Reliant Motor Company была британским производителем автомобилей , базирующимся в Тамворте, Стаффордшир , Англия. Она была основана в 1935 году и прекратила производство автомобилей в 2002 году, компания была известна как "Reliant Motor Company" (или RMC для краткости) до 1990-х годов, когда она стала "Reliant Motors", а затем, наконец, стала "Reliant Cars LTD" после окончания производства Robin, поскольку компания была реструктурирована в бизнес по импорту автомобилей. Сейчас это бездействующая компания, и единственное, что осталось, это отдельная компания по производству запчастей, созданная под названием "Reliant Partsworld", которая производит детали для автомобилей Reliant.
Reliant была крупной производственной компанией, которая в основном производила транспортные средства для нишевых рынков, такие как небольшие трехколесные транспортные средства и спортивные автомобили. Она была наиболее известна трехколесным Reliant Robin , но производила различные транспортные средства на протяжении 60 лет, включая спортивные автомобили, кабриолеты и коммерческие автомобили. Примерно полмиллиона автомобилей Reliant были произведены и проданы по крайней мере в девяти странах. В период с 1970-х по 1990-е годы Reliant была вторым по величине британским производителем автомобилей в Великобритании после British Leyland . [1]
Чтобы сделать свои автомобили легкими, в середине 1950-х годов компания решила производить кузова автомобилей из стекловолокна . С этого момента Reliant стала пионером в области проектирования, технологий и разработок стекловолокна. Reliant также производила кухонные столешницы , кузова поездов и корпуса личных водных судов из стекловолокна. В 1970-х годах Reliant была крупнейшим производителем стекловолокна в Европе. [ необходима цитата ]
В 1970-х годах после образования British Leyland компания Reliant стала второй по величине британской автомобильной компанией. У Reliant было пять заводов, и она продавала автомобили в семь стран.
.jpg/1280px-Bond_Bug_3_Wheeler_-_Flickr_-_mick_-_Lumix(1).jpg)
Когда в 1934 году компания Raleigh Bicycle Company решила прекратить производство своих трехколесных транспортных средств, их управляющий производством Т. Л. Уильямс и его коллега Э. С. Томпсон посчитали, что дни легких трехколесных транспортных средств еще не закончились. Они решили построить собственное транспортное средство в саду Уильямса на Кеттлбрук-роуд в Тамворте . Их самодельная конструкция очень напоминала фургон Karryall, ранее построенный Raleigh, и прототип был лицензирован в январе 1935 года. [2] Это был фургон весом 7 центнеров (356 кг) со стальным шасси, оснащенный одноцилиндровым двигателем объемом 600 куб. см , приводящим в движение задние колеса через трехступенчатую коробку передач и цепной привод . Кузов представлял собой раму из твердой древесины с прикрепленными к ней алюминиевыми панелями, как и у других автомобилей того времени. С передней частью мотоцикла, установленной на открытом воздухе перед переборкой, это был по сути мотоцикл, оснащенный кузовом-фургоном. Первоначальный прототип имел руль для управления [3], но после нескольких испытаний с небольшими местными компаниями его заменили на рулевое колесо.
Работа переместилась в заброшенный автобусный парк на Уотлинг-стрит в Фейзли . [2] 3 июня 1935 года был доставлен первый Reliant. Оснащенный одноцилиндровым двигателем JAP с воздушным охлаждением объемом 600 куб. см , водитель сидел по центру транспортного средства верхом на двигателе, как мотоциклист. Одноцилиндровый двигатель оставлял Reliant недостаточно мощным. В марте 1936 года был выпущен двухцилиндровый двигатель JAP с водяным охлаждением и увеличенная до 8 центнеров (407 кг) полная масса транспортного средства . Водитель больше не сидел верхом на двигателе, и транспортное средство получило более традиционные сиденья спереди, обращенные вперед. Первая улучшенная модель с двумя цилиндрами мощностью восемь центнеров была доставлена 16 марта 1936 года.
