Капитан Артур Дэвид Эйтон-Джонс (8 марта 1923 г. — 1 августа 2012 г.) — офицер британской армии , служивший в Специальной воздушной службе (SAS) во время Второй мировой войны , директор чайной компании, ландшафтный дизайнер и капеллан. [1] Он наиболее известен своим участием в операции «Томбола» .
Эйтон-Джонс родился 8 марта 1923 года в Форест-Хилле , Кент , Англия . Он внук преподобного Хью Эйтона-Джонса , правнук доктора Томаса Эйтона-Джонса и правнук сэра Джона Эйрда, 1-го баронета . [ нужна цитата ] Он получил образование в школе Монктон-Комб в Сомерсете .
В сентябре 1939 года, когда Дэвиду было 16 лет, он услышал объявление Невиллом Чемберленом об объявлении войны Германии в гостиной особняка его двоюродной бабушки Гертруды Эйрд [2] [ нужен лучший источник ] Sheepcote Manor в Бакингемшире . [ нужна цитата ] Она была дочерью сэра Джона Эйрда, 1-го баронета . [2] После начала Второй мировой войны Дэвида попросили вернуться в школу Монктон-Комб, чтобы принять участие в обязанностях домашней гвардии . После этого в 1940 году Эйтон-Джонс поступил в университет в колледже Иисуса в Кембридже , где изучал сельское хозяйство. Призыв начался после пяти семестров, и он поступил в армию в конце 1942 года. [ нужна цитата ]
В апреле 1944 года, после базовой и офицерской кадетской подготовки в Северном Уэльсе , Дэвид был зачислен в Королевский Сассекский полк , где командовал 30 пехотинцами. [3] Летом того же года он отправился на военном транспорте «Императрица Шотландии» в Италию, который был частью конвоя из Гурока, недалеко от Глазго, в Неаполь через Оран , используя непрямой изменчивый маршрут, чтобы избежать опасности атак немецких подводных лодок. [4] [5] Штормовая погода снизила риск от подводных лодок, но привела к морской болезни на борту. В какой-то момент осенью 1944 года конвой достиг Орана, где был нанесен значительный ущерб от бомбежек, прежде чем причалить в Неаполе, который казался сравнительно мирным. [6] Эйтон-Джонс не смог найти свой полк, который был переведен в Грецию, и вместо этого решил добровольно пойти в специальные операции во 2-й полк SAS .
Северная часть Апеннинских гор была целью Специального оперативного управления , которое планировало атаковать немецкие войска из-за их линий. Операцию под кодовым названием Операция Томбола возглавил майор Рой Фарран . Дэвид был выбран для этой миссии и прошел двухнедельную подготовку. 7 марта 1945 года Эйтон-Джонс и двое других солдат SAS десантировались за линией фронта с самолета Dakota C-47 Skytrain . Этот ночной парашютный спуск на территорию противника был его первым прыжком с парашютом, и он столкнулся с морозом и условиями горной местности. [1] [7] Фарран позвал Эйтона-Джонса и гвардейца по имени Рассел Кершоу [ требуется ссылка ] и спросил об их опыте работы со снегом. Поскольку Эйтон-Джонс катался на лыжах в Швейцарии, а Кершоу имел опыт катания на бобслее, им предложили эти должности. Фарран должен был возглавить атаку на две виллы, использовавшиеся в качестве немецких штабов в Боттеге д'Альбинеа , на холмах над Реджо-Эмилией, в ночь на 27 марта. Эйтон-Джонс и Кершоу получили приказ организовать побег для всех британских солдат из долины Томбола после атаки. Главной целью было избежать «rastrellamento», что означает «поиск и облава», или принудительного привлечения к работе на нацистов после любого нападения на немецкий штаб корпуса. [8]
Эйтон-Джонс и Кершоу вернулись на место высадки, Кейс Балокки нашел проводника, который отвел их в Монте-Кусна , горный хребет высотой 2500 метров (8200 футов). В отличие от 50 британских солдат, проводник был экипирован лыжами, палками и очками для снегоходов, предложение поискать припасы для своего подразделения было отклонено Эйтоном-Джонсом, поскольку он знал, что им нужно слишком много. Чтобы добраться до горной хижины Рифуджио , потребовался день . Заметив, что дверь трудно открыть, они поняли, что снег занесло в хижину через решетку на восточной стене. Костер был выведен из строя, и в любом случае не было никаких поленьев, чтобы сжечь, поэтому они ели саморазогревающиеся банки супа и положили свои спальные мешки на вершину снежной кучи, не снимая ботинок. Ночью их спальные мешки растопили снег, и они провалились в яму, создав иллюзию, что находятся в могилах. [9] Они приняли амфетаминовый фармацевтический препарат под названием бензедрин в форме таблеток. Эйтон-Джонс страдал фотокератитом , временной слепотой, вызванной солнечным светом, отражающимся от снега. Эйтон-Джонс и Кершоу пришли к выводу, что горный маршрут побега был слишком сложным, чтобы британцы могли использовать его в качестве маршрута побега. Они спустились с горы, скользя на своих задницах. Опыт Кершоу в бобслее означал, что он пошел первым, используя пятки, чтобы управлять между валунами. Они достигли относительно ровной поверхности и поняли, что их ступни были черными, а одна из ступней Кершоу была травмирована при столкновении с валуном.
