Кермит Уикс (родился 14 июля 1953 года в Солт-Лейк-Сити, штат Юта ) [1] [2] — американский энтузиаст авиации , пилот и коллекционер самолетов . Он участвовал в соревнованиях по высшему пилотажу , проектировал самолеты и способствовал восстановлению авиации и старинных самолетов . [3]
Гонорары за нефть и газ [4] от Weeks Royal, полученные от работы его деда Льюиса Джорджа Уикса, [5] обеспечивают Уиксу фонды, капитал и ресурсы для сохранения исторических самолетов. [6]
Уикс и его семья переехали в Майами , штат Флорида, когда ему было 14 лет, и он начал летать на моделях самолетов и соревноваться в школьной команде по гимнастике. В 17 лет, имея лишь опыт полетов на моделях самолетов, он начал строить свой собственный самодельный Der Jager D-IX ( биплан с четырехцилиндровым двигателем Lycoming O-320 ). [7] В последний год обучения в средней школе Уикс почти все свободное время тратил на постройку самолета; он закончил его примерно за четыре года и совершил испытательный полет в возрасте 21 года. [8]
Спустя несколько недель научился летать. В конце концов он купил Pitts S-2A , чтобы участвовать в соревнованиях по высшему пилотажу. [8] В 1973 году Уикс начал участвовать в соревнованиях по высшему пилотажу, одновременно получая степень авиационного инженера в колледже Майами-Дейд , Университете Флориды и Университете Пердью . [9]
К 1977 году Уикс построил «Weeks Special», пилотажный самолет собственной конструкции, и получил квалификацию в команду США по высшему пилотажу. В 1978 году он занял второе место среди 61 спортсмена со всего мира, заработав три серебряные медали и одну бронзовую медаль на чемпионате мира по высшему пилотажу ФАИ, проходившем в Чехословакии. За десять лет он пять раз входил в тройку лучших в мире и выиграл в общей сложности 20 медалей на чемпионате мира по высшему пилотажу. Он дважды выигрывал национальный чемпионат США по высшему пилотажу [10] и несколько раз выигрывал пригласительные чемпионаты среди мастеров на соревнованиях по всему миру.
В конце 1970-х годов Уикс начал приобретать, восстанавливать и консервировать старинные самолеты. К 1985 году он накопил достаточно старинных самолетов, чтобы открыть Музей авиации Уикса в Майами. Это некоммерческое учреждение, в котором размещалась большая часть его частной коллекции и исторические самолеты, принадлежащие музею. Затем Уикс приобрел участок площадью 250 акров недалеко от Полк-Сити, штат Флорида , в 20 милях к юго-западу от Мира Уолта Диснея , для аттракциона на авиационную тематику под названием Fantasy of Flight .
В 1992 году, когда планы разработки Fantasy of Flight были завершены, ураган Эндрю обрушился на район Майами, практически разрушив музей авиации Уикса и серьезно повредив большую часть старинных самолетов, находящихся в нем. Некоторые из коллекции, в том числе Grumman F4F Wildcat , P-51C Mustang , AT-6 Texan и недавно отремонтированный Stinson L-1 Vigilant , были отреставрированы и теперь выставлены и демонстрируются на выставке Fantasy of Flight, открывшейся в 1995 году.
26 мая 2000 года Уикс женился на Терезе Блазине в Седоне, штат Аризона .
В 2008 году Уикс опубликовал детскую книгу « Вся жизнь — это школа » с персонажами самолетов. В 2009 году за эту книгу он получил бронзовую книжную премию независимого издателя. В сентябре 2012 года он выпустил «The Spirit of Lindy» .
В 2012 году Уикс был награжден премией Ллойда П. Нолена за заслуги в области авиации на авиашоу Wings Over Houston. В 2010 году он получил премию Боба Гувера за свободу полета. В 2008 году Уикс был занесен в Зал славы авиации Флориды, а в 2006 году был назван «Живой легендой авиации». [12]
В 2017 году Уикс начал производить и продавать ром «Naked in Jamaica», ямайский ром, а также продавать в розницу ежевику, выращенную на его территории во Флориде.
