Куок Уокер , также известный как Кваку или Куорк Уокер (ок. 1753 – ?), был рабом -американцем, который подал в суд и выиграл дело о своей свободе в июне 1781 года. Суд сослался на формулировку Конституции Массачусетса 1780 года , которая гласила: «Все люди рождаются свободными и равными». Это дело считается одним из тех, которые помогли отменить рабство в Массачусетсе, хотя в конституцию 1780 года никогда не вносились поправки, прямо запрещающие эту практику. Массачусетс был первым штатом США, который эффективно и полностью отменил рабство — перепись населения США 1790 года не зафиксировала ни одного раба в штате.
Куок Уокер родился в Массачусетсе в 1753 году у рабов Минго и Дины, которые, как считалось, были представителями народа акан. Считается, что его назвали Кваку , что на языке акан означает «мальчик, родившийся в среду», что является традиционной практикой наречения имени среди народа акан . [1] [2] В следующем году всю семью выкупил Джеймс Колдуэлл из известной семьи Колдуэлл из округа Вустер . [3]
Дело Куока Уокера на самом деле было серией из трех дел, охватывающих 1781–1783 годы. [4] Этот временной промежуток приходится на период Войны за независимость США , когда в воздухе витал язык равенства людей, и вскоре после вступления в силу Конституции штата Массачусетс в 1780 году.
К середине XVIII века рабство африканцев стало обычной практикой в Массачусетсе. [5] Перепись 1754 года насчитала около 4500 рабов в колонии. [6] Аболиционистские настроения росли, особенно по мере того, как философские основы независимости и демократии стали обычным делом в колонии. Хотя Массачусетс извлек богатство из атлантической работорговли , его торговая и смешанная экономика не так зависела от рабского труда, как южные штаты , где слаборазвитые сельскохозяйственные экономики зависели от принудительного труда для производства товарных культур.
Однако в 1780 году обновленная версия Конституции штата Массачусетс, написанная в основном Джоном Адамсом с помощью нескольких комитетов (которые и определили ее содержание), провозгласила: «Все люди рождаются свободными и равными». [7]
В 1781 году Элизабет Фримен , рабыня, также известная как Мама Бетт , подала в суд на свободу и выиграла в окружном суде, основываясь на своем заявлении о том, что рабство несовместимо с декларацией конституции штата о том, что «Все люди рождаются свободными и равными». Вскоре после этого ее дело было процитировано судом штата в деле Куока Уокера. [4]
Куок Уокеру Колдуэлл обещал свободу в возрасте 25 лет. Но когда Колдуэлл умер в 1763 году, его вдова снова вышла замуж, став женой Натаниэля Дженнисона. Когда она сама умерла несколько лет спустя, Уокер стал собственностью Дженнисона.
Когда пришло время для обещанного Уокеру освобождения , Дженнисон нарушил обещание своей покойной жены и отказался освободить Уокера. В 1781 году Уокер сбежал и нашел работу на близлежащей ферме, принадлежавшей Сету и Джону Колдуэллам, братьям его бывшего поработителя. Дженнисон нашел его и жестоко избил в качестве наказания. Вскоре после этого Уокер подал на Дженнисона в суд за нанесение побоев. Они не расходились во мнениях относительно событий дела, но оставался вопрос, разрешал ли Дженнисон избивать Уокера или, если это было так, как утверждал Уокер, что это было нападение и нападение, потому что на него напали, когда он был на свободе. [8]
В деле Уокер против Дженнисона адвокаты округа Вустер Леви Линкольн и Калеб Стронг помогли Уокеру подать в суд на Дженнисона за нападение и побои, утверждая, что Уокер был ранен как свободный человек. Присяжные согласились, заявив, что «Кворк — свободный человек, а не настоящий негр-раб [Дженнисона]». Присяжные присудили ему 50 фунтов стерлингов в качестве компенсации ущерба, хотя он просил 300 фунтов стерлингов. Хотя Дженнисон подал апелляцию, он проиграл ее из-за неявки. [4]
В деле Дженнисон против Колдуэлла Дженнисон утверждал, что Колдуэлл переманил Уокера. Суд вынес решение в пользу Дженнисона и присудил ему 25 фунтов стерлингов. Это решение позднее было отменено Высшим судебным судом Массачусетса . [9]
В сентябре 1781 года Генеральный прокурор подал третье дело против Дженнисона, Содружество против Дженнисона , за преступное нападение и избиение Уокера. В своем обращении к присяжным главный судья Уильям Кушинг заявил:
Что касается доктрины рабства и права христиан держать африканцев в вечном рабстве, продавать и обращаться с ними так же, как мы обращаемся со своими лошадьми и скотом, то (это правда) это ранее одобрялось Законами провинций, но нигде это не было прямо предписано или установлено. Это был обычай — обычай, который берет свое начало из практики некоторых европейских стран и постановлений британского правительства относительно тогдашних колоний, ради выгоды торговли и богатства. Но какие бы чувства ни преобладали в этой области или ни проникали к нам по примеру других, у народа Америки возникла другая идея, более благоприятная для естественных прав человечества и для того естественного, врожденного желания Свободы, которым Небеса (невзирая на цвет, цвет лица или форму носов) внушили всему человечеству. И на этом основании наша Конституция правительства, которой народ этого Содружества торжественно связал себя, начинается с заявления о том, что все люди рождаются свободными и равными - и что каждый подданный имеет право на свободу и на то, чтобы она охранялась законами, так же как и на жизнь и собственность - и, короче говоря, полностью противоречит идее рождения рабов. В связи с этим я считаю, что идея рабства несовместима с нашим собственным поведением и Конституцией; и не может быть такой вещи, как вечное рабство разумного существа, если только его свобода не утрачена каким-либо преступным поведением или не передана по личному согласию или договору ... [10]
Законодатели не смогли или не захотели рассмотреть ни опасения поработителей по поводу потери своих «инвестиций», ни опасения белых граждан, что если рабство будет отменено, бывшие рабы могут стать обузой для общества. Некоторые опасались, что сбежавшие рабы из других мест заполонят штат. [11]
Решения Верховного суда Массачусетса по делам Уокер против Дженнисона и Содружество против Дженнисона заложили основу для прекращения рабства в Массачусетсе на конституционных основаниях. Тем не менее, ни один закон или поправка к конституции штата не были приняты. Вместо этого рабство постепенно прекратилось «добровольно» в штате в течение следующего десятилетия. Решения по делам Элизабет Фримен и Куока Уокера устранили правовую поддержку рабства, и, как говорили, оно прекратилось путем эрозии. Некоторые поработители официально освобождали людей, которых они поработили, и договаривались о выплате им заработной платы за продолжающийся труд. Другие порабощенные люди были «освобождены», но были ограничены в качестве кабальных слуг в течение длительного времени. [5] К 1790 году федеральная перепись не зафиксировала ни одного порабощенного человека в штате. [12]
В знак признания декларации прав, которая сделала рабство неконституционным в Массачусетсе, губернатор Чарли Бейкер 1 ноября 2022 года подписал законопроект H.3117. [13] Законопроект объявляет 8 июля Днем освобождения Массачусетса, также известным как День Куока Уокера. День освобождения Массачусетса был отмечен как общегосударственный праздник губернатором Морой Хили в 2023 году. [14]
заметки об истории рабства в Массачусетсе.
заметки об истории рабства в Массачусетсе.