Стивен А. Кент – профессор факультета социологии Университета Альберты в Эдмонтоне , Альберта , Канада . [1] Он исследует новые религиозные движения (НРД), [1] и опубликовал исследования нескольких таких групп, включая « Детей Бога» («Семья»), [2] Церковь Саентологии , [3] и других НРД, действующих в Канаде. .
Кент окончил Мэрилендский университет в Колледж-Парке в 1973 году со степенью бакалавра социологии и дополнительной специализацией в области социальной и политической теории. [4] [5] В 1978 году он получил степень магистра истории религий в Американском университете . [4] Кент также получил степень магистра в 1980 году в Университете Макмастера со специализацией в религии и современном западном обществе, а также степень магистра в области индийского буддизма ; ему была присвоена степень доктора философии. получил степень религиоведения в том же институте в 1984 году. [4] [6] С 1984 по 1986 год Кент провел постдокторскую стипендию Исаака Уолтона Киллама на факультете социологии Университета Альберты . [4]
Джон Х. Симпсон пишет в главе книги Лори Дж. Биман « Религия и канадское общество » 2006 года , что Кент «находится на культовой стороне разделения между культом и новым религиозным движением». [7] Симпсон рекомендует Кенту продолжить чтение о группе « Дети Божьи» и отмечает: «Он провел обширное исследование новых религиозных движений и утверждает, что нам нужно быть осторожными в минимизации рисков участия в таких группах. хороший пример проблем, поднятых учеными, занимающимися «культами». [7] Кент посвятил значительное исследование Детям Божьим и основателю группы Дэвиду Бергу . [2] Он исследовал показания людей, которые заявляли о сатанинском ритуальном насилии в период с 1930-х по 1980-е годы. [8] Кевин Дж. Кристиано в книге «Социология религии: современное развитие» отмечает , что исследования Кента «показывают, что Библия и библейские темы служат основными источниками информации для выражения насилия», отмечая, что «предполагаемые культовые церемонии особенно использовали библейские ссылки и метафоры». [8] Ирвинг Хексхэм прокомментировал Кента в статье 2001 года в Nova Religio : «Единственным исключением из в целом нейтрального тона канадских ученых и их неприятия антикультовой риторики является Стивен Кент, который откровенно критиковал многие новые религии, особенно саентологии , и который тесно сотрудничает с различными антикультовыми группами. Хотя взгляды Кента широко известны, немногие канадские ученые согласны с его выводами, а большинство категорически не согласны из-за его склонности использовать свидетельства бывших членов». [9] Социолог Энсон Шупе и Сьюзен Дж. Дарнелл охарактеризовали Кента как «эксцентричного», заявив, что исследования и полицейские расследования утверждений о сатанинских ритуальных человеческих жертвоприношениях доказали их необоснованность. [10] Однако криминолог Майкл Солтер более благосклонно относится к работе Кента о ритуальном насилии. [11]
Вместе с коллегой-социологом Терезой Кребс Кент писал о случаях, «когда ученые осознают грех». [12] В своей книге «Отрицание истории» авторы Майкл Шермер и Алекс Гробман отмечают: «Социологи осознают проблему «кооптации» исследователя группой – возможно, культом или религией Нью-Эйдж – в результате чего ученый, вступая в группа и проводит много времени с ее членами, публикует статью или книгу, которая не так объективна, как он или она может верить». [13] Шермер и Гробман цитируют работу Кента и Кребса, комментируя: «На самом деле, социологи Стивен Кент и Тереза Кребс выявили многочисленные случаи, когда «учёные осознают грех», когда якобы беспристрастные , беспристрастные учёные оказываются невольными инструментами религиозных групп». стремящийся к общественному признанию и нуждающийся в одобрении академика». [13]
Исследования Кента в области Саентологии были сосредоточены на ее организации - группе проекта реабилитации (RPF). [14] Его обширное исследование истории и практики Саентологии привело его к выводу, что в результате того, что относительно молодые люди стали участвовать в организации в 1960–70-х годах, некоторые дети-саентологи во втором поколении покинули группу «волнами». [15] Кент прокомментировал средствам массовой информации информацию о саентологическом RPF, [14] и саентологической системе этики и правосудия , [16] , а также о дочерней организации «Нарконон» . [17] [18] Он опубликовал статьи, касающиеся Саентологии и Голливуда, [19] и отметил, что Саентология использует знаменитостей в качестве «сотрудников по связям с общественностью Саентологии, и часть их миссии состоит в том, чтобы представлять Саентологию внешнему миру и другим правительствам». " [20] По сообщению CBS News , «[он] считается одним из ведущих