Королевские ВВС Кротон или проще RAF Кротон — это станция Королевских ВВС , которая в настоящее время является станцией связи ВВС США в Нортгемптоншире , Англия. Это юго-восток от деревни Кротон . Станция является домом для 422-й группы авиабаз, управляет одним из крупнейших в Европе военных коммутаторов и обрабатывает примерно треть всех военных сообщений США в Европе.
RAF Croughton был построен в 1938 году и первоначально назывался посадочной площадкой Брэкли до 1940 года, когда он стал называться RAF Brackley . [2] В июле 1941 года название снова изменилось, и станция стала называться RAF Croughton. [2]
Он состоял из 694 акров (2,81 км 2 ), объединенных из трех ферм. Три травяные взлетно-посадочные полосы с бетонными рулежными дорожками доминировали над возвышенностью с башней и другими инфраструктурными зданиями вдоль северной стороны станции и склоном, ведущим к взлетно-посадочным полосам. В июне 1940 года станция стала спутником Королевских ВВС Аппер-Хейфорд для подразделения оперативной подготовки № 16 (№ 16 OTU), чтобы предоставить подразделению дополнительное аэродромное пространство для тренировок в ночных полетах. [2]
Большая часть этого обучения проводилась для пилотов Содружества ( канадцев , южноафриканцев , австралийцев и новозеландцев ) на бомбардировщиках Handley Page Hampdens , Bristol Blenheims и Vickers Wellington . Подразделение перешло под оперативное управление вновь сформированной 7-й группы RAF Бомбардировочного командования RAF . [2]
В сентябре 1940 года Министерство авиации решило, что некоторые станции будут назначены запасными аэродромами. Эти станции будут оказывать помощь любому работающему самолету, возвращающемуся поврежденным или с проблемами с двигателем. Один из таких приказов получил командир станции Королевских ВВС Аппер-Хейфорд . Королевские ВВС Брэкли (Кротон) будут оставаться открытыми, а траектории их сигнальных ракет будут освещаться независимо от активности противника в этом районе. Это означало, что ВВС Брэкли вместе с другими запасными аэродромами привлекли дополнительные ночные атаки противника. К этому признанному высокому риску добавлялся тот факт, что ВВС Великобритании в Брэкли были тренировочным аэродромом. Во время войны обе стороны считали целесообразным атаковать и сорвать программы обучения. Поскольку тренировочные поля и самолеты были слабо защищены, они представляли собой более легкие цели. По этим причинам станции или учебные бригады, проводившие ночные тренировки, нередко привлекали внимание Люфтваффе . [2]
Хотя станция оставалась спутником британских ВВС Аппер-Хейфорд и № 16 OTU до июля 1942 года и даже частично перевооружалась бомбардировщиками Веллингтон, ее будущее уже изменилось. 23-я эскадрилья летного учебного командования Королевских ВВС (FTC) отчаянно искала подходящий аэродром для размещения своей школы подготовки планеров № 1 (№ 1 GTS). [2]
Тогда его домом был небольшой аэродром в ВВС Великобритании в Тейме в Бакингемшире , и Федеральная торговая комиссия сочла его непригодным для обучения планёрам. Несколько близлежащих аэродромов попали в шорт-лист, но новым домом для планеров стали ВВС Кротон. 19 июля 1942 года ГТС № 1 начали заселяться, и к 1 августа 1942 года они заселились в свой новый дом. Во время этого обучения Hawker Hectors , North American Harvards и Miles Masters тянули планеры General Aircraft Hotspur , а Дуглас Дакотас тянул более крупные планеры Airspeed Horsa . [2]
