United Football League ( UFL ) была профессиональной низшей лигой американского футбола, базирующейся в Соединенных Штатах, которая начала играть в октябре 2009 года и играла четыре сезона, последний из которых был прерван в октябре 2012 года . Малая лига, в которой никогда не играло более пяти команд одновременно, проводила большинство своих игр на рынках, где Национальная футбольная лига ( NFL) не имела текущего присутствия. [1] В отличие от большинства профессиональных футбольных лиг с 1980-х годов, UFL проводила все свои игры в традиционный осенний сезон, конкурируя напрямую с NFL, студенческим футболом и школьным футболом .
UFL занимала второе место в профессиональном футболе в Соединенных Штатах после Национальной футбольной лиги. [2] [3] UFL в основном состояла из игроков, которые ранее играли за команду NFL. Хотя лига не имела никакой связи с NFL и никогда не намеревалась развивать такую связь, [4] некоторые предполагали, что она могла бы стать второстепенной или «развивающей» лигой для NFL, [5] включая собственного комиссара UFL. [6]
Ранние новостные сообщения предполагали, что на основе первоначального плана UFL лига станет «конкурентом» NFL. [7] UFL, казалось, была готова извлечь выгоду из недовольства фанатов NFL, если бы устоявшаяся лига заблокировала своих игроков до сезона 2011−12. [8] Мысль заключалась в том, что NFL не сможет достичь соглашения с профсоюзом игроков NFL после окончания их коллективного договора. Это привело бы к задержке или отмене сезона NFL 2011−12, оставив UFL единственным доступным профессиональным футболом. [9] NFL действительно заблокировала своих игроков, но ситуация была разрешена в июле 2011, до начала сезона NFL. Это свело на нет любые выгоды, которые UFL могла бы получить от трудового спора. [10]
Лига страдала от частых перерывов в работе, вызванных системным финансовым дефицитом, особенно с лета 2011 года. 20 октября 2012 года Объединенная футбольная лига объявила, что она немедленно прекращает свою деятельность после четырех недель игр. Официальная линия лиги состояла в том, что они намеревались возобновить работу и завершить незаконченный график 2012 года в неопределенное время весной 2013 года, а затем вернуться к осеннему графику осенью 2013 года без полного межсезонья. [11] Это заявление, однако, было встречено с широким скептицизмом как внутри, так и за пределами лиги, скептицизм, который оказался оправданным, поскольку лига так и не вернулась. [12] [13] [14]
На протяжении всей истории лиги « Лас-Вегас Локомотивс» были самой успешной командой, выигравшей два из трех чемпионатов , принявшей участие в третьем (но проигравшей) и имевшей безупречные результаты по итогам сезона на момент прекращения деятельности.
United Football League была основана Биллом Хамбрехтом и Тимом Армстронгом . [15] UFL изначально планировала начать с восьми команд с составами стоимостью 12–20 миллионов долларов, играющих на целевых площадках осенью 2008 года. [ требуется ссылка ] Т. Бун Пикенс и Марк Кьюбан изначально вели переговоры с лигой в качестве потенциальных владельцев, [16] но оба отказались от этого до сезона 2009 года. 9 февраля 2009 года было объявлено, что Пол Пелоси , муж спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси , был одним из четырех инвесторов, которые выступили с предложением инвестировать 10 000 000 долларов, а также взяли на себя личное обязательство покрыть убытки начального сезона в размере еще 10 000 000 долларов за половину доли в четырех франшизах, которые будут играть в первом сезоне лиги 2009 года. Лига находилась под общим руководством Уильяма Хамбрехта, бывшего деятеля Уолл-стрит , который в 1999 году продал свою старую фирму Hambrecht & Quist банку, который тогда назывался Chase Manhattan Bank, за 1,35 млрд долларов США. [17]
Майкл Хью , бывший руководитель « Джексонвилл Ягуарс» и глава спортивного агентства, был первым и единственным комиссаром лиги.
