Кларенс Генри Коббс (29 февраля 1908 г. — 28 июня 1979 г.) — афроамериканский спиритуалист , священнослужитель и радиоведущий, лидер Первой церкви освобождения в Чикаго.
Кларенс Х. Коббс родился в Мемфисе, штат Теннесси , 29 февраля 1908 года. Он учился в средней школе Кортрехта , где среди его учителей была автор гимнов Люси Кэмпбелл . [1] Он переехал в Чикаго в 1916 году, став членом Церкви баптистов-пилигримов . [2] В конце 1920-х годов он встретил и подвергся влиянию спиритуалистки -медиума «Матери» Деллы Хеджпат. [1]
После смерти Хеджпата Коббс основал собственную общину, Первую церковь освобождения . Первоначально она собиралась в доме его матери, а в мае 1929 года переехала в магазин по адресу 4155 South State Street. [1] [2] [3] В 1930 году она снова переехала на 4633 South State Street, а в 1933 году — в кирпичное здание по адресу 4315 South Wabash Avenue. [1]
Прозванный «Проповедником», Коббс стал известен своей модной одеждой, неформальными манерами и волнующими выступлениями с церковным хором из 200 человек. [4] Они выступали перед большими толпами в парке Комиски и начали транслировать службы на радиостанции WSBC в 1935 году. Часовая «Полуночная трансляция» стала пионером формата, которому последовало множество последующих религиозных программ. [1] [3]
В 1939 году церковь переехала в большое новое здание, спроектированное Уолтером Т. Бейли на своем участке на Уобаш-авеню, [5] и в том же году композитор Кеннет Моррис убедил Коббса установить орган Хаммонда , что придало музыке хора своеобразное звучание. Моррис вспоминал:
Я не хотел ничего другого. Он продал себя сам. Преподобный Кларенс Коббс был только рад получить его, потому что он делал то, что он хотел, [так как] он хотел использовать его для целей госпела. Это была самая необычная вещь, которую вы когда-либо слышали. Люди приезжали отовсюду, чтобы просто послушать, как я играю на этом органе. [6]
К началу 1940-х годов община насчитывала более 9000 членов. [2] Она присоединилась к Metropolitan Spiritual Churches of Christ (MSCC), а после смерти епископа Уильяма Ф. Тейлора в 1945 году Коббс стал главой одного из двух сегментов-преемников, Metropolitan Spiritual Churches of Christ, Incorporated. Она выросла до 130 церквей, включая церкви в Гане, Ямайке и Либерии. [7]
В 1953 году Церковь Избавления стала первой черной церковью в стране, которая начала транслировать свои службы по телевидению, и они транслировались на канале WLS-TV в течение 12 недель. [3]
Хотя он никогда публично не обсуждал свою ориентацию, среди прихожан и жителей Бронзевилля ходили слухи , что Коббс был гомосексуалистом. Первая церковь Освобождения стала известна как гостеприимное место для геев-черных чикагцев, и Коббс не пытался скрывать ежегодные отпуска, которые он проводил со своим секретарем-мужчиной Р. Эдвардом Болденом. [8] Когда статьи в The Chicago Defender указали, что он «столкнулся с возможностью допроса полицией прокурора штата в связи с широко распространенными слухами скандального характера», Коббс заявил, что он «полноценный мужчина», и подал иск о клевете против газеты. [2]
Коббс был членом исполнительного комитета чикагского отделения NAACP . [9] Во время расовой напряженности, связанной с протестами за справедливое жилье , он пригласил лидера движения за гражданские права Арчибальда Кэри выступить в своей радиопрограмме, чтобы выступить против насилия и способствовать принятию. [10]
Кларенс Х. Коббс умер у себя дома в Чикаго 28 июня 1979 года. [11] Он похоронен на кладбище Оук-Вудс .
Первая церковь освобождения издавала музыку для композиторов госпела, таких как Дэйв Карл Уэстон. [12] Дорис Эйкерс приписала одну из радиопроповедей Коббса вдохновению для своей песни 1951 года «My Expectation», а авторы песен Терстон Г. Фрейзер и Кора Мартин также посвятили ему свои произведения. [13] Коббс поддерживал певца Билли Уильямса в годы до его смерти в 1972 году и оплатил его похороны и похороны. [14]
Часовые радиопередачи Коббса стали пионерами формата, которому впоследствии последовало множество религиозных программ. [1] [3]
Здание Первой церкви Освобождения было признано достопримечательностью Чикаго 5 октября 1994 года. [5]