Кеннет Дэвид Николс CBE (13 ноября 1907 — 21 февраля 2000) был офицером армии США и инженером-строителем , который работал над секретным Манхэттенским проектом , в рамках которого была разработана атомная бомба во время Второй мировой войны . Он служил заместителем районного инженера Джеймса К. Маршалла , а с 13 августа 1943 года - районным инженером Манхэттенского инженерного района . Николс руководил предприятием по производству урана на заводе Clinton Engineer Works в Ок-Ридже, штат Теннесси , и заводом по производству плутония на заводе Hanford Engineer Works в штате Вашингтон .
Николс оставался в Манхэттенском проекте после войны, пока он не был передан Комиссии по атомной энергии в 1947 году. Он был военным офицером связи с Комиссией по атомной энергии с 1946 по 1947 год. После непродолжительного обучения в Военной академии США в Вест-Пойнте Он получил звание генерал-майора и стал руководителем проекта специального вооружения вооруженных сил , отвечая за военные аспекты атомного оружия, включая логистику, обращение и обучение. Он был заместителем директора Отдела по вопросам, планам и операциям в области атомной энергии генерального штаба армии и старшим армейским членом комитета военной связи, который работал с Комиссией по атомной энергии.
В 1950 году генерал Николс стал заместителем директора Отдела управляемых ракет Министерства обороны . Он был назначен руководителем отдела исследований и разработок после реорганизации в 1952 году. В 1953 году он стал генеральным директором Комиссии по атомной энергии, где способствовал строительству атомных электростанций. Он сыграл ключевую роль в слушании дела о допуске к секретной информации против Дж. Роберта Оппенгеймера, в результате которого допуск к секретной информации у Оппенгеймера был отозван. В более позднем возрасте Николс стал техническим консультантом на частных атомных электростанциях.
Кеннет Дэвид Николс родился 13 ноября 1907 года в Вест-Парке, штат Огайо , который позже стал частью Кливленда , штат Огайо, и был одним из четырёх детей Уилбура Л. Николса и его жены Минни Мэй Колбрунн. [1] Он окончил пятым в своем классе Военную академию США в Вест-Пойнте в 1929 году и был назначен младшим лейтенантом Инженерного корпуса армии США . В 1929 году Николс отправился в Никарагуа в составе экспедиции под руководством подполковника Дэниела И. Султана, целью которой было проведение исследования Межокеанического канала Никарагуа . [2] Другим офицером экспедиции, который позже сыграет заметную роль в карьере Николса, был старший лейтенант Лесли Гроувс . [3] За свою службу в экспедиции Николс был награжден Никарагуанской медалью «За заслуги» «за исключительные заслуги перед Республикой Никарагуа». [2]
Николс вернулся в США в 1931 году и поступил в Корнелльский университет , где получил степень бакалавра гражданского строительства . В июне 1932 года он стал помощником директора Экспериментальной станции водных путей в Виксбурге, штат Миссисипи. В августе он продолжил обучение в Корнелле, где 10 июня 1933 года получил степень магистра гражданского строительства .