Лига определила 21 город, которые, по их мнению, обладали прочной экономической базой, страстными футбольными традициями и большим количеством домохозяйств со средним уровнем просмотра телевидения, в качестве потенциальных мест расположения команды. Целевые рынки в США включали: Остин , Бирмингем , Колумбус , Хартфорд , Лас-Вегас , Лос-Анджелес , Луисвилл , Мемфис , Милуоки , Нью-Йорк , Оклахома-Сити , Орландо , Портленд , Роли-Дарем , Сакраменто , Солт-Лейк-Сити , Сан-Антонио и Сан-Хосе ; а также международные рынки в Лондоне , Мехико и Монтеррее . [18]
С приближением запланированной даты запуска и наличием всего пары владельцев UFL решила пойти дальше и провести «мягкий запуск» в 2009 году, похожий на тот, который использовала Arena Football League в своем первом сезоне в 1987 году, [19] вместо того, чтобы откладывать игру еще на год. Мягкий запуск предусматривал открытие лиги с меньшим количеством команд, чем планировалось, и проведение матчей по сокращенному графику. Они надеялись, что функционирующая лига даст UFL превосходную позицию для привлечения потенциальных владельцев по сравнению с конкурирующими лигами, которые все еще находились в стадии разработки (например, New USFL, которая в то время трубила о запуске весной 2010 года).
Рынками, выбранными для премьерного сезона, были Нью-Йорк ( Sentinels ), Лас-Вегас (Locomotives), Орландо ( Florida Tuskers ) и район залива Сан-Франциско ( California Redwoods ). Короткий график лиги сделал дорогостоящие рекламные усилия, часто используемые в новой лиге, непомерными. Кроме того, у лиги было полное расписание из трех домашних игр на одном и том же стадионе только в одном из выбранных ими городов, Лас-Вегасе.
В течение недели 10 августа 2009 года были раскрыты названия четырех команд и их форменные футболки. Каждая из форм (а также логотипы команд и шлемы, которые были раскрыты 2 октября) [20] включали в свой дизайн фирменную цветовую схему UFL, включая серебристый (основной цвет для Las Vegas Locomotives), синий (Florida Tuskers), черный (New York Sentinels) и лаймово-зеленый и белый (California Redwoods). Каждая из командных футболок имела одинаковый шаблон дизайна, дополненный горизонтальной дугой в верхней передней части, которая напоминает дугу на логотипе UFL.
Одна из игр Redwoods была перенесена в Сан-Хосе; две другие были сыграны в Сан-Франциско (переезд в Сан-Хосе был переездом с коротким уведомлением из-за плохой посещаемости в Сан-Франциско; однако игра в Сан-Хосе в итоге оказалась еще менее посещаемой). Лига не смогла обеспечить финансово обоснованную сделку на стадион в Нью-Йорке, вынудив лигу провести по одной домашней игре Sentinels в Хартфорде, Коннектикут; в кампусе Университета Хофстра в Лонг-Айленде и в Нью-Джерси . Кроме того, одна из игр Tuskers была сыграна на Tropicana Field в Сент-Питерсберге, Флорида , отчасти потому, что в тот год Tuskers делили владение с Tampa Bay Rays ; в 2010 году этого не повторилось.
Florida Tuskers закончили 2009 год со счетом 6–0. Las Vegas Locomotives были следующими со счетом 4–2, California Redwoods — 2–4, а Sentinels — последними со счетом 0–6. Locomotives играли с Tuskers в финале UFL 2009 года ; Locomotives выиграли титул благодаря филд-голу в дополнительное время.
Перед сезоном 2010 года New York Sentinels окончательно обосновались в Хартфорде, штат Коннектикут, став Hartford Colonials . Новое название было выбрано фанатами посредством онлайн-голосования. [21] California Redwoods переехали в Сакраменто, штат Калифорния, и выбрали название Mountain Lions, также по результатам голосования фанатов. Еще одним изменением сезона 2010 года стало то, что каждая команда UFL получила собственную цветовую идентичность, освободившись от стандартных цветов лиги.
В 2010 году лига указала, что пять рынков рассматриваются для команд расширения: Омаха, Небраска ; Сан-Антонио или Остин, Техас; Портленд, Орегон; и Солт-Лейк-Сити. [22] 15 апреля 2010 года Омахе была предоставлена команда расширения, названная Omaha Nighthawks . [23] [24]
Марк Кьюбан, который упоминался как потенциальный владелец франшизы на этапе становления лиги, одолжил лиге 5 миллионов долларов в апреле 2010 года. Он не владел франшизой и не принимал участия в повседневной деятельности лиги или какой-либо из ее команд. [25] В январе 2011 года Кьюбан, владелец Dallas Mavericks и мажоритарный владелец HDNet (теперь AXS TV ), кабельного канала и веб-стримингового сервиса, который транслировал некоторые игры первых двух сезонов лиги, подал федеральный иск против UFL за невыплату кредита к крайнему сроку 6 октября 2010 года. [26]
В сезоне 2011 года UFL объявила о добавлении франшизы в районе Хэмптон-Роудс ( метрополитенский район Норфолка ) в Вирджинии [27] , первоначально принадлежавшей бывшему владельцу CFL Джиму Сперосу [28] и управляемой бывшим квотербеком NFL и USFL Дугом Уильямсом . Вскоре после того, как было объявлено о праве собственности Спероса, он передал контроль над командой лиге и позволил снова открыть торги. [29] Позже Уильямс присоединился к своей альма-матер Университету Грэмблинг в качестве главного тренера, уйдя с поста генерального менеджера Destroyers.
