта Фэрмонте, Западная Вирджиния , был переименован в честь Робертса. [6]
Лейтенанты Лемюэль Кастис, Чарльз Дебоу, Джордж Робертс и Мак Росс были первыми четырьмя выпускниками в марте 1942 года и в результате привлекли к себе самое пристальное внимание прессы и черного сообщества.