Находясь в Корнелле, он женился на Жаклин (Джеки) Дарьела. [3] В их браке родились дочь (Ян) и сын (Давид). [1] [4]
Он вернулся на Экспериментальную станцию «Водные пути» в 1933 году. В следующем году он получил стипендию Института международного образования для изучения европейских методов гидравлических исследований в течение года в Высшей технической школе в Берлине . Находясь там, 1 октября 1934 года он получил звание старшего лейтенанта. Написанная им диссертация получила награду Американского общества инженеров-строителей . [3] По возвращении в Соединенные Штаты он получил еще одну должность на один год на Экспериментальной станции водных путей. С сентября 1936 по июнь 1937 года он был курсантом-офицером в Форт-Бельвуар, штат Вирджиния . [2] Затем он снова стал студентом, используя свою диссертацию Technische Hochschule в качестве основы для получения степени доктора философии в Университете штата Айова . [3] Он стал инструктором в Вест-Пойнте в августе 1937 года, где 13 июня 1939 года ему было присвоено звание капитана. [2]
В июне 1941 года полковник Джеймс К. Маршалл вызвал Николса в инженерный округ Сиракуз , чтобы он стал инженером, отвечающим за строительство авиабазы в Риме . [5] Ему было присвоено звание майора 10 октября 1941 года и подполковника 1 февраля 1942 года, [6] когда Маршалл попросил его взять на себя дополнительную ответственность в качестве местного инженера, отвечающего за строительство нового завода по производству тротила , Пенсильванского артиллерийского завода, в Уильямспорте, штат Пенсильвания . В этом проекте Николс работал с DuPont и Stone & Webster в качестве основных подрядчиков, а также имел дело с Лесли Гроувзом, ныне полковником, отвечающим за военное строительство. [5]
В июне 1942 года Николс снова был вызван Маршаллом, на этот раз в Вашингтон, округ Колумбия . гражданские лица, работавшие в Инженерном округе Сиракуз, который сейчас сворачивался, поскольку основная часть его строительной программы близилась к завершению. Маршалл начал с назначения Николса своим заместителем районного инженера, что вступило в силу, когда 16 августа 1942 года был официально сформирован Манхэттенский округ. [8]
Первым важным решением, стоящим перед новым районом, который в отличие от других инженерных районов не имел географических ограничений, стал выбор места строительства. 30 июня Николс и Маршалл отправились в Теннесси , где встретились с представителями администрации долины Теннесси и осмотрели перспективные участки в предгорьях Камберлендских гор , которые были идентифицированы (разведчиками из Управления научных исследований и разработок ) как обладающий желательными атрибутами обилия электроэнергии, воды и транспорта при редком населении. Было выбрано место в Ок-Ридже, штат Теннесси , но Маршалл отложил покупку, ожидая научных результатов, оправдывающих строительство полномасштабного завода. После этого Николс посетил Металлургическую лабораторию , или «Met Lab», в Чикагском университете , где встретился с Артуром Комптоном . Видя проблемы перенаселенности там, Николс по своему усмотрению организовал создание новой экспериментальной площадки в Аргоннском лесу , которая в конечном итоге стала Аргоннской национальной лабораторией . [9]
Николс взял на себя ответственность за добычу руды. Он договорился с Государственным департаментом об установлении экспортного контроля над оксидом урана и провел переговоры с Эдгаром Сенжером о покупке 1200 тонн руды из Бельгийского Конго , которая хранилась на складе на Статен-Айленде . Николс договорился с горнодобывающей и перерабатывающей компанией Эльдорадо о покупке руды с ее рудника в Порт-Хоупе, Онтарио , и ее поставке партиями по 100 тонн. [10] Николс встретился с заместителем министра финансов Дэниелом У. Беллом и организовал передачу 14 700 тонн серебра из депозитария Вест-Пойнт для использования в Комплексе национальной безопасности Y-12 вместо меди , которой катастрофически не хватало. в военное время. [11] Когда Николс первоначально сказал, что ему нужно шесть тысяч тонн серебра, ни один из них изначально не мог перевести вес в тройские унции. Когда Николс сказал: «Какая разница, как мы выражаем количество?», Белл ответил: «Молодой человек, вы можете думать о серебре в тоннах, но Казначейство всегда будет думать о серебре в тройских унциях». [12]