UFL объявила бизнесмена Джо Молию , также исполнительного советника главного футбольного тренера Университета Небраски, первым главным тренером и президентом Destroyers в ноябре 2010 года; [30] однако в январе 2011 года лига объявила, что Молия вместо этого будет тренировать Omaha Nighthawks. [31] В то же время Florida Tuskers прекратили деятельность в Орландо и переехали в Вирджинию, а Джей Груден изначально оставался тренером Destroyers; однако в следующем месяце Груден был нанят Cincinnati Bengals из NFL. [32]
Для возможного расширения в 2011 году все города, которые рассматривались на 2010 год (Портленд, Сан-Антонио, Остин и Солт-Лейк-Сити), остались в рассмотрении, а также Роли, Северная Каролина ; Лос-Анджелес; и Гонолулу. [33] Что касается будущего расширения, Хью сказал, что у них «никогда не будет больше восьми команд» в зависимости от экономической ситуации в лиге. [34]
Лига объявила, что расширится на регион Хэмптон-Роудс в Вирджинии до начала сезона 2011 года, дав Virginia Destroyers время на организацию. Во время UFL Championship Week 2010 лига объявила, что у нее есть седьмая франшиза, и Хьюгью указал, что она, скорее всего, будет в Лос-Анджелесе, и что команда не будет официально объявлена, пока не будет подтверждена восьмая франшиза. [35] Как показали события, ни одна из франшиз не материализовалась.
Лига потерпела неудачу, когда им пришлось распустить Florida Tuskers в январе 2011 года. Лига перевела большую часть персонала Tuskers в Destroyers и переназначила тренерский состав, который уже был в Вирджинии, в Омаху, уволив предыдущий тренерский состав Омахи. После этого лига сократила свою цель до шести команд, с Портлендом, Орегон; Солт-Лейк-Сити; и новым претендентом Чаттанугой, Теннесси , все еще рассматриваемыми, а Лос-Анджелес больше не рассматривается третий год подряд. Если бы была добавлена шестая команда, расписание для каждой команды расширилось бы до десяти игр. [36]
Расписание сезона UFL 2011 года , опубликованное 9 июня 2011 года, подтвердило, что лига будет ограничена пятью командами на сезон, без расширения. Сезон 2011 года должен был перейти от традиционного расписания поздней осени к расписанию позднего лета/ранней осени, которое должно было начаться в августе 2011 года и закончиться в октябре; однако в июле 2011 года UFL объявила, что отложит начало своего сезона до середины сентября из-за финансовых проблем. Лига вела переговоры с CBS и TNT о покрытии после того, как Versus отказался от UFL в рамках своего ребрендинга в NBC Sports Network , но не смогла ничего получить, и лига также потеряла своих существующих телевизионных партнеров. [37] [38] После этой отсрочки лига подтвердила, что рассматривает возможность дальнейшего сокращения, и Hartford Colonials потенциально могут оказаться на грани закрытия. [39] 10 августа 2011 года UFL объявила, что она «приостановит деятельность» Colonials и перейдет к лиге из четырех команд. [40]
Джерри Глэнвилл , консультант UFL, который ранее был объявлен новым главным тренером ныне отстраненных Colonials, начал тур прослушиваний в Чаттануге, Солт-Лейк-Сити и Джексоне, штат Миссисипи , в октябре 2011 года, чтобы оценить поддержку франшиз расширения UFL. Он заявил, что из трех, по крайней мере, «у одного есть команда UFL, а у другого может быть команда UFL». [41]
16 октября 2011 года, сразу после четвертой игры каждой команды, многочисленные сообщения указывали на то, что оставшаяся часть сезона 2011 года была отменена и что игра за звание чемпиона UFL 2011 года между Лас-Вегасом и Вирджинией будет перенесена на дату последней домашней игры Вирджинии, которая должна была состояться против Омахи 21 октября. [42] Это и произошло на самом деле; в дополнение к игре за звание чемпиона между Вирджинией и Лас-Вегасом, сезон завершился игрой за третье место (в тот же день) в Омахе между двумя другими командами, первой такой игрой в открытом профессиональном футболе на сетке с момента упразднения старой игры за третье место в НФЛ, Playoff Bowl , которая в последний раз разыгрывалась в январе 1970 года после сезона 1969 года .
