Джордж Донисторп Томпсон (18 июня 1804 — 7 октября 1878) был британским оратором и активистом, выступающим против рабства, который гастролировал с лекциями и работал над законодательством, будучи членом парламента . Возможно, он был одним из самых выдающихся аболиционистов и лекторов по правам человека в Великобритании и США .
Томпсон не имел формального образования и в основном был самоучкой. В раннем взрослом возрасте он начал профессиональную активную жизнь, начиная со своей роли в основании общества взаимного совершенствования в возрасте восемнадцати лет, а также с членства в дискуссионных обществах. Это предполагает ранний интерес к самосовершенствованию и проблемам дня. Его отец работал на борту судна, занимающегося работорговлей, и его рассказы об ужасах работорговли заронили эту проблему в сознании молодого Томпсона с раннего возраста. Он вспоминает истории, которые его отец рассказывал в некоторых из своих более поздних произведений, пересказывая наблюдения отца за бесчеловечным обращением с рабами. [1]
Первоначально Томпсон мало что знал о рабстве, хотя и заработал репутацию способного оратора. Он был нанят обществом, чтобы попытаться немедленно отменить рабство по моральным и религиозным соображениям - концепция, называемая «иммедиатизмом». Он быстро занялся распространением кредо Общества: «Поддерживать рабство — преступление перед Богом, и поэтому это состояние должно быть немедленно отменено». В 1832 году он отправился в Шотландию , где проявил интерес к отмене рабства в Соединённых Штатах и других частях мира. Находясь в Шотландии, он также встретил Уильяма Ллойда Гаррисона , который останется его другом и коллегой на всю жизнь, а также Натаниэля Пола , афроамериканского аболициониста. В Глазго в 1833 году он дискутировал с Питером Бортвиком , который был назначен Вест-Индской ассоциацией защищать рабство. [2]
Гаррисон пригласил Томпсона посетить Новую Англию , и это предложение было не только принято его сторонниками в Глазго , но и было сформировано Эдинбургское общество освобождения, чтобы оно тоже могло поддержать путешествие Томпсона. [3] С 1836 по 1847 год он принимал активное участие во всех крупных дебатах по борьбе с рабством в Великобритании, включая Всемирную конвенцию против рабства 1840 года в Лондоне . [4] В 1847 году он был избран в Палату общин в качестве члена парламента (члена парламента) от Тауэр-Хамлетс . [1]
Томпсон также был сторонником реформ Восточной Индии, свободной торговли, чартизма , непротивления и движения за мир. Однако наиболее видную роль он сыграл в своей работе по искоренению рабства внутри страны и за рубежом, часто протестуя против законодательства, которое предлагало ограниченное или постепенное ограничение рабства. Выступая за быстрое и решительное освобождение всех рабов, он в конечном итоге был неудовлетворен Британским Законом об освобождении 1833 года, поскольку он заставлял рабов работать подмастерьями в течение шести лет после их «освобождения». Поэтому он использовал свое положение в парламенте, чтобы добиться принятия дополнительного законодательства. [1]
Джордж Томпсон был активным лектором и охотно указывал на роль, которую Америка сыграла в увековечении рабства. Впервые он отправился в Соединенные Штаты в 1834 году, где привлек внимание людей, выступавших за рабство, и едва избежал их захвата после одной из своих лекций. Его цикл лекций в том году способствовал созданию более 150 обществ против рабства по всей территории США и вдохновил многих присоединиться к делу борьбы с рабством. [5] Сопротивление его платформе не утихло, и он был вынужден вернуться в Великобританию через Тасманию ( Австралия ). Газета Hobart Town Courier от 8 июля 1836 года опубликовала письмо, написанное Томпсоном в ноябре прошлого года и предназначенное Патрику Летэму из Глазго. В своем письме Томпсон заявляет, что он прибыл «в течение часа» в Нью-Брансуик , Канада , на британском бриге, «покинув Соединенные Штаты, спасаясь от ножа убийцы». В примечании редактора добавляется, что попытки "сжечь и убить" его предпринимались в нескольких городах США. [6]
Когда в 1850 году был принят Закон о беглых рабах , Томпсон вернулся в Соединенные Штаты , и на этот раз он был довольно популярен среди сторонников аболиционизма, теперь, когда движение увеличилось в размерах и влиянии.
В 1859 году вместе со своим зятем Фредериком Уильямом Чессоном он основал Лондонское общество эмансипации, которое решительно поддерживало сторону Союза в Гражданской войне в США . [7] В 1860 году Томпсон и Фредерик Дуглас обсуждали природу Конституции Соединенных Штатов в контексте рабства. Их дебаты получили широкую огласку и позже были опубликованы в виде брошюры под названием « Конституция Соединенных Штатов: она за рабство или против рабства?»
Во время последнего визита в 1864 году он объединился с Уильямом Уэллсом Брауном , выступая за уничтожение рабства. Он также встретился с Авраамом Линкольном , и оба поддержали и стали свидетелями окончательного разрушения Конфедерации в форте Самтер в 1865 году. [1] [ нужны дальнейшие объяснения ]
Он участвовал в создании Британско-Индийского общества в 1839 году. [8] Он также был президентом Бенгальского Британско-Индийского общества, которое было основано в 1843 году. [9] Бенгальское Британско-Индийское общество стремилось изучить фактическое состояние людей в Британской Индии, способствуют лояльности британскому правлению и продвигают интересы широкой общественности. [10]
Томпсон заболел и вернулся на родину, где умер в 1878 году и был похоронен на кладбище Беккет-стрит в Лидсе. [11] Хотя его пропаганда аболиционизма после его смерти осталась относительно незамеченной, его усилия по созданию всемирного аболиционистского движения нельзя игнорировать. Его профессия активиста позволяла ему зарабатывать на жизнь, поддерживая дело, которое его волновало, а также предпринимать беспрецедентные шаги по освобождению порабощенных народов по всему миру.
29 января 1831 года в Ислингтоне Томпсон женился на Энн Эрскин Лоррейн Спрай. У Томпсона было несколько детей, доживших до взрослой жизни: Луиза Элиза Спрай (м. Фредерик Артур Носуорти), Амелия Энн Эверард [12] (м. Фредерик Уильям Чессон), Джордж Герберт (м. Марианна Кронин) и Эдит. Другой сын, названный в честь Уильяма Ллойда Гаррисона, умер в возрасте 15 лет. Дочь, названная в честь Элизабет Пиз, умерла в возрасте 6 лет. [13]
