Джордж ДеБатист ( ок. 1815 г. — 22 февраля 1875 г.) был выдающимся афроамериканским проводником на Подземной железной дороге в южной Индиане и Детройте, штат Мичиган . Родившись свободным в Вирджинии, он переехал молодым человеком в свободный штат Индиана. В 1840 году он служил камердинером, а затем управляющим Белого дома у президента США Уильяма Генри Гаррисона , который был родом из этого штата. В 1830-х и 1840-х годах ДеБатист был активным проводником на подземной железной дороге в Мэдисоне, штат Индиана . Расположенный вдоль реки Огайо напротив Кентукки , рабовладельческого штата, этот город был местом назначения для рабов-беженцев, пытавшихся сбежать от рабства.
ДеБатист переехал в Детройт, штат Мичиган, в 1846 году. Пока Мичиган был свободным штатом, рабы-беженцы часто предпочитали продолжать путь в Канаду, чтобы оказаться вне досягаемости законов Соединенных Штатов о беглых рабах. ДеБатист считался президентом местной подпольной железнодорожной группы. В этот период он приобрел пароход для перевозки беглецов через реку Детройт в Амхерстбург, Онтарио . Историки подсчитали, что ДеБатист и его близкий соратник Уильям Ламберт обеспечили проход сотен рабов из примерно 30 000 рабов, которые обосновались в Канаде. [1]
В конце 1850-х годов ДеБатист работал с известными на всю страну аболиционистами Фредериком Дугласом и Джоном Брауном . Во время Гражданской войны в США ДеБатист помогал набирать чернокожих солдат из Мичигана для армии Союза. После войны он продолжал бороться за гражданские права афроамериканцев, помогая чернокожим детям поступать в государственные школы Детройта.
Джордж ДеБаптист родился около 1815 года в Фредериксбурге, штат Вирджиния . Разные источники называют разных родителей, и они расходятся во мнении, родился ли Джордж свободным. Энциклопедия « Подземная железная дорога » (2015) называет его родителями Джона ДеБаптиста и Фрэнсис «Фрэнки». Говорят, что они оба родились в рабстве, но обрели свободу до рождения своего сына Джорджа. Поскольку его мать была свободной, Джордж родился свободным. [2] Бетти ДеРамус называет Джорджа ДеБаптиста и Марию родителями мальчика. Она сказала, что Джордж юридически владел Марией и их сыном, но освободил их 12 марта 1823 года. [3] Уильям Дж. Симмонс и Генри Макнил Тернер , писавшие в 1887 году, идентифицировали молодого Джорджа ДеБаптиста как брата Ричарда ДеБаптиста , который стал известным священником в Чикаго, и как сына Уильяма и Элизы ДеБаптист. [4]
Джордж научился парикмахерскому делу в Ричмонде, штат Вирджиния . В подростковом возрасте он женился на рабыне Мари Люсинде Ли и выкупил ее свободу на свои заработки как свободного чернокожего человека. [2] 22 января 1835 года Дебатист получил пропуск на свободное передвижение по штату Вирджиния в офисе Хастингса в Ричмонде, штат Вирджиния. В нем он был описан как «мальчик- мулат , ростом около пяти футов семи с половиной дюймов и возрастом около двадцати лет, рожденный свободным». Позже он сказал, что использовал этот сертификат 33 раза, чтобы помочь рабам бежать. [5]
Будучи молодым человеком, ДеБаптист переехал со своей женой в Мэдисон в свободном штате Индиана. Около 1836 года он инвестировал в бизнес. Он также начал укрывать чернокожих беглых рабов в качестве проводника на Подземной железной дороге . Расположенный вдоль реки Огайо, Мэдисон стал местом назначения для рабов, бежавших на свободу из Кентукки. Он расположен почти на полпути между крупными городами Цинциннати , Огайо и Луисвилл, Кентукки , оба из которых являются речными городами.