.jpg/1280px-Kermit_discusses_General_Motors_FM-2_Wildcat_BuNo_86741_N222FM_tall_FOF_1Jan2013_(14587240691).jpg)
Уикс хранит одну из крупнейших в мире частных коллекций годных к полетам исторических самолетов, большая часть которых находится в его объекте Fantasy of Flight в Полк-Сити, Флорида. Коллекция содержит более 140 гражданских и военных самолетов, включая редкие оригиналы, а также репродукции исторических самолетов, таких как Spirit of St. Louis . [13]
Еще одна известная копия в коллекции Уикса — культовая модель Gee Bee Model Z , гоночный самолет , построенный в 1931 году и разрушенный в том же году во время попытки установить мировой рекорд скорости. [14] Он участвовал в первой сцене фильма 1991 года «Ракетчик» .
Уиксу принадлежит один из четырех оставшихся в мире оригинальных Мустангов P-51C , оценочная стоимость которого превышает 3 миллиона долларов США . Кроме того, Уикс также владеет P-51D Mustang , который появился позже во время войны. Оба используют двигатель Packard-Merlin V-12 конструкции Rolls-Royce. И P-51C, и P-51D часто летают вместе, особенно во время мероприятия под названием «Мустанги и Мустанги», которое проводится каждый апрель, где P-51 и несколько старинных Ford Mustang выставляются бок о бок. [14] Уикс восстанавливает Мустанг P-51A с двигателем Allison.
Среди других оригинальных самолетов в коллекции — летающая лодка Short Sunderland . Один из семи существующих самолетов Сандерленда, единственный, который, как сообщается, поддерживается в летном состоянии, а также единственная годная к полетам четырехмоторная пассажирская летающая лодка. Уикс приобрел Sunderland в Англии в феврале 1993 года, и после пятимесячного восстановления он был доставлен в США с остановками в Ирландии, Исландии и Канаде, прежде чем прибыть на мероприятие EAA AirVenture Oshkosh 1993 года . После шоу он был доставлен в Fantasy of Flight и регулярно летал в течение следующих лет. Однако с 1996 года он остался в выставочном ангаре. Он все еще в хорошем состоянии, и Уикс выразил желание снова полететь на Сандерленде. Во время видеоинтервью на YouTube в 2020 году Уикс заявил, что летающая лодка будет возвращена на воду и в воздух после полной реконструкции музея в ближайшем будущем.
Также на выставке представлен один из шести существующих средних бомбардировщиков Martin B-26 Marauder времен Второй мировой войны. Этот самолет был приобретен в середине 1990-х годов и вскоре после этого доставлен в музей, и он остается единственным годным к полетам B-26 после крушения экземпляра Commemorative Air Force в 1995 году , произошедшего в Мидленде, штат Техас. Как и «Сандерленд», этот самолет не летал с конца 1990-х или, возможно, с начала 2000-х годов. Пока неясно, когда самолет снова полетит. В коллекции также есть Curtis P-40 Warhawk (тренировочный вариант ТП-40Н). Это единственный годный к полетам самолет типа Р-40 с двойным сиденьем и управлением; он часто появляется на близлежащих авиашоу и был показан в фильмах «Смертельная гонка» и «Тора!» Тора! Тора! .
Также известно, что Уикс владел самым большим количеством самолетов Grumman J2F Duck со времен ВМС США, купив четыре редких самолета; два с тех пор были проданы, а на одном Уикс часто летает, в том числе приземляется на воду. Четвертый самолет в настоящее время находится на реставрации в музее, и Уикс надеется в ближайшем будущем летать на обоих JF2 Ducks бок о бок. Ford Trimotor , один из первых гражданских транспортных самолетов, использовавшихся коммерческими авиакомпаниями в 1930-х годах, также является частью коллекции; он использовался в таких фильмах, как рекламный фильм TWA 1930 года « От побережья до побережья за 48 часов» , появившийся на экране вместе с Амелией Эрхарт , и приключенческий фильм 1984 года « Индиана Джонс и Храм Судьбы », в котором показано, как самолет пилотируется Харрисон Форд в роли Индианы Джонса . [14] Недели недавно [ когда? ] приобрел культовую копию Sikorsky S-38 «Ковчег Осы». Этот исторический самолет — единственный S-38, который до сих пор летает и был показан в фильме 2004 года « Авиатор» .
Большая часть самолетов работоспособна и может летать; Уикс заявил, что на каждом самолете из его коллекции он пилотировал, летает в настоящее время или будет летать в будущем. [14]
Деньги на все это веселье поступают от Weeks Royalty, налога в размере 2,5% с добычи нефти и газа в Бассовом проливе на юго-востоке Австралии — крупнейшем нефтяном месторождении Австралии.