В 1938 году Reliant Motor Company начала использовать 10,5-сильный, 747-кубовый четырехцилиндровый двигатель Austin с боковым расположением клапанов , который использовался в популярной модели Austin Seven . Первый четырехцилиндровый Reliant был поставлен 12 марта 1938 года. Затем Austin Car Company объявила о своем намерении прекратить производство двигателя Austin Seven объемом 747 куб. см. Поскольку Уильямс всегда был полон энтузиазма сделать Reliant максимально независимой, он был заинтересован в том, чтобы компания не покупала детали, которые она могла бы производить «внутри компании». Austin продала все права на оснастку и производство двигателя объемом 747 куб. см компании Reliant, что позволило им начать производство двигателя. Хотя двигатель Reliant с боковым расположением клапанов выглядел очень похожим на двигатель Austin, уровень общности между ним и Austin остается неясным; двигатель Reliant с боковым расположением клапанов был четырехцилиндровым агрегатом объемом 747 куб. см, построенным с использованием менее масштабных производственных технологий, чем Austin. Картер двигателя Reliant был отлит в песчаную форму, а не под давлением. [ необходима цитата ]
Во время Второй мировой войны Reliant изготавливала детали для военных нужд. В послевоенные годы продолжалась разработка трехколесных транспортных средств. Reliant представила слегка модифицированный фургон под названием Regent. Визуально похожий на большой мотоцикл, первый Regent был завершен 13 марта 1946 года, через десять лет после первого двухцилиндрового фургона. Regent вырос до полной массы 10 центнеров и был лучше оснащен, с раздвижными окнами в дверях вместо брезентовых боковых экранов. Было выпущено две более крупные модели: Regent 12 центнеров и Prince Regent. В 1953 году Regent продолжали выпускать вместе с Reliant Regal . В конечном итоге Regent был заменен фургоном Regal Mk II 5 центнеров в 1956 году. [4]
В 1952 году был выпущен четырехместный автомобиль, изначально с алюминиевым кузовом, но панель за панелью компания заменила его стекловолокном, поскольку их понимание материала улучшилось, а цена алюминия выросла. [2] К 1956 году кузов версии Mark 3 Reliant Regal был полностью изменен на стекловолокно. Первое поколение автомобилей обозначалось как Mk1 - Mk6, причем каждое получало улучшения и немного отличалось стилем. Первоначально автомобиль был оснащен 750-кубовым двигателем Austin Seven, первоначально производимым Austin Motor Company, а позже Reliant. Переделка двигателя Reliant дала ему 17,5 л. с. (13,0 кВт), что было большим улучшением по сравнению с 10,5 л. с. конструкции 750-кубового Austin 7. Reliant была одной из последних компаний, которая производила конструкцию двигателя с боковым расположением клапанов, а производство двигателя Reliant 750 куб. см закончилось в 1962 году.
Корпус Regal 3/25 1963 года был полностью сделан из стекловолокна. В предыдущих поколениях Regal кузов был из стекловолокна, но пол был сделан из скрепленных болтами твердых пород дерева. Его двигатель был первым массово производимым легким верхнеклапанным алюминиевым сплавным двигателем в Европе и Великобритании. Первоначально рабочий объем составлял 598 куб. см на Regal 3/25, но позже был увеличен до 700 куб. см на Regal 3/30.
В то же время Reliant работала для других стран, чтобы проектировать автомобили для внутреннего производства. Автомобили отправлялись в виде комплектов для сборки собственными рабочими стран. Reliant сначала проектировала автомобиль в соответствии с требованиями страны или компании. Первым был Anadol в Турции, который был основан на смеси деталей Ford и индивидуального шасси. Anadol начинался как двухдверный седан, затем как четырехдверный седан, за которым последовали версии коммерческого пикапа и фургона. Пикап производился до начала 1990-х годов.
Похожим автомобилем был израильский Sabra Sport , также основанный на двигателе и ходовой части Ford. Reliant были настолько впечатлены дизайном, что продавали его в Великобритании как Sabre, чтобы помочь имиджу компании Reliant выйти за рамки производителя трехколесных микроавтомобилей. Однако автомобиль продавался плохо по сравнению с предложениями Triumph и MG .
Позже компания Reliant приобрела прототип для замены Daimler Dart , который впоследствии стал купе Scimitar , а затем и самым продаваемым спортивным универсалом — Scimitar GTE.
