Диана Барнато Уокер MBE FRAeS (15 января 1918 г. – 28 апреля 2008 г.) была пионером британской авиации . Во время Второй мировой войны она стала одной из первых женщин-пилотов Вспомогательной воздушной транспортной службы , управляя 80 типами самолетов и доставив 260 истребителей Spitfire . В 1963 году она стала первой британской женщиной, преодолевшей звуковой барьер , со скоростью 1,6 Маха, что также стало мировым рекордом скорости полета для женщин.
Диана Барнато родилась 15 января 1918 года в Лондоне, она была младшей дочерью Вульфа Джоэла Барнато (1895–1948), финансиста и автогонщика, и Дороти Мейтленд, урожденной Фальк (1892/3–1961). [1] В 1936 году, в возрасте 18 лет, она стала дебютанткой и была представлена королю Эдуарду VIII в Букингемском дворце . [2] Она училась в Королевском колледже в Лондоне .
С раннего возраста она заинтересовалась самолетами и в возрасте 20 лет решила стать пилотом. Ее первоначальное обучение проходило в Tiger Moths в Brooklands Flying Club, аэродром которого находился на знаменитой гоночной трассе в графстве Суррей . Она проявила естественные способности к полетам и совершила свой первый самостоятельный полет всего через шесть часов обучения с двумя инструкторами. [3]
Ее родителями были Дороти Мейтленд Фальк (1893–1961), американка из Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк , и Вульф Барнато (1895–1948), председатель Bentley Motors и ведущий член их гоночной команды. [4] Они поженились в отеле Ritz Carlton в Лондоне . Ее дед по отцовской линии был британским евреем Барни Барнато (1851–1897), соучредителем горнодобывающей компании De Beers в Йоханнесбурге . [3] Позже ее родители развелись.
В 1935 году ее мать снова вышла замуж за лейтенанта Ричарда Батлера Уэйнрайта. Ее отец женился дважды, первый раз на Жаклин Кларидж Куили с 1933 по 1947 год, а второй раз на Джоан Дженкинсон с 1947 года до своей смерти в 1948 году.
Вскоре после начала Второй мировой войны Диана добровольно стала медсестрой Красного Креста . В 1940 году она служила медсестрой во Франции перед эвакуацией британских экспедиционных сил из Дюнкерка , а позже водила машины скорой помощи в Лондоне во время Блица .
В начале 1941 года она подала заявку на то, чтобы стать одной из первых женщин-пилотов Вспомогательной авиации воздушного транспорта (ATA), и успешно прошла первоначальный оценочный летный экзамен в их штаб-квартире в Уайт-Уолтеме , Беркшир, 9 марта 1941 года вместе с главным летным инструктором ATA, А. Р. О. Макмилланом, на заднем сиденье Tiger Moth . [5]
Барнато Уокер была принята в начальную летную школу ATA в Уайт-Уолтеме 2 ноября 1941 года. После длительного периода интенсивной летной подготовки и испытаний на самолетах начальной подготовки она присоединилась к своему первому перегоночному самолетному пулу ATA (FP), № 15 FP на базе Королевских ВВС в Хэмбле , Хэмпшир, 9 мая 1942 года. Вскоре она начала доставлять маломощные одномоторные самолеты с завода или ремонтной базы на склады и в летные части Королевских ВВС и ВМС.
Дальнейшее повышение квалификации позволило ей доставить несколько сотен Spitfire , Hurricanes , Mustang , Tempest и других высокопроизводительных истребителей. После дальнейшего обучения она получила право доставлять двухмоторные самолеты и доставляла Whitley , Blenheim , Mosquito , Mitchell и Wellington , обычно летая в одиночку. Она продолжала интенсивные полеты с ATA до тех пор, пока организация не была расформирована в конце 1945 года. К тому времени она летала на 80 типах самолетов и доставила 260 Spitfire. [2] [5]
После окончания войны Барнато Уокер продолжила летать и получила лицензию на коммерческие полеты. В течение многих лет она была пилотом-добровольцем в Женском младшем воздушном корпусе (WJAC), позже в Корпусе Девочек , где она летала с девочками-подростками, стремящимися к полету, чтобы побудить их заняться авиационной промышленностью. В июле 1948 года самолет, которым она управляла, загорелся около Уайт-Уолтема . Вместо того чтобы выпрыгнуть с парашютом и потерять самолет WJAC, она выключила топливо и спланировала на самолете обратно.
26 августа 1963 года она подняла в воздух самолет English Electric Lightning T4 со скоростью 1,6 Маха (1262 мили в час), убедив министра авиации разрешить ей летать с командиром эскадрильи Кеном Гудвином в качестве ее проверяющего пилота , и таким образом стала первой британской женщиной, преодолевшей звуковой барьер . Этим полетом она также установила мировой рекорд скорости полета для женщин. [5]
Она была помолвлена с командиром эскадрильи Хамфри Тренчем Гилбертом DFC из 65-й эскадрильи Королевских ВВС в апреле 1942 года, но он погиб в авиакатастрофе 2 мая 1942 года, когда Spitfire BL372/YT-Z потерпел крушение в Loves Farm, Cutlers Green , Thaxted , Essex. Вместе с ним в Spitfire находился лейтенант Дэвид Гордон Росс. Они вылетели из Грейт-Сампфорда , спутниковой станции RAF Debden , выпив по 6-8 бутылок пива Benskins Colne Springs , согласно лицензии паба. Эта информация была раскрыта только после следственного суда. Командир попытался одолжить Magister , но его сержант , понимая, что он не в состоянии летать, сказал ему, что самолет непригоден для полетов. Тогда он взял Spitfire. [3]
Два года спустя, 6 мая 1944 года, она вышла замуж за командира крыла Дерека Рональда Уокера RAF. Он продолжал активные летные операции, пока не погиб 14 ноября 1945 года в плохую погоду, управляя истребителем North American Mustang между двумя британскими аэродромами. [3]
Барнато Уокер поклялась никогда больше не выходить замуж. В течение 30 лет она состояла в отношениях с Уитни Стрейтом [2] , женатым пилотом и чемпионом гонок довоенного периода, как и ее отец. В 1947 году у пары родился сын: Барни Барнато Уокер [3] .
Вскоре после ее рекордного полета в 1963 году у Барнато Уокер диагностировали рак, и впоследствии ей сделали три операции. В 1965 году она была награждена орденом Британской империи за заслуги в авиации и стала членом Королевского аэронавигационного общества . Она умерла 28 апреля 2008 года в возрасте 90 лет. [3]
Примечания
Источники