Несмотря на трудности 2011 года, официальные лица UFL были официально зарегистрированы как желающие двигаться вперед в будущих планах для лиги. В отчете Las Vegas Review-Journal за апрель 2012 года указано, что UFL объявит о планах 1 мая выставить лигу из пяти команд на сезон 2012 года, включая четыре команды 2011 года и пятую команду расширения. (В отчете Review-Journal упоминались Сан-Антонио, Южная Калифорния , и Портленд, Орегон, как кандидаты на расширение.) В отчете также указано, что UFL организует сделку по вещательному телевидению с CBS Sports Network (сделка, которую лига отчаянно искала) вместе с региональным дополнительным освещением. [43] Однако 1 мая наступило и прошло без какого-либо официального объявления UFL о своих будущих планах. Лига ранее рассматривала возможность перехода с осеннего расписания на весеннее. [44]
Майкл Хью, первоначальный комиссар UFL, ушел в отставку с должности 31 января 2012 года, отчасти сославшись на серьезные финансовые проблемы лиги и философские разногласия с владельцами лиги относительно того, как двигаться дальше. [45] [46] Вместо этого лига, по крайней мере на время, обошлась без центрального офиса, а владельцы Билл Хамбрехт (Лас-Вегас) и Билл Майер (Вирджиния) курировали деловые операции лиги, в то время как тренер/президент «Локос» Джим Фассел курировал футбольные операции. [43] Перед началом четвертого сезона необходимо будет провести перестройку и пополнение кадрового состава. Чтобы сэкономить столь необходимые средства, Virginia Destroyers переехали в гораздо меньший офис к февралю 2012 года. [47] Лига хранила молчание в течение зимы, весны и начала лета 2012 года, вызывая опасения, что лига тихо свернута, так же, как это сделала предложенная All American Football League , так и не выйдя на поле, в 2010 году после неоднократных задержек объявленного ею первого расписания. [48] Однако 26 июля 2012 года появились новости о том, что UFL действительно проведет четвертый сезон в 2012 году. Условия еще не были окончательно согласованы, но первоначальные планы предусматривали, что четыре команды будут играть по графику из восьми игр (что потребовало бы несбалансированного расписания) по средам и пятницам, начиная с 19 сентября 2012 года. [49] Лига достигла соглашения о трансляции своих игр на канале CBS Sports. [50] [51] На официальном сайте лиги [1] 1 августа 2012 года было опубликовано официальное расписание на 2012 год с датой начала 19 сентября и несбалансированным расписанием из восьми игр каждой команды, что соответствовало более ранним предположениям. На тот момент окончательные планы постсезона оставались неопределенными; была установлена дата игры чемпионата, пятница, 16 ноября, хотя место проведения не было. Также остался без ответа вопрос о том, будет ли повторена необычная игра за третье место прошлого сезона. 6 сентября пересмотренное расписание UFL на 2012 год было опубликовано на сайте Omaha Nighthawks [2], показывая, что сезон перенесен на начало в пятницу, 28 сентября, и на конец в субботу, 1 декабря, вместе с заявлением о том, что CBS Sports Network полностью согласуется с этим пересмотром.
Все команды, кроме Сакраменто, использовали те же домашние стадионы, что и в 2011 году; Mountain Lions переехали на бейсбольный стадион Triple-A ( Raley Field ) франшизы Сакраменто Тихоокеанской лиги , Sacramento River Cats . Кроме того, Las Vegas Locomotives также договорились о резервных планах с Cashman Field в Лас-Вегасе, [52] хотя команда смогла сыграть свои первые две домашние игры на стадионе Сэма Бойда .