Для оснащения купе Scimitar GT и Sabre компания Reliant обратилась к Ford of Britain и поставляла двигатели Zephyr 6 и Consul 4. Купе GT можно было приобрести как с 2,5-литровым, так и с 3,0-литровым двигателем Essex V6. Позднее двигатели и коробки передач Essex V6 стали оснащаться 3,0-литровыми GTE. На 3,0-литровом GTE передаточное отношение задней оси менялось в зависимости от использования либо прямой четырехступенчатой коробки передач, либо коробки передач с повышающей передачей.
Reliant выкупила Bond Cars в 1969 году после того, как Bond был ликвидирован. Reliant купила Bond, желая войти в дилерские центры Triumph. Спортивный автомобиль Equipe компании Bond уже имел это соглашение, но Triumph вошел в British Leyland , и сделка закончилась. Говорят, что Bond был главным конкурентом Reliant в трехколесных транспортных средствах с Bond Minicar и Bond 875 , но автомобили Reliant продавались намного лучше, чем Bond, с гораздо большей производственной и дилерской сетью. Reliant использовала название Bond для Bond Bug 1970-х годов , который был прототипом Reliant, первоначально названным Reliant Rogue. Bug был спортивным трехколесным транспортным средством, разработанным дизайнером Ogle Томом Кареном . Bug использовал укороченное шасси Reliant Regal и другие механические детали, но многие детали, такие как передний маятник , были новыми конструкциями, которые также использовались в Reliant Robin 1973 года. Bond Bug выпускался в моделях 700, 700E и 700ES, пока не был заменен моделью 750.
Reliant построила четырехколесные версии своих трехколесных собратьев — первым был Reliant Rebel , у которого было три четверти задней части шасси Regal, но передняя подвеска была основана на Triumph Herald с собственной системой рулевого управления Reliant. Двигатели были теми же 600-кубовыми и 700-кубовыми агрегатами, которые использовались в Regal, но с более высокой степенью сжатия и большим крутящим моментом из-за дополнительного веса, который Rebel нес по сравнению с Regal. Последняя модель вышла с версией 750 куб. см, когда был представлен Mk1 Reliant Robin. Стиль Rebel был призван сделать автомобиль уникальным, чтобы он не казался четырехколесной версией Regal; Rebel выпускался в кузовах седан , универсал и фургон.
Reliant Kitten был четырехколесной версией Reliant Robin 1970-х годов, разработанной для замены Rebel и оснащенной версией собственного двигателя Reliant объемом 850 куб. см, представленного в 1975 году (вскоре после этого двигатель появился и у Reliant Robin). На этот раз дизайн во многом напоминал Reliant Robin, отличалась только носовая часть, имевшая квадратные фары и черную панель вокруг них — это было сделано в основном из соображений экономии, чтобы детали от обоих автомобилей можно было использовать совместно для производства.
После того, как производство Reliant Kitten прекратилось в 1982 году, права были проданы Sipani Automobiles в Индии, которая сделала автомобиль почти точно таким же, но с названием Sipani Dolphin. Позже автомобиль стал 4-дверным хэтчбеком под названием Sipani Montana. Автомобиль выпускался вплоть до 1990-х годов с точно такой же механикой Kitten. Reliant экспортировала двигатели, которые они производили для своих собственных автомобилей в Великобритании.
В период с 1983 по 1990 год в Великобритании производился пикап/грузовик под названием Reliant Fox . Он был основан на оригинальной разработке Reliant для проектирования автомобиля для греческой компании MEBEA . Он был основан на механической части Reliant Kitten с собственным кузовом пикап и брезентовым верхом. Первоначально он был построен в Греции компанией MEBEA в период с 1979 по 1983 год. [5] После завершения производства в Греции компания Reliant решила производить его в Великобритании, но внесла в Fox множество изменений в конструкцию, включая 12-дюймовые колеса, измененную подвеску и двигатель с высокой степенью сжатия объемом 850 куб. см. Они спроектировали заднюю жесткую крышу, чтобы превратить автомобиль в фургон или универсал. Tandy Industries использовала Foxes в качестве основы для компактного двухместного кемпера-фургона.