В сентябре 1942 года Гровс, ныне бригадный генерал , стал директором Манхэттенского проекта . [13] Гроувс сразу же перешел к наиболее насущным вопросам. Он сразу же одобрил покупку участка в Ок-Ридже и договорился о присвоении проекту приоритетного рейтинга ААА. [14] Вскоре Гроувс решил разместить штаб-квартиру своего проекта на пятом этаже здания Нового военного министерства в Вашингтоне, округ Колумбия, где Маршалл содержал офис связи. [15]
Николс, который сосредоточил свое внимание на закупках руды, сырьевых материалах и плутониевом проекте, [16] получил звание полковника 22 мая 1943 года. [6] 13 августа он сменил Маршалла на посту окружного инженера Манхэттенского инженерного округа. [17] В качестве районного инженера Николс отвечал как за завод по производству урана на инженерном заводе Клинтона в Ок-Ридже , так и за завод по производству плутония на объекте в Хэнфорде . Одной из его первых задач в качестве районного инженера был перенос штаб-квартиры округа в Ок-Ридж, хотя его название не изменилось. [18] За свою военную работу над Манхэттенским проектом Николс был награжден медалью «За выдающиеся заслуги» от военного министра США Роберта П. Паттерсона . [19]
Николс был произведен в бригадные генералы 22 января 1946 года. [6] После ухода генерал-майора Томаса Фаррелла Николс стал заместителем Гроувса, хотя он также продолжал работать районным инженером. На просьбу уделять больше времени производству и хранению оружия, Николс основал новый подземный сборочный завод в Mound Laboratories в Майамисбурге, штат Огайо , и рекомендовал перевести базу Сандия из состава армейского авиакорпуса США в Манхэттенский округ. [19]
В июне 1946 года Николс отправился на атолл Бикини , чтобы представлять Манхэттенский проект в операции «Перекресток» — серии испытаний ядерного оружия , проводимых с целью изучения его воздействия на военные корабли. [20] Как и многие его современники в армии, численность которой резко сократилась по мере быстрой демобилизации, Николс был понижен в звании, вернувшись к своему основному званию подполковника 30 июня 1946 года. [6] По возвращении из Бикини он обнаружил, что он стал почетным кавалером Ордена Британской Империи . [21]
Закон об атомной энергии 1946 года создал Комиссию по атомной энергии (AEC), которая взяла на себя функции и активы Манхэттенского проекта. Президент Гарри С. Трумэн назначил пять ее членов 28 октября 1946 года, а Гроувс назначил Николса офицером связи в AEC. Основная обязанность Николса заключалась в том, чтобы помочь организовать упорядоченную передачу активов и ответственности от MED к AEC. [22] Военные аспекты были взяты на себя Проектом специального вооружения вооруженных сил (AFSWP). [23] Обычно предполагалось, что Николс станет директором по военному применению AEC, но хотя отношения Николса с AEC были теплыми, а члены комиссии были впечатлены его административными навыками, также стало ясно, что Николс не согласен с мнением членов комиссии. концепция директора по военному применению как штабной, а не линейной функции. [24]
В декабре 1946 года Николс рекомендовал закрыть альфа-пути завода Y-12, тем самым сократив штат сотрудников Tennessee Eastman с 8600 до 1500 и сэкономив 2 миллиона долларов в месяц. Отныне обогащение урана будет осуществляться на газодиффузионных установках, К-25 военного времени и новой К-27, [25] которые начали работу в январе 1946 года. [26] Председатель AEC Дэвид Э. Лилиенталь возражал, но Николс указал выяснилось, что это предложение было включено в их брифинг, когда комиссия посетила Ок-Ридж в ноябре. [27]
Николс поддерживал работу национальных лабораторий , получив исследовательские гранты на сумму 60 миллионов долларов в 1947 финансовом году . [28] Он помог капитану Хайману Дж. Риковеру обучить команду военно-морских инженеров в Ок-Ридже методам ядерной силовой установки. [29]
В феврале 1947 года Николс был назначен профессором механики в Вест-Пойнте, этот шаг обсуждался в ноябре 1946 года. Лилиенталь отклонил его на новую должность в AEC; хотя он согласился быть доступным для консультаций по атомным вопросам, поскольку Гроувс планировал уйти в отставку (хотя затем он принял новую военную должность). Николс хотел, чтобы военные, а не AEC, хранили (атомное) оружие. Оппоненты Лилиенталя в Конгрессе возражали против ухода двух людей, наиболее осведомленных в атомных вопросах. Выйдя на пенсию в 65 лет, он с нетерпением ждал почти 26 лет «приятной и комфортной» академической жизни с домом на Гудзоне и Джеки «прекрасного места для воспитания Яна и Дэвида». Он должен был уйти с поста заместителя управляющего АЭК в январе 1947 года .