20 октября 2012 года, после четырех недель продолжающегося финансового дефицита, неопределенной ситуации со стадионами в Лас-Вегасе и резкого снижения посещаемости на всех четырех рынках, UFL прекратила свою деятельность на оставшуюся часть сезона 2012 года. [53] По словам руководителя отдела по связям с общественностью Ларри Вайсмана, лига намеревалась возобновить отмененное расписание где-то весной 2013 года, при этом эти игры будут засчитаны в турнирной таблице сезона 2012 года, а затем вернуться к следующему сезону осенью 2013 года. [54]
К весне 2013 года 78 игроков сезона 2012 года, два главных тренера сезона 2011 года и четыре помощника тренера сезона 2012 года подали в суд на владельцев лиги за невыплату зарплат. Лицензия на ведение бизнеса Destroyers истекла 1 марта 2013 года, и оставшиеся офисы команды были закрыты до этой даты. [55] 28 марта 2013 года в отчете The Wall Street Journal отмечалось, что как возобновление сезона весной 2013 года, так и осенний сезон 2013 года были отменены, и что если лига и возобновится, то не раньше весны 2014 года. [56] Владельцы проиграли или урегулировали большинство судебных исков против них в 2014 году. [57]
По состоянию на 2016 год все оставшиеся неликвидные активы лиги находились на складе в Джексонвилле, штат Флорида , с оценочной стоимостью в 100 000 долларов. [57] Лига по-прежнему должна около 1 000 000 долларов наследникам Денниса Грина ; в соответствии с решением суда, лига сама несет ответственность за зарплату Грина, поскольку владельцы лично не гарантировали ее. [57] Хамбрехт также предположительно не выплатил 78 игрокам, которые подали на него в суд за задержку зарплаты, даже несмотря на то, что игроки выиграли судебное решение на 2,4 миллиона долларов против Хамбрехта. [57] Фрэнк Вуоно, руководитель UFL в начале ее существования, заявил, что Хамбрехт просто прекратил оплачивать счета лиги. [58]
UFL отказалась от своих товарных знаков к 2017 году, когда Винс Макмэн подал заявку на регистрацию товарного знака на название United Football League. В 2018 году он вместо этого объявил о новом XFL , бренде, используемом несуществующей футбольной лигой Макмэна , которая играла один сезон в 2001 году; новый XFL начал играть в 2020 году, но ушел на двухсезонный перерыв из-за пандемии Covid-19. [59] В 2023 году XFL — к тому времени принадлежавшая Дэни Гарсии , Дуэйну Джонсону и RedBird Capital Partners — повторно подала заявку на регистрацию товарных знаков UFL и United Football League перед предполагаемым слиянием с United States Football League . [60] 31 декабря 2023 года XFL и USFL объявили о формировании современной United Football League . [61] Оставшиеся команды предыдущей лиги передали свои аккаунты в социальных сетях UFL 2024 6 апреля 2024 года. [62]
Национальная футбольная лига попыталась возродиться как UFL, используя существующие торговые марки и заявляя, что является продолжением оригинальной лиги. [63]
Первоначальный план структуры оплаты труда UFL включал диапазон потолка зарплат игроков в размере 12–20 миллионов долларов на команду с потолком зарплат персонала в размере 3 миллионов долларов на команду. UFL надеялась платить не менее 10 игрокам в каждом составе свыше 1 миллиона долларов каждому за сезон. Эти игроки обеспечили бы ценность имени и легитимность для лиги и ускорили бы развитие местных фан-баз и национальной телевизионной аудитории. [64]
Первоначальный план был основан на привлечении очень богатых владельцев, таких как миллиардер-предприниматель Марк Кьюбан. Однако в конечном итоге UFL не удалось получить обязательства от достаточного количества состоятельных владельцев, как того требовал их первоначальный план.
К началу первого сезона лига полностью отказалась от своей первоначальной структуры зарплат, чтобы соответствовать реалиям мягкого запуска. Первоначальный план лиги предполагал среднюю зарплату в UFL в диапазоне от 240 000 до 500 000 долларов, что намного превышало среднюю зарплату в CFL. Короткий график подорвал способность лиги генерировать доходы от телевидения или продажи билетов. Чтобы сделать мягкий запуск финансово приемлемым, зарплаты игроков пришлось значительно урезать — пропорционально распределив их, чтобы отразить укороченный сезон.