Reliant также производила небольшой трехколесный коммерческий автомобиль под названием Reliant TW9 , позже продаваемый другими компаниями как Ant (и, как и Robin, лицензионно производимый в Греции MEBEA [5] ), который представлял собой шасси и кабину, на которую устанавливался специальный задний кузов: подметальная машина, плоская задняя часть, фургон, молочный фургон и гидравлический подъемный задний кузов были обычными вариантами. Также был создан пятый (на самом деле четвертое колесо) шарнирно-сочлененный тягач для буксировки больших прицепов. Его часто использовали коммунальные компании или, что еще чаще, продавали советам, где его способность преодолевать узкие переулки была большим преимуществом.
Опыт Reliant в области производства композитных автомобильных кузовов также позволил компании производить легкие кузова для раллийных автомобилей Ford RS200 и такси со стекловолоконным кузовом MetroCab — первое, полностью оснащенное инвалидными колясками (производится подразделением Kamkorp после 2001 года), они также производили кабины грузовиков Ford из стекловолокна и высокие крыши Ford Transit . Используя опыт Reliant в производстве стекловолокна, компания создавала кузова для поездов , кухонные столешницы и корпуса лодок/гидроциклов.
Основным бизнесом Reliant была продажа трехколесных транспортных средств. Основным рынком, на котором они продавались, были мотоциклисты, не желавшие сдавать полный экзамен на водительские права. Это был значительный нишевый рынок из-за большого количества присутствующих мотоциклистов, и он просуществовал до 2001 года, когда ЕС отменил класс B1, выдаваемый с полными правами на мотоцикл (B1 позволял владельцу управлять трех- или четырехколесным транспортным средством весом до 550 кг [1210 фунтов]). Это изменение ограничило долю рынка Reliant.
Hodge Group купила большую часть Reliant в 1962 году, продав ее 15 лет спустя семье Нэш. В начале 1990-х годов владельцем Reliant был крупный застройщик жилья, и когда в 1992 году грянула рецессия, компания закрылась, и Reliant была продана Beans Engineering. К 1996 году Джонатан Хейнс [6] взял на себя руководство, а его главный покровитель взял под контроль — Хейнс создал новую линейку спецификаций Robin и Rialto, чтобы привлечь больше клиентов, включая более роскошные модели, такие как SLX. Продажи удвоились, поскольку ранее большинство автомобилей Reliant были базовыми и даже не имели возможности окраски металлик.
В 1997 году производство было перенесено в Плант Лейн, Бернтвуд, после серьезной модернизации модели Robin в 1998 году. Новая модель имела все новые панели и по сути была «тяжелым фейслифтингом», разработанным Энди Пламбом. Продолжались исследования четырехколесных моделей Reliant, таких как Kitten для современной эпохи. Прототипы для этого были представлены во многих газетах и журналах того времени. Производство модели Robin продолжалось до 2001 года, когда акционеры решили импортировать микроавтомобили Ligier и трехколесные автомобили Piaggio Ape . Джонатан Хейнс продал свои акции и покинул компанию до окончания производства, потому что он хотел вместо этого создать совершенно новую четырехколесную модель Reliant.
Последним выпущенным Reliant был Robin 65, Reliant Robin в металлическом золоте, выпущенный в честь 65-летия производства автомобилей. Автомобили имели все дополнительные опции и продавались по цене 10 000 фунтов стерлингов - 65 таких автомобилей были построены до Дня святого Валентина 2001 года.
В начале 1950-х годов компания Reliant заключила сделку в Израиле на производство фургонов Regent в форме крупноузловой сборки. Вскоре после этого Израиль запросил у Reliant конструкцию четырехколесного транспортного средства, которое можно было бы построить в Израиле, которое было бы прочным для их неровных дорог и могло бы использоваться с кузовами фургон, пикап и универсал. В автомобиле использовалось много существующих деталей Reliant; по сути, Regent превратился в четырехколесное транспортное средство. Это транспортное средство никогда не продавалось в Великобритании и называлось Reliant Regent four 10 cwt van, его продавала в Израиле компания Autocars limited, но транспортное средство переименовали в Sussita, чтобы оно выглядело более доморощенным автомобилем. В 1958 году Reliant широко демонстрировала это транспортное средство в Великобритании, чтобы продемонстрировать, что они могут проектировать не только трехколесные транспортные средства, но также показывали только в форме левого руля, поскольку это была только зарубежная модель.