Эта новая миссия привела к гораздо более строгому режиму и стандартам обучения, чем те, которые обычно встречаются на тренировочных станциях Королевских ВВС. Причиной этого была двойная роль пилотов планеров. Прежде чем переехать в одну из GTS, им предстояло пройти двенадцать недель базовой летной подготовки. Обучение в GTS заняло еще двенадцать недель. Оттуда они перейдут в свои оперативные подразделения. Помимо управления планерами, пилоты должны были быть столь же высококвалифицированными и дисциплинированными, как и пехотные войска. Таким образом, они могли внести положительный вклад в бой после высадки в районах штурма. Однако они останутся в зоне нападения только до своего выздоровления. К концу 1942 года ВВС считали, что у них достаточно подготовленных пилотов-планеристов, по крайней мере, для обозримой оперативной необходимости. Теперь было большое количество подготовленных пилотов-планеристов, и это привело к собственным проблемам и очередному изменению миссии станции. [2]
Когда 24 марта 1943 года последний класс покинул ВВС Кротон, школа планеров закрылась. Он продолжал оставаться тренировочной базой, но теперь это был спутник Кидлингтона в Оксфордшире, где 20-е (пилоты) передовое летное подразделение Королевских ВВС (AFU) проводили переподготовку или повышение квалификации пилотов. Основанные в 1942 году, ВСУ проводили курсы повышения квалификации для пилотов, прошедших обучение за границей в соответствии с Планом авиационной подготовки Британского Содружества . Это также дало новым квалифицированным пилотам опыт полетов в британскую погоду и управления более тяжелыми самолетами. В случае с AFU № 20 это означало Airspeed Oxford . Пилоты, обучавшиеся на этих самолетах, знали, что они предназначены либо для бомбардировочного , либо для берегового командования . [2]
15 апреля 1943 года рейс RAF № 1538 (тренировка по лучевому заходу на посадку) (№ 15 BATF) был сформирован на базе RAF Croughton и добавлен к тренировочной миссии станции. До этого многие пилоты, обучавшиеся в ВСУ № 20, прошли обучение лучевому заходу на посадку в Королевских ВВС Фелтвелл . И № 1538 BATF, и № 20 AFU оставались в RAF Croughton до 18 октября 1944 года, когда аэродром вернулся в управление летной подготовки . В этот день № 1538 БАТФ был расформирован, а № 20 ВСУ отбыла в Кидлингтон. [2]
Командованию летной подготовки Королевских ВВС нужна была станция для реформирования Школы подготовки планеров № 1. Решение возобновить обучение планёрам было принято, когда армия наконец согласилась, что пилотами планёров должны быть Королевские ВВС. С самого начала и у Королевских ВВС, и у армии были разные мнения относительно того, кто должен пилотировать планеры. Армия считала, что полк пилотов планеров является элитной силой и что пилоты должны быть из армии или, по крайней мере, обучены по тем же стандартам. Армия даже отклонила предложение Королевских ВВС о том, чтобы пилот Королевских ВВС сидел на втором или втором пилотском кресле. Ситуация изменилась после операции Market Garden . [2]
В ходе операции в Арнеме 460 пилотов планеров были убиты или взяты в плен, а еще 150 получили ранения. Армия согласилась позволить Королевским ВВС помочь заполнить вакансии в полку пилотов планеров. Из запланированной целевой цифры в 1000 подготовленных пилотов-планеристов, которая должна была быть достигнута к апрелю 1945 года, ВВС Великобритании предложили заполнить 500. GTS № 1 прибыл в ВВС Кротон 1 ноября 1944 года. Обучение продолжалось до окончания войны и даже включало добавление Полет инструктора по планеру. [2]
В августе 1945 года № 1 GTS перешел под командование № 21 подразделения по переоборудованию тяжелых планеров RAF в RAF Brize Norton . Полеты и обучение прекратились 25 мая 1946 года. Когда GTS № 1 покинул британские ВВС Кротон, оставшиеся самолеты, Hotspurs и Masters, которые стоит сохранить, переехали в GTS № 3 в RAF Wellesbourne Mountford . [2]
С 1947 по 1950 год станция оставалась довольно тихой и забытой, если не считать ее периодического использования в качестве склада боеприпасов . Все изменилось к концу 1950 года, когда ВВС США захватили станцию, когда 1969-я эскадрилья связи на авиабазе Южный Руислип сформировала отряд на авиабазе Кротон. Это положило начало новой коммуникационной миссии RAF Croughton. В течение следующих нескольких десятилетий подразделения, дислоцированные в Королевских ВВС Кротон, много раз менялись, но миссия оставалась коммуникационной. [2]
