Зеленая книга о почтовой реформе (Департамент торговли и промышленности, 1994) была проектом плана правительства Соединенного Королевства по приватизации и регулированию почтовых услуг Великобритании . В нем излагались различные варианты, ключевыми пунктами плана были:
Затем были изложены различные варианты консультаций,
В данном случае планы не были реализованы. Они получили поддержку со стороны руководителей почтовых отделений, которые выступали за полную продажу, поскольку, по их мнению, это был единственный способ достичь коммерческой свободы. Они встретили противодействие со стороны профсоюзов, значительной части общественности и консервативных депутатов-заднепровцев.
19 мая 1994 года Зеленая книга должна была быть представлена Палате общин. Вопрос был поднят в премьер-министре в рамках «Вопросительного часа» Маргарет Беккет как лидером оппозиции Лейбористской партии.
Г-жа Беккет : Когда Почта даже не была упомянута в предвыборном манифесте Консервативной партии , а последствия приватизации вызывают хаос на British Rail и повышают цены на бензин для обычных семей, почему правительство теперь стремится приватизировать Почту? Премьер-министр (г-н Джон Мейджор ) : Как я сказал достопочтенному члену от Нита (г-ну Хейну ) минуту назад, мой достопочтенный друг, президент Совета по торговле, сделает полное заявление в Палате о предложениях правительства всего через несколько минут. Достопочтенной леди было бы неплохо дождаться этого заявления. Что касается British Rail , я думаю, что она обнаружит, что когда она будет работать как приватизированное предприятие, как и другие приватизированные предприятия, обслуживание будет бесконечно лучше, чем под национализированным контролем…' [1]
Позже в тот же день Майкл Хезелтайн , как президент Совета по торговле и государственный секретарь по торговле и промышленности, представил предложения Зеленой книги. Почтовое отделение, начал он,
...обрабатывает около 60 миллионов почтовых отправлений в день. Возможно, самое важное из всего — это то, что она поддерживает сеть из около 20 000 почтовых отделений, которые обслуживают местные сообщества так, как не может сравниться ни одна другая организация.
Поэтому правительство поставило свое рассмотрение будущего Почты в зависимость от трех жизненно важных и не подлежащих обсуждению обязательств, все из которых мы четко изложили в нашем манифесте. Это, во-первых, поддержание общенациональной службы писем и посылок с доставкой по всем адресам в Соединенном Королевстве; во-вторых, единая и доступная структура цен; и, в-третьих, общенациональная сеть почтовых отделений. Ни при каких обстоятельствах мы не подвергнем эти обязательства риску.
Почтовое отделение занимается тремя основными видами деятельности: почтовыми отделениями, Королевской почтой и Parcelforce…
Бизнес Counters по сути является партнерством между государственным и частным секторами. Центральное ядро, которое ведет переговоры по контрактам и предоставляет резервные услуги, принадлежит правительству. Но подавляющее большинство почтовых отделений — все, за исключением около 800 из 20 000 отделений — это частные почтовые отделения, работающие по агентскому соглашению… Это также позволяет частному сектору проявлять инициативу на местном уровне, где местное почтовое отделение находится в центре местных сообществ…' [2]
Я хотел бы прокомментировать отношения между Post Office Counters и Royal Mail. Royal Mail не занимается перекрестным субсидированием почтовых отделений. Post Office Counters работает как независимый бизнес с 1986 года и в течение всего этого периода приносит прибыль. Некоторые почтовые отделения в сельской местности, конечно, терпят убытки на основе строгой отчетности. Post Office Counters имеет существующие полномочия по поддержке таких почтовых отделений. Действительно, в настоящее время 2700, из которых 1800 работают неполный рабочий день, уже поддерживаются фиксированной платой, независимо от вида бизнеса, которым они занимаются. Post Office Counters и ее клиенты рассматривают общенациональную сеть не как обузу, а как актив, который позволяет ей предоставлять уникальные услуги деревням и поселкам по всей стране. Например, она позволяет Агентству по пособиям предоставлять услуги миллионам людей, у которых нет банковских счетов и которые живут в отдаленных районах. Деловая связь с Royal Mail также важна, хотя членам, возможно, будет интересно узнать, что только около 25 процентов. of Post Office Counters' оборота поступает от Royal Mail. Однако в любых предложениях правительство потребует от Royal Mail продолжать использовать почтовые отделения, как они это делают в настоящее время.
Теперь я перейду к Королевской почте, на долю которой приходится более 70 процентов оборота почтового отделения. Это самая эффективная почтовая служба в Европе…' [3]
...любое законодательство создало бы регулирующую систему, которая бы гарантировала, что эти обязательства были бы должным образом определены и контролировались. Обязательства правительства по всеобщей доставке, шесть дней в неделю в каждое домохозяйство, с единым и доступным тарифом остаются не подлежащими обсуждению и будут написаны на лицевой стороне законодательства. Теперь я перехожу к Parcelforce. 15 июля 1992 года я объявил о намерении правительства приватизировать Parcelforce, которая уже работает на полностью конкурентном рынке... Во-первых... Я могу заверить Палату, что в соответствии с любыми предложениями, которые мы в конечном итоге примем, марки будут по-прежнему освобождены от налога на добавленную стоимость.