Основываясь на этих отношениях, Autocars затем поставили перед Reliant задачу разработать народный автомобиль для своей страны, этот автомобиль позже был назван Carmel. Carmel был разработан примерно в то же время, когда Reliant проектировали свой Regal 3/25, и каким-то образом некоторые из его конструктивных особенностей были стерты, например, квадратный стиль с обратным наклоном заднего стекла Ford Anglia, двигатель также был 1100-кубовым агрегатом Ford Anglia, кроме кузова, многие части шасси и ходовой части были взяты от Sussita. Позже Reliant спроектировал Sabra Sport, используя существующие проекты комплектов автомобилей Ashley Laminates, которые Reliant снова переделал, чтобы продавать его на рынке Великобритании как Reliant Sabre.
Reliant продолжила проектировать автомобили для Autocars до начала 1970-х, когда Autocars начала закупать детали у Standard-Triumph, разорвав связи с Reliant. Autocars прекратила свое существование в конце 1970-х и планировала основать новую компанию по продаже Reliant Kittens в Израиле, но этого не произошло.
С этого экспорта начался другой, так как в 1962 году турецкая делегация посетила Autocars в Израиле и была впечатлена его производством автомобилей; позже Турция поручила Reliant разработать свой собственный народный автомобиль. В рамках этой сделки Reliant спроектировала Anadol, автомобиль-седан с кузовом из стеклопластика, отдельным шасси и ходовой частью Ford, эта сделка, однако, была не просто для проектирования автомобиля, но и для помощи Турции в создании полного производства автомобилей от завода, покраски и производства. Компания получила название Otosan.
Anadol будет спроектирован в двухдверном седане, четырехдверном седане, фургоне, пикапе и универсале, несколько редизайнов сохранят современный вид Anadol в 1970-х годах, позже Otosan отдалился от Reliant по мере роста местного содержания. Reliant предложил в 1980-х годах снова переделать Anadol, даже представив прототип, но к этому времени Otosan посчитал, что может сделать это самостоятельно, и переделал сам автомобиль, это не закончилось для Otosan хорошим снижением продаж, и в конечном итоге Otosan стал сборочным заводом Ford для Турции, выпускающим Ford Escort.
Вскоре после того, как Reliant объявила о прекращении производства Robin, права на производство Reliant Robin были проданы фирме B&N Plastics из Садбери , которая переделала основные части автомобиля. Была заключена сделка, по которой Reliant поставляла механические части Reliant Robin компании B&N Plastics, а затем навыки B&N Plastics в области стекловолокна использовались для сборки автомобиля и продажи его под собственным именем.
Производство нового Robin начнется в конце 2001 года. Новый автомобиль будет называться BN-1 Robin без маркировки Reliant. Модель BN-2 будет выпускаться с дополнительными опциями, такими как электрические стеклоподъемники. Стоимость базовой модели BN-1 Robin составляла 10 000 фунтов стерлингов, но она имела все функции Robin 65, такие как кожаный салон. Модель BN-2 имела все эти дополнительные опции и даже больше.
Однако после выпуска 30–40 автомобилей компания Reliant не смогла поставлять механические детали для Reliant Robin, поскольку решила прекратить производство двигателя Reliant объемом 850 куб. см. Это означало, что BN-1 Robin потребовало бы модернизации для использования другого двигателя, если бы производство продолжилось.
B&N Plastics уже потратила £100,000 на утверждение дизайна Robin, чтобы можно было начать производство. Компания пыталась найти больше инвесторов, чтобы профинансировать дальнейшие модернизации, чтобы сохранить Robin, но к началу 2002 года инвесторов найти не удалось, и B&N Plastics прекратила производство автомобилей, оставив более 200 невыполненных заказов. B&N Plastics прекратила производство в конце 2002 года.
Позднее выяснилось, что B&N Plastics планировала установить на Reliant Robin японский трехцилиндровый двигатель K-car объемом 660 куб. см и пятиступенчатую коробку передач, чтобы сделать его более современным.
Reliant производила 50 автомобилей в неделю до 2001 года, когда она завершила производство собственных моделей, чтобы сосредоточиться на импорте французских микроавтомобилей и мотоциклов Ligier , а также на линейке коммерческих автомобилей Piaggio Ape . Окончательная версия Reliant Robin была выпущена с кожаными сиденьями, металлической золотой краской, легкосплавными дисками, панелью приборов из орехового дерева и некоторыми другими роскошными функциями, которая продавалась по цене 10 000 фунтов стерлингов. Автомобиль был выпущен на 65-м году производства компании, поэтому был назван Reliant Robin 65.
