Луи Жак Бальсан (16 сентября 1868 – 4 ноября 1956) был французским летчиком и промышленником, родившимся в Шатору (Эндр) в 1868 году, который был вторым мужем светской красавицы Консуэло Вандербильт , герцогини Мальборо. Он женился на ней сразу после ее развода с 9-м герцогом Мальборо в 1921 году .
Бальсан родился 16 сентября 1868 года в Шатору , Франция . Он был сыном Огюста Бальсана и Мари ( урожденной Дюпюитрен). Среди его братьев и сестер был брат Этьен Бальсан , первый покровитель Коко Шанель , [2] и сестра, виконтесса де Вильнёв-Баржемон из Давенкура , Франция. [1]
По линии матери он происходил от Гийома Дюпюитрена , анатома и хирурга , который лечил Наполеона Бонапарта и сегодня наиболее известен своим описанием контрактуры Дюпюитрена , названной в его честь и которую он впервые прооперировал в 1831 году и опубликованной в «Ланцет» в 1834 году. [3]
Жак Бальсан происходил из семьи промышленников, которая создала и управляла компанией Balsan (компания) , которая снабжала французскую армию униформой со времен Наполеона , что послужило источником знаменитой ткани «Голубой горизонт». Текстильные фабрики семьи располагались в Шатору . [4]
В 24 года Жак Бальсан занялся семейным бизнесом и путешествовал по миру, закупая шерсть.
Увлеченный воздухоплаванием, в сентябре 1900 года, находясь на воздушном шаре Сент-Луис , надутом осветительным газом , он оставался в воздухе 39 часов и девять минут. [1] Позже в том же месяце он установил рекорд полета на самой большой высоте на Всемирной выставке , поднявшись на высоту 8558 метров; [5] В следующем месяце он проехал более 1345 километров (примерно 850 миль) из Винсеннеса в Опоэзно , Россия . [1]
Пионер полетов, он купил свой первый самолет в 1905 году, планер типа «Шанут» , и самолет в 1909 году и получил лицензию номер 22 на пилотирование самолетов. Он также принимал участие в авиационных экспериментах с братьями Райт в Биаррице и в 1910 году сконструировал свой собственный небольшой самолет. [1] В феврале 1910 года на своем моноплане Блерио он выиграл «Приз Гелиополиса» (в Египте ).
Во время Первой мировой войны он помог организовать эскадрилью Лафайет вместе с Уильямом К. Вандербильтом и доктором Эдмундом Гросом, также основателем Американской больницы в Париже и организатором Американской полевой службы скорой помощи . [1] Позже генерал Монури поручил ему воздушную разведку места Первой битвы на Марне . В 1918 году он отправился в Лондон в качестве начальника миссии французских ВВС . К концу войны ему было присвоено звание подполковника . [4]
Во время Второй мировой войны он присоединился к силам Свободной Франции в Лондоне, принимая участие в операциях по освобождению юга Франции. [1]
Бальсан впервые увидел и сразу влюбился в богатую американку Консуэло Вандербильт, когда ей было 17 лет, еще до ее замужества с 9-м герцогом Мальборо . [4] Она считалась самой завидной женщиной поздней викторианской эпохи . Памятный ее портрет работы Каролуса Дюрана висит во дворце Бленхейм . Бальсан женился на ней 4 июля 1921 года (когда ему было 52 года, а ей 44), после чего она стала называться «госпожа Жак Бальсан» [6] [7] до своей смерти в 1964 году. Известная своим вниманием к ней, это было очень счастливый брак. Консуэло написала своему близкому другу Уинстону Черчиллю во время Второй мировой войны , когда Бальсан работал со «Свободной Францией» в Лондоне , с просьбой о его особой защите и безопасном возвращении. Черчилль любезно содействовал его благополучному возвращению в Америку.
Бальсаны принимали Уинстона и Клементину Черчилль в сентябре 1939 года, незадолго до начала войны, в своем замке Сен-Жорж-Мотель , недалеко от Дрё к северу от Парижа . Им также принадлежала недвижимость в Эзе (Приморские Альпы), где они принимали ряд знаменитостей, таких как герцог Коннахтский , сын королевы Виктории, Джагатджит Сингх, махараджа Капурталы и Чарли Чаплин . [8] Бальсан поддерживал работу своей жены с французскими детьми. Они жили в своем отеле, в частности, в Париже, на авеню Шарль-Флоке, 9.
В призрачной автобиографии Консуэло Вандербильт « Блеск и золото» время, проведенное с Бальсаном, называется «золотым», в отличие от «блеска» ее предыдущего аристократического брака. В нем она рассказывает историю дерзкого побега Бальсанов от нацистов через Испанию в Португалию и, наконец, в Америку, где они прожили всю оставшуюся жизнь. [9]
Жак Бальсан умер 4 ноября 1956 года в своем доме по адресу Саттон Плейс, 1, Нью-Йорк, в Америке. [1] Его смерть произошла менее чем через месяц после смерти его пасынка, лорда Айвора Спенсера-Черчилля , в возрасте 57 лет, в Лондоне 17 сентября 1956 года. [10] Бальсан был похоронен в Париже . [11] Его вдова умерла 6 декабря 1964 года в своем доме в Саутгемптоне, штат Нью-Йорк , и была похоронена рядом с лордом Айвором. [12]