Агент, представляющий двух игроков с опытом в НФЛ, Джек Бехта, сообщил, что его клиентам предлагались контракты UFL с базовой зарплатой в размере 35 000 долларов. Он подтвердил другим агентам, что 35 000 долларов были обязательной зарплатой лиги для игроков с навыками и 25 000 долларов для пантеров, кикеров и лонгснэпперов, по крайней мере, в течение первого сезона 2009 года. Один из игроков, представленных агентом, был квотербеком, который получил предложение в размере 35 000 долларов, хотя он заявил, что его переговоры показали, что команды имеют право платить одному квотербеку больше, чем зарплата в размере 35 000 долларов. Бонусы были ограничены 10 000 долларов на игрока. [65] В дополнение к базовой зарплате лига также оплачивала все расходы на жилье для своих игроков. [66]
Первоначальные зарплаты в лиге были примерно равны средним зарплатам за игру в Канадской футбольной лиге и, с поправкой на инфляцию, эквивалентны старому XFL . В другом сходстве с XFL, команды могли предложить значительный бонус за производительность; бывший стартовый квотербек «Локомотивов» Джей Пи Лосман заявил, что он получил «приличный размер» бонуса за победу в игре чемпионата UFL 2009 года . [67]
В 2010 году игроки зарабатывали $6250 за игру, что в общей сложности составило $50000 в регулярном сезоне; участники чемпионата UFL 2010 года получили в общей сложности $10000 каждому, и еще $10000 досталось каждому игроку победившей команды. [68] Стартовые квотербеки зарабатывали $200000. [69]
После сезона 2010 года произошла значительная задержка выплат из-за дефицита доходов, серьезной недооценки расходов и задержки субсидии в размере 50 000 000 долларов от одного из владельцев UFL. [70] По состоянию на февраль 2011 года бонусы за игру чемпионата 2010 года оставались неоплаченными, как и многочисленные другие счета, накопленные лигой в течение сезона 2010 года. [71] Большинство этих счетов были в конечном итоге оплачены в марте.
Согласно сообщениям, появившимся в мае 2011 года, базовая зарплата игроков была снижена до 5000 долларов за игру (включая чемпионат), а за победу в чемпионате полагалась только дополнительная премия в размере 1000 долларов. [72] [73] Это противоречило словам комиссара, который ранее заявлял, что намерен увеличить компенсацию до 10 000 долларов за игру в марте. [74]
Заработная плата была дополнительно снижена до 3500 долларов за игру в сезоне 2012 года. [75]
Каждый игрок был связан контрактом с UFL до февраля следующего года, что фактически создавало двухмесячный пункт о неконкуренции после окончания сезона, и любая команда NFL, которая хотела подписать игрока UFL, должна была заплатить лиге трансферный сбор в размере 150 000 долларов (позже сниженный до 25 000 долларов). Этот сбор был отменен после сезона 2009 года, но был более строго применен в 2010 году; на практике ни одна команда NFL никогда не платила сбор, и игроки, которые действительно перешли в NFL, в конечном итоге платили сбор из своих зарплат в UFL. [76] Лига отменила трансферный сбор на сезон 2011 года.
В 2009 году каждая команда была неофициально привязана к паре дивизионов Национальной футбольной лиги. В дополнение к этой функции лига провела драфт 18 июня 2009 года, UFL Premiere Season Draft . Второй драфт состоялся 2 июня 2010 года . Драфт UFL 2011 года состоялся 2 мая, а выбор игроков был объявлен через Twitter . До сезона UFL 2012 года формальный драфт не проводился .
Первоначальный план заключался в том, что владельцы должны были заплатить 30 миллионов долларов за покупку половины акций команды. Лига владела бы второй половиной. UFL столкнулась с трудностями в поиске желающих владельцев, которых руководство UFL посчитало подходящими.
UFL планировала, что каждая команда в конечном итоге продаст акции публике, что, как они надеялись, могло бы принести еще 60 миллионов долларов. [77] Этого так и не произошло.
