Акт о морской обороне 1889 года ( 52 & 53 Vict. c. 8) был актом парламента Соединенного Королевства . Он получил королевское одобрение 31 мая 1889 года и официально принял « стандарт двух держав » и увеличил военно-морскую мощь Соединенного Королевства . Стандарт требовал, чтобы Королевский флот содержал количество линкоров, по крайней мере равное совокупной мощи двух следующих по величине флотов в мире, которыми тогда были Франция и Россия . Дополнительные 20 миллионов фунтов стерлингов в течение следующих четырех лет были выделены на десять новых линкоров, тридцать восемь новых крейсеров, восемнадцать новых торпедных катеров и четыре новых быстроходных канонерских лодки. [1] : 161 Стандарт двух держав сохранялся до начала разоружения в межвоенный период. [2]
Он был принят при правительстве лорда Солсбери и способствовал трате £21,500,000 в течение пяти лет на расширение флота. Первоначально парламент выступал против увеличения расходов на флот по нескольким причинам.
Экспертные военно-морские мнения, представленные парламенту в декабре 1888 и феврале 1889 года, содержали критические взгляды на состояние флота. Наращивание французского и русского флотов было еще одним фактором, указывающим на предполагаемую слабость Британии. В результате общественная поддержка предлагаемого роста флота возросла и оказала дополнительное давление на парламент, чтобы поддержать акт. [3] : 13
В действительности, стандарт двух держав неформально использовался в течение последних семидесяти лет, и в 1850-х годах Британия кратко соответствовала ему. Британия уже пользовалась международным морским превосходством. Акт подтвердил стандарт своим формальным принятием и обозначил стремление улучшить британское морское превосходство до еще более высокого уровня. [1] : 161
Расширение произошло в форме десяти линкоров, сорока двух крейсеров и восемнадцати торпедных канонерских лодок. [1] : 161 Линкоры были центральным элементом законодательства. Было заказано восемь линкоров первого класса — семь класса Royal Sovereign вместе с единокровным братом, HMS Hood — и два линкора второго класса, HMS Centurion и HMS Barfleur . Класс Royal Sovereign был самым грозным капитальным кораблем своего времени, выполняя роль более крупного и быстрого линкора, не имеющего себе равных у России и Франции. [1] : 162 Крейсеры были направлены на защиту британских линий снабжения.
Было предоставлено девять крейсеров первого класса класса « Эдгар» , двадцать девять крейсеров второго класса классов «Аполлон» и «Астрея» и четыре крейсера третьего класса класса « Жемчуг » . [1] : 161 Остальные восемнадцать торпедных канонерских лодок служили для поддержки и защиты основного боевого флота.
Главные обоснования были военными и экономическими. Первый лорд Адмиралтейства , лорд Джордж Гамильтон , утверждал, что размер и масштаб новой строительной программы будут сдерживать военно-морские амбиции других держав. Сдерживая военно-морской рост других держав в настоящее время, британцы смогут тратить меньше на судостроение в будущем. [3] : 15
Большие и быстро генерируемые фонды, проголосованные парламентом и гарантированные на пятилетний период, также предлагали немедленные экономические стимулы. Предыдущие усилия по судостроению были остановлены из-за недостаточного годового пособия. Без средств на завершение военных кораблей производство занимало больше времени и стоило дороже. Финансируя расширение в течение пятилетнего периода, остатки с одного года можно было перевести на следующий, что позволяло производству продолжаться бесперебойно, при значительно меньших затратах. [3] : 15 Это также было направлено на то, чтобы Британия завершила свои военные корабли быстрее, чем ее соперничающие державы. Теоретически масштаб и скорость производства не только сократили бы расходы, но и удержали бы другие державы от надежды сравниться с британским производством.
На практике был достигнут ограниченный экономический успех, но он не смог стать сдерживающим фактором. Финансирование военных кораблей в течение пяти лет позволило производству продолжаться непрерывно с низкими перерасходами и ограниченными задержками. Совпадающий спрос на торговые суда, построенные на тех же частных верфях, что и некоторые военные корабли, привел к минимальному росту стоимости рабочей силы и материалов. [3] : 15 Однако надежды лорда Джорджа Гамильтона на сокращение будущих военно-морских расходов были разбиты, поскольку возросшее британское производство вскоре было поддержано Францией и Россией . В то время как Британия завершила 10 линейных кораблей и имела еще 3 либо в стадии строительства, либо в планах, французы и русские начали строительство объединенных 12 линейных кораблей, и еще 3 были в планах. [3] : 16 Еще одно британское расширение, известное как Программа Спенсера, последовало в 1894 году, направленное на то, чтобы соответствовать росту иностранного военно-морского флота, и обошлось более чем в 31 миллион фунтов стерлингов. [1] : 168 Вместо того, чтобы сдерживать морскую экспансию иностранных держав, этот акт, вероятно, способствовал гонке морских вооружений. Другие державы, включая Германию и США, усилили свои флоты в последующие годы, в то время как Британия продолжала увеличивать свои собственные военно-морские расходы. [ необходима цитата ]