Компания торговых авантюристов в Новые Земли была одним из первых акционерных обществ, которое начиналось с частных исследований и предприятий и должно было быть учреждено королем Эдуардом VI в 1553 году, но получило свою полную королевскую хартию в 1555 году. Она привела к началу английской торговли с Россией, Персией и другими странами и стала известна неофициально, а позднее и официально как Московская компания .
Компания была основана в Лондоне около 1551 года Ричардом Ченслером , Себастьяном Каботом и сэром Хью Уиллоуби . [1] Около 240 авантюристов (инвесторов [2] ) приобрели акции по 25 фунтов стерлингов каждая, и в 1553 году при короле Эдуарде была подготовлена королевская хартия для их компании , делавшая Себастьяна Кабота ее губернатором. [3] Однако король умер до того, как хартия смогла получить Печать . Обстоятельства описаны в начале Хартии 1566 года:
«различные весьма добрые подданные этого королевства Англии в конце правления покойного правого высокочтимого и могущественного принца нашего суверенного лорда короля Эдуарда Шестого, при милостивом поощрении и по доброй воле упомянутого короля и по его великодушному примеру, в свое время и за свои чрезвычайно большие расходы, и во славу Божию, для чести и увеличения доходов короны и общей выгоды всего королевства Англии, отправили три корабля для открытия по морю островов, земель, территорий, владений и сеньориев, неизвестных и подданными упомянутого покойного короля, обычно не посещаемых морями: и после этого Всемогущий Бог [...] призвал к своей милости упомянутого короля, который умер до завершения и запечатывания его самых обширных и милостивых грамот о привилегиях, обещанных упомянутым подданным...» [4]
Целью компании был поиск нового северного торгового пути в Катай (Китай) и на Острова Пряностей ( Молукские острова , ныне часть Индонезии).
Первую экспедицию Компании возглавил Уиллоуби, искавший Северо-Восточный проход в Китай. Для экспедиции были снаряжены и укомплектованы экипажи трех кораблей, которые отплыли из лондонских доков Дептфорд 11 мая 1553 года. Уиллоуби находился на борту Bona Esperanza (120 тонн), а Ричард Ченслер командовал Edward Bonaventure (60 тонн) и Bona Confidentia (90 тонн). Корабли разошлись во время шторма в Северном море : Bona Confidentia и Bona Esperanza воссоединились, обогнули Северный мыс и направились на восток к Новой Земле . Edward Bonaventure также обогнул Северный мыс и прошел вдоль Кольского полуострова , войдя в Белое море в августе. 24 августа 1553 года Ченслер бросил якорь недалеко от устья реки Двина и был встречен местными русскими. [5] Пока его команда зимовала около современного Архангельска , Ченслер отправился по суше в Москву, где его принял царь Иван Грозный . Два корабля Уиллоби повернули обратно с Новой Земли в сентябре и попытались зазимовать на побережье Лапландии . Вскоре все члены команды умерли от холода и голода.
Чанселлор вернулся в Белое море в марте 1554 года и вернулся в Лондон осенью, привезя письмо от царя Ивана английскому королю, приветствующее торговлю между двумя христианскими странами. К этому времени король Эдуард умер, и в Англии правила королева Мария.
В 1555 году компания получила официальное королевское одобрение в уставе корпорации, выпущенном королем Филиппом и королевой Марией 6 февраля 1554/5 г. (но впоследствии измененном на 26 февраля) , полное название которого было
«Маршантские авантюристы Англии за открытие земель, территорий, островов, владений и сеньориев, неизвестных ранее, и не имевших места ранее, авантюр или предприятий на море или в навигации, обычно совершавшихся» [6]
как единое тело и вечное Товарищество и Содружество. Инициаторами этой Хартии являются Уильям Маркиз Винчестер (лорд-казначей), Генри Граф Арундел (лорд-распорядитель двора), Джон Граф Бедфорд (лорд-хранитель Малой печати), Уильям Граф Пембрук и Уильям Лорд Говард Эффингем (лорд-адмирал Англии), которые вместе с другими
«Они за свой счет, издержки и расходы обеспечили, оснастили и оснастили некоторые корабли, пирсы и другие лодочные суда, и снабдили их всем необходимым, выдвинулись и отправились в путь, чтобы открыть, описать и найти острова...» (и т. д.)