В конечном итоге, лига понесла финансовые убытки в размере от 120 до 150 миллионов долларов за четыре года существования лиги. [12] Согласно федеральным формам раскрытия информации, поданным его женой Нэнси, инвестиции Пола Пелоси составили от 10 до 50 миллионов долларов. [78] Со своей стороны, Пелоси изначально ожидал потерять 6 миллионов долларов в год, исходя из ожидаемых 20 000 фанатов на игру, и надеялся компенсировать разницу за счет пересмотренного телевизионного контракта в 2011 году, по которому лига получала достаточно прав, чтобы получить прибыль. [79] Хотя он и достиг порога в 20 000 фанатов в Сакраменто в 2010 и 2011 годах, платный телевизионный контракт так и не был реализован. Хамбрехт понес убытки в размере 40 миллионов долларов в лиге. [57]
За всю историю UFL в ней играло шесть команд, но не более пяти в любой год. В лиге играли следующие команды: Las Vegas Locomotives, Hartford Colonials (первоначально New York Sentinels), Omaha Nighthawks, Sacramento Mountain Lions (первоначально California Redwoods), Florida Tuskers и Virginia Destroyers. Florida Tuskers и Virginia Destroyers были юридически отдельными командами, но поскольку Tuskers распались до того, как Destroyers начали играть, UFL перевела большую часть персонала Tuskers в Destroyers, и эти две команды обычно объединяют для целей истории лиги.
Перечислены только стадионы, на которых команда провела более одного матча.
Используя подход, аналогичный предыдущим футбольным лигам, UFL в основном придерживалась стандартных правил NFL и футбола с несколькими примечательными отличиями:
В сезонах 2009 и 2010 годов UFL запланировала свои игры на нетрадиционные вечера для профессионального футбола: среду, четверг, пятницу и субботу вечером. Хотя эти игры конфликтовали с мероприятиями по футболу среди школьников и колледжей в некоторых местах, план расписания UFL отличался от плана Национальной футбольной лиги, которой запрещено в соответствии с федеральным антимонопольным законом об освобождении от уплаты налогов ( 15 USC § 1291, т. е. Законом о спортивном вещании 1961 года ) транслировать любую профессиональную игру в радиусе семидесяти пяти миль от любой межвузовской или школьной игры в любую пятницу или субботу, начиная со второй пятницы сентября и заканчивая второй субботой декабря (15 USC § 1293). [87]
В 2011 году лига изначально намеревалась проводить свои игры в основном в традиционное для профессионального футбола время воскресного дня, но начала сезон в августе, за целый месяц до начала регулярного сезона НФЛ. Однако финансовые трудности вынудили лигу вернуться к расписанию прошлых лет.
В 2012 году было объявлено, что игры начнутся в сентябре, и что расписание будет рассчитано на восемь недель. Когда было сделано это объявление, предполагалось, что лига расширится за пределы четырех активных участников. Игры должны были проходить по средам и пятницам вечером с шестью неделями регулярного сезона и двумя неделями плей-офф, кульминацией которого станет игра за звание чемпиона в начале ноября. Окончательное расписание, объявленное в августе 2012 года, несколько отличалось от этого: регулярный сезон был продлен до восьми недель, но только одна игра плей-офф. Пересмотр, объявленный в начале сентября, перенес первую неделю на последнюю неделю сентября. Регулярный сезон должен был быть несбалансированным, каждая команда играла с двумя другими по три раза, а третья — только дважды. Игра за звание чемпиона 2012 года изначально была перенесена на 1 декабря; в течение одной недели в конце октября игры должны были проводиться по вторникам и четвергам вечером.
Все игры лиги, за исключением двух в течение первых двух сезонов, транслировались по всей стране либо Versus , либо HDNet Марка Кьюбана . Соглашение с этими двумя каналами принесло лиге некоторую известность, но небольшой доход, поскольку она была обязана покупать время вещания для игр, а затем пытаться возместить понесенные расходы и, возможно, любую прибыль, перепродавая коммерческое спонсорство. [88] Единственными исключениями были две игры с участием Hartford Colonials, игры, на которые Versus изначально имела права, права, которые были предоставлены New England Sports Network в 2010 году. [89] В 2009 году Versus транслировал восемь игр (включая чемпионат), в основном по четвергам вечером, в то время как HDNet транслировал оставшиеся пять. Все игры были доступны в высоком разрешении . Новая команда комментаторов Versus в 2010 году состояла из бывшего комментатора TNN Крейга Минервини , аналитика цвета Дуга Флюти , бывшего лайнбекера NFL Райана Ниса на боковой линии и Дэймона Хэка из Sports Illustrated . [90] У HDNet был Кенни Райс в качестве комментатора игры, Пол Магуайр в качестве комментатора цвета, а также Рон Крук и Пол Крейн на боковой линии. У New England Sports Network был Майк Логан на одну игру и Бретт Хабер на другую игру, Скотт Золак обеспечивал комментарии цвета, а Джон Чендлер и Тони Терци на боковой линии. Все игры транслировались в Интернете для тех фанатов, у которых не было ни одной из станций. [91]
Ни Versus, ни HDNet не согласились транслировать игры в 2011 году. Три игры были выбраны Comcast SportsNet California , все из которых включали Mountain Lions дома; Грант Напир делал прямой репортаж, а Джерри Глэнвилл занимался цветным комментарием, с дополнительным вкладом Майка Лэмба, Майка Павловски и Дэна Дибли. Destroyers достигли соглашения с Comcast SportsNet Mid-Atlantic о трансляции двух домашних игр регулярного сезона, одна из которых фактически не была сыграна; Глэнвилл снова предоставил цветной комментарий, в то время как вещатели CSN Брент Харрис и Дэйв Джонсон вели прямой репортаж игр Sacramento и Omaha соответственно. Дата второй игры Destroyers, которую планировалось транслировать Comcast Mid-Atlantic, стала фактической датой перенесенной игры чемпионата UFL 2011 года , которая затем транслировалась Comcast SportsNet Mid-Atlantic, который был единственным телевизионным вещателем игры. Интернет-трансляция также возобновилась в сезоне 2011 года, хотя и с новым оператором Veetle, транслирующим игру в Интернете и на мобильных устройствах.