Не имея возможности расстегнуть шнурки ботинок, они пошли в сторону Феббио, чтобы найти агента по особым операциям Майка Лиза, члена своей команды. Он уже ушел и направлялся на атаку в Боттеге д'Альбинеа в горах над Реджо-Эмилией, поэтому Эйтон-Джонс и Кершоу были вынуждены пройти пять миль обратно в деревню Куара. Обморожение сделало этот путь очень болезненным. [10] Ногам Эйтона-Джонса потребовалось шесть месяцев, чтобы оправиться от этого испытания. [11]
После встречи с Фарраном и сообщения ему новостей о неподходящем маршруте побега было решено, что из-за проблем с ногами Эйтона-Джонса он должен будет командовать несколькими джипами, на которых были установлены пулеметы Vickers . Были сделаны воздушные сбросы для поставки оружия британцам, которые присоединились к местной итальянской фракции и семидесяти русским солдатам во главе с Виктором Пироговым, лейтенантом Красной Армии, сбежавшим из лагеря для военнопленных. [ требуется ссылка ] Четыре джипа были сброшены недалеко от деревни Куара с использованием больших парашютов. Одна машина запуталась в желобе во время падения и была уничтожена, но оружие было предоставлено другими воздушными сбросами для британских сил, которые соединились с местными итальянскими партизанами и группой сбежавших русских. [9] Этот коллектив атаковал конвои и совершил налет на немецкий штаб 51-го корпуса, базировавшийся на двух виллах в Тосканских Апеннинах . Другие обязанности включали блокирование дорог и обстрел ряда объектов.
Пару дней спустя было замечено, что несколько американских самолетов были сбиты вражеским огнем. Экипаж выпрыгнул, и, увидев парашюты, Эйтон-Джонс и итальянский интендант, известный только как «Барба Нера» (первоначальное настоящее имя Аннибале Альпи), что означает Черная Борода, сели в джип и поехали к месту приземления, спасая их от немецких солдат в Фольксвагене, которые были отрезаны от захвата американцев рекой. Барба Нера сопроводил выздоровевших солдат в фермерский дом, где они прятались вместе с шестью другими членами экипажа, которые нашли убежище до конца войны. [12]
В апреле 1945 года Рой Фарран созвал совещание для всех британских офицеров после радиосообщения из Управления специальных операций и штаба передовых сил союзников во Флоренции. Это была директива о продолжении атак на немецкие линии связи, чтобы совпасть с весенним наступлением союзников. Было приказано, чтобы джипы и горная гаубица были спущены в предгорья с видом на долину реки По . Назначенный командир итальянской роты из 50 партизан не пользовался популярностью, поэтому Эйтон-Джонс был переведен на смену. Кроме того, помогал британский капрал с испанским членом SAS для перевода.
Целью итальянской роты было поручено атаковать немецкий транспорт на трассе 12, ведущей через горы между двумя деревнями, Павулло и Монте-Фиорино. Здесь находился перевалочный пункт под названием Монтебонелло. Эйтон-Джонс провел итальянцев на позицию менее чем в 5 милях от трассы 12, продвигаясь по пересеченной местности к главной дороге, избегая Монтебонелло. Она была заросшей, поэтому большая группа солдат подняла собак на тревогу в некоторых фермерских домах. Достигнув главной дороги, они расположились под прикрытием в течение двух часов по обеим сторонам дороги. Конвои не появились, поэтому войска отступили и направились к своему временному штабу до восхода солнца. Было решено, что чрезмерного шума невозможно избежать с такой большой группой, поэтому на следующую ночь ветерану SAS по имени капрал Форд было поручено выдвинуть меньшую группу. Используя альтернативный маршрут, они увидели колонну немецких транспортных средств и конного транспорта, отступающую на север по трассе 12. Подразделение открыло огонь из пулеметов и винтовок, уничтожив несколько транспортных средств. Выполнив свою задачу, подразделение отступило по самому быстрому маршруту, который проходил недалеко от Монтебонелло, где они ранее были обстреляны, но тем не менее успешно скрылись.