Но в январе 1948 года он вернулся в армию, чтобы заменить Гроувса на посту руководителя проекта специального вооружения вооруженных сил (AFSWP), поскольку ВМС и ВВС наложили вето на кандидата друг друга. 11 марта его и Лилиенталя вызвали в Белый дом, где Трумэн сказал им: «Я знаю, что вы двое ненавидите друг друга до чертиков». Трумэн заявил, что «основной целью AEC является разработка и производство атомного оружия». Лилиенталю сказали, что ему придется «отказаться от желания поставить бутылку молока на каждый дверной косяк и заняться производством атомного оружия». Николс надеялся на «долгую расслабляющую карьеру профессора в течение длительного мирного периода», но в феврале и марте увидел рост напряженности в отношениях с Советским Союзом. [30]
В апреле 1948 года Николс был назначен командующим AFSWP в звании генерал-майора [6] , став самым молодым генерал-майором в армии на тот момент. Хотя его звание давало ему право на жилье в Форт-Майере, штат Вирджиния , начальник штаба армии Соединенных Штатов генерал Омар Брэдли посоветовал ему не просить о нем, поскольку это подвергалось критике со стороны некоторых старших полковников. [31] Николс также стал старшим армейским членом Комитета военной связи при AEC и заместителем помощника начальника штаба армии (G-3) по атомной энергии. [6]
В своей новой роли Николс вступил в конфликт с AEC по вопросу о том, должно ли оно или Министерство обороны обеспечивать хранение ядерного оружия. Политика администрации по-прежнему твердо поддерживала контроль над AEC. Это было проверено во время блокады Берлина , когда Трумэн приказал отправить в Европу бомбардировщики B-29 . [32] Какое-то время ходили разговоры об отмене испытаний ядерного оружия в рамках операции «Песчаник» , но Николс успешно выступил за их продолжение. [33] В 1950 году он стал заместителем директора отдела управляемых ракет Министерства обороны, курируя проект Nike . [34] Он был назначен руководителем отдела исследований и разработок, когда он был реорганизован в 1952 году. [35] Николс ушел из армии 31 октября 1953 года. За свои заслуги с 1948 по 1953 год он был с опозданием награжден второй медалью «За выдающиеся заслуги» в 1956 году. . [36]
Николс стал генеральным директором AEC 2 ноября 1953 года. [36] В этом качестве он инициировал слушания в Совете по кадровой безопасности AEC о лояльности и надежности ученого-атомщика Дж. Роберта Оппенгеймера . В резко сформулированном меморандуме AEC от 12 июня 1954 года, после слушания, Николс рекомендовал не восстанавливать допуск Оппенгеймера. В пяти «заключениях безопасности» Николс заявил, что Оппенгеймер был «коммунистом во всех смыслах, за исключением того, что у него не было партийного билета», и что он «ненадежен и не заслуживает доверия». [37] Комиссия согласилась, и Оппенгеймер был лишен допуска. [38] Вторым скандалом стал контракт Диксона-Йейтса , политический спор, который стал главной проблемой на выборах 1954 года , в результате чего Николс предстал перед подкомитетом Сената США . [39]
Николс покинул Комиссию по атомной энергии в 1955 году и открыл на К-стрит консалтинговую фирму , специализирующуюся на коммерческих исследованиях и разработках в области атомной энергии. Среди его клиентов были Alcoa , Gulf Oil , Westinghouse Electric Corporation и атомная электростанция Янки Роу . [40] Николс участвовал в строительстве атомной электростанции Янки Роу, первой частной электростанции с водой под давлением, и атомной электростанции Коннектикут Янки , которая начала работу в 1961 и 1968 годах соответственно. Оба они были экспериментальными и не ожидали, что они смогут конкурировать с углем и нефтью, но позже стали более конкурентоспособными из-за инфляции и значительного роста цен на уголь и нефть. Он критиковал чрезмерное регулирование и затяжные слушания, а это означало, что к 1980-м годам строительство аналогичных установок по производству кипящей воды или воды под давлением в США занимало почти вдвое больше времени, чем во Франции, Японии, Тайване или Южной Корее. [41]
Николс умер от дыхательной недостаточности 21 февраля 2000 года в доме престарелых Брайтон-Гарденс в Бетесде, штат Мэриленд . Он был похоронен на Арлингтонском национальном кладбище . [40]
Николса играет Кристофер Манке в презентации BBC «Оппенгеймер» (1980) [42] и Дэйн ДеХаан в «Оппенгеймер » Кристофера Нолана (2023). [43]