Джордж Донисторп Томпсон (18 июня 1804 г. – 7 октября 1878 г.) был британским оратором и активистом, выступавшим против рабства, который гастролировал с лекциями и работал над законодательством, будучи членом парламента . Он был, возможно, одним из самых важных аболиционистов и лекторов по правам человека в Соединенном Королевстве и Соединенных Штатах .
У Томпсона было мало формального образования, и он был в основном самоучкой. В раннем взрослом возрасте он начал жизнь профессионального активиста, начав с его роли в основании общества взаимного совершенствования в возрасте восемнадцати лет, а также его членства в дискуссионных обществах. Это предполагает ранний интерес к самосовершенствованию и проблемам дня. Его отец работал на борту судна, торгующего рабами, и его истории об ужасах работорговли заронили эту проблему в сознание молодого Томпсона с раннего возраста. Он вспоминает истории, которые рассказывал его отец, в некоторых из своих поздних произведений, пересказывая наблюдения отца о бесчеловечном обращении с рабами. [1]
Первоначально Томпсон мало что знал о рабстве, хотя и приобрел репутацию талантливого оратора. Он был нанят обществом, чтобы попытаться добиться немедленной отмены рабства по моральным и религиозным соображениям, концепция, называемая «иммедиатизм». Он быстро занялся распространением кредо общества: «Поддержка рабства является преступлением перед Богом, и поэтому это состояние должно быть немедленно отменено». В 1832 году он отправился в Шотландию , где заинтересовался отменой рабства в Соединенных Штатах и других частях мира. Находясь в Шотландии , он также встретил Уильяма Ллойда Гаррисона , который останется его другом и коллегой на всю жизнь, а также Натаниэля Пола , афроамериканского аболициониста. В Глазго в 1833 году он дискутировал с Питером Бортвиком , который был назначен Ассоциацией Вест-Индской для защиты рабства. [2]
Гаррисон пригласил Томпсона посетить Новую Англию , и это предложение было не только принято его сторонниками в Глазго, но и было создано Эдинбургское общество освобождения, чтобы оно также могло поддержать путешествие Томпсона. [3] С 1836 по 1847 год он принимал активное участие во всех крупных дебатах против рабства в Великобритании, включая Всемирный антирабовладельческий съезд 1840 года в Лондоне . [4] В 1847 году он был избран в Палату общин в качестве члена парламента (МП) от Тауэр-Хамлетс . [1]
Томпсон также был сторонником реформы в Ост-Индии, свободной торговли, хартизма , непротивления и движения за мир. Однако он был наиболее известен своей работой по искоренению рабства в стране и за рубежом, часто протестуя против законодательства, которое предлагало ограниченное или постепенное ограничение рабства. Выступая за быстрое и решительное освобождение всех рабов, он в конечном итоге был недоволен британским Законом об освобождении 1833 года, потому что он заставлял рабов работать учениками в течение шести лет после их «освобождения». Поэтому он использовал свое положение в парламенте, чтобы продвигать дополнительное законодательство. [1]
Джордж Томпсон был активным лектором, и он охотно указывал на роль, которую Америка играла в сохранении рабства. Он впервые отправился в Соединенные Штаты в 1834 году, где привлек внимание сторонников рабства и едва избежал плена после одной из своих лекций. Его лекционный цикл в том году был отмечен образованием более 150 антирабовладельческих обществ по всем США и вдохновил многих присоединиться к борьбе с рабством. [5] Сопротивление его платформе не утихало, и он был вынужден вернуться в Великобританию через Тасманию ( Австралия ). Газета Hobart Town Courier от 8 июля 1836 года опубликовала письмо, написанное Томпсоном в ноябре предыдущего года, предназначенное Патрику Летаму из Глазго. В своем письме Томпсон утверждает, что прибыл «в течение часа» в Нью-Брансуик , Канада , на британском бриге, «покинув Соединенные Штаты, чтобы избежать ножа убийцы». В примечании редактора добавляется, что попытки «сжечь и убить» его были предприняты в нескольких городах США. [6]
Когда в 1850 году был принят Закон о беглых рабах , Томпсон вернулся в Соединенные Штаты , и на этот раз он стал весьма популярен среди сторонников аболиционизма, поскольку движение выросло в размерах и влиянии.
В 1859 году вместе со своим зятем Фредериком Уильямом Чессоном он основал Лондонское общество освобождения, которое решительно поддерживало сторону Союза в Гражданской войне в США . [7] В 1860 году Томпсон и Фредерик Дугласс обсуждали природу Конституции Соединенных Штатов в контексте рабства. Их дебаты получили широкую огласку и позднее были опубликованы в виде брошюры под названием « Конституция Соединенных Штатов: выступает ли она за рабство или против рабства?»
Во время последнего визита в 1864 году он объединился с Уильямом Уэллсом Брауном в отстаивании уничтожения рабства. Он также встречался с Авраамом Линкольном , и оба поддерживали и были свидетелями окончательного уничтожения Конфедерации в Форте Самтер в 1865 году. [1] [ необходимо дальнейшее объяснение ]
Он принимал участие в создании Британско-индийского общества в 1839 году. [8] Он также был президентом Бенгальского Британско-индийского общества, которое было основано в 1843 году. [9] Бенгальское Британско-индийское общество ставило своей целью изучение реального положения людей в Британской Индии, поощрение лояльности к британскому правлению и содействие интересам широкой общественности. [10]
Томпсон заболел и вернулся на родину, где умер в 1878 году и был похоронен на кладбище Беккет-стрит в Лидсе. [11] Хотя его пропаганда аболиционизма осталась относительно незамеченной после его смерти, его усилия по созданию всемирного движения аболиционистов нельзя игнорировать. Его профессия активиста позволила ему зарабатывать на жизнь, поддерживая дело, которое его волновало, а также позволила ему предпринять беспрецедентные шаги в освобождении порабощенных народов по всему миру.
29 января 1831 года в Ислингтоне Томпсон женился на Энн Эрскин Лоррейн Спрай. У Томпсона было несколько детей, которые дожили до совершеннолетия: Луиза Элиза Спрай (муж. Фредерик Артур Носуорси), Амелия Энн Эверард [12] (муж. Фредерик Уильям Чессон), Джордж Герберт (муж. Марианна Кронин) и Эдит. Другой сын, названный в честь Уильяма Ллойда Гаррисона, умер в возрасте 15 лет. Дочь, названная в честь Элизабет Пиз, умерла в возрасте 6 лет. [13]