Во-вторых, я могу заверить Палату, что все существующие пенсионные права будут сохранены в любом случае...
В-третьих… Ее Величество согласилась, что в случае реализации варианта публичной продажи Royal Mail получит разрешение на использование изображения головы Ее Величества на почтовых марках, на использование королевских символов, короны и вензеля, а также на регистрацию в качестве Royal Mail plc в Регистрационной палате.
Мы хотим гарантировать, что при любых изменениях интересы потребителя по-прежнему будут защищены эффективным регулированием.
«Все согласны с тем, что Королевской почте необходимо приложить большие усилия, чтобы противостоять растущей конкурентной угрозе, с которой она сталкивается». [4]
Затем последовали дебаты, открытые для всего зала. Некоторые из примечательных вкладов извлечены.
Г-н Робин Кук (Ливингстон) : Является ли настоящей причиной того, что он не объявляет о своем решении сегодня, тот факт, что правительство боится объявлять о приватизации почтового отделения, пока у общественности еще есть возможность проголосовать по этому вопросу на предстоящих выборах?
Я предупреждаю президента, что он никогда не продаст общественности идею приватизации почтового отделения. [Перебивка.] Я заметил, что консервативные члены парламента не пытались продать ее на последних всеобщих выборах, когда они не произнесли ни слова об этом в своем манифесте. Президент не продаст эту идею общественности, потому что общественность знает, что приватизация положит конец единому тарифу на почтовые расходы. [Уважаемые члены: «Нет».] Может ли президент рассказать нам, чем заверение, которое он дал Палате сегодня о едином тарифе на почтовые расходы, отличается от заверения о едином тарифе на газ, когда правительство приватизировало British Gas? Разве он не знает, что всего на прошлой неделе его министерство дало British Gas зеленый свет на взимание более высокой платы с отдаленных регионов? Сколько лет после приватизации будет возможно отправить письмо по той же цене из любой части Британии на любой адрес в Британии? [5]
Президент справедливо признал, что Почта является историей успеха государственного сектора. Она предоставляет лучшие услуги по доставке писем в Европе по одной из самых низких цен. Ей не нужны ни копейки субсидий от Казначейства, но в течение 20 лет она субсидировала Казначейство прибылью. Почему правительство не может согласиться с тем, что простая логика этого успеха заключается в том, что лучшее место для Почты — в государственном секторе?
Г-н Хезелтайн : Уважаемый джентльмен хочет не зеленую бумагу, а самую красную бумагу, какую только сможет раздобыть. [6]
Г-н Алекс Карлайл (Монтгомери) : Прежде чем продать изображение головы Ее Величества тому, кто предложит самую высокую цену, объяснит ли он, как он предлагает гарантировать целостность службы доставки в сельской местности? Предлагает ли он, чтобы была конкуренция внутри населенных пунктов? Если будет конкуренция внутри населенных пунктов, как, черт возьми, регулятор сможет гарантировать ежедневную доставку почтальоном или почтальоншей для людей, живущих в отдаленных сельских районах?
Г-н Хезелтайн : Уважаемый и ученый джентльмен поднял ряд важных вопросов… [7]
Будет введен жесткий процесс регулирования, гарантирующий, что в случае принятия варианта единой компании на нее будет возложена законодательная ответственность за предоставление услуг.
Г-н Алекс Карлайл : Монополия.
Г-н Хезелтайн : Уважаемый и ученый член говорит, что это было бы монополией. Интересно, где он был. Дилемма, с которой мы сталкиваемся, заключается в том, что все большее количество услуг в каждой части страны конкурируют с почтовым отделением. Мы видим это каждый [ sic ? ] день – различные услуги, международные услуги, зарубежные компании. Очень важно, чтобы, что бы мы ни решили сделать, общественность была уверена с самого начала в абсолютном sine qua non: будет регулярная доставка шесть дней в неделю по единому тарифу по всей стране. [8]
Г-н Тони Бенн (Честерфилд) : Осознает ли министр, что в течение 334 лет с 1660 года Королевская почта была общественной службой не только через кассы до недавнего времени, но и через людей, которые каждый день заходили в каждый дом и были формой контакта; что нет никаких оправданий приватизации ради коммерческой свободы, потому что, как он знает, за эти годы Почта развила, как и в случае с жиро, совершенно новый банк изнутри, который был настолько успешным, что правительство продало его; что последствиями приватизации станут более высокие зарплаты для руководства, для чего оно и нужно, а также более плохое обслуживание и увольнения?
С большим уважением, после того как я услышал, как президент 18 месяцев назад давал заверения относительно карьеров, ни одному его слову не верится, потому что он не выполнил заверений, данных им в 1992 году. Многие люди, и я один из них, считают, что продажа этого актива предприятиям тори, которые финансировали кампанию консерваторов, с самого начала будет иметь оттенок коррупции.
Г-н Хезелтайн : Великая ценность дебатов по «Зеленой книге» заключается в том, что у нас будет возможность выслушать точку зрения достопочтенного джентльмена, которая, на мой взгляд, едва ли изменилась за все 300 лет, на которые он обращал внимание Палаты. [9]