экспертов по саентологии. Но внутри церкви его считают антирелигиозным экстремистом, которому заплатили за дачу показаний против церкви в суде». [21] Главный редактор The Village Voice назвал Кента академиком, «углубленно изучающим саентологию», [22] а газета «Санкт-Петербург Таймс» назвала Кента «экспертом по группе». [23] Кент давал показания в качестве свидетеля-эксперта от сторон, подавших в суд на организации, связанные с саентологией, и впоследствии саентологи устроили пикет возле его офиса в Университете Альберты . [24] Ученый-религиовед Дж. Гордон Мелтон и представитель Церкви Саентологии Лейза Гудман поставили под сомнение точность исследований Кента. [25] Кент ответил обоим критикам, отметив их нарушения этики и плохую исследовательскую практику. [26]
Социолог Лорн Доусон раскритиковал работу Кента за использование показаний бывших членов организации. [27] В ответ Доусону и другим критикам, у которых есть проблемы со свидетельствами бывших членов, Кент утверждает, что рассказы бывших членов предоставляют постороннюю информацию, недоступную членам, которые ошибочно приписывают божественную власть лидерам религиозных групп с высоким спросом. [28] Кроме того, методологические соображения, поднятые Доусоном, не ограничиваются показаниями бывшего члена организации, учитывая, что большая часть его критики была «подготовлена по запросу Церкви Саентологии» в рамках его работы в качестве свидетеля-эксперта. [29] Если полагаться на показания членов организации, возникает важный вопрос о том, как симпатии исследователей влияют на их работу. [30] В рамках своего ответа на общий призыв к критической социологии религии Томас Дж. Джозефсон и Рис Х. Уильямс утверждают, что социология религии, сосредоточив внимание на полезных аспектах религии, имеет тенденцию игнорировать «некоторые важные и темные аспекты». религии, таких как насилие , терроризм , предрассудки и социальная закрытость». [31]
Книга Кента « От лозунгов к мантрам: социальный протест и религиозное обращение в эпоху позднего Вьетнама» была опубликована в 2001 году издательством Syracuse University Press . [32] В книге Кент исследовал, как политические активисты периода войны во Вьетнаме позже обратились к альтернативным религиозным движениям, включая кришнаитов , Трансцендентальную Медитацию , Саентологию и Церковь Объединения . [33] В 2003 году журнал Choice назвал его выдающимся научным изданием, которое должно принадлежать каждой библиотеке. [34]
Издательство Weekly охарактеризовало «От лозунгов к мантрам» как «ясное и экономичное исследование», отметив, что Кент изучил сходство между интересом американской молодежи к радикальной политике и протесту и стремлением к «необычным, культовым , духовным традициям». [35] Джеймс А. Овербек написал в Library Journal , что эта работа рекомендуется для академических и публичных библиотек , отметив, что Кент использовалв книге личные рассказы и альтернативную прессу. [36] Дони Уитсетт сделал рецензию на книгу в журнале Cultic Studies Review , [37] написав, что она содержит информативный контент и легко читается, не содержит социологического жаргона , что делает ее более доступной для неспециалистов. Однако Уитсетт также заявил, что было бы интересно сравнить тех, кто не выбрал путь бывших членов, описанный в книге, и проанализировать различия, присущие этим двум подгруппам людей. [37] Джилл К. Гилл написала рецензию на книгу в журнале Humanities and Social Sciences Online , а также прокомментировала ее читабельность, заявив, что она написана лаконично и увлекательно. [38]
Питер В. Уильямс сделал рецензию на книгу в «Журнале американской истории» и дал менее положительную рецензию, заявив, что книга была «довольно интересной и полезной сноской к шестидесятым годам», но что ему хотелось бы, чтобы книга пошла дальше. [39]
В 2003 году книга Кента « От лозунгов к мантрам» была отмечена журналом « Выбор: текущие обзоры академических библиотек» как «выдающееся академическое издание», которым должна владеть каждая библиотека. [40] Кент был признан своими студентами в Университете Альберты в 2009 году. [41] Он получил «Награду руководителя аспирантуры» от Ассоциации аспирантов 12 марта 2009 года. [41] В апреле 2010 года Кент получил «Премия Мемориала Билла Мелоффа в области преподавания», присуждаемая факультетом социологии Университета Альберты. [42] Он заявил, что будет использовать премию в 1000 долларов США для «обновления коллекции DVD отдела по социологии девиаций и социологии религии ». [42]
«Их усилия в Соединенных Штатах являются просто частью глобальной стратегии, направленной на то, чтобы сделать мир безопасным для саентологии», — сказал профессор социологии Стивен Кент из Университета Альберты в Канаде, эксперт группы.