Устав учреждал Компанию под руководством ее губернатора Себастьяна Кабота («главного отправителя этого путешествия или вояжа»), с четырьмя консулами, сэром Джорджем Барном , Уильямом Гаррардом , Энтони Хасси и Джоном Сауткотом , с 24 помощниками, назначенными из числа главных авантюристов, ее многочисленные поименованные инвесторы стали Товариществом. [7] Товарищество должно было собираться ежегодно для избрания одного или двух губернаторов и 28 «самых печальных, сдержанных и честных людей» своего товарищества в качестве помощников губернатора или губернаторов, из которых четверо должны были быть избраны консулами. Это стало известно (для краткости) как «Московская компания» или Российская компания, а ее члены — как купцы Московии или купцы России. [8]
Компания снова отправила Ричарда Ченслера в Белое море в 1555 году на кораблях Edward Bonaventura и Philip and Mary , где он узнал о судьбе Уиллоуби и провел 1556 год в дальнейших исследованиях и переговорах с царем. Восстановив и переоборудовав Bona Esperanza и Bona Confidentia , он отправился обратно, взяв с собой первого русского посла в Англии Осипа Григорьевича Непею. Три корабля попытались перезимовать в Тронхейме , где оба корабля Уиллоуби были потеряны, Philip and Mary прибыли в Лондон в апреле 1557 года. Корабль Ченслера пошел вперед, но в ноябре 1556 года затонул у восточного побережья Шотландии около Питслиго , и Ченслер утонул. Однако Непея был спасен и препровожден виконтом Монтегю в Лондон, где в марте 1557 года его встретила большая процессия во главе с сэром Томасом Оффли , лорд-мэром, и провела через Сити к назначенному ему месту жительства. Здесь в течение марта и апреля его чествовали городские компании, и после обмена королевскими дарами он благополучно вернулся в Москву. [9]
В 1566 году королева Елизавета I выпустила новый Устав корпорации, чтобы подтвердить привилегии компании. Этот Устав, который был подтвержден Актом парламента, реорганизовал компанию как
«Товарищество английских торговцев для открытия новых ремесел». [10]
Ссылаясь на Хартию Марии 1555 года, продолжаем:
«Со времени выдачи этих патентов названное товарищество, понеся огромные издержки, убытки и расходы, не только посредством торговли с названными владениями названного могущественного князя России и т. д., нашло удобный путь для плавания в названные владения: но также, проходя через них и через Каспийское море, открыло весьма выгодные торговые пути с Арменией, Мидией, Гирканией, Персией и другими владениями в Малой Азии, надеясь по милости Божией открыть также страну Катаю и другие регионы, весьма удобные для торговли купцов этого королевства, для великой выгоды и благ оного».
Далее в нем объясняется, что с тех пор возникла нелицензированная торговля: «различные подданные этого королевства... стремясь к своей особой выгоде, совершенно принизить торговлю указанного товарищества, вопреки содержанию тех же патентов, в большом беспорядке торговали во владениях указанного могущественного князя России и т. д., к большому ущербу для этого общего богатства» и поэтому, что в будущем ни одна часть этих мест «не будет плавать или торговать, посещаться, посещаться или посещаться каким-либо лицом, являющимся или будущим гражданином или жителем этого королевства, ими самими, их фактором или факторами», кроме как по приказу, соглашению, согласию и ратификации Товарищества, под страхом конфискации ipso facto их судов и товаров, таким образом провозимых, половина которых будет передана Короне, а половина — Товариществу. Старейшие торговцы Йорка, Бостона, Ньюкасла-апон-Тайн и Халле, которые постоянно занимались такой торговлей и были вложены до 25 декабря 1567 года, должны были считаться свободными от Товарищества и подчиняться его уставам.
В это время ее губернаторами были сэр Уильям Гаррард и сэр Уильям Честер . Она продолжала называться Московской компанией. Дальнейшие английские предприятия привели к созданию Левантийской компании в 1581 году, Венецианской компании в 1583 году, Ост-Индской компании в 1600 году, Виргинской компании в 1609 году и Компании Гудзонова залива в 1670 году.