В 1955 году этот отряд стал 1230-й эскадрильей воздушных путей и воздушной связи (AACS). В рамках создания Службы связи ВВС в качестве отдельного главного командования, Командования связи ВВС , в 1961 году 1230-я AACS была переименована в 2130-ю эскадрилью связи (CS). Всего за десять лет миссия и подразделение выросли до такой степени, что их пришлось преобразовать в 2130-ю группу связи (CG). К 1977 году 2130 CG контролировал ресурсы связи ВВС США на юге, до Корнуолла, Англия , и на севере, до Кефлавика , Исландия . [2]
С формированием 2147-й группы связи в ВВС Великобритании в Милденхолле и перегруппировкой многих эскадрилий, отрядов и оперативных пунктов в 1980 году 2130 CG вывели из строя. Несколько миссий связи в Королевских ВВС Кротон, таких как Система оборонной связи и Глобальная радиосистема управления и контроля , в сочетании с ответственностью за их обслуживание легли на 2168-ю эскадрилью связи в Королевских ВВС Аппер-Хейфорд . Ситуация снова изменилась с возобновлением работы 2130-й эскадрильи связи 1 июля 1983 года для управления задачами связи в Королевских ВВС Кротон. Миссия расширилась в декабре 1985 года, когда начала работу станция Giant Talk на авиабазе Кротон. В 1988 году 2130 CS снова была переименована в 2130-ю группу связи. [2]
В начале 1993 года в RAF Croughton произошло несколько больших изменений. Большинство из них было связано с поддержкой миссии. В связи с запланированным выводом из строя 20-го истребительного авиаполка в Королевских ВВС Аппер-Хейфорд и закрытием этой станции 2130 CG был переименован в 630-ю эскадрилью связи. Эта новая эскадрилья функционально входила в состав 100-й группы связи (CG) в ВВС Великобритании в Милденхолле . Однако это была не обычная эскадрилья связи. До закрытия RAF Upper Heyford RAF Croughton в той или иной степени полагался на более крупную базу административной поддержки. Закрытие британских ВВС Аппер-Хейфорд заставило эскадрилью искать способы стать максимально самодостаточной. Для выполнения большинства повседневных функций поддержки эскадрилья имела собственные финансы, персонал, снабжение и другие элементы поддержки. Он стал мини-станцией. [2]
В это время RAF Croughton получала большую часть поддержки своей миссии от 100 CG, а также некоторую часть от 100-й региональной группы поддержки (RSG). Оба этих подразделения размещались в ВВС Великобритании в Милденхолле в составе 100-го авиазаправочного крыла (ARW). Ситуация изменилась 1 июля 1994 года, когда ВВС США в Европе (USAFE) провели еще одну общекомандную реорганизацию. Одним из результатов этой реорганизации стало выведение из строя 100-й RSG, подчиненных ей эскадрилий и 100-й CG. Вместо них USAFE активировали 603-ю региональную группу поддержки как независимую группу, находящуюся в непосредственном подчинении Третьих ВВС . Это, в свою очередь, привело к переименованию 630 CS в 603-ю эскадрилью связи. [2]
В конце 1995 года USAFE прояснили роли и задачи пронумерованных военно-воздушных сил. Это привело к изменению, которое привело к объединению трех географически отдельных подразделений (GSU) Великобритании и одного Норвегии в состав 100 ARW. Третьи ВВС издали приказ, вступивший в силу 24 мая 1996 года, о назначении всего персонала, официально прикрепленного к 603-й RSG, и его подчиненных к 100-й ARW для административного контроля. Для RAF Croughton это привело к выводу из эксплуатации 603 CS и активации 422-й эскадрильи авиабазы (422 ABS) 1 августа 1996 года. [2]
12 мая 2005 года 422-й ABG стал подразделением 501-го крыла боевой поддержки (501 CSW) в рамках объединения всех основных географически отдельных подразделений (GSU) в Англии. [3]
В 2012 году канал передачи данных со скоростью 2,5 гигабит в секунду был установлен в Кэмп-Лемонье в Джибути , единственной постоянной военной базе Африканского командования США (AFRICOM) в Африке. [4]
В ноябре 2013 года сообщалось, что член парламента Том Уотсон заявил, что существует «срочная необходимость в «общественном контроле» за деятельностью Королевских ВВС Кротон. База ВВС США является крупным центром американских военных и тайных коммуникаций». Сообщается, что оно сыграло центральную роль в слежке за мобильным телефоном канцлера Германии Ангелы Меркель . [5]
В декабре 2013 года The Independent сообщила, что база использовалась для ретрансляции сообщений Центрального разведывательного управления США и Агентства национальной безопасности и была ключевым разведывательным объектом в Великобритании. В 2014 году был принят подзаконный акт, запрещающий различные виды деятельности на базе и вокруг нее. [6] [7]
National Review (американское издание) в статье за июль 2015 года ссылается на «Объединенный аналитический центр разведки (JIAC), «центр объединения разведывательных данных», строительство которого Конгресс одобрил на британском аэродроме ВВС Кротон. Этот объект объединит под одной крышей аналитиков разведки из Европейского командования США (EUCOM), AFRICOM и НАТО, что повысит уровень сотрудничества, которое, по мнению военного командования, имеет решающее значение для противостояния российской агрессии и исламскому фундаментализму в Африке». [8]
В 2016 году Министерство обороны США объявило, что на базе будет построен Объединенный аналитический центр разведки стоимостью 200 миллионов фунтов стерлингов, в котором будут размещены до 1250 сотрудников, анализирующих разведывательные данные из Европы и Африки, некоторые из которых будут переведены из Объединенного аналитического центра в Королевских ВВС Молсуорт . [9] Однако расследование Управления Генерального инспектора показало, что финансовый анализ, приведший к такому решению, был неточным. [10] [11]
В отчете Управления генерального инспектора за 2017 год зафиксировано, что база обеспечивала командование, контроль, связь и компьютерную поддержку Министерству обороны и гражданским агентствам по всей Европе, и на ней работали около 265 американских военнослужащих, 140 гражданских лиц Министерства обороны и 200 человек. Сотрудники Министерства обороны Великобритании . Он обеспечивал около 25% всех военных коммуникаций между Европой и США. [11]
В августе 2019 года Гарри Данн, местный подросток, погиб в результате столкновения с автомобилем, который ехала по встречной полосе, Энн Сакулас, жена государственного служащего США , работавшего на станции Королевских ВВС, используемой ВВС США. Сила. [12] Друзья жертвы собрались на демонстрацию возле базы. [13]
9 июля 2020 года дебаты о прекращении работы ВВС Кротона в Палате общин возглавила член местного парламента Андреа Лидсом , которая призвала остановить расширение аэродрома и перенести вход на базу на главную трассу A43. дорога. [14]
22 марта 2021 года 501 CSW объявил, что Министерство ВВС США завершило анализ экономического обоснования и пришло к выводу, что консолидация средств поддержки в RAF Molesworth нерентабельна . Впоследствии Министерство обороны США представило, а Министерство обороны Великобритании одобрило просьбу разрешить ВВС Великобритании в Олконбери оставаться открытыми и оставаться основным местом поддержки Объединенного аналитического центра разведки. [15]
В ВВС Кротона находится 422-я группа авиабаз, функция которой заключается в обеспечении поддержки установки, услуг, защиты сил и связи по всему миру по всему спектру операций. Группа расположена в Великобритании и поддерживает НАТО, Европейское командование США, Центральное командование США, Командование специальных операций ВВС, операции Государственного департамента США и операции Министерства обороны. Группа поддерживает более 410 каналов C2 и поддерживает 25 процентов всех коммуникаций между европейским театром военных действий и континентальной частью США (CONUS). [16]
Известные подразделения, базирующиеся в RAF Croughton. [17]
ВВС США в Европе - ВВС Африки (USAFE-AFAFRICA)