В 2012 году UFL заявила, что будет транслировать все игры в прямом эфире по всей стране на CBS Sports Network, дополняя это региональными программами. [92] Лига завершила свою сделку с CBS Sports Network 26 июля 2012 года. [3] [50] Позже выяснилось, что эта сделка не включала никаких платежей от CBS Sports, и UFL должна была оплачивать все прогнозируемые расходы на телевизионное производство (примерно 150 000 долларов за игру) авансом каждую неделю: в отличие от обычных соглашений о спортивном телевещании, где сеть платит лиге и/или команде, UFL фактически должна была платить CBS Sports за трансляцию своих игр, [93] что означало, что лига затем отвечала за продажу рекламного времени, чтобы возместить свои расходы и получить любые доходы от трансляций. Сезон 2012 года не транслировался в Интернете, отчасти из-за ухода вебмастера лиги в предыдущее межсезонье.
В 2010 году все пять команд UFL подписали соглашения с местными радиостанциями на трансляцию игр, что резко контрастировало с 2009 годом, когда ни одна игра не транслировалась по радио. Hartford Colonials транслировались на WPOP и транслировали две игры локально на NESN, которые не транслировались на HDNet или Versus. [94] Florida Tuskers транслировались на WYGM . [95] Locos транслировались на KWWN (или KBAD , когда возникали конфликты). KHTK транслирует игры Mountain Lions, в то время как KOZN был радиостанцией Nighthawks. В 2011 году WVSP-FM и WGH-AM стали радиостанциями Destroyers. Радиотрансляции продолжались в Сакраменто и Омахе в 2012 году, но были прекращены в Лас-Вегасе и Вирджинии.
В 2009 году UFL использовала две площадки для тренировочных лагерей команд и тренировок регулярного сезона: Калифорния и Лас-Вегас использовали объект стоимостью 20 миллионов долларов, построенный городом Каса-Гранде, штат Аризона , [96] а Флорида и Нью-Йорк тренировались в Citrus Bowl в Орландо после того, как не смогли договориться с Веро-Бич, штат Флорида , об использовании бывшего объекта Доджертауна этого города . [97] Начиная с 2010 года команды лиги тренировались и тренировались на объектах на своих собственных домашних рынках; [98] в 2012 году Сакраменто тренировался на стадионе Чарльза К. Хьюза , Лас-Вегас тренировался в Международной школе Хендерсона , а Омаха тренировалась в местном центре Крока .
Ежегодно вручаемый чемпионам UFL трофей — Трофей Уильяма Хамбрехта , названный в честь владельца Las Vegas Locos и основателя UFL. Когда трофей был впервые вручен в 2009 году, Трофей Хамбрехта продемонстрировал схожие качества с Трофеем Винса Ломбарди . На нем была изображена звезда из логотипа UFL с полосой, идущей от одного из углов вниз к основанию. Этот дизайн был отменен после первого года. Для сезона 2010 года Трофей Хамбрехта был переработан. Второй дизайн представлял собой две базы в форме логотипа UFL, соединенные четырьмя колоннами с футбольным мячом UFL на подставке для удара, размещенной на верхнем основании. Предыдущий дизайн затем использовался в качестве трофея MVP чемпионата.