На следующий день Эйтон-Джонс провел дневную разведку в направлении холма в 800 ярдах, прилегающего к Монтебонелло. Были взяты компасные пеленги на шпиле церкви Монтебонелло, где, как предполагалось, находился немецкий наблюдательный пункт благодаря видимым беспроводным антеннам. После наступления темноты пулеметы с лентами боеприпасов, заряженными трассирующими, бронебойными и фугасными снарядами, были доставлены на мулах в Монтефорко, где они были нацелены на ранее зарегистрированные точки компаса. Был отдан приказ стрелять до тех пор, пока не будут израсходованы все боеприпасы. Ответный огонь начался, когда Эйтон-Джонс и его рота вышли из боя, и продолжался в течение мили до восхода солнца. Дэвид собрал роту с теми, кто остался позади, и начал продвигаться к долине реки По, где были замечены оставшиеся немецкие конвои, отступающие на север. [13]
Во время этого немецкого отступления Эйтон-Джонс возглавлял отряд из 50 партизан в городе Сассуоло, когда к ним приблизились гусеничные машины. Первой была американская разведывательная машина, к которой Эйтон-Джонс приблизился, направив на него все оружие. Когда его спросили на итальянском языке, Эйтон-Джонс ответил на английском, сообщив американскому офицеру, что SAS отвоевал этот район два месяца назад. Во время американского наступления Эйтон-Джонс должен был похоронить тела трех коллег, которые погибли во время операции (одним из них был баскский член 2-го SAS Хусто Балерди «Роберто Брюс», убитый в бою 21 апреля 1945 года на шоссе 12 недалеко от Торре-Майна (Модена)), а также разоружить часть русских солдат, все еще вооруженных после участия в операции SAS. Эти солдаты Красной Армии были призваны нацистами, когда их родина была захвачена, но дезертировали из немецкой армии и сопротивлялись им как партизаны. Приказы союзного командования, отправленные из Италии, следуя инструкциям непосредственно от Уинстона Черчилля , русские были разоружены и отправились из Италии в Россию на поезде. Много лет спустя Эйтон-Джонс был в ужасе, услышав, что по прибытии в Россию они были расстреляны по приказу Сталина . После войны SAS была расформирована, и Эйтон-Джонс присоединился к 1-му батальону Королевского Сассекского полка в составе оккупационных сил в Италии.
В 1947 году полк сел на борт «City of Canterbury» в Венеции, направляясь в Порт-Саид. После этого они отправились в британский мандат в Палестине на шестимесячную службу, базируясь к северу от Газы. В это время там действовали еврейские террористические группы, действовавшие против британских войск, но, несмотря на опасную и тяжелую работу, Эйтон-Джонс посетил Иерусалим и Вифлеем. Во время службы здесь его командир со времен SAS, майор Рой Фарран, был арестован за убийство 16-летнего еврейского мальчика. Он навестил его, когда тот находился под стражей в тюрьме в Рамалле. Его охраняли войска Королевского Сассекского полка. Позже Фарран был оправдан и вернулся в Великобританию. [14]
В Локсвуде около Хоршама Дэвид начал управлять товариществом по ландшафтному садоводству. В 1949 году Эйтон-Джонс женился на Диане, с которой познакомился после войны. Она служила в женских вспомогательных военно-воздушных силах. [15] [16]
После того, как его партнер заразился туберкулезом , Дэвид начал искать новую работу, найдя контракт помощника управляющего на чайной плантации в Ассаме , Индия. Поскольку не было ни телефонов, ни телевидения, все общение осуществлялось по телеграмме. Снижение прибыли привело к уходу управляющего на пенсию, поэтому в возрасте двадцати семи лет Дэвид стал управляющим, управляя 750 акрами в течение 11 лет. В его обязанности входило управление 750 сотрудниками и надзор за инфраструктурой этого изолированного сообщества. Там были больница, амбулатория, две школы и дома для рабочих на месте. В 1962 году бизнес был куплен индийской компанией, которая хотела нанять индийского управляющего, поэтому Дэвид и Диана вернулись в Великобританию. Здесь Дэвид устроился на работу к секретарю Королевского лесного общества, управляя благоустройством промышленных площадок для леса Уилден, Годалминг . Эйтон-Джонс служил капелланом Чичестерского отделения Королевской полковой ассоциации Сассекса во время своей отставки. [16]
После Второй мировой войны было опубликовано несколько книг, рассказывающих о 2-м опыте SAS Дэвида Эйтона Джонса во время операции Tombola. От «Winged Dagger» (1948) и «Operation Tombola» (1960), написанных Роем Александром Фарраном, до «Special Operation Executed» (1986) Майкла Лиза, затем итальянские книги «Il bracciale di sterline» (2011), «Il paradiso dei folli» (2014), «Il suonatore matto- the mad piper» (2017), все написанные журналистом и писателем Маттео Инчерти. Последняя из них — «SAS Italian Job», написанная в 2018 году английским автором Дэмиеном Льюисом. За несколько недель до своей смерти Дэвид Эйтон Джонс дал свое последнее интервью журналисту Маттео Инчерти. Эйтон-Джонс умер во сне 1 августа 2012 года. [ необходима цитата ]