«Земной свет» — научно-фантастический роман британского писателя Артура Кларка , опубликованный в 1955 году. Это расширенная версия одноимённой повести , опубликованной четырьмя годами ранее, объёмом до романа.
Earthlight — научно-фантастическая приключенческая история, действие которой происходит на Луне , где правительственный агент ищет подозреваемого шпиона в крупной обсерватории на Луне. Контекст — сильная напряженность между Землей (которая контролирует Луну) и независимыми поселенцами в других частях Солнечной системы. Год не указан, но это какое-то время в 22 веке. За последние 200 лет не было войн.
События неброские: правительственный агент — кроткий бухгалтер, которому не нравится эта задача. Он замечает красоту Луны под «земным светом»; Земля в небе гораздо больше, чем Луна в небесах Земли.
История продолжается с очень небольшим количеством жестоких инцидентов, хотя кульминация наступает в космической битве. Также есть загадка — очевидное наблюдение «луча света», которое не должно быть возможным в безвоздушном мире. Позже в истории это объясняется как оружейный луч, который включал металлические частицы, движущиеся с высокой скоростью .
Несмотря на то, что действие многих научно-фантастических романов Кларка происходит в довольно схожем будущем — «Земной свет» , «Падение лунной пыли» , «Пески Марса» , «Свидание с Рамой» , — человеческий фон никогда не бывает одинаковым, и они не образуют серию.
Сюжет описывает, как политическая напряженность между правительством политически объединенной Земли (сохраняющей суверенитет над Луной) и независимыми поселенцами и торговцами в других частях Солнечной системы , которые образовали федерацию, перерастает в войну из-за условий поставки Федерации дефицитных тяжелых металлов .
Поводом для военных действий стала публикация исследовательской работы, предполагающей, что на Луне могут быть ранее неизвестные ресурсы тяжелых металлов, которые Земля предлагает монополизировать. Разведывательное управление правительства Земли подозревает, что конфиденциальная информация об эксплуатации этих минеральных богатств может просачиваться в Федерацию, и нанимает бухгалтера Бертрама Сэдлера. Сэдлера отправляют в главную астрономическую обсерваторию Луны, расположенную недалеко от кратера Платона , поскольку, по наводке, информация направляется через это место. Прикрытие Сэдлера заключается в том, что он проводит расследование растрат государственных расходов.
Рост политической напряженности сопровождается тем, что сотрудникам обсерватории посчастливилось наблюдать близлежащий взрыв сверхновой в созвездии Дракона .
Несмотря на сравнительно долгую предшествующую эпоху мира, Земля и Федерация готовятся технологически к войне. Федерация разрабатывает новый метод движения космического двигателя, в то время как Земля разрабатывает новую технологию экранирования и оружие, которое использует электромагнитный штык из жидкого металла. (Оружие ошибочно принимают за луч света).
Решающая битва между тремя крейсерами Федерации и укрепленной горнодобывающей установкой («Проект Тор») разыгрывается около горы Пико, недалеко от лунной обсерватории. Два астронома, которые доставили на Пико ведущего ученого Земли всего за пару часов до прибытия, становятся свидетелями битвы. Сэдлер, чьи расследования не принесли никаких результатов, за исключением разоблачения растратившего управляющего магазином, отказывается от своего прикрытия, отправившись допрашивать двух астрономов.
Из трех федеральных крейсеров два были уничтожены вместе с миной в бою. Третий крейсер, названный «Ашерон» , был смертельно поврежден и отступил к Марсу , но у него было мало шансов достичь его, прежде чем взорвется его ядерный реактор . Однако ее новый двигатель дает ей возможность встретиться с пассажирским лайнером «Пегас» , который способен спасти всех, кроме одного из членов экипажа, которым пришлось совершить 40-секундный переход без скафандров .
Эта безрезультатная дуэль между родной планетой и бывшими зависимыми колонистами, в которой каждая из сторон испытывает более жесткое сопротивление, чем ожидалось, дискредитирует правительства обеих сторон. Сэдлер может вернуться к гражданской жизни, но страдает от мучительного разочарования из-за того, что он так и не узнал, существовал ли шпион, которого он искал, или нет. Много лет спустя командир «Ашерона » пишет свои мемуары и сообщает, что информация достигла Федерации от «одного из самых выдающихся астрономов Земли, ныне живущего в почетной отставке на Луне». С помощью этого намека Сэдлер может подтвердить личность шпиона как Роберта Молтона, первого из сотрудников обсерватории, кто приветствовал его по пути в обсерваторию. Роман завершается тем, что Молтон просвещает Сэдлера и читателя относительно блестящей технической уловки , с помощью которой он передавал информацию, а именно, что он использовал главный телескоп обсерватории в качестве передатчика, поместив модулированный ультрафиолетовый источник в его главном фокусе . Сигнал был получен космическим кораблем Федерации в нескольких миллионах километров.
Грофф Конклин охарактеризовал Earthlight как «довольно стандартный тип мелодрамы, [но] разработанный со всей обильной способностью автора сделать даже мелодраму правдоподобной». [1] Флойд С. Гейл заявил, что роман содержит «некоторые из самых вдохновенных описательных текстов в научной фантастике или за ее пределами... всеобъемлющее наслаждение... Стоит читать и перечитывать». [2] Энтони Буше похвалил роман как убедительно реальную, научно подробную историю о недалеком будущем, но при этом наполненную тем чувством чуда и волнения, которое, как мы иногда думаем, исчезло из литературы примерно в то время, когда наши голоса изменились». [3]
Во время выхода фильма « Космическая одиссея 2001 года » Лестер дель Рей в своей рецензии на фильм выразил сожаление, что вместо него не был снят «Земной свет» . [4]
Говорят, что оружие, разработанное в рассказе Землей, в котором используется штык из жидкого металла, приводимый в движение электромагнитом, вдохновило DARPA на разработку оружия по тому же принципу. [5]
Earthlight был впервые опубликован в 1955 году в США издательством Ballantine Books и в Великобритании издательством Frederick Muller Ltd, а последний раз был напечатан в мягкой обложке в Нью-Йорке издательством Del Rey в 1998 году, ISBN 0-345-43070-0 . [6] Позднее он был переиздан в сборнике, включавшем Islands in the Sky , Earthlight и The Sands of Mars , и названном «Космическая трилогия».
Космическая битва в Earthlight — единственный раз, когда Кларк написал такую сцену, и она была задумана как особая дань уважения атаке на крепость Мардоналиан в седьмой главе Skylark Three Э. Э. Смита . Сцена, где экипажу Ахерона приходится переправляться на Пегас без скафандров, была вдохновлена « Красной Пери » Стэнли Г. Вайнбаума . [7]
Экипаж Аполлона-15 дал названия нескольким кратерам около места посадки в Хэдли-Апеннинах для научно-фантастических романов, а один был назван Earthlight в честь книги Кларка. [8] Кларк был рад получить трехмерную карту места посадки, подписанную и отправленную экипажем Аполлона-15, спустя два десятилетия после написания романа. [9]
В рассказе описываются регионы ресурсов тяжелых металлов, сконцентрированные в определенных областях под некоторыми из лунных морей . Это предвосхищает более позднее открытие массовых концентраций или масконов , при обследованиях Луны, проведенных до посадок Аполлонов миссиями Lunar Orbiter , хотя масконы на Луне, вероятно, не представляют собой тела руды.