Генри Ковентри (1619–1686), прозванный «Достопочтенным» с 1628 года, был английским политиком, который был государственным секретарем Северного департамента с 1672 по 1674 год и Южного департамента с 1674 по 1680 год.
Ковентри был третьим сыном от второго брака Томаса Ковентри, 1-го барона Ковентри, и Элизабет Олдерсли; он был братом сэра Уильяма Ковентри , дяди маркиза Галифакса , дяди сэра Джона Ковентри и зятя Энтони Эшли-Купера, 1-го графа Шефтсбери . Он поступил в Королевский колледж Оксфорда в 1632 году в возрасте 14 лет и окончил его в следующем году. В течение года он стал членом Колледжа Всех Душ в Оксфорде и оставался им до 1648 года. Он получил дипломы по искусству и юриспруденции. Возможно, он стал канцлером епархии Лландафф еще в 1638 году. В 1640 году он получил разрешение на поездку и находился за границей до самого начала Реставрации . Таким образом, он отсутствовал в Англии во время английских гражданских войн .
К 1654 году он был капитаном голландской армии, но поддерживал контакты с Карлом II в его изгнании. Часть своего пребывания за границей он работал агентом роялистов в Германии и Дании в компании с лордом Вентвортом , пока партнерство не было расторгнуто из-за ожесточенной ссоры, приведшей, очевидно, к дуэли . Сведения о его местонахождении в этот момент очень запутаны; Генри, его старший брат Фрэнсис и его младший брат Уильям были прикреплены к изгнанному двору и всех обычно называли Ковентри. Перед Реставрацией Франциск перестал принимать какое-либо активное участие в государственных делах, и Вильгельм больше всего посвятил себя службе герцогу Йоркскому , секретарем которого он продолжал быть, пока герцог занимал пост лорда-верховного адмирала .
В 1660 году он вернулся в Англию с письмами к пресвитерианским лидерам, включая сэра Энтони Эшли-Купера , который был женат на сестре Генриха Маргарет. В то же время он пользовался покровительством Эдварда Хайда, 1-го графа Кларендона , и до конца оставался верным другом Кларендона. [1] В 1661 году Генри стал членом парламента (МП) от Дройтвича . Он оставался на службе у короны, занимая должность Конюха Опочивальни с 1662 по 1672 год, а в сентябре 1664 года был отправлен послом в Швецию , где оставался в течение следующих двух лет, «привыкая к северной способы развлечения, и это пришло к нему с возрастом». В 1667 году он был отправлен совместно с лордом Холлесом в качестве полномочного представителя для переговоров по Бредскому договору , который после позорного лета был наконец заключен в Бреде .
Во время переговоров в Бреде он нашел время написать сердечное письмо с соболезнованиями своему старому другу лорду Кларендону в связи со смертью его жены Фрэнсис Хайд . В отличие от своего брата Уильяма, Генри выступил против импичмента и изгнания Кларендона , а его красноречивые речи в Палате общин в защиту Кларендона укрепили его репутацию. Когда король, который был полон решимости пасть Кларендоном, выразил недовольство его известными пожеланиями по поводу оспариваемого вопроса, Генрих со своей обычной откровенностью ответил, что, если он не может высказать свое мнение в парламенте, ему лучше вообще туда не ходить. . К чести короля, несмотря на их разногласия, позже он был готов возвести Генриха на высокий пост.
Лояльность Ковентри как друга будет дополнительно продемонстрирована его отношением к Кларендону в изгнании: он отменил запрет на посещение своими детьми Кларендона во время его французского изгнания и, возможно, работал над возможным возвращением Кларендона из изгнания, когда Кларендон умер в 1674 году. Ковентри затем организовал частные похороны Кларендона в Вестминстерском аббатстве . [2]
В 1671 году его снова отправили с посольством в Швецию, а в 1672 году он был назначен статс-секретарем Северного департамента , перейдя в Южный департамент в 1674 году. На этой должности он оставался до 1680 года, когда его здоровье, подорванное частыми приступы подагры вынудили его уйти из общественной жизни. [3] Он был способным администратором, создавшим эффективную разведывательную службу: даже самые незначительные жалобы на Корону, такие как «проклятие короля за его плохой пример другим мужьям», высказываемые женой города тюремщик в Ньюкасл-апон-Тайн привлек его внимание.
Во время папистского заговора , когда нервы его коллеги Джозефа Уильямсона треснули под напряжением, Ковентри в целом сохранял самообладание, но его беспокоила общественная истерия: «Нация и город находятся в настолько сильном смятении, насколько это возможно». воображаемый». [4] Его циничная, скептическая натура, как и у Карла II, не склоняла его, по крайней мере на ранних стадиях, верить в Заговор, и он особенно опасался пресловутого информатора Уильяма Бедлоу . Как и большинство разумных людей того времени, он пришел к выводу, что имел место какой-то заговор, хотя большую часть доказательств считал подозрительными. Во время кризиса исключения он был одним из первых, кто предупредил, что любая попытка запретить герцогу Йоркскому наследование может привести к гражданской войне: «если этот принц уйдет в другое место, вам придется потратить постоянную армию, чтобы привести его назад". [5]
По словам Гилберта Бёрнета , «он был человеком остроумным и горячим, духом и откровенностью. Он никогда не давал плохих советов; но когда король следовал дурным советам, которые давали другие, он считал себя обязанным извинять, если не оправдывать их. За это герцог Йоркский очень похвалил его. Он сказал, что он был образцом для всех хороших подданных, поскольку публично защищал все советы короля, даже когда он больше всего обвинял их наедине с самим королем».
У него была «безоблачная репутация» честного человека: надо отдать ему должное, что, проработав на государственной должности почти 20 лет, он не накопил большого состояния; хотя, без сомнения, в легких обстоятельствах, он писал о себе как о чувстве себя стесненным из-за потери официального жалованья 31 декабря 1680 года.
В письме сэру Роберту Карру 12 сентября 1676 года и сожалея о своей неспособности выполнить некоторые обещания относительно вакантной должности, он писал: «Обещания подобны бракам: то, что мы связываем языком, не можем развязать зубами. Я был достаточно осторожен. что касается последнего, то часто дурак относительно первого». Кларендон, благодарный Генри за верность ему в самый низкий период его карьеры, назвал его «гораздо мудрее человека», чем его брат Уильям, которому Кларендон так и не простил то, что он считал предательством Уильяма ему в 1667 году.
В эту статью включен текст из публикации, которая сейчас находится в свободном доступе : Стивен, Лесли , изд. (1887). «Ковентри, Генри (1619–1686)». Словарь национальной биографии . Том. 12. Лондон: Смит, Элдер и компания.
