Бригадный генерал Дон Форрестер Пратт (12 июля 1892 — 6 июня 1944) — офицер армии США . Он был помощником командира дивизии (ADC) 101-й воздушно-десантной дивизии и был самым высокопоставленным офицером союзников, погибшим в день «Д» .
Родившийся в Брукфилде, штат Миссури , Пратт окончил Висконсинский университет в Мадисоне в 1917 году. Он получил звание второго лейтенанта после зачисления в армию во время Первой мировой войны в августе 1917 года. [1]
С 1932 по 1936 год он служил адъютантом 15-го пехотного полка в Тяньцзине , Китай . Затем он был инструктором в пехотной школе в Форт-Беннинге, штат Джорджия , с 1937 по 1941 год. После вступления Соединенных Штатов во Вторую мировую войну он был назначен начальником штаба 43-й пехотной дивизии , 1941-1942. Его следующее назначение в августе 1942 года было заместителем командира недавно сформированной 101-й воздушно-десантной дивизии в звании бригадного генерала . Пратт был назначен помощником командира дивизии 15 сентября 1943 года под командованием генерал-майора Уильяма К. Ли . Находясь недалеко от города Ньюбери , Англия , 9 февраля 1944 года Ли перенес тяжелый сердечный приступ. Пратт думал, что его выберут на место Ли, но Максвелл Д. Тейлор , тогдашний командующий артиллерией 82-й воздушно-десантной дивизии, получил командование 101-й воздушно-десантной дивизией. [1]
Для высадки американского десанта в рамках вторжения в Нормандию генерал Пратт, первоначально назначенный командовать дивизионным поездом и резервными войсками 101-й дивизии, подлежащими высадке морем, получил разрешение высадиться с группой планеров CG-4A Waco, выделенных для миссии «Чикаго» , первой американской планерной атаки во время вторжения. [1] [2]
Пратт летел в качестве пассажира (вместе со своим помощником первым лейтенантом Ли Джоном Мэем) на ведущем планере, быстро замененном CG-4A с привинченным носовым защитным устройством Griswold, окрашенным в виде Fighting Falcon . [2] Оригинальный «Fighting Falcon» был перемещен на позицию № 45 в летном сериале. Это был CG-4A, оплаченный за счет средств War Bond, собранных студентами Гринвилла, штат Мичиган , которые намеревались собрать 17 000 долларов за один планер, но в итоге собрали более 72 000 долларов. [2] Под управлением подполковника Майка Мерфи, старшего пилота планера IX Командования транспортными войсками , и второго лейтенанта Джона М. Батлера планер № 1 приземлился в назначенной зоне приземления , LZ "E", в 2 милях (3,2 км) к западу от Сент-Мари-дю-Мон , Манш , Нормандия , между 03:45 и 04:00 6 июня 1944 года. [2]
Планер Waco успешно приземлился, но когда подполковник Мерфи нажал на тормоза, мокрая высокая трава заставила планер заскользить без существенного замедления, и он выехал за пределы зоны приземления, врезавшись в живую изгородь из 40-футовых (12-метровых) тополей . Подполковник Мерфи получил серьезные травмы, сломав обе ноги, одна из которых была сложным переломом . Ветка дерева пронзила кабину со стороны второго пилота, убив Батлера. Пратт, сидевший в джипе, умер от перелома шейного отдела позвоночника в результате резкой смены положения шеи . Джип не был пристегнут цепью, но был привязан нейлоновой веревкой и не вырвался. Лейтенант Мэй ехал на откидном сиденье позади джипа и выжил в аварии. [2]
Сначала Пратт был похоронен, завернутый в парашют , в Нормандии до конца войны, а затем перезахоронен на Арлингтонском национальном кладбище (секция 11) 26 июля 1948 года. [1] Его преемником стал Джеральд Дж. Хиггинс , что сделало Хиггинса самым молодым генералом сухопутных войск во время Второй мировой войны.
Инцидент был выдуман как сцена в фильме «Спасти рядового Райана» , где Пратт становится бригадным генералом Амендом. [3]