Компания Reliant Cars Ltd. была переименована в Reliant Partsworld и ведет свою деятельность на заводе, где был собран Robin.
Старое место Reliant Motors в Тамворте было превращено в жилой комплекс под названием Scimitar Park, в честь Reliant Scimitar, который производила компания. Ряд улиц в комплексе также были названы в честь моделей Reliant, например, «Robin Close».
Поскольку Reliant была известна тем, что создавала прочные автомобили из стекловолокна, она диверсифицировала производство изделий из стекловолокна, помимо своих собственных автомобилей. Это было показано в документальном фильме «World of Reliant», который был написан и снят Reliant в начале 1980-х годов, чтобы показать, насколько разнообразной стала компания из небольшой автомобильной компании, производящей трехколесные транспортные средства.
Другие произведенные изделия из стекловолокна включают такие изделия, как мойки и кухонные столешницы из стеклопластика, сменные крылья автомобилей из стеклопластика для металлических транспортных средств, водосточные желоба и трубы из стеклопластика, кузова вагонов поездов из стеклопластика для британских железных дорог и кузова самолетов из стеклопластика.
Reliant также заключила множество контрактов с Ford на изготовление стеклопластиковых высоких крыш для их модели Transit. Vauxhall Motors также заключила контракт с Reliant на изготовление комплектов кузова из стеклопластика для Chevette .
8 июля 2017 года была открыта синяя табличка в честь обоих основателей, TL Williams и ES Thompson, и отмечено место рождения Reliant. Первый прототип Reliant был построен Williams и Thompson в 1934 году в заднем саду резиденции Williams, названной Bro-Dawel, на Kettlebrook Road.
Самый распространенный миф относительно автомобилей Reliant заключается в том, что они не могут проходить повороты. Это якобы было продемонстрировано в Top Gear , но Джереми Кларксон признался в The Sunday Times в 2016 году [7] , что Robin часто переворачивался только потому, что производственная группа заварила дифференциал, установила задние колеса разного размера и поместила тяжелые мешки с песком в пространство для ног пассажира. В результате автомобиль стал гораздо менее устойчивым, чем раньше. [8]
Другой миф заключается в том, что Reliant или любое трехколесное транспортное средство не разрешено на британских автомагистралях. Это не так. Любое двух-, трех- или четырехколесное транспортное средство разрешено на автомагистралях, если объем его двигателя превышает 50 куб. см (0,05 л) (за исключением большинства сельскохозяйственных транспортных средств).
Распространено заблуждение, что главный герой Дерек «Делбой» Троттер в британском комедийном телесериале « Дураки и лошади » владел Reliant Robin. Многие красили свои Reliant Robin и Rialtos в желтый цвет со знаменитой надписью «Trotters' Independent Trading Co», но фургон Троттеров на самом деле был Supervan III .
Многие люди думают, что трехколесный Reliant можно водить по лицензии обязательной базовой подготовки (CBT), но у них двигатели больше, чем позволяет лицензия CBT. Для управления Reliant требуются полные права на мотоцикл или автомобиль, а водитель должен быть старше 21 года.
Другим широко распространенным мифом было то, что все трехколесные транспортные средства Reliant не имеют задней передачи; до 1964 года задняя передача была отключена, но все транспортные средства Reliant ею оснащались.
Первоначально для управления трехколесным транспортным средством по мотоциклетным правам требовалось пройти полный тест по мотоциклу и пройти период ограничений. Когда права были выданы, они включали класс B1. Это давало право управлять транспортным средством с тремя или четырьмя колесами весом до 550 кг (10¾ cwt), но окончательные права B1 были выданы в 2001 году. В январе 2013 года лицензирование снова изменилось. Водители с полными правами на мотоцикл категории A, которым исполнился 21 год, могут управлять трехколесным транспортным средством любого веса. Возрастное ограничение в 21 год распространяется также на владельцев полных прав на автомобиль в Великобритании. Вождение любого трехколесного транспортного средства Reliant не является законным с правами CBT или ниже. [9]
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)