В сеть сторонников Дебатиста входили доктор Сэмюэль Тиббетс в Мэдисоне и Уильям Бирд, квакер , в Сейлеме, штат Индиана, округ Вашингтон. Кэтрин Уайт Коффин и Леви Коффин были суперинтендантами кольца и организовывали переправку рабов в Канаду. [2] В феврале 1840 года Дебатист, аболиционист Сеймур Финни из Нью-Йорка и Уильям Ламберт организовали известное спасение Роберта Кромвеля из здания суда в Детройте, где его судили по закону о беглых рабах после того, как его снова поймал его хозяин. [2] В 1851 году афроамериканский парикмахер по имени Роберт Кромвель открыл магазин в Чатеме, Онтарио . [6]
До своего избрания на пост президента США Уильям Генри Гаррисон жил в Норт-Бенде, штат Огайо . [7] ДеБатист стал его камердинером во время его предвыборной кампании, а после того, как Гаррисон был избран президентом, он назначил молодого человека управляющим Белого дома . [8] [9]
Срок полномочий Харрисона был самым коротким из всех президентских сроков, так как он умер от болезни через месяц после вступления в должность. ДеБаптист очень сблизился с президентом и заботился о нем во время его болезни. [7] В некрологе ДеБаптиста говорилось, что в момент смерти Харрисона ДеБаптист был рядом с ним и держал президента на руках до последнего вздоха. [10] После смерти Харрисона ДеБаптист вернулся в Мэдисон. [2] Его парикмахерская стала «нервным центром» подземной железной дороги Мэдисона, штат Индиана. [9]
ДеБатист все еще жил в Мэдисоне в 1843 году, когда он провел Адама и Сару Кроссуайт и их четверых детей к свободе. (Несколько лет спустя он помог им в Детройте, когда они пересекли реку Детройт и попали в Канаду в 1847 году). [11] Примерно в это же время ДеБатист, Ламберт и Коффин начали работать с Джорджем Дж. Рейнольдсом. [7] В 1846 году ДеБатист все еще работал вдоль реки Огайо, переправляя беглецов из Кентукки в Огайо и Индиану, а затем в Мичиган и Онтарио , Канада. Он часто одалживал свои документы о свободе другим мужчинам такого же роста и телосложения. Сторонники рабства в этом районе требовали его ареста за неуплату залога в размере 500 долларов, требуемого государством от свободных афроамериканцев, пока судья Стивен С. Стивенс не объявил этот закон неконституционным. [2] ДеБаптист неоднократно подвергался нападениям в Мэдисоне за свою деятельность против рабства, поскольку на юге Огайо были сторонники рабства, и был вынужден покинуть город. [9]
В возрасте 34 лет, в 1846 году, ДеБатист переехал в Детройт, где он продолжил работать парикмахером, а также продавал одежду в магазине Роберта Бэнкса. Его бывший товарищ Уильям Ламберт также переехал в Детройт, и двое мужчин начали тесно сотрудничать. Они оба были членами Ордена угнетателей и Ордена эмансипации, групп, которые боролись с рабством и собирали деньги для помощи беглецам. [2] В Детройте ДеБатист считался «президентом» Детройтской подземной железной дороги, Уильям Ламберт — «вице-президентом» или «секретарем», а Лора Хэвиленд — «суперинтендантом». [10] Генри Бибб был еще одной важной фигурой в группе. [12] Родственник и, возможно, брат Джорджа, Ричард ДеБатист, переехал в Детройт из Вирджинии в 1846 году и работал с Джорджем там, а в 1850-х годах в Огайо. [13]
В 1848 году ДеБатист устроился стюардом на пароход Arrow , курсировавший по Великим озерам между Сандаски, Огайо и Детройтом . [10] В 1859 году вместе с Уильямом Уиппером [ 14] ДеБатист купил озерный пароход T. Whitney . Он не мог иметь капитанскую лицензию, поэтому нанял белого капитана по имени Этвуд. Судно ходило по тому же маршруту, что и Arrow . Оно регулярно останавливалось в Амхерстбурге, Онтарио , Канада, чтобы погрузить древесину и, предположительно, выгрузить беглецов. [2] [10] Сэмюэл С. Уотсон работал на судне клерком и подсобным управляющим. [14]
Активизм ДеБатиста выходил за рамки его работы в качестве дирижера. Он был случайным корреспондентом различных антирабовладельческих журналов, включая North Star и Liberator . [10] Он также сыграл роль в более крупном национальном движении за отмену рабства. 12 марта 1859 года Джон Браун , Фредерик Дуглас , Уильям Ламберт и ДеБатист встретились в доме Уильяма Уэбба, чтобы обсудить освобождение. [1] ДеБатист предложил, чтобы заговорщики взорвали некоторые из крупнейших церквей Юга. [2] Предложение было отклонено Брауном, который считал, что гуманность исключает такое ненужное кровопролитие. [12] До освобождения штат Кентукки объявил награду в размере 1000 долларов (~27 171 доллар в 2023 году) за поимку ДеБатиста. [12]
Сенатор Джеймс Мюррей Мейсон был главой следственного комитета против Джона Брауна. После восстания, захвата и повешения Брауна Мейсон попытался вызвать в суд «Джона ДеБаптиста», позже измененного в записях на «Джорджа ДеБаптиста» (вероятно, предмета этой статьи). Шериф Детройта, которому было поручено вручить ордер, написал комитету: «Зная касту и характер ДеБаптиста, моим первым впечатлением после получения повестки было то, что если бы сенатор Мейсон знал факты, он бы не хотел, чтобы повестка была вручена, даже если бы я нашел ДеБаптиста здесь... Если бы ДеБаптиста вызвали, маловероятно, что он подчинился бы...» и повестка так и не была вручена. [10]
Во время Гражданской войны в США ДеБаптист работал с активистом движения за гражданские права из Детройта Джоном Д. Ричардсом над набором первого черного полка в Мичигане. [2] Он также служил дворецким . [ 11]
После войны, в конце 1860-х годов, ДеБаптист работал в Бюро по делам вольноотпущенников . [2] Он также открыл кейтеринговый бизнес в Детройте. [11] [15] Он выиграл первый приз за свои свадебные торты на Ярмарке штата Мичиган в 1873 году . [10]
Продолжая работать над гражданскими правами афроамериканцев, он выступал за право чернокожих студентов посещать государственные школы Детройта . [11] Он был членом Второй баптистской церкви в Детройте. [11] В 1870 году он стал первым афроамериканцем, избранным делегатом на съезде республиканской партии штата по выдвижению кандидатов. [16]
ДеБатист умер 22 февраля 1875 года. [10] У него остались вторая жена, один сын и одна